Los Amish creen que las familias numerosas son una bendición de Dios. Las reglas Amish permiten el matrimonio solo entre miembros de la Iglesia Amish. Los ancianos no van a un centro de retiro; permanecen en casa. Con el paso del tiempo, los Amish han sentido presiones del mundo moderno; su estilo de vida rural tradicional se está volviendo más diferente de la sociedad moderna. Los grupos aislados de poblaciones Amish pueden tener trastornos genéticos u otros problemas asociados con comunidades cerradas . Los Amish toman decisiones sobre salud, educación y relaciones basadas en su interpretación bíblica . La vida Amish ha influido en algunas cosas de la cultura popular. Como los Amish se dividen en Amish del Viejo Orden , Amish del Nuevo Orden y Amish de Playa , el estilo de vida de las familias depende de la regla de la comunidad de la iglesia a la que pertenecen.
Tener hijos, criarlos y socializar con vecinos y parientes son funciones importantes de la familia en la cultura Amish. Los Amish creen que las familias numerosas son una bendición de Dios. [1]
La familia tiene autoridad sobre el individuo durante toda la vida. Un distrito de la iglesia se mide por el número de familias (hogares), en lugar de por el número de personas bautizadas. [1] Las familias se turnan para ser anfitriones del servicio de predicación quincenal. Los padres son responsables ante el Señor del bienestar espiritual de sus hijos. [2]
Las mujeres tienen tareas diferentes a las de los hombres, y las tareas domésticas normalmente se dividen por género. La educación formal termina después del octavo grado , después del cual los niños reciben capacitación para sus tareas de adultos. Los niños trabajan con el padre en los campos, en el granero y alrededor de los edificios; las niñas trabajan dentro de la casa y el jardín, junto con la madre. [3]
Rumspringa ( en alemán de Pensilvania, literalmente "saltando") es el período de la adolescencia que da comienzo a la época del noviazgo serio . Se espera cierta cantidad de mala conducta, pero no se la fomenta ni se la pasa por alto. Al final de este período, los jóvenes adultos amish son bautizados en la iglesia y, por lo general, se casan; el matrimonio solo se permite entre miembros de la iglesia. Un pequeño porcentaje de los jóvenes elige no unirse a la iglesia y decide vivir el resto de sus vidas en una sociedad más amplia y casarse con alguien fuera de la comunidad. [4]
La edad para el cortejo comienza a los dieciséis años (en algunas comunidades, la niña puede tener hasta catorce años). El evento más común para la asociación entre chicos y chicas es el canto quincenal de los domingos por la noche; sin embargo, los jóvenes aprovechan las reuniones de costura, las fiestas y las bodas para otras oportunidades. El canto suele tener lugar en la misma casa o granero que el servicio del domingo por la mañana. Los adolescentes pueden llegar de varios distritos cercanos, lo que proporciona una socialización a una escala más amplia que la de una sola iglesia. [4]
En el canto, los chicos se sientan en un lado de una mesa larga, las chicas en el otro lado. Cada persona puede anunciar su elección de himno, y solo se eligen los más rápidos. Se lleva a cabo una conversación entre las canciones. El final formal del canto es alrededor de las diez en punto, después de lo cual hay charlas, bromas y charlas. Los chicos que no tienen novia pueden emparejarse con una Maidel (chica). [4] Después de esto, el chico lleva a la chica a casa en su cochecito de cortejo descapotable .
Entre los Amish no se permite casarse con un primo hermano , pero sí las relaciones entre primos segundos. El matrimonio con un primo "Schwartz" (el primo hermano eliminado) no está permitido en el condado de Lancaster , el asentamiento Amish más antiguo y más grande.
El inicio del noviazgo no suele ser un tema de conversación abierta en la familia o entre amigos. Las bromas excesivas por parte de hermanos o amigos en el momento menos oportuno se consideran invasivas. Respetar la privacidad, o al menos fingir que no se sabe, es una forma de comportamiento predominante, incluso entre los padres.
— Sociedad Amish, Hostetler (cuarta edición), pág. 146. [4]
Las bodas se celebran en cualquier época del año, aunque no suelen celebrarse entre diciembre y febrero. [5] La novia puede elegir el color del vestido que desee. No se maquilla y no recibirá un anillo de compromiso ni de boda porque la Ordenanza prohíbe las joyas personales.
