El clan MacNeil , también conocido en Escocia como Clan Niall , es un clan escocés de las tierras altas de origen irlandés . Según sus primeras genealogías y algunas fuentes, descienden de Eógan mac Néill y Niall de los Nueve Rehenes . El clan está particularmente asociado con la isla de Barra , en las Hébridas Exteriores . La historia temprana del clan MacNeil es oscura. Sin embargo, a pesar de esto, el clan afirma descender del legendario rey irlandés Niall de los Nueve Rehenes , que se considera el primer jefe del clan, siendo el jefe del clan actual el 47.º. El clan en sí toma su nombre de un Niall que vivió en el siglo XIII o principios del XIV y que pertenecía a la misma familia dinástica de Cowal y Knapdale que los antepasados de los Lamont , MacEwen de Otter , Maclachlan y MacSween . Si bien el clan está centrado en Barra, en las Hébridas Exteriores, hay una rama del clan en Argyll (McNeill/MacNeill) que algunos historiadores han especulado que era más antigua en la línea de sucesión, o posiblemente incluso no relacionada. Sin embargo, según la ley escocesa , el jefe actual del clan MacNeil es el jefe de todos los MacNeil(l). [1] [2]
A pesar de la creencia sostenida durante mucho tiempo de que los McNeil (MacNeil, McNeill, MacNeill) descienden del legendario rey/príncipe irlandés, pruebas de ADN recientes han demostrado que en realidad descienden de vikingos y a menudo no tienen sangre irlandesa en absoluto. [3]
Los MacNeils de Barra afirman descender de un príncipe de la dinastía Uí Néill , Ánrothán Ua Néill, hijo de Áed, hijo de Flaithbertach Ua Néill , rey de Ailech y Cenél nEógain , que murió en 1036. Anrothan emigró a Escocia en el siglo XI. A través de él, los MacNeils de Barra también afirman naturalmente descender del legendario Niall de los Nueve Rehenes . Anrothan es reclamado como antepasado de varios clanes en las cercanías de Argyll: Clan Lamont , Clan Maclachlan , Clan MacEwen de Otter y también los Sweeneys irlandeses (MacSween). Si los MacNeils están realmente conectados con Anrothan, entonces parecen haber sido una rama menor de la familia y ciertamente fueron eclipsados en el siglo XIII por los MacSweens, Lamonts y descendientes de Gilchrist. [4]
Una teoría opuesta, propuesta por Nicholas Maclean Bristol, es que hay razones para creer que descienden de Neill Maclean, que aparece en los Rollos del Tesoro en un momento en que el Castillo de Tarbert estaba siendo reconstruido por Robert the Bruce . [5] En 1252, Neil Macneil, quinto de Barra, fue descrito como príncipe en un Consejo del Señor de las Islas . [6] Su hijo fue Neil Og Macneil, de quien se cree que luchó por Robert the Bruce en la Batalla de Bannockburn en 1314. [6] Una hipótesis alternativa es un descenso de una familia Bute al servicio del Clan MacRuari y a quien le otorgaron Barra después de la conquista de Bute por Escocia. [7]
El registro contemporáneo más antiguo de los Macneils de Barra data de 1427, cuando Giolla Adhamhnáin Mac Néill (generalmente anglicanizado como Gilleonan Macneil ) recibió una carta de Barra y Boisdale, del Señor de las Islas , luego de la pérdida de los Señoríos anteriores de Uist y Garmoran , a principios de ese año. [1]
El homónimo de Gilleonan, considerado el duodécimo jefe, fue uno de los señores de la isla que fueron engañados para reunirse con Jacobo V de Escocia en Portree, donde se les prometió salvoconducto pero en cambio fueron arrestados y encarcelados. [6] El jefe MacNeil de Barra no fue liberado hasta la muerte del rey en 1542, cuando el regente Moray quiso utilizar a los jefes de la isla para contrarrestar el creciente poder del clan Campbell . [6] Su hijo estaba entre los jefes que apoyaron al último Señor de las Islas en su alianza con Enrique VIII de Inglaterra en 1545. [6] El tratado que firmaron con los ingleses como señores supremos proclamó la antigua enemistad entre los jefes de las islas y el reino de Escocia. [6]
En 1579, el obispo de las Islas presentó una denuncia por abuso contra el jefe MacNeil de Barra. [6] Su hijo, el siguiente jefe, fue denunciado como rebelde por el Consejo Privado tantas veces que fue descrito como un "proscrito hereditario" y era conocido como el Turbulento o Ruari el Tártaro . [6] También ha sido descrito como el último de los asaltantes vikingos, ya que a menudo realizaba incursiones desde su castillo de Kisimul . [6] El rey finalmente dispuso que sus vasallos leales extirparan y erradicaran al jefe del clan MacNeil, cuyos propios sobrinos lo capturaron y lo encadenaron. [6]
