MS Isle of Innisfree es un ferry de pasajeros y automóviles operado por Irish Ferries entre Dover y Calais . Construido originalmente en Boelwerf como el Prins Filip que originalmente navegaba entre Dover y Ostende, más tarde entre Ostende y Ramsgate, ha operado desde 1997 (el año en que RMT cerró) para una amplia variedad de empresas.
La Isla de Innisfree es la única de su clase. Fue encargada por la empresa estatal belga Regie voor Maritiem Transport en respuesta a la apertura prevista del Eurotúnel . Fue lanzada como Prins Filip en 1991 para las operaciones de la empresa en Ostende-Dover.
El barco mide 163,4 m (536,1 pies) de largo por 27,6 m (90,6 pies) de ancho con un calado de 6,2 m (20,3 pies) y tiene unos 1745 metros de carril de espacio de carga para automóviles, camiones y otros vehículos, con tres cubiertas accesibles para pasajeros. Excepcionalmente, el barco tenía una puerta de proa a estribor (derecha) para la cubierta superior de vehículos para la carga y descarga lateral en Ostende. Dunkirk West también tenía esta instalación portuaria. [ cita necesaria ] Sin embargo, después de 1997 la puerta se cerró herméticamente.
El Prins Filip fue construido para el operador belga Regie voor Maritiem Transport (RMT) en 1991, entrando en servicio en 1992 en su ruta entre Ostende y Dover . En 1994, RMT se asoció con Sally Line y cotizó como Oostende Lines. Su puerto del Reino Unido se cambió a Ramsgate hasta que cesaron las operaciones de RMT en 1997. [1]
El 14 de septiembre de 1994, un accidente provocó 6 muertes cuando se derrumbó un enlace . Los pasajeros a pie subían al Prins Filip en Ramsgate. Toda la publicidad en ese momento se centró en Sally Line y el Consejo del Distrito de Thanet , los propietarios del puerto, y no en RMT o Prins Filip . [2]
Después de una parada en Dunkerque , Stena Line lo adquirió en 1998, le cambió el nombre a Stena Royal y lo utilizó inicialmente en servicios de carga entre Dover y Zeebrugge en vuelos chárter a P&O Stena Line . En 1999, P&O Stena Line decidió ampliar el contrato y transfirió el barco a su ruta Dover- Calais . Stena Royal fue completamente renovado para incluir el concepto P&O Stena 'Brand World' y entró en servicio en la ruta de Calais como POSL Aquitaine , siguiendo el patrón de denominación de los buques de P&O Stena Line.
En 2000, el POSL Aquitaine no pudo detenerse mientras atracaba en Calais debido a un fallo en la hélice. El accidente provocó numerosos heridos y grandes daños tanto en el barco como en el atracadero.
El 9 de octubre de 2002, un miembro de la tripulación murió en un paracaídas durante una prueba rutinaria de evacuación en balsa. [3]
P&O Stena Line fue una empresa de corta duración que finalizó en 2002 cuando P&O adquirió la participación de Stena Line en la operación. Sin embargo, el POSL Aquitaine permaneció en servicio, inicialmente con el nombre de PO Aquitaine , luego como Pride of Aquitaine desde principios de 2003 hasta mayo de 2005, cuando fue retirado tras la introducción de dos nuevos transbordadores P&O.
En octubre de 2005 comenzó a navegar en la ruta entre Portsmouth y Le Havre como Norman Spirit . LD Lines , una empresa de propiedad francesa con operaciones de ferry en el mar Mediterráneo , inició este servicio tras la retirada de P&O el mes anterior.
En junio de 2006, Norman Spirit pasó a pabellón del segundo registro italiano al registro británico. Ahora estaba registrada en Southampton en lugar de Génova , aunque cuando entró en servicio con LD Lines estaba registrada en Dover .
En septiembre de 2009, LD Lines anunció que a partir de noviembre de 2009 el buque se utilizaría en su servicio entre Boulogne-sur-Mer y Dover .
En marzo de 2010, TransEuropa Ferries fletó el Norman Spirit . En un servicio conjunto entre TransEuropa Ferries y LD Lines , el barco pasó a llamarse Ostende Spirit y comenzó a navegar entre Ostende y Ramsgate .