La ceremonia nupcial puede durar varias horas, seguida de una recepción comunitaria que incluye un banquete y cantos. Los recién casados pasan la noche de bodas en la casa de los padres de la novia.
El apio solía ser uno de los alimentos simbólicos que se servían en las bodas Amish. [6] Se utilizaban flores en lugar de apio para decorar la casa. En lugar de ocuparse inmediatamente de las tareas del hogar, la pareja de recién casados pasaba varias semanas en un viaje a un lugar que deseaban.
No hay un momento fijo en el que los Amish decidan jubilarse. La edad de jubilación suele ser entre los cincuenta y los setenta años. Los ancianos no van a un centro de retiro, sino que permanecen en casa. A menudo hay una vivienda adyacente, llamada Grossdaadi Haus , donde los abuelos se instalan. Los jubilados siguen ayudando con las tareas de la granja y del hogar.
Las personas mayores mantienen contactos sociales a través de eventos comunitarios, como fiestas, subastas, bodas y días festivos. [7]
Si los ancianos enferman o se debilitan, las mujeres de la familia se hacen cargo de ellos.
El estilo de vida Amish está dictado por el Ordnung (en alemán, que significa: orden), que difiere ligeramente de una comunidad a otra y, dentro de una comunidad, de un distrito a otro (hay más de 25 grupos de iglesias Amish, Menonitas y Hermanos diferentes en el condado de Lancaster). [8] Lo que es aceptable en una comunidad puede no serlo en otra. Los grupos pueden separarse por cuestiones como el ancho del ala de un sombrero , el color de los cochecitos o varias otras cuestiones. El uso de tabaco (excluyendo los cigarrillos, que se consideran "mundanos") y el uso moderado de alcohol [9] generalmente están permitidos, particularmente entre los grupos más viejos y más conservadores.
Además del inglés, la mayoría de los Amish del Antiguo Orden hablan un dialecto alemán distintivo llamado alemán de Pensilvania o, mucho más comúnmente, holandés de Pensilvania. El alemán de Pensilvania está relacionado con el alemán del Palatinado del siglo XVIII. También ha sido fuertemente influenciado por el inglés americano . [10] El término inglés "holandés" originalmente se refería a todas las formas de alemán y lenguas neerlandesas. El alemán de Pensilvania, que es un dialecto del alto alemán , es distinto de los dialectos del bajo alemán menonita y del alemán huterita hablados por otros grupos anabaptistas.
El alemán de Pensilvania, que ahora hablan principalmente los amish del Viejo Orden y los menonitas del Viejo Orden , fue hablado originalmente por muchos inmigrantes germano-estadounidenses en Pensilvania y áreas circundantes, especialmente aquellos que llegaron antes de 1800. También hay varias comunidades amish del Viejo Orden de tamaño considerable donde se habla una variedad del alemán suizo , en lugar del alemán de Pensilvania. Los amish de Beachy , especialmente aquellos que nacieron aproximadamente después de 1960, tienden a hablar predominantemente en inglés en casa. Todos los demás grupos amish usan el alemán de Pensilvania o una variedad del alemán suizo como su lengua de discurso grupal. Hay pequeñas variaciones dialectales entre comunidades, como las variedades del habla del condado de Lancaster e Indiana. Los amish son conscientes de la variación regional y, ocasionalmente, experimentan dificultades para comprender a los hablantes de fuera de su propia área.
El tema común entre toda la vestimenta Amish es la sencillez; la ropa no debe llamar la atención sobre el usuario por su corte, color o cualquier otra característica. Los cierres de gancho y ojo o alfileres rectos se utilizan como cierres en la ropa formal en lugar de botones, cremalleras o velcro . Los broches se utilizan en la ropa de diario y botones lisos para las camisas y pantalones de trabajo. La restricción histórica de los botones se atribuye a la tradición y su potencial para la ostentación. [11] Algunos grupos tienden a limitar el color al negro (pantalones, vestidos) y al blanco (camisas), mientras que otros permiten colores apagados. La ropa de trabajo de mezclilla azul oscuro también es común dentro de algunos grupos. Los Amish del Viejo Orden a menudo cosen su propia ropa.
