MV Manifa (anteriormente MV Sirius Star ) es un petrolero propiedad y operado formalmente por Vela International Marine . [3] Con una longitud total de 330 m (1.080 pies) y una capacidad de 2,2 millones de barriles (350.000 m 3 ) de petróleo crudo , está clasificado como un transportador de crudo muy grande o VLCC. [3] Vela tiene su sede en los Emiratos Árabes Unidos y es una filial de la petrolera estatal de Arabia Saudita Saudi Aramco . Sirius Star es uno de los 24 petroleros de Vela, de los cuales 19 son VLCC. Desde su botadura, el barco ha estado registrado en Monrovia bajo bandera de conveniencia de Liberia . Desde entonces se le ha cambiado el pabellón a Arabia Saudita [1]
Sirius Star fue construido por la empresa surcoreana Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering . Su construcción comenzó en octubre de 2007 y Huda Al-Ghoson lo lanzó a finales de marzo de 2008. [1] [2]
Recibió atención internacional cuando fue secuestrado por piratas somalíes (supuestamente bajo las órdenes del capo de la piratería Mohamed Abdi Hassan ) el 15 de noviembre de 2008, convirtiéndose en el barco más grande jamás capturado por piratas. [4] [5] [6] Estaba en camino desde Arabia Saudita a los Estados Unidos a través del Cabo de Buena Esperanza . En el momento del ataque, se encontraba a unas 450 millas náuticas (830 km) al sureste de la costa de Kenia , transportando a 25 tripulantes y sus tanques completamente cargados de petróleo. Se estimó que su valor era de aproximadamente 150 millones de dólares , y su cargamento valía al menos 100 millones de dólares .
Sirius Star fue liberado el 9 de enero de 2009 tras el pago de un rescate de 3 millones de dólares. Otros tres VLCC que han sido rescatados por piratas son Samho Dream , Maran Centaurus e Irene SL .
Manifa es un petrolero de doble casco con una eslora total de 332 metros (1089 pies), una manga de 60 metros (200 pies), una profundidad de casco de 31 metros (102 pies) y un calado de 22,5 metros (74 pies). ). [1] Puede transportar 2,2 millones de barriles (350.000 m 3 ) de petróleo crudo . [1] [7] Tiene un arqueo bruto de 162.252 y una capacidad de carga total de 318.000 toneladas de peso muerto (DWT). [1] Los buques de este tamaño se clasifican como buques de transporte de crudo de gran tamaño o VLCC.
Fue construida por Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering (DSME) en Okpo , Geoje , Corea del Sur. Su quilla se colocó el 29 de octubre de 2007. [1] Designado con el número de casco 5302, fue el VLCC número 100 construido por DSME. [7]
Sirius Star fue lanzado por Huda Al-Ghoson el 28 de marzo de 2008. [2] El lanzamiento marcó la primera vez que una mujer saudita realizó tal ceremonia para Vela. [8]
Manifa es uno de los 24 petroleros que posee y opera Vela, de los cuales 19 son VLCC. Vela, con sede en Emiratos Árabes Unidos, es una filial de la petrolera estatal saudí Saudi Aramco . Desde su botadura, el barco ha estado registrado bajo bandera de Liberia y tiene su puerto base en Monrovia . En 2014 se le cambió el pabellón a Arabia Saudita [1]
El 17 de noviembre de 2008, la Marina de los EE. UU. anunció que Sirius Star había sido secuestrado por piratas somalíes . El teniente Nate Christensen, portavoz de la Quinta Flota de la Marina de los EE. UU. , dijo que los piratas secuestraron el gran buque de transporte de crudo alrededor de las 10:00 am del sábado 15 de noviembre, mientras se dirigía hacia el sur, a unas 450 millas náuticas (830 km; 520 millas). ) al sureste de la costa de Kenia en 04°41′S 48°43′E / 4.683°S 48.717°E / -4.683; 48.717 : el ataque de piratas somalíes en alta mar. [3] [9] El ataque también convirtió al Sirius Star en el barco más grande jamás secuestrado. [5] Se estima que para que los piratas llegaran a la Estrella Sirius , debieron haber viajado hacia el sur durante tres o cuatro días. [10]
En el momento del ataque, el barco llevaba una carga completa de 2 millones de barriles (320.000 m 3 ) de petróleo crudo, más de una cuarta parte de la producción diaria de petróleo de Arabia Saudita y con un valor de al menos 100 millones de dólares . 11] - y se dirigía a los Estados Unidos a través del Cabo de Buena Esperanza . [12] Según funcionarios de Puntlandia , los piratas anclaron el Sirius Star en el puerto somalí de Harardhere , contrariamente a los primeros informes de la Armada de los Estados Unidos de que estaba anclado cerca de Eyl . [13] [14]
Como resultado de la carga completa, la altura desde la cubierta principal hasta la línea de flotación era relativamente baja; Si el calado informado de 22 m (72 pies) era correcto, su francobordo era de unos 9 metros (30 pies). Los barcos en esta condición de francobordo bajo son más fáciles de subir a bordo y, por lo tanto, son objetivos más fáciles para los piratas. [5]
