Los Mártires de Uganda son un grupo de 22 católicos y 23 anglicanos conversos al cristianismo en el reino histórico de Buganda , ahora parte de Uganda , que fueron ejecutados entre el 31 de enero de 1885 y el 27 de enero de 1887. [2] [3]
Fueron asesinados por orden de Mwanga II , el Kabaka (rey) de Buganda . Las muertes tuvieron lugar en un momento en que había una lucha religiosa a tres bandas por la influencia política en la corte real de Buganda. El episodio también ocurrió en el contexto de la " lucha por África ": la invasión, ocupación, división, colonización y anexión de territorio africano por las potencias europeas. [4] Unos años después, la Sociedad Misionera de la Iglesia Inglesa utilizó las muertes para conseguir un apoyo público más amplio para la adquisición británica de Uganda para el Imperio . [5] La Iglesia Católica beatificó a los 22 mártires católicos de Uganda de su fe en 1920 y fueron canonizados en 1964 por el Papa Pablo VI en la Basílica de San Pedro en Roma. [6] [7]
La publicación en Gran Bretaña de una carta de 1875 que pretendía ser una invitación de Kabaka Muteesa I para enviar misioneros resultó en la llegada de Alexander Mackay de la Sociedad Misionera de la Iglesia Anglicana a Buganda en 1877. Un grupo de Padres Blancos católicos franceses , liderados por Père Simon Lourdel (Fr. Mapera) apareció dos años después. Los comerciantes árabes de Zanzíbar habían introducido el Islam en el reino. [8] Esto condujo efectivamente a una lucha religiosa a tres bandas por la influencia política en la corte real de Buganda. [4] A mediados de la década de 1880, muchos habían sido convertidos por cada uno de los tres grupos, y algunos de los conversos ocupaban puestos importantes en la corte del rey. [9] El propio Muteesa simpatizaba con el Islam, pero muchos jefes prominentes se habían convertido al cristianismo. [10]
Kabaka Mwanga II accedió al trono en 1884. Estaba preocupado por la creciente influencia del cristianismo y el surgimiento de una nueva clase de funcionarios, distintos de los jefes territoriales tradicionales, que eran cultos, tenían una orientación religiosa y deseaban reformar la sociedad ganda. [11] La anexión alemana de lo que hoy es Tanzania desató aún más alarma. Un año después de convertirse en rey, ordenó la ejecución de Yusufu Rugarama, Makko Kakumba y Nuwa/Noah Serwanga, que se habían convertido al cristianismo. [3] Alentado por su primer ministro, el 29 de octubre de 1885 hizo asesinar al obispo anglicano entrante James Hannington en la frontera oriental de su reino. Es posible que esto haya tenido la intención deliberada de enviar un mensaje a los británicos de que no quería que hicieran incursiones en Uganda. También se alega que el asesinato del obispo James Hannington se debió a un mito de la época de que los enemigos que destruirían el reino vendrían del este, la dirección de donde venía el obispo. Así, el Kabaka hizo que el jefe Luba de Busoga, en el este, ejecutara al obispo. [12] Sin embargo, Mwanga posteriormente nombró a varios cristianos para importantes puestos militares. [11]
En 1886, Mwanga ordenó la ejecución de muchos miembros de la corte real por negarse a ceder a sus exigencias religiosas, que consideraba una insubordinación. Heike Behrend dice que ambos eran cristianos y musulmanes conversos; otras fuentes sólo hablan de víctimas anglicanas y católicas, y mencionan que el asesinato de musulmanes había ocurrido diez años antes a manos del padre de Mwanga, Muteesa. [13] Joseph Mukasa, un converso al cristianismo que había deplorado el asesinato de Hannington y había tratado de proteger a los pajes de la corte, fue el primero en ser ejecutado el 15 de noviembre de 1885: [14] esto fue por instigación del Katikkiro (primer ministro) Mukasa, cuyo sucesor Joseph Mukasa estaba considerado como el próximo rey. [15] Luego, entre el 25 de mayo y el 3 de junio de 1886, se llevó a cabo una serie más amplia de ejecuciones. [3] [16] Mwanga ordenó matar a todos los jóvenes que lo desobedecieron, en parte para satisfacer las demandas de los jefes mayores. Veintidós de los hombres, que se habían convertido al catolicismo , fueron quemados vivos en Namugongo en 1886.
