Lynette Deborah White (5 de julio de 1967 - 14 de febrero de 1988) fue asesinada el 14 de febrero de 1988 en Cardiff , Gales. La policía de Gales del Sur publicó una imagen fotográfica de un hombre blanco manchado de sangre visto en las inmediaciones en el momento del asesinato, pero no pudo localizar al hombre. En noviembre de 1988, la policía acusó a cinco hombres del asesinato de White, aunque ninguna de las pruebas científicas descubiertas en la escena del crimen pudo vincularse con ellos. En noviembre de 1990, tras lo que entonces fue el juicio por asesinato más largo de la historia británica, tres de los hombres fueron declarados culpables y condenados a cadena perpetua .
En diciembre de 1992, el Tribunal de Apelaciones consideró que las condenas no eran seguras y las anuló tras decidir que la policía que investigaba el asesinato había actuado de forma indebida. La condena injusta de los tres hombres ha sido considerada uno de los errores judiciales más atroces de los últimos tiempos. La policía insistió en que los hombres habían sido puestos en libertad por pura cuestión técnica , que no buscarían a otros sospechosos y se resistió a las peticiones de que se reabriera el caso. En enero de 2002, la nueva tecnología del ADN permitió a los científicos forenses dirigidos por Angela Gallop obtener un perfil de ADN fiable de la escena del crimen. El perfil extraído llevó a la policía al verdadero asesino, Jeffrey Gafoor, que confesó el asesinato de White y fue condenado a cadena perpetua. Gafoor recibió una pena mínima más corta (el tiempo que se debe esperar hasta que un preso pueda ser considerado para la libertad condicional) que la que se había dado a los hombres condenados injustamente, debido a la reducción por una declaración de culpabilidad, lo que pone de relieve una característica controvertida de las directrices de imposición de penas.
En 2004, la Comisión Independiente de Quejas contra la Policía (IPCC) inició una revisión de la conducta de la policía durante la investigación original. Durante los siguientes 12 meses, alrededor de 30 personas fueron arrestadas en relación con la investigación, 19 de las cuales eran agentes de policía en activo o retirados. En 2007, tres de los testigos de la acusación que prestaron declaración en el juicio original por asesinato fueron declarados culpables de perjurio y condenados a 18 meses de prisión. En 2011, ocho ex agentes de policía fueron acusados de conspirar para pervertir el curso de la justicia . Su juicio posterior fue el mayor juicio por corrupción policial en la historia criminal británica. Otros cuatro agentes de policía debían ser juzgados por los mismos cargos en 2012. En noviembre de 2011, el juicio fracasó cuando la defensa alegó que se habían destruido copias de archivos que, según ellos, deberían haber visto. Como resultado, el juez dictaminó que los acusados no podían recibir un juicio justo y fueron absueltos. En enero de 2012, se encontraron los documentos faltantes, todavía en la caja original en la que habían sido enviados a la Policía de Gales del Sur por la IPCC.
White había dejado la escuela sin ninguna cualificación y había sido abusada sexualmente por dinero desde que tenía 14 años. [1] [2] Tim Rogers, un periodista de la BBC de Gales , entrevistó a White unas semanas antes de su asesinato como parte de una investigación sobre prostitución infantil . Rogers dijo que White era "probablemente la prostituta más visible que trabajaba en Cardiff en ese momento". [3] Los conocidos dijeron que "ella sería la primera chica en salir a la hora del almuerzo, y la última en irse por la noche", incluso trabajando el día de Navidad. [4] Descrita por sus amigos como "bonita y popular", White ganaba alrededor de £ 100 cada noche. [1] Ella le dijo a Rogers que había sido drogada y llevada a Bristol por una pandilla de hombres que la obligaron a prostituirse y que incluso después de finalmente regresar a Cardiff se había encontrado atrapada en "una espiral continua de prostitución". [3] En 1988, trabajaba todos los días para pagar la adicción a la cocaína de su novio Stephen "Pineapple" Miller . [4] Miller, que también era su proxeneta , le cobraba al menos entre 60 y 90 libras cada día a White, que era su única fuente de ingresos. [5] [6] [7] Cada día la llevaba a su trabajo, Riverside, Cardiff , antes de reunirse con ella en el club "North Star" por las noches para cobrar sus ganancias. [5] [8] [9] Los dos vivían juntos en un piso en Dorset Street, Cardiff. [1] [10] [11]
White desapareció cinco días antes de su asesinato y no hizo contacto con Miller ni con ninguno de sus amigos o asociados conocidos. [11] Nunca se ha averiguado ni su paradero durante este período ni el motivo de su desaparición. [12] Tenía previsto ser citada como testigo de la acusación en dos juicios próximos, y más tarde se conjeturó que estaba "manteniendo un perfil bajo" deliberadamente para evitar dar testimonio. [13] [14] [15] El primer juicio ( R. v Francine Cordle ) involucró una acusación de intento de asesinato y el segundo ( R. v Robert Gent & Eric Marasco ) involucró una acusación de intento de obtener los servicios de una niña de 13 años para la prostitución. [13] [16] Cuando White desapareció, la policía comenzó a buscarla activamente, y un juez emitió una orden de arresto para asegurarse de que asistiera al primer juicio, que estaba programado para comenzar en el Tribunal de la Corona de Cardiff el 15 de febrero de 1988. [17]