Las mujeres usan vestidos de capa , vestidos de corte sencillo hasta la pantorrilla en un color sólido. Los delantales se usan a menudo en casa, por lo general, en blanco (generalmente para las solteras) o morado o negro (para las casadas), y siempre se usan cuando se asiste a la iglesia. Una capa, que consiste en una pieza triangular de tela, generalmente se usa, a partir de la adolescencia, y se sujeta con alfileres al delantal. En los meses más fríos, se puede usar una capa larga de lana. Se usan gorros pesados sobre las coberturas de oración (conocidas como kapp ) cuando las mujeres Amish están fuera de casa en clima frío, con la excepción de los Amish de Nebraska, que no usan gorros. Las niñas en algunas áreas pueden usar gorros de colores hasta los nueve años; las niñas mayores y las mujeres usan gorros negros. [12] Las niñas comienzan a usar una capa para la iglesia y ocasiones de disfraces alrededor de los ocho años. Las mujeres solteras usan una capa blanca para la iglesia hasta aproximadamente los treinta años. Las capas de uso diario son de colores a juego con el vestido, hasta aproximadamente los cuarenta años, cuando sólo se utiliza el negro. [12]
Los hombres suelen llevar pantalones de color oscuro, algunos con un chaleco o abrigo oscuro, tirantes (en algunas comunidades), sombreros de paja de ala ancha en los meses más cálidos y sombreros de fieltro negro en los meses más fríos. Sin embargo, algunos, en su mayoría adolescentes, pueden desviarse de estas costumbres para transmitir individualidad. [13] [ página necesaria ] Los hombres casados y los mayores de cuarenta años se dejan crecer la barba . Los bigotes están prohibidos porque se asocian con los oficiales militares europeos y el militarismo en general. [12] Una barba puede cumplir la misma función simbólica, en algunos entornos Amish del Viejo Orden, que un anillo de bodas, y marca el paso a la edad adulta.
Los muebles Amish son muebles que se comercializan como fabricados por los Amish , principalmente de Pensilvania , Ohio e Indiana . Generalmente se sabe que están hechos de madera al 100 %, generalmente sin tableros de partículas ni laminados. La fabricación de muebles Amish es a menudo una habilidad que se transmite de generación en generación. Debido a que las creencias Amish prohíben el uso de electricidad , muchas herramientas para trabajar la madera en los talleres Amish funcionan con energía hidráulica y neumática que se alimenta con generadores diésel. Ningún mueble es idéntico a otro debido al cuidado que se tiene al seleccionar la madera. La veta es diferente en cada pieza de madera y los artesanos a menudo intentan resaltar las características de cada pieza individual.
Los Amish no educan a sus hijos más allá del octavo grado, creyendo que el conocimiento básico ofrecido hasta ese momento es suficiente para preparar a uno para el estilo de vida Amish. [14] [15] Casi ningún Amish va a la escuela secundaria , mucho menos a la universidad . En muchas comunidades, los Amish operan sus propias escuelas, que suelen ser escuelas de una sola aula con maestros (hombres y mujeres jóvenes solteros o casados) de la comunidad Amish. En Indiana, la mayoría de los niños van a escuelas públicas desde el jardín de infantes hasta el octavo grado. Estas escuelas brindan educación en muchas artesanías y, por lo tanto, son elegibles como educación vocacional, cumpliendo con el requisito nacional de educación hasta el décimo grado o su equivalente. [16]
Hay niños Amish que asisten a escuelas públicas que no son Amish, incluso a escuelas que están lejos y que incluyen una población Amish muy pequeña. Por ejemplo, ha habido algunos niños Amish que han asistido a la Escuela Primaria Leesburg en Leesburg, Indiana (a unas 12 millas (19 km) de Nappanee, Indiana ), porque sus familias vivían en los límites del distrito escolar. En el pasado, ha habido grandes conflictos entre los Amish y los forasteros sobre estas cuestiones de la escolarización local; en su mayor parte, se han resuelto y las autoridades educativas permiten a los Amish educar a sus hijos a su manera. [16]
En ocasiones, existen conflictos entre la edad mínima exigida por el estado para abandonar la escuela y la edad más temprana de los niños que han completado el octavo grado. Los Amish afirman que educar a sus hijos más allá del octavo grado es una violación de sus creencias religiosas, y por ello se les han concedido exenciones de este mandato. En el pasado, en comparaciones de los resultados de los exámenes estandarizados de los estudiantes Amish, estos obtuvieron un rendimiento superior al promedio nacional de los alumnos de las escuelas públicas rurales en ortografía, uso de palabras y aritmética. Su rendimiento fue inferior al promedio nacional en vocabulario. [16]
El 19 de mayo de 1972, Jonas Yoder y Wallace Miller, del Old Order Amish, y Adin Yutzy, de la Conservative Amish Mennonite Church, fueron multados con 5 dólares cada uno por negarse a enviar a sus hijos, de 14 y 15 años, a la escuela secundaria. En Wisconsin v. Yoder , la Corte Suprema de Wisconsin revocó la condena, y la Corte Suprema de los Estados Unidos la confirmó, al considerar que los beneficios de la educación universal no justifican una violación de la Cláusula de Libre Ejercicio de la Primera Enmienda .