"Las razones de la persecución siguen siendo muy debatidas", afirma Behrend. [17] Sin duda, los factores políticos influyeron. Entre los asesinados había jefes menores, algunos de los cuales, como Joseph Mukasa , eran "víctimas de rencores particulares por parte de sus superiores... celosos de que esos jóvenes prometedores pronto los expulsarían del poder". [12] [15] Ward ha sostenido que la motivación fue la percepción de que "estos cristianos eran rebeldes contra los Kabaka, herramientas involuntarias del imperialismo extranjero". [12]
Testigo del suceso, el sacerdote misionero francés Lourdel, consideró que la causa principal de la acción de Mwanga fue el sentimiento de desprecio de los cristianos letrados que afirmaban tener un conocimiento superior de la religión. Lourdel atribuyó como causa secundaria de la acción de Mwanga la negativa de los pajes a cumplir las tradicionales exigencias reales de sumisión sexual. [18] El rey, que por tradición tenía poder de vida y muerte sobre sus súbditos, se enfadó por esta negativa a obedecer sus deseos de tener relaciones sexuales con él. [3]
Marie de Kiewet-Hemphill concluye que el pretexto inmediato, si no toda la causa, fue por tanto la negativa de los pajes a ofrecerse a Mwanga [19] Roland Oliver rechaza el resentimiento contra el cristianismo como razón suficiente, ya que no explica por qué Mwanga tomó medidas contra estos jóvenes y no contra los jefes y mujeres prominentes entre los conversos. [20] Sylvia Antonia Nannyonga-Tamusuza llama la atención sobre el mismo punto. [21] JP Thoonen en su libro sobre la cuestión está de acuerdo con el análisis de Kiewet-Hemphill, aunque reconoce la existencia de otros factores políticos. [22] Particularmente porque algunos de los que renunciaron a su fe se salvaron de la muerte. " [23]
En la semana que precedió a las ejecuciones, el cristiano Matthias Gayinga rechazó las exigencias sexuales del íntimo amigo de Mwanga, el musulmán Lutaya, a quien el rey lo había enviado con ese fin. Por ello fue severamente castigado, aunque no asesinado. Su postura fue descrita como una "espléndida negativa" por el misionero inglés AP Ashe, quien más tarde dijo que había sido la chispa que desencadenó los acontecimientos posteriores. Su acción fue seguida por la negativa de otro converso, Anatole Kirrigwajjo, a aceptar la nominación a un alto cargo "que sólo podía ejercer a riesgo de su alma". [23]
Aunque muchos de los pajes cristianos se las arreglaban para no estar cuando Mwanga se lo exigía o se negaban de plano a ofrecerle sus servicios sexuales, uno de ellos, Muwafi, sí lo hizo. Se dice que Mwanga sorprendió a otro paje enseñándole el cristianismo a Muwafi. Mwanga lo vio como un intento de "robarle su juguete favorito y hasta entonces siempre obediente, enseñándole la religión que les hacía preferir la muerte a la sumisión". [15] [21] [24] [25] Mwanga convocó a los pajes y pidió a los que rezaban que se hicieran a un lado. Estos, la mayoría de los cuales tenían entre 15 y 30 años, fueron llevados a un largo viaje hasta su ejecución, quemándolos vivos. Al mostrar el coraje que exigía su cristianismo, ayudaron a eliminar cualquier idea de que la nueva religión era incompatible con los ideales tradicionales de heroísmo. [15]
A los conversos, al menos a los católicos, se les había enseñado que corrían el riesgo de ser martirizados. [15] La prensa secular de la época los describió como mártires. [26] [27] La misma descripción apareció también, por supuesto, en publicaciones religiosas, tanto protestantes, como el diario del misionero Mackay publicado en el Intellegencer de 1886, [28] y católicas, como los relatos de los misioneros Lourdel, Denoit y Delmas publicados en Enquête relative au martyre des chrétiens: Ste Marie de Rubaga, Buganda 1888 y Les Missions Catholiques 18 (1886). [15]
Las noticias sobre las acciones de Mwanga provocaron reacciones contradictorias en Gran Bretaña. Algunos las vieron como una señal de la inutilidad de los esfuerzos misioneros en Buganda, otros como un llamado a renovar los esfuerzos. El Times del 30 de octubre de 1886, citando el dicho “la sangre de los mártires es la semilla de la Iglesia”, afirmó: “Del éxito del experimento de Uganda, con su alternancia de circunstancias favorables y adversas, depende la felicidad del interior del vasto continente durante generaciones”. [26] Este sentimiento se convirtió en una campaña a favor de la intervención británica en la región. [29]
