Sounder es una película dramática estadounidense de 1972 dirigida por Martin Ritt y adaptada por Lonne Elder III de la novela de 1969 del mismo nombre de William H. Armstrong . [4] La historia trata sobre una familia de aparceros afroamericanosen el sur profundo , que luchan con dificultades económicas y personales durante la Gran Depresión . Está protagonizada por Cicely Tyson , Paul Winfield y Kevin Hooks . [5] Taj Mahal compuso la banda sonora de la película inspirada en el blues y también aparece en un papel secundario.
La película fue un éxito de crítica y taquilla, y el National Board of Review la clasificó como una de las 10 mejores películas de 1972. Cicely Tyson y Paul Winfield recibieron nominaciones al Oscar por sus actuaciones, y la película fue nominada a Mejor Imagen y Mejor Guión Adaptado . La música de Taj Mahal fue nominada a un premio BAFTA y Grammy , y Hooks, de 13 años, obtuvo una nominación al Globo de Oro como actor revelación masculino más prometedor .
En 2006, el American Film Institute clasificó la película en el puesto 61 en su lista de películas más inspiradoras . En 2021, la película fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Películas de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [6]
En 1933, los Morgan son una familia afroamericana que vive como aparceros en la zona rural de Luisiana, cultivando caña de azúcar para su propietario blanco. David Lee, el hijo mayor, es un niño brillante al que le encanta cazar con su padre, Nathan Lee, y su perro Sounder, pero solo puede asistir a la escuela esporádicamente mientras ayuda a su madre Rebecca en la granja. Nathan y David pierden el mapache que estaban cazando una noche, dejando a la familia sin carne para comer, pero los niños se despiertan a la mañana siguiente con el olor del jamón cocido y lo comen felices.
Cuando regresan a casa después de un partido de béisbol comunitario, en el que Nathan ayuda a su equipo a ganar, encuentran al sheriff y sus ayudantes esperando arrestar a Nathan por robar el jamón de un ahumadero cercano . Mientras se lo llevan, Sounder corre tras su carro y uno de los agentes le dispara, aunque Nathan desvía parcialmente el disparo pateando el arma. Sounder herido huye y David no puede encontrarlo. Lo busca durante días, pero no puede continuar la búsqueda porque, sin su padre, él, su hermano y su hermana pequeños deben ayudar a Rebecca a cultivar y cosechar los cultivos. Rebecca comparte su fe con David en que Sounder está vivo y eventualmente regresará a casa. Nathan fue sentenciado a un año de trabajos forzados.
La familia no puede visitar a Nathan en la cárcel local mientras espera su envío al campo de trabajo. Solo David puede visitarlos, y él trae un pastel de chocolate que Rebecca horneó para Nathan, y disfrutan de un trozo juntos a pesar de sus preocupaciones por no saber adónde llevarán a Nathan. La Sra. Boatwright, una comprensiva mujer local que emplea a Rebecca para lavar la ropa y, a menudo, les da a los niños libros para leer, le promete a David que descubrirá la ubicación del campo de trabajo al que han llevado a Nathan. Cuando el sheriff se niega a decírselo, ella revisa su archivador para encontrar la información.
A pesar de las amenazas del sheriff, ella le dice a la familia Morgan que Nathan ha sido llevado al lejano campo de prisioneros de Wishbone y ayuda a Rebecca a trazar la ruta hasta allí en el mapa. Sounder regresa a casa, aunque no ladra como antes, y acompaña a David en un largo viaje a pie para encontrar el campamento e intentar visitar a su padre.
David llega al campamento de Wishbone, pero no puede encontrar a Nathan y los guardias lo ignoran cuando pregunta por él. Cuando intenta preguntar a los prisioneros, un guardia le golpea la mano con una barra de hierro y lo echa del campo. En su viaje a casa, se encuentra con una escuela con estudiantes negros, donde la amable y franca maestra, la señorita Camille, le venda la mano herida y le pide que se quede en su casa y asista a clases en la escuela durante varios días antes de regresar a casa. de nuevo. Una noche, comparte con él libros de su colección sobre importantes figuras históricas afroamericanas y le lee obras de WEB DuBois .
Después de regresar a casa, David anhela asistir a la escuela lejana, pero ha renunciado en gran medida a su sueño cuando un día Sounder corre ladrando como solía hacerlo para saludar a Nathan que regresa, quien fue liberado del campo de trabajo poco después de que se lesionara la pierna. en una explosión de dinamita. Al ver las fuerzas agotadas de su padre, David decide quedarse y trabajar en la granja en su lugar, pero después de enterarse de la escuela, Nathan insiste en que David asista a ella a tiempo completo. Tienen una conversación sincera sobre cómo Nathan desea que sus hijos escapen del callejón sin salida de la aparcería y aspiren a cosas mejores, y al día siguiente, Rebecca y sus hermanos despiden alegremente a David mientras Nathan se lo lleva para asistir. la escuela, acompañado por Sounder.
