Los Misioneros Combonianos del Corazón de Jesús ( latín : Missionarii Comboniani Cordis Iesu ), también conocidos como los Misioneros Combonianos del Sagrado Corazón , [2] o los Padres de Verona , [3] [4] y originalmente llamados Hijos del Sagrado Corazón de Jesús ( Congregatio Filiorum S. Cordis Iesu ), [1] es una congregación religiosa masculina clerical católica de derecho pontificio .
La congregación fue fundada el 1 de junio de 1867 por Daniele Comboni , nacido en una humilde familia de trabajadores. Comboni entró en el instituto abierto en Verona por Nicola Mazza para la educación de los pobres. El instituto de Mazza también se dedicó a la obra de evangelización de los territorios de África Central. [5]
En 1854 Comboni fue ordenado sacerdote y el 14 de febrero de 1858 se instaló en el Vicariato Apostólico de África Central junto con cinco compañeros misioneros. La misión no fue bien; el clima era duro y los misioneros enfermaron. Algunos murieron a los pocos meses y en 1859 el propio Comboni decidió abandonar África y regresar a su patria. [6]
En Italia, Comboni ideó un plan para el renacimiento de África: convencido de la necesidad de implicar a la población local en la actividad misionera, pensó en crear centros de acogida, bautizo y educación de los nativos para que pudieran ejercer de catequistas entre su propia gente. Organizó congresos por toda Europa para difundir su idea, además de hablar con Arnoldo Janssen y con congregaciones católicas que ya estaban comprometidas en misiones en África. [6]
Con ocasión del Concilio Vaticano I , Comboni preparó un documento para ser presentado a los padres para tratar de involucrar al mayor número posible de fuerzas eclesiales en el trabajo de propagación de la fe en África, pero a causa de la suspensión del concilio, el documento no pudo ser discutido. [5]
El 1 de junio de 1867, Comboni decidió abrir en Verona un centro de formación que realizaba seminarios para clérigos destinados a las misiones africanas: como modelo de referencia para la organización de la comunidad, se eligió la Sociedad de Misiones Extranjeras de París , una compañía de sacerdotes y hermanos laicos, sin votos religiosos , pero con juramento de lealtad y de pertenencia a la comunidad. La dirección y la enseñanza en el instituto fueron confiadas a los jesuitas . [7]
La sociedad misionera, originalmente llamada Hijos del Sagrado Corazón de Jesús, fue aprobada como congregación de derecho diocesano el 8 de diciembre de 1871. El 31 de julio de 1877, Comboni fue nombrado Vicario Apostólico de África Central y viajó a Jartum , donde murió en 1881. Con la muerte del fundador, su congregación entró en una fase precaria: la Guerra Mahdista impidió a los misioneros continuar su misión en Sudán . Francesco Sogaro, primer sucesor de Comboni, transformó la sociedad en una congregación de votos simples en 1885, pero los miembros más antiguos no aceptaron la decisión porque creían que las prácticas religiosas distraerían a los misioneros del apostolado activo. Sólo la decisión de la Sagrada Congregación para la Propagación de la Fe , que aprobó la elección de Sogaro, puso fin a los conflictos internos del instituto. [7]
Con la victoria anglo-egipcia sobre los mahdistas, los combonianos pudieron reanudar su misión en Sudán. La congregación recibió el decreto papal de alabanza el 7 de junio de 1895. Como la congregación ya era madura y autosuficiente, Antonio María Roveggio, sucesor de Sogaro, en 1899 asumió la responsabilidad de la formación de nuevos misioneros de los jesuitas. El 19 de febrero de 1910, la Santa Sede aprobó definitivamente el instituto y sus constituciones. [7]
En el seno de la Congregación se constituyeron rápidamente dos grupos: uno formado por religiosos italianos y otro por religiosos de los países de lengua alemana. Los conflictos entre las dos facciones crecieron en los años de la Primera Guerra Mundial. El 27 de julio de 1923, la Santa Sede decidió separar la rama alemana del instituto de la congregación matriz instituyendo los Misioneros de los Hijos del Sagrado Corazón de Jesús, que fueron aprobados el 18 de marzo de 1924. [8]
El Concilio Vaticano II , que había invitado a los institutos religiosos a redescubrir el carisma de sus fundadores, instó a los dos grupos congregacionales separados a buscar el camino de la unidad. Como resultado, el 2 de septiembre de 1975, en la ciudad de Ellwangen , en el sur de Alemania, los dos grupos celebraron juntos los capítulos generales que decidieron y ratificaron la reunión de los dos institutos. El 22 de junio de 1979, la Santa Sede sancionó la unión de las dos congregaciones. [8]
Los Misioneros Combonianos afirman que se dedican al apostolado misionero en favor de las poblaciones todavía no evangelizadas o no suficientemente evangelizadas, especialmente en África. [9]
Están presentes en Europa (Austria, Francia, Alemania, Irlanda, Italia, Polonia, Portugal, Reino Unido, España), África (Benin, República Centroafricana, Chad, República Democrática del Congo, Ghana, Egipto, Eritrea, Etiopía, Malawi). , Mozambique, Sudáfrica, Sudán del Sur, [10] Sudán, Togo, Uganda, Zambia), en América (Brasil, Canadá, Chile, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, México, Nicaragua, Perú) y Asia. (Filipinas, Macao, Taiwán). [11] La Casa Madre está en Via Luigi Lilio en Roma. [9]