Durante la Guerra Civil Escocesa del siglo XVII, el jefe del Clan MacNeil, Neil Og, fue nombrado Coronel de la Caballería por Carlos II de Inglaterra y luchó en la Batalla de Worcester en 1651. [6] Su nieto fue Roderick Dhu el Negro , quien recibió una carta de la Corona para que todas las tierras de Barra se erigieran en una baronía libre. [6] Roderick también dirigió a su clan en la Batalla de Killiecrankie en 1689. [6] También apoyó el levantamiento jacobita de 1715 y, como resultado, sus dos hijos, Roderick y James, se exiliaron en Francia . [6] Tras la muerte de su padre, regresaron, pero por sus simpatías jacobitas, Roderick fue enviado a un barco prisión, el Royal Sovereign . [6] Luego fue llevado a Londres y no fue liberado hasta julio de 1747. [6]
El clan prosperó hasta que el vigésimo primer jefe, el general Roderick Macneil, se vio obligado a vender Barra en 1838. [6]
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Los orígenes de los Argyll MacNeills también son oscuros. A finales del siglo XV, un MacNeill está registrado como el guardián del castillo de Sween . A mediados del siglo XVI, un tal Torquil MacNeill era conocido como el "jefe y principal del clan y apellido de Maknelis". El erudito del siglo XIX WF Skene consideró a Torquil como el último de los guardianes hereditarios MacNeill del castillo. Skene creía que después de la muerte de Torquil, el cargo hereditario pasó a los MacMillans . Durante la época de Torquil, hay registros de clanes separados en Barra y Gigha. Skene no consideraba a Torquil como miembro de ninguno de estos clanes, ya que ambos clanes tenían jefes propios. [8] Una hipótesis reciente hace que Torquil, hijo de Niall, que vivió en 1440, sea el epónimo del clan, por lo que no tiene ninguna relación con los Barra MacNeils. Su nombre nórdico sugiere que sus parientes eran restos del señorío de Somerled , junto con el Clan McCorquodale y el Clan MacIver . [9]
El jefe de los Gigha MacNeill en ese momento era Neill MacNeill, quien fue asesinado alrededor de 1530. Su única hija heredó sus tierras y se las entregó a su hermano ilegítimo, Neill. Según el historiador John Bannerman , mientras que las tierras del jefe pasaron a su hija, la jefatura pasó a Torquil, que era su primo segundo . Bannerman consideró probable que cuando Torquil murió, la jefatura pasó al ilegítimo Neill. [10]
En 1553, este Neill vendió la isla a James MacDonald de Islay. Neill murió sin descendencia, y el siguiente en la línea de sucesión al puesto de jefe fue otro Neil, que obtuvo las tierras de Taynish. Su descendiente Hector MacNeill de Taynish compró Gigha en 1590. Con el poder de los Campbell creciendo y extendiéndose hacia las Hébridas Interiores, la influencia de los McNeill de Gigha disminuyó. [11] Aproximadamente en esta época, los MacNeil de la isla más remota de Barra, muy alejada del poder de los Campbell, comenzaron a ganar prominencia y desde entonces han sido considerados como Jefes del Clan y del Nombre . [12] De esta rama descendieron los MacNeil de Colonsay, que obtuvieron Colonsay en 1700 y lo poseyeron hasta 1904, cuando fue vendido por los herederos del mayor general Sir John Carstairs McNeill . [12] Según Moncreiffe, hay motivos para creer que históricamente esta rama era superior a los jefes actuales del Clan MacNeill. [12] Incluso hay una escuela de pensamiento que sostiene que no hay relación alguna entre esta rama de los McNeills y la de Barra. [1] Sin embargo, según un decreto de 1962 de Lord Lyon, los jefes de los MacNeil de Barra son jefes de todo el nombre de MacNeil según la ley escocesa [1] hasta que los MacNeils de Colonsay adquieran un jefe propio. El último jefe de clan del Clan McNeill de Colonsay fue Alexander Malcolm McNeill, que nació en Nueva Zelanda en 1899 y se matriculó en 1972. Mantuvo el título hasta su muerte en 1988. Su hijo John Duncan McNeill se convirtió en jefe del clan tras la muerte de su padre, pero no solicitó matricular su propio escudo de armas. La hija mayor de Duncan, Deborah Jane McNeill, ha solicitado a Lord Lyon convertirse en el próximo Jefe del Clan McNeill de Colonsay.