La música Amish es principalmente de origen alemán e incluye estilos de canto antiguos que no se encuentran en ningún lugar de Europa . La música sacra tiene su origen en himnos modernos derivados de la cultura holandesa de Pensilvania .
El canto es una parte importante de las iglesias Amish y algunas canciones se cantan en más de quince minutos. "Lob Lied" es una canción Amish muy conocida. Siempre es la segunda canción que se canta en un servicio religioso Amish y se suele cantar en las bodas Amish.
Los himnos amish más antiguos son monofónicos , sin métrica, y presentan tonos prolongados con ornamentación articulada lentamente. Los espirituales de Pensilvania son más contemporáneos e incluyen una amplia variedad de influencias. Aunque algunos amish aprenden a tocar instrumentos tradicionales como la armónica o el acordeón , los instrumentos no se tocan en público. Por lo tanto, el canto suele realizarse sin acompañamiento .
Los jóvenes que se acercan a la edad de casarse asisten a los "cantos" o "cantos". Por lo general, se llevan a cabo en graneros el domingo por la noche después de un servicio religioso y son un elemento esencial en las prácticas de cortejo amish, ya que se anima a los jóvenes participantes a participar en un diálogo social entre canciones.
Aunque en la iglesia se canta en alemán, fuera de ella se canta más a menudo en inglés que en alemán de Pensilvania, a pesar de que los Amish conocen muchas canciones tradicionales alemanas de Pensilvania. El intérprete más popular de canciones alemanas de Pensilvania es John Schmid , que también es muy popular entre los Amish.
Los Amish tienen más probabilidades de morir en accidentes de tráfico cuando los vehículos de motor chocan con los buggies Amish más lentos tirados por caballos . En Pensilvania, entre 2003 y 2013, se produjeron más de 600 accidentes de buggies. [17] [18] Se informó que Levi Shetler, del conservador Swartzentruber Amish, estuvo involucrado en catorce accidentes a la edad de 54 años, con una víctima mortal. [19] El accidente habitual es durante el día en carreteras rectas sin condiciones climáticas adversas, con una causa de "seguir demasiado de cerca", lo que resulta en un choque por detrás del buggy. [20]
Los Amish de la Orden Antigua evitan ciertas tecnologías modernas. Los Amish no consideran que la tecnología sea algo malo, y las personas pueden solicitar la aceptación de una tecnología en particular en la comunidad local. En Pensilvania, los obispos se reúnen en primavera y otoño para discutir preocupaciones comunes, incluida la respuesta apropiada a la nueva tecnología, y luego transmiten esta información a los ministros y diáconos en una reunión posterior. [21] Debido a esta estructura de gobierno plana, se desarrollan variaciones de práctica en cada comunidad.
En 1920, un obispo estricto rechazó la electricidad de alto voltaje como reacción contra los Amish más liberales y para evitar una conexión física con el mundo exterior. [22] Los equipos agrícolas que funcionan con gasolina , como las cultivadoras o las segadoras, pueden ser empujados por un humano o tirados por un caballo. Los agricultores Amish emplean pesticidas químicos, fertilizantes químicos e inseminación artificial de vacas. [23]
El Ordnung es la guía de las normas de la comunidad y una doctrina que define el pecado. Por ejemplo, las cuatro comunidades Amish del Viejo Orden del condado de Allen, Indiana , son más conservadoras que la mayoría; usan coches de caballos abiertos, incluso durante el invierno, y usan zapatos de cuero negro incluso en el caluroso verano.