A finales de 2020, la congregación contaba con 272 casas con 1.576 religiosos, de los cuales 1.103 eran sacerdotes. [1]
Once hombres han alegado que miembros de la orden abusaron sexualmente de ellos durante los años 1960 y 1970 cuando eran niños en un seminario menor de los Misioneros Combonianos , St Peter Claver College, en Mirfield , Inglaterra. [12] Uno de los abusados, Mark Murray, creó un blog, veronafathersmirfield.com, [13] para alentar más testimonios; finalmente se formó un grupo. [14] Cuatro abusadores fueron nombrados en las declaraciones de los hombres. En 2014, la orden pagó un total de £ 120.000 a los hombres, al tiempo que decía "Todas las reclamaciones se hicieron sobre una base puramente comercial y sin admisión de responsabilidad". [ 12] Una investigación interna de los Misioneros Combonianos informó que uno de los acusados, el padre Nardo, "había actuado de manera inapropiada". [15] En mayo de 2015, los acusadores enviaron un informe de 157 páginas que incluía más de 1.000 denuncias de abusos a lo largo de varias décadas a los arzobispos de Gran Bretaña e Irlanda, pidiendo a los Misioneros Combonianos que reconocieran los presuntos abusos y se disculparan. [16] [17] Danny Sullivan, presidente de la Comisión Nacional de Salvaguardia Católica, dijo que la respuesta de los Combonianos reflejaba "una marcada diferencia de actitud con respecto a la del Papa Francisco ", que se había dirigido a las víctimas de abusos y humildemente había pedido perdón, lo que implicaba que los Padres Combonianos habían adoptado un enfoque muy diferente. [16]
La Investigación independiente sobre abuso sexual infantil en Inglaterra y Gales de 2014-2020 se reunió con víctimas y denunciantes e informó sobre la experiencia de los principales participantes de Comboni (víctimas). La sección del Informe de la Investigación sobre la Orden Comboni de noviembre de 2020 [18] afirmó que "la investigación ha visto una serie de casos en los que el abuso se subestimó o se describió como 'inapropiado', 'un delito menor' o 'mala conducta'. Describir el abuso sexual infantil de esas formas es minimizar los actos atroces y el efecto en las víctimas". [18]
En el verano de 2019, la Orden Comboniana rechazó una solicitud para reunirse con los participantes principales de Combonianos, respondiendo: "El Superior Provincial ha declarado públicamente que los Misioneros Combonianos lamentan profundamente el sufrimiento experimentado por las personas que asistieron a su seminario menor en St Peter Claver College en Mirfield", pero que creían que "lo mejor era permitir que la Investigación concluyera antes de considerar cualquier compromiso". La Investigación, citando esta respuesta, aclaró que "nunca habían pedido que ninguna institución retrasara la reunión con las víctimas y los sobrevivientes ni lo hicieron con respecto a la Orden Comboniana". [18]
En junio de 2021, el obispo de Leeds, Marcus Stock , en una reunión con víctimas a la que asistieron el arzobispo de Westminster, el cardenal Vincent Nichols, y el arzobispo Charles Scicluna de Malta, secretario adjunto de la Congregación para la Doctrina de la Fe (responsable de tratar los casos de abuso sexual clerical), se disculpó por el abuso sexual de niños en el St Peter Claver College de los Misioneros Combonianos en los años 1960 y 1970. Una víctima dijo que la disculpa era la primera vez que una figura de alto rango de la iglesia reconocía los hechos. Las víctimas comentaron que la única vez que la iglesia se había involucrado previamente con ellas fue a través de los tribunales, y que esperaban una reunión con el Papa Francisco. El obispo dijo que no había podido organizar una reunión entre las víctimas y la Orden Comboniana, y que el Papa era consciente de que los hombres no habían tenido una "respuesta pastoral adecuada" por parte de los líderes de la Orden Comboniana. [19]
El 21 y 22 de marzo de 2023, personas que habían sido abusadas cuando eran adolescentes en los años 1960 y 1970 en Mirfield se reunieron en Roma con el Papa Francisco y los líderes de la orden de los Misioneros Combonianos. En 2014, la orden había cuestionado los relatos de las víctimas y se había negado a reunirse con ellas; en la reunión de 2023, los sobrevivientes dijeron que los líderes combonianos ahora los escuchaban y les creían, "una experiencia transformadora". En una declaración conjunta, los Misioneros Combonianos se disculparon por los abusos del pasado, dijeron que estaban "realmente arrepentidos por las veces que no hemos respondido adecuadamente" y pidieron "una vez más perdón". Bede Mullen, portavoz del Grupo de Supervivientes Combonianos, dijo que la intervención del Papa en su nombre fue fundamental para su causa, diciendo "Sin su intervención no habríamos progresado". [20] [21] [22] Una nueva reunión se celebró en Londres del 28 de junio al 3 de julio de 2023 entre el Grupo de Supervivientes, el Superior General Comboniano y el Vicario General. [23]