En febrero de 1988, otra prostituta, Leanne Vilday, le había prestado a White las llaves del piso de James Street, donde más tarde fue asesinada, con el fin de llevar allí a clientes para tener relaciones sexuales. [18] Después de que White desapareciera, Vilday no pudo entrar en el piso sin las llaves y la tarde del 14 de febrero le pidió al taxista Eddie Dimond, que conocía a ambas mujeres, que la llevara a la dirección. Allí, Vilday pudo conseguir que otro ocupante dejara caer un juego de llaves de repuesto desde una ventana para abrir la puerta principal del edificio, pero aún así no pudo entrar en su propio piso. [11] Dimond y Vilday se dirigieron entonces a la comisaría de policía de Butetown para informar de la situación y de sus preocupaciones sobre la desaparición de White. Regresaron a James Street con el agente William Bisgood, el agente Simon Johnson y el agente Anthony Prosser, que esperaban entregarle la orden de arresto a White y luego ponerla bajo custodia policial. Al llegar, Vilday y Dimond se quedaron afuera mientras la policía forzaba la entrada y a las 21.17 horas encontraron el cuerpo de White dentro. [17] El agente Johnson testificó más tarde que sabía que White era una "testigo desaparecida" en un caso judicial y que los agentes la habían estado buscando. El agente Prosser dijo: "La habíamos estado buscando todo el fin de semana". Dijo que descubrió a White tumbada boca arriba en el suelo de un dormitorio del apartamento, con "heridas graves". [10]
La garganta de White había sido cortada desde la oreja derecha a través del frente y alrededor del lado izquierdo del cuello, exponiendo los huesos de la columna vertebral. Había múltiples heridas de arma blanca en el pecho y los senos, y otras heridas en la cara, el estómago, los brazos, las muñecas y la parte interna de los muslos, así como heridas defensivas en las manos. [18] [19] Bernard Knight , el patólogo que realizó la autopsia de White, lo describió como "un ataque mutilador con connotaciones sexuales" e identificó un total de 69 heridas. Aunque había sido apuñalada siete veces en el corazón, concluyó que fue la herida en la garganta lo que la había matado. Dijo: "Se necesitaría una fuerza considerable porque la piel, los músculos, la laringe y la laringe habían sido cortados hasta el hueso del cuello". Especulando sobre cómo podría haberse infligido la herida, dijo que era un reflejo normal que una persona mantuviera la cabeza agachada en una situación así, y es posible que su cabeza haya sido sujetada hacia atrás a la fuerza para infligir la herida de cuchillo. Una de las dos camisetas que llevaba Lynette estaba "completamente lacerada. Parecía un colador ". Knight creía que el arma homicida medía al menos cinco pulgadas de largo. [18] [20] Determinó que había muerto entre la medianoche y las cuatro de la madrugada. Su reloj de pulsera se había parado a la 1:45 de la madrugada, lo que llevó a la policía a concluir que esa era la hora más probable de la muerte. [5] [18] [21]
El cuerpo de White fue descubierto entre los pies de la cama (el único mueble de la habitación) y la ventana, todavía vestido pero con un zapato quitado. Había abundantes manchas de sangre en la base de la cama, la alfombra y las paredes de la habitación. Había muy poca sangre en el colchón, donde se encontró un condón abierto pero sin usar. [18] El examen forense encontró 150 conjuntos diferentes de huellas dactilares y de palmas en el apartamento. Había semen azoospérmico presente tanto en la vagina de White como en su ropa interior, que los patólogos determinaron que había sido depositado allí dentro de las seis horas posteriores a su muerte. [5] [18] Se descubrió que parte de la sangre encontrada en la ropa de White, incluido su calcetín expuesto, era de un hombre con el tipo de sangre AB. [22]
La investigación del asesinato posterior estuvo a cargo del Superintendente Detective Jefe (DCS) John Williams, jefe del Departamento de Investigación Criminal (CID) de la Policía de Gales del Sur. [23] Las solicitudes de información llevaron a varios testigos potenciales a describir de forma independiente a un hombre blanco, de aproximadamente 5'8"–5'10", de unos 30 años, con cabello oscuro y una apariencia "desaliñada". Fue visto en un estado de angustia en las cercanías del apartamento de James Street en las primeras horas del 14 de febrero, parecía haberse cortado en la mano y tenía sangre en su ropa. [24] [25] Se compiló un E-FIT del sospechoso y el 17 de marzo de 1988 DCS Williams apareció en el programa de televisión de la BBC Crimewatch UK , donde declaró que la policía creía que este hombre era responsable del asesinato de White. [26] Williams dijo: "Este hombre casi con certeza tenía la sangre del fallecido sobre él". [27] [28] [29]
El 25 de febrero, la policía detuvo a un individuo que presentaba un sorprendente parecido con el sospechoso, pero fue puesto en libertad al día siguiente tras aportar una coartada corroborada por un tercero. El sospechoso visto fuera del apartamento nunca ha sido identificado con certeza. [16]
Francine Cordle, contra quien White debía testificar, y la madre de Cordle, Peggy Farrugia, también fueron consideradas inicialmente sospechosas, pero el descubrimiento de sangre en la ropa de White permitió a la policía eliminarlas de sus investigaciones.