Taj Mahal grabó una banda sonora para la película, estrenada en 1972 por Columbia Records . Según el periodista musical Robert Christgau , fue "la primera banda sonora basada en una grabación de campo ", con una "suite/montaje/sucesión de tarareos, gemidos, aplausos y fragmentos punteados", todos interpretados en clave de gospel blues. canción "Needed Time" de Lightnin' Hopkins . El crítico Greil Marcus la consideró "la música más elocuente" de Mahal, aunque Christgau dijo que "ni siquiera Greil conoce a nadie que esté de acuerdo. Yo siempre he considerado las grabaciones de campo como ayudas para el estudio". Le dio al álbum de la banda sonora una C-plus en la Guía de discos de Christgau: álbumes de rock de los años setenta (1981). [7]
Sounder se estrenó el 24 de septiembre de 1972 en los teatros Embassy y Plaza de la ciudad de Nueva York. [8]
Cuando la película se estrenó en VHS, Paramount Home Video asumió los derechos de distribución. Sterling Entertainment actualmente [ ¿cuándo? ] tiene derechos de distribución de DVD.
Sounder recibió elogios de la crítica, y los críticos la elogiaron como un antídoto bienvenido a la ola contemporánea de películas protagonizadas por afroamericanos, muchas de las cuales fueron consideradas de género de baja calidad o características de " Blacksploitation ". Variety escribió que la película había sido "para bien o para mal, seleccionada para probar si el público negro responderá a películas serias sobre la experiencia negra en lugar de las características de explotación 'súper negras'". [9] La descripción que hace la película de una familia amorosa fue aclamada como un gran logro para los cineastas y el público negros. Según 20 reseñas, Sounder tiene una puntuación de "fresco" del 90% (y un promedio de 7,7/10) en Rotten Tomatoes. [10]
John Simon escribió: " Sounder es una rara película honesta sobre personas que trabajan la tierra en condiciones de extremo rigor. Sounder es también una rara película honesta de Hollywood sobre los negros, lo que la hace prácticamente única". [11]
El crítico de cine Roger Ebert del Chicago Sun-Times le dio a la película cuatro estrellas de cuatro, afirmando: "no hay un nivel en el que no tenga un éxito total" y prediciendo que Sounder resonará entre niños y adultos. Tanto Gene Siskel , del Chicago Tribune , como Ebert colocaron la película en sus listas de las 10 mejores de 1972. [12]
En su Guía familiar de películas en vídeo , Henry Herx escribió: " Sounder captura la humanidad de [sus] personajes y un sentido fino y distanciado de su adormecido escenario sureño. La película obtiene una profunda respuesta emocional de su audiencia porque es [atractiva] La historia y los personajes son creíbles. No sólo es un examen válido de la experiencia negra en Estados Unidos, sino que también es una excelente experiencia familiar". Añadió que la búsqueda del niño de su padre "proporciona un drama adicional". [13]
Parte del éxito de Sounder se debió a su innovadora estrategia de marketing. Fox se centró en ventas grupales en las principales ciudades y se centró en organizaciones religiosas y escuelas. Radnitz visitó personalmente 35 ciudades y realizó más de 500 proyecciones, con 60 avances simultáneos en la ciudad de Nueva York. Los establecimientos religiosos se pronunciaron a favor de la película, con el respaldo de la Catholic Film Office y una guía de estudio para educadores religiosos creada por el Consejo Nacional de Iglesias . El artículo de Variety señaló que Fox escribió una guía de estudio, preparada por el Dr. Roscoe Brown , Jr., director de Asuntos Afroamericanos de la Universidad de Nueva York. 20th Century Fox gastó más de 1 millón de dólares promocionando la película, según Variety . [9]
A pesar del escepticismo popular de que la película no sería un éxito financiero y de la creencia de que "el mercado cinematográfico negro es exclusivamente un mercado de acción y explotación", [ cita necesaria ] la película fue un gran éxito de taquilla. [9] La película recaudó $ 27,045 en 2 salas en su primera semana y recaudó un 30% más la semana siguiente. [8] Realizada con menos de 1 millón de dólares, recaudó poco menos de 17 millones de dólares, generando 9 millones de dólares en alquileres teatrales en los Estados Unidos y Canadá en 1973, [14] la décima película más taquillera de 1972 .
Sounder fue la primera película que presentó actuaciones de dos actores negros nominados al Oscar, con Winfield nominado a Mejor Actor y Tyson a Mejor Actriz . La siguiente película con actores negros que recibió nominaciones a Mejor Actor y Mejor Actriz fue What's Love Got to Do with It en 1993 , con Laurence Fishburne y Angela Bassett . La tercera película en lograrlo fue Ma Rainey's Black Bottom en 2020 , con Chadwick Boseman y Viola Davis .
La secuela Parte 2, Sounder se estrenó en 1976. Taj Mahal y Ted Airhart fueron los únicos miembros del reparto que regresaron de la primera película.
En 2003, Wonderful World of Disney emitió una nueva adaptación cinematográfica, reuniendo a dos actores del original. Kevin Hooks (que interpretó al hijo) dirigió y Paul Winfield (que interpretó al padre) desempeñó el papel del maestro. Walt Disney Home Video ha lanzado la versión televisiva en DVD.