Se informó que la tripulación de 26 miembros, compuesta por 19 filipinos , 2 británicos , 2 polacos , 2 croatas y 1 saudí , se encontraba a salvo. [10] [15] El 18 de noviembre de 2008, los medios polacos confirmaron que los dos oficiales polacos a bordo eran el capitán Marek Niski y el oficial técnico Leszek Adler. [16] [17] El 19 de noviembre de 2008, el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth de Gran Bretaña nombró a dos de los oficiales británicos a bordo del barco: el ingeniero jefe Peter French del condado de Durham y el segundo oficial James Grady de Strathclyde . [18]
El 18 de noviembre de 2008 los piratas iniciaron negociaciones con Vela. [18] En un comunicado de prensa fechado ese día, Vela afirmó que todos los miembros de la tripulación estaban a salvo. [15] En el mismo comunicado de prensa, la compañía dijo que estaba trabajando para lograr un "regreso rápido y seguro" de todos los miembros de la tripulación, dejando abierta la posibilidad de pago de rescate. [15]
El 19 de noviembre, el presunto pirata, Farah Abd Jameh, proporcionó información sobre el rescate mediante una cinta de audio transmitida por la televisión Al-Jazeera. [18] La cinta especificaba que se entregaría un rescate en efectivo no especificado a Sirius Star , donde se contaría utilizando máquinas capaces de detectar billetes falsos. [18]
El 20 de noviembre, los piratas exigieron un rescate de 25 millones de dólares tras haber fijado un plazo de 10 días. Mohamed Said afirmó: "No queremos discusiones a largo plazo para resolver el asunto. Los saudíes tienen 10 días para cumplir, de lo contrario tomaremos medidas que podrían ser desastrosas". [19] El entonces Secretario de Asuntos Exteriores, David Miliband, descartó que el Reino Unido pagara cualquier tipo de rescate, diciendo: "Existe una firme opinión del Gobierno británico, y de hecho de la comunidad internacional, de que los pagos por la toma de rehenes son sólo un estímulo para seguir con la toma de rehenes". -tomando." [20] El 24 de noviembre, los piratas habían reducido su demanda de rescate a 15 millones de dólares estadounidenses. [21]
Una pequeña facción de rebeldes islámicos somalíes planeaba atacar Sirius Star para liberarla de sus secuestradores. El ataque planeado por la facción contra los secuestradores se considera una represalia por la captura de un barco "musulmán". [22] Los lugareños en Harardhere han dicho que las amenazas de ataque de militantes islámicos han obligado a los piratas a abandonar el puerto y permanecer aproximadamente a 54 millas náuticas (100 km; 62 millas) de la costa. Un portavoz del grupo rebelde islámico, Abdirahim Isse Adow, declaró: "Estamos en contra de este acto y perseguiremos el barco dondequiera que navegue y lo liberaremos". [21]
Sirius Star fue liberado el 9 de enero de 2009 tras el pago de un rescate de 3 millones de dólares. [23] Cinco de las "docenas" de piratas se ahogaron después de que su pequeño bote volcara en una tormenta después de dejar Sirius Star con su parte del rescate. [24] El cuerpo de uno de los piratas que se ahogó más tarde llegó a la costa con 153.000 dólares en efectivo en una bolsa de plástico. [25]
Después de su liberación, Sirius Star navegó hacia el puerto de Fujairah en los Emiratos Árabes Unidos y la tripulación fue reemplazada. [26]
El ataque se produjo poco después de que las fuerzas navales de la OTAN , Rusia y la India comenzaran a patrullar la región del Cuerno de África, en respuesta al secuestro del MV Faina siete semanas antes y a muchos otros incidentes. Sin embargo, estas patrullas se centran más al norte, especialmente cerca del golfo de Adén , y el ataque fue una sorpresa. Un experto en inteligencia británica comentó que "nunca habrá suficientes buques de guerra" para patrullar gran parte del Océano Índico. [27]
Este ataque ha demostrado que los piratas están operando ahora en un área de más de 2,8 millones de kilómetros cuadrados (1,1 millones de millas cuadradas), [28] que se extiende más allá de las patrullas internacionales recientemente establecidas más cerca del Cuerno de África . [9] La noticia del ataque elevó los precios del petróleo crudo en los mercados globales. [12]
El secuestro fue impactante porque puso de relieve la vulnerabilidad incluso de barcos muy grandes y señaló el aumento de las ambiciones y capacidades de los piratas ávidos de rescate que han llevado a cabo una oleada de ataques este año frente a Somalia. Atacar un buque tan grande y tan al sur de Somalia presenta un problema de seguridad casi imposible para el grupo de trabajo naval antipiratería.
— Teniente Nate Christensen, portavoz de la Quinta Flota de la Marina de los EE. UU. , CNN .com [28]