En septiembre de 1888, Mwanga planeó deshacerse de los líderes cristianos y musulmanes restantes dejándolos morir de hambre en una isla en el lago Victoria infestado de cocodrilos. [30] La noticia de su plan se filtró y una rebelión de cristianos y musulmanes juntos llevó al hermano de Mwanga, Kiweewa , al trono. En octubre de 1888, los musulmanes tomaron el poder, expulsaron a los líderes cristianos y, cuando Kiweewa se negó a ser circuncidado, lo depusieron y lo mataron, reemplazándolo por otro hermano, Kalema . En diciembre de 1888, Mwanga ganó el apoyo de los cristianos y en abril de 1889 avanzó contra la capital de Buganda. Fue derrotado, pero las fuerzas cristianas, lideradas por el jefe protestante Apollo Kaggwa, retomaron la capital, lo que permitió a Mwanga entrar en ella triunfalmente el 11 de octubre de 1889. Los musulmanes se refugiaron en el vecino reino de Bunyoro , que les ayudó a regresar victoriosamente en noviembre de 1889, pero sufrieron una derrota decisiva en febrero de 1890 y se retiraron de nuevo a Bunyoro. [31] [32]
En 1888, Gran Bretaña autorizó a la Compañía Imperial Británica de África Oriental a administrar el territorio de África Oriental asignado a Gran Bretaña en su tratado de 1886 con Alemania. En noviembre de 1889, Mwanga pidió ayuda al agente de la compañía, Frederick Jackson. Jackson dudó en aceptar la solicitud, porque había recibido órdenes de no entrar en Buganda. Carl Peters , un agente de la compañía alemana correspondiente, al enterarse de la petición de Mwanga, decidió responder a ella. Llegó a Mengo , la nueva capital de Mwanga, quince días después de la derrota de los musulmanes en febrero de 1890. Como estos todavía representaban una amenaza, Mwanga aceptó su oferta de un tratado. Jackson llegó entonces y le ofreció un tratado, que Mwanga rechazó, ya que incluso los misioneros ingleses consideraban sus términos demasiado onerosos. [31]
El acuerdo que Peters hizo con Mwanga fue anulado por el tratado del 1 de julio de 1890 entre Gran Bretaña y Alemania, que extendió hacia el interior la línea divisoria entre sus áreas de influencia en África Oriental, dejando a Buganda en la esfera británica y trasladando el centro de interés de la costa al interior. [32] La Compañía Imperial Británica de África Oriental envió a Frederick Lugard , su administrador militar, a Mengo, donde en diciembre de 1890 consiguió que Mwanga aceptara por un período de dos años un acuerdo con la compañía. Este acuerdo fue ventajoso para Mwanga cuando los musulmanes en Bunyoro hicieron otro intento de recuperar el poder. La fricción entre los partidos católico y protestante condujo a combates en enero de 1892 en Mengo. Lugard apoyó a los protestantes contra el lado católico más fuerte en la lucha, obligando a Mwanga y los católicos a huir. Lugard logró persuadir a Mwanga para que regresara desde territorio alemán, donde se había refugiado, a Mengo el 30 de marzo de 1892 y firmara un nuevo tratado. Este tratado asignó áreas separadas a los protestantes (el área más grande), católicos y (sólo un área pequeña) musulmanes; el propio Mwanga se convirtió nominalmente en protestante. [33]
Con la ayuda de la Sociedad Misionera de la Iglesia, que utilizó las muertes de sus mártires para ganar un amplio apoyo público en Gran Bretaña para la adquisición de Uganda, Lugard disuadió con éxito al primer ministro William Ewart Gladstone y su gabinete de abandonar Uganda. [5] Los poderes de la compañía fueron transferidos a la Corona británica el 1 de abril de 1893 y el 27 de agosto de 1894 Mwanga aceptó que Buganda se convirtiera en un protectorado británico. Sin embargo, el 6 de julio de 1897 declaró la guerra a los británicos. Derrotado el 20 de julio en Buddu (en el actual distrito de Masaka ), un área asignada a los católicos en el tratado de 1892, huyó nuevamente al África Oriental Alemana . Fue declarado depuesto el 9 de agosto. Después de un intento fallido de recuperar su reino, fue exiliado en 1899 a las Seychelles , donde fue recibido en la Iglesia Anglicana . Murió en 1903, a los 35 años. [34]