Las restricciones no tienen por objeto imponer sufrimiento. A las personas discapacitadas se les permite utilizar sillas de ruedas motorizadas y se permite la electricidad en el hogar para el equipo médico. [24] A quienes incumplen las normas se les puede dar muchos meses para resolver el problema de modo que puedan quitar el cableado eléctrico de una nueva casa. [25]
Aunque la mayoría de los Amish no conducen coches, contratan conductores y furgonetas, por ejemplo, para visitar a la familia, hacer la compra semanal o desplazarse al lugar de trabajo fuera de la granja, aunque esto también está sujeto a la normativa y variación locales. La práctica aumenta el alcance geográfico de los Amish y reduce el aislamiento: un caballo puede viajar sólo unas 25 millas (40 km) y debe descansar durante un periodo considerable, lo que restringe a los Amish a un radio de 12,5 millas (20,1 km) desde su casa. Además, un caballo y un carruaje sólo pueden mantener una velocidad de 10 mph (16 km/h) en una distancia prolongada, por lo que resulta poco práctico para emergencias. [26] A los Amish se les permite viajar en autobús y tren para ir de compras, trabajar en los mercados y llegar a destinos más lejanos. En algunas zonas se ha establecido un servicio regular de autobuses entre las comunidades Amish. A los Amish no se les permite viajar en avión, ya que los viajes aéreos se consideran demasiado modernos. [27]
Los Amish del Viejo Orden tienden a restringir el uso del teléfono, ya que algunos lo consideran una interferencia con la separación del mundo. Invade la privacidad y la santidad de la familia e interfiere con la comunidad social al eliminar la comunicación cara a cara. Los Amish del condado de Lancaster utilizan el teléfono principalmente para llamadas salientes, con la restricción adicional de que el teléfono no esté dentro de la casa, sino en una "cabina" telefónica o un pequeño edificio anexo ubicado lo suficientemente lejos de la casa como para que su uso sea inconveniente. Estos teléfonos privados pueden ser compartidos por más de una familia. Esto permite a los Amish controlar su comunicación y evitar que las llamadas telefónicas invadan sus hogares, pero también realizar negocios, según sea necesario. En el pasado, el uso de teléfonos públicos en la ciudad para tales llamadas era más común; hoy [ necesita actualización ] , con la disminución de la disponibilidad de teléfonos públicos debido al aumento del uso del teléfono celular por parte de la población no Amish, las comunidades Amish están viendo un aumento en los barrios marginales con teléfonos privados. [28] Muchos Amish, en particular aquellos que tienen negocios, utilizan el servicio de correo de voz. [29] Los Amish también utilizan a vecinos "ingleses" de confianza como puntos de contacto para transmitir mensajes de emergencia a la familia. Algunos Amish del Nuevo Orden utilizan teléfonos celulares y buscapersonas, pero la mayoría de los Amish del Viejo Orden no lo hacen. [30]
Existen muchas restricciones a la tecnología que son más o menos universales entre los Amish del Viejo Orden, como la prohibición de los automóviles, así como la prohibición de la radio, la televisión y, en la mayoría de los casos, el uso de Internet (véase más arriba). En lo que respecta a la tecnología agrícola y doméstica, existen bastantes diferencias entre las distintas afiliaciones Amish, como lo indica la siguiente tabla.
Las tres afiliaciones: "Lancaster", "Holmes Old Order" y "Elkhart-LaGrange" no son sólo las tres afiliaciones más grandes, sino que también representan la corriente principal entre los Amish del Old Order. Las afiliaciones más conservadoras están arriba, las más modernas abajo. Las tecnologías utilizadas por muy pocos están a la izquierda, las utilizadas por la mayoría están a la derecha. El porcentaje de todos los Amish que utilizan una tecnología también se indica aproximadamente.
[31] * Se permite el gas natural
Con el paso del tiempo, los Amish han sentido presiones de los no Amish. Las leyes sobre el trabajo infantil , por ejemplo, amenazan su forma de vida y plantean interrogantes sobre el trato que reciben los niños en un hogar Amish, y también sobre la forma en que los Amish ven el apoyo emocional y médico. Existe una percepción negativa sobre cómo los Amish optan por considerar algunas condiciones médicas como "la voluntad de Dios", sin recibir siempre el tratamiento médico moderno que se encuentra en los hospitales o clínicas médicas. Los niños Amish a menudo siguen la tradición de que se les enseñe desde una edad temprana a trabajar en los trabajos del hogar en las tierras de la familia o de la comunidad.