Los siglos XVIII y XIX fueron testigos de graves penurias para los miembros del clan MacNeil. Durante esta época hubo desalojos masivos de Barra hacia Canadá, Australia, Nueva Zelanda y los Estados Unidos. Durante la jefatura del coronel Roderick (c.1755-1822), Barra sufrió sus primeros desalojos masivos. Irónicamente, el jefe se describió a sí mismo como un melieuratier (un "mejorador"). [13] Un éxodo masivo de la gente de Barra fue liderado por Gilleonan, el hijo mayor del jefe. Este consistió en 370 miembros católicos de Barra (alrededor de 75 familias en total) que emigraron en agosto a Pictou , Nueva Escocia. [13] En 1838, después de arruinarse, el hijo y heredero del coronel Roderick, el teniente general Roderick MacNeil de Barra, vendió Barra al coronel Gordon de Cluny . [12] [13] Cuando Roderick murió en 1863, la jefatura pasó a un primo (descendiente de Gilleonan) que había emigrado durante las emigraciones masivas a Canadá en 1802.
Robert Lister MacNeil nació en 1889. Ciudadano estadounidense y arquitecto de formación, sucedió a la jefatura del clan MacNeil en 1915. En 1937 pudo comprar Barra y el ruinoso castillo de Kisimul utilizando en gran parte el dinero de su segunda esposa. Inmediatamente comenzó a trabajar en la restauración del castillo, ayudado en parte por fondos de una subvención del gobierno británico. A su muerte en 1970 había completado la restauración del castillo, antigua sede de los jefes del clan. [14] En 2001, el castillo fue arrendado a Historic Scotland por mil años a un alquiler de £1 por año y una botella de whisky Talisker . [15] En octubre de 2004, el jefe entregó 3.600 hectáreas, que comprendían casi la totalidad de su propiedad en Barra a los ministros escoceses . [16] [17] El jefe actual del Clan MacNeil es Roderick Wilson MacNeil de Barra, El MacNeil de Barra, Jefe del Clan Niall y 26.º de Barra, también Barón de Barra. [18] El jefe es miembro del Consejo Permanente de Jefes Escoceses . [19] El jefe actual, aunque es ciudadano de los Estados Unidos , vive en Edimburgo , Escocia. [20]
Respecto del ascenso del 45º jefe (Robert Lister Macneil), The Arms of the Scottish Bishoprics (1917) afirma:
"En 1914, Roderick Ambrose MacNeil, jefe de los MacNeil de Barra, murió en los Estados Unidos de América, siendo todavía ciudadano británico, dejando dos hijos. Paul Humphrey MacNeil, el hijo mayor, renunció a su lealtad a la Corona británica y se convirtió en ciudadano estadounidense durante la vida de su padre; como consecuencia de ello, su padre nombró en 1913 a su segundo hijo, Robert Lister MacNeil, el peticionario, para sucederlo como jefe del clan, y le asignó las armas pertenecientes al jefe. Por tanto, Robert Lister MacNeil solicitó al rey de Lyon que le concediera las armas registradas por el general Roderick MacNeil en 1824, que llevaba su (padre del peticionario), Roderick Ambrose MacNeil". [21]
Los miembros del clan que deseen mostrar su lealtad a un clan y jefe en particular pueden usar una insignia con escudo . Las insignias con escudo escocés generalmente contienen el escudo heráldico y el lema heráldico del jefe del clan. Si bien los miembros del clan pueden usar la insignia, el escudo y el lema dentro de ella son propiedad heráldica únicamente del jefe. Una insignia con escudo adecuada para un miembro del clan MacNeil contiene el escudo: en un sombrero de gules, armiño peludo , una roca propiamente dicha . [22] El lema sobre la insignia es: buaidh no bas , que se traduce del gaélico escocés como "conquistar o morir", o "victoria o muerte"). [23]