Según Heike Behrend, tras las muertes, la Iglesia católica romana utilizó el episodio para convertir a las víctimas en el foco de un "culto de mártires". [17] En 1897, el arzobispo Henri Streicher fundó en Uganda la Uganda Martyrs Guild para participar en la evangelización. Algunas secciones de la Guild se politizaron en la década de 1950. Bajo la influencia del Movimiento Carismático , más tarde se convirtió en un importante movimiento contra la brujería en Tooro. [17]
El honor que se rinde a los mártires de Uganda en otras partes de África sirve para africanizar el catolicismo, como por ejemplo en Senegal , donde una iglesia construida en 1890 contiene sus reliquias y donde hay varias iglesias dedicadas a Kizito, el más joven de su grupo. [17]
El Papa Benedicto XV beatificó a Charles Lwanga, Matiya Mulumba y sus veinte compañeros el 6 de junio de 1920, y el Papa Pablo VI los canonizó el 18 de octubre de 1964. [35] En la ceremonia de canonización de los mártires católicos, el Papa Pablo mencionó también a los anglicanos, diciendo: "Ni, de hecho, deseamos olvidar a los otros que, pertenecientes a la confesión anglicana, enfrentaron la muerte en nombre de Cristo". [36] La Misa Papal que los canonizó es notable porque fue la última vez que se celebró en la forma tridentina en la Basílica de San Pedro. El año siguiente, la Ciudad del Vaticano emitió una serie de sellos postales para conmemorar la canonización. [37] El 3 de junio se incluye una festividad de Charles Lwanga y los otros doce que murieron el 3 de junio de 1886 en el Calendario Romano General , mientras que los nueve mártires restantes se conmemoran en el Martirologio Romano en sus respectivas fechas de muerte.
La Basílica de los Mártires de Uganda en Namugongo fue construida en 1968. Desde la década de 1980 se ha convertido en el lugar de peregrinaciones masivas, y en 2014 se anunciaron planes para una expansión a gran escala. [38]
Santi Martiri dell'Uganda a Poggio Ameno , una iglesia en Roma dedicada a los mártires ugandeses, fue inaugurada en 1980 y se convirtió en iglesia titular en 1988. [39] [40]
En 1993, la Conferencia Episcopal de Uganda creó una universidad que lleva el nombre de los Mártires de Uganda, que recibió su carta civil en 2005. [41]
En 2014, Uganda celebró los 50 años desde que los Mártires de Uganda fueron canonizados y elevados a la santidad por el Papa Pablo VI el 18 de octubre de 1964. [42] El Santuario de los Mártires de Munyonyo es un monumento de acción de gracias por su canonización. La inauguración oficial fue el 3 de mayo de 2015 por el Nuncio Papal en Uganda, el Arzobispo Michael A. Blume , y el Cardenal Emmanuel Wamala . La remodelación incluyó la construcción de un nuevo santuario, museo, oficinas y lugares de martirio de los santos. [43]
Hubo también dos mártires ugandeses de un período posterior, que murieron en Paimol en 1918 y fueron beatificados en 2002. [46] Éstos aún no han sido canonizados.
Los mártires Daudi Okelo y Jildo Irwa eran dos jóvenes catequistas de Uganda. Pertenecían a la tribu Acholi , una subdivisión del gran grupo Luo . Vivieron y fueron martirizados en los años inmediatamente posteriores a la fundación de la misión de Kitgum por los Misioneros Combonianos en 1915. [47]
Los 23 mártires de Uganda son recordados en la Iglesia de Inglaterra con una conmemoración el 3 de junio. [48] [7] Al conmemorar a los mártires de Uganda, la Iglesia de Inglaterra incluye al arzobispo Janani Luwum , quien fue asesinado en 1977 por los secuaces de Idi Amin ; también conmemoran a Luwum por separado el 16 de febrero.
Durante el día de la canonización de los Mártires de Uganda, el 18 de octubre de 1964, un coro ugandés de casi 100 personas, dirigido por Joseph Kyagambiddwa, cantó himnos compuestos sobre los Mártires de Uganda y su camino de fe. [7] Joseph Kyagambiddwa escribió y compuso 22 himnos sobre los mártires de Uganda. [7]
Los himnos y canciones que se compusieron sobre los mártires de Uganda incluyen;
Los mártires ugandeses aparecieron en un episodio de la película Millions . [49] En el DVD de la película se menciona que uno de los actores que interpretó a los mártires afirmó ser descendiente de uno de los mártires. [50] En 2015, Posta Uganda lanzó un sello postal con motivo del 50 aniversario en 2014 de la canonización de los mártires de Uganda. [51]
Los santuarios de los mártires de Uganda incluyen:
Los mártires católicos de Uganda