Contrariamente a la creencia popular, algunos de los Amish votan, y han sido cortejados por partidos nacionales como potenciales votantes indecisos : mientras que su pacifismo y conciencia social hacen que algunos de ellos se sientan atraídos por la política de centro-izquierda, su perspectiva generalmente conservadora hace que la mayoría favorezca a la derecha. [32] [33] [34]
No se resisten y rara vez se defienden físicamente o incluso en los tribunales; en tiempos de guerra, los Amish adoptan el estatus de objetores de conciencia . Su propia historia popular contiene relatos de heroica no resistencia, como la insistencia de Jacob Hochstetler (1704-1775) en que sus hijos dejaran de disparar a los indios hostiles, quienes procedieron a matar a algunos de la familia y a tomar prisioneros a otros. [35] Durante la Segunda Guerra Mundial , los Amish ingresaron al Servicio Público Civil .
Los Amish dependen de su iglesia y de su comunidad para obtener apoyo y rechazan el concepto de seguro. Un ejemplo de este tipo de apoyo es la construcción de graneros , en la que toda la comunidad se reúne para construir un granero en un solo día.
En 1961, el Servicio de Impuestos Internos de los Estados Unidos anunció que, dado que los Amish rechazan los beneficios de la Seguridad Social y tienen una objeción religiosa al seguro, no necesitan pagar estos impuestos. En 1965, esta política se codificó como ley. [36] Los individuos autónomos de ciertas sectas no pagan ni reciben beneficios de la Seguridad Social de los Estados Unidos, ni tampoco lo hacen sus empleados exentos de manera similar. El formulario 4029 del Servicio de Impuestos Internos otorga esta exención a los miembros de un grupo religioso que se opone conscientemente a aceptar los beneficios de cualquier seguro privado o público, proporciona un nivel de vida razonable para sus miembros dependientes y ha existido de forma continua desde el 31 de diciembre de 1950. [37] Los empleados Amish de empleadores no Amish pagan impuestos, pero no solicitan beneficios. [38] Aparte de la Seguridad Social y la compensación de los trabajadores , los Amish estadounidenses pagan todos los impuestos requeridos . [39]
Al menos un grupo de agricultores amish del condado de Lancaster, Pensilvania, ha formado una cooperativa que participa en acuerdos de agricultura con apoyo comunitario (CSA, por sus siglas en inglés) con familias no amish. A través de la Cooperativa de productos frescos de granja de Lancaster [40], este grupo de agricultores amish proporciona verduras orgánicas a grupos de CSA en Pensilvania y estados vecinos, incluido Nueva York.
Los Amish han encontrado, en ocasiones, discriminación y hostilidad. Durante las dos guerras mundiales del siglo XX , la no resistencia Amish desencadenó muchos incidentes de acoso, y los jóvenes Amish reclutados a la fuerza en los servicios fueron sometidos a diversas formas de maltrato. [ cita requerida ] En la actualidad, el sentimiento anti-Amish ha tomado la forma de apedrear los carruajes tirados por caballos utilizados por los Amish con piedras u objetos similares cuando los carruajes pasan por una carretera, más comúnmente por la noche. [41] [ 42] [43] Una película hecha para televisión de 1988, A Stoning In Fulham County , está basada en una historia real que involucra un incidente de este tipo, en el que una niña Amish de seis meses fue golpeada en la cabeza por una piedra y murió a causa de sus heridas. En 1997, Mary Kuepfer, una joven Amish en Milverton, Ontario , Canadá, fue golpeada en la cara por una botella de cerveza que se cree que fue arrojada desde un automóvil en movimiento. [44] Ella necesitó una cirugía en su rostro que costó miles de dólares; esto fue pagado gracias a una gran cantidad de donaciones del público.
La falta de resistencia ha llevado a los perpetradores violentos a aprovecharse de los Amish, como en el caso del tiroteo en la escuela West Nickel Mines . El secuestro por parte de personas que no son Amish también es un delito común contra los jóvenes Amish. [45] [46]