Aunque no son un clan por derecho propio, los MacNeil(l)s que se consideran de la "rama" Colonsay han usado la siguiente insignia para distinguirse de la "rama" Barra. Esta insignia contiene el escudo: un brazo diestro blindado con una daga ; y el lema: vincere aut mori (también escrito como vincere vel mori ), que se traduce del latín como "conquistar o morir". [23]
Otro símbolo utilizado por los miembros del clan es una insignia de clan , o a veces llamada insignia de planta . Las insignias originales del clan eran simplemente plantas usadas en gorros o colgadas de un poste o lanza. Hoy, la insignia del clan atribuida al Clan MacNeil es dryas . [24] El trébol también se ha atribuido al clan, [25] sin embargo, esta insignia del clan en realidad puede atribuirse a los McNeills de Gigha, una rama del Clan MacNeil. El trébol también se ha atribuido a los Lamonts, otro clan en Argyl. Los Lamonts y los MacNeils/McNeills afirman descender del mismo O'Neill que se estableció en Escocia en la Edad Media.
Se han asociado varios tartanes con el nombre MacNeil / MacNeill . Sin embargo, en 1997 el jefe del clan MacNeil indicó a los miembros del clan que solo había dos tartanes que él reconocía como "tartanes de clan". [26] Estos eran: MacNeil de Barra y MacNeil de Colonsay . El tartán MacNeil de Barra ha sido el tartán estándar de MacNeil de Barra durante más de un siglo. [26]
![Tartán MacNeil, según se publicó en el Vestiarium Scoticum en 1842.[27] El jefe actual no reconoce el tartán como "tartán de clan".[cita requerida]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/68/MacNeil_tartan_(Vestiarium_Scoticum).png/1280px-MacNeil_tartan_(Vestiarium_Scoticum).png)
En Escocia, todos los escudos de armas pertenecen a una sola persona. El escudo de armas que se suele atribuir al clan MacNeil pertenece únicamente al jefe actual del clan. Una representación del escudo de armas está pintada en el Gran Salón del Castillo de Kisimul en Castlebay , Barra , Escocia.
Este escudo de armas está dividido en cuartos:
Alrededor del escudo de armas [1]:
El tema de quién es un MacNeil puede ser complicado. Por convención, cualquiera que descienda de un miembro del clan MacNeil puede reclamar su pertenencia. Sin embargo, debido a la historia de la esclavitud en los Estados Unidos y el Caribe, muchos afroamericanos pueden llevar un apellido MacNeil. Como no era raro que una esclava tuviera el hijo de su amo, varios MacNeil afroamericanos pueden tener descendencia legítima de un MacNeil, sin embargo, dicha descendencia rara vez se puede probar, y la mayoría de los MacNeil afroamericanos no participan en las actividades del clan y no reclaman su descendencia. En términos generales, los caucásicos con apellidos MacNeil suman entre 40.000 y 80.000 en todo el mundo.
Fuente: Base de datos de estadísticas nacionales del Reino Unido 2002 [28]
También existen poblaciones considerables en Escocia, Irlanda, Canadá, Francia, Australia y Nueva Zelanda.
Jefe actual : Roderick "Rory" Wilson MacNeil de Barra, el MacNeil de Barra, jefe del clan Niall y 27.º de Barra, barón de Barra en el Baronage de Escocia .
Los jefes del clan MacNeil, [34] se cuentan a partir de Niall Noigíallach (Niall de los Nueve Rehenes), de quien todos los jefes MacNeil afirman descender. El clan afirma que Niall Noigíallach es su primer jefe, mientras que el jefe actual, Rory MacNeil, es considerado el 47.º jefe.
![Tartán MacNeil de Barra. Ha sido el tartán MacNeil estándar durante más de un siglo.[26]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/cd/Macneil_of_Barra_tartan_(Clan_Macneil).jpg/1280px-Macneil_of_Barra_tartan_(Clan_Macneil).jpg)
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