Después de cambiar el nombre del barco nuevamente a Norman Spirit , el 28 de noviembre de 2011 se anunció que DFDS Seaways alquilaría el barco a LD Lines para operar en su servicio Dover-Dunkerque. Esto fue para ayudar a aliviar la presión de tráfico inesperada en la ruta causada por el anuncio de que SeaFrance iba a entrar en administración.
A las 13:00 horas del 17 de febrero de 2012, la modelo y actriz Kelly Brook 'relanzó' el Norman Spirit para iniciar un nuevo servicio para DFDS Seaways y LD Lines, con hasta cinco travesías de regreso por día en la ruta Dover-Calais.
Tras la fusión entre las dos compañías en febrero de 2013, y una escala técnica de quince días en el astillero de Gdańsk , Polonia, para remodelar la recepción de pasajeros, el Norman Spirit regresó al puerto de Calais el 17 de marzo de 2013, luciendo un nuevo nombre. Calais Seaways , [4] y un nuevo color.
En 2018, DFDS anunció un pedido de un ferry de clase E-Flexer de Stena RoRo para reemplazar Calais Seaways . El nuevo buque lleva el nombre Côte D'Opale , o en inglés, Opal Coast . El buque se entregó en mayo de 2021 y entró en servicio el 4 de agosto de 2021 después de las pruebas en el mar en abril y de un largo viaje de entrega desde Weihai , China, donde fue construido.
El mismo día en que el Côte d'Opale entró en servicio, el Calais Seaways fue retirado del servicio DFDS. Poco después navegó hacia Dunkerque East, donde quedó internada. [5]
Poco después de que Calais Seaways fuera inmovilizado, comenzaron a circular especulaciones y rumores de que el barco se vendió a Irish Ferries y pasaría a llamarse Isla de Innisfree . La especulación continuó durante agosto, septiembre y octubre y hasta principios de noviembre sin confirmación. Sin embargo, la especulación llegó a su fin cuando el 4 de noviembre de 2021 Irish Continental Group anunció la compra del barco a DFDS, además de confirmar que el barco pasará a llamarse Isla de Innisfree . [6] [7]
Poco después de la compra, el barco cambió de pabellón de Le Havre en Francia a Limassol , Chipre, de acuerdo con la flota de Irish Ferries. El 17 de noviembre fue trasladada a un dique seco flotante en Damen Shiprepair Dunkerque para realizar obras antes de su entrada en servicio en diciembre de 2021, complementando la isla de Inishmore . [8] El Innisfree partió de Damen Dunkerque el 14 de diciembre temprano en la mañana y llegó a Dover después de anclar frente a Calais y esperar a un práctico de puerto en las afueras de Dover. Luego, el barco comenzó a prestar servicio a la mañana siguiente para Irish Ferries, y los primeros pasajeros comerciales zarparon el 16 de diciembre.
El 16 de mayo de 2024, Irish Ferries anunció que la isla de Innisfree sería desplazada de la ruta Dover-Calais por Spirit of Britain , que había sido fletada por el competidor P&O Ferries . Después del trabajo en dique seco en Falmouth, donde el barco recibió un nuevo esquema de pintura irlandesa y pasó a llamarse Oscar Wilde , el barco de P&O entró en servicio en los servicios Dover-Calais el 19 de junio para Irish Ferries. Posteriormente, Isle of Innisfree atracó en Falmouth para realizar trabajos de mantenimiento, antes de entrar en servicio en la ruta Rosslare-Pembroke Dock, liberando a su compañero de flota James Joyce para diagramarlo en otros servicios dentro de la red de Irish Ferries. [9]
Incendio en el Canal de la Mancha
El 3 de marzo de 2023 se produjo un incendio en la sala de máquinas mientras el barco navegaba de Dover a Calais con 183 personas a bordo, entre ellos 94 pasajeros y 89 tripulantes. Se envió un remolcador francés y tres botes salvavidas británicos para ayudar. No se reportaron heridos y el incendio fue sofocado por miembros de la tripulación. [10]
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