Stephen Miller fue interrogado al principio de la investigación, tras haber sido detenido por la policía a primera hora del 15 de febrero, pero tras prestar declaración detallando su paradero durante el período crucial, fue puesto en libertad sin cargos y la policía anunció que había sido excluido de sus investigaciones. [16] Cuando Miller fue detenido por primera vez por la policía para interrogarlo, todavía llevaba la ropa que llevaba en el momento del asesinato. Estaba sucia y sin lavar (la policía incluso bromeó con Miller durante su entrevista inicial diciéndole que debería sentarse en la esquina opuesta de la habitación debido al olor de su ropa), pero no se encontraron rastros de sangre en ella. Su coche también fue examinado por un forense sin resultado, y su tipo de sangre no coincidía con el encontrado en la ropa de White. Otro testigo, David Orton, también prestó declaración a la policía detallando sus movimientos con Miller durante el momento del asesinato, corroborando por completo la coartada de Miller. [16]
El 20 de abril de 1988, el agente Geoff Thomas elaboró una lista de 12 personas de interés, basándose en sus actividades delictivas anteriores. Uno de los hombres, cuya identidad nunca se ha revelado públicamente y al que se hace referencia sólo como "el Sr. X", era un delincuente sexual convicto y pedófilo que vivía a unos veinte minutos en coche de James Street, se sabía que recurría a la prostitución y visitaba Cardiff con frecuencia. [30] Tenía antecedentes de enfermedad mental y su médico lo había clasificado como " psicópata ". [31] [32] [33] Cuando fue interrogado por la policía, admitió que en el pasado había pagado a White por sexo y no pudo explicar sus movimientos ni proporcionar una coartada para el período del asesinato. [22] Un aspecto crucial para los investigadores fue que el Sr. X tenía el tipo de sangre AB. [34]
El señor X fue interrogado por el detective Paul Fish, quien creía que, si lo hubieran presionado, habría confesado el asesinato de White. Sin embargo, se decidió adoptar una estrategia "suave" hasta que tuvieran los resultados de ADN de la escena del crimen. [22] El 19 de octubre de 1988, el inspector detective Graham Mouncher puso al señor X bajo vigilancia durante tres días para identificar sus rutinas y asociados. La principal preocupación de los policías era que el señor X se internara voluntariamente en una institución mental si se enteraba de la vigilancia, pero el 25 de octubre, el inspector Mouncher estaba tan convencido de que él era el asesino que solicitó una mayor vigilancia. Esto tuvo lugar entre el 27 y el 30 de octubre de 1988. El 7 de noviembre de 1988, el inspector jefe detective Adrian Morgan informó al DCS Williams que el señor X era ahora el principal sospechoso . [22]
El 9 de noviembre de 1988 los resultados del análisis de ADN eliminaron al Sr. X de la investigación.
Aunque el principal sospechoso había sido eliminado de la investigación, la policía había recopilado miles de declaraciones mediante entrevistas y averiguaciones puerta a puerta. Tras el fracaso de su caso contra el Sr. X, la policía volvió a examinarlas. Entre ellas se encontraban las declaraciones de Paul Atkins y Mark Grommek, dos asociados del Sr. X. Grommek era el inquilino del piso inmediatamente superior al del asesinato de White. [35] Tanto Atkins como Grommek eran homosexuales y tenían condenas previas por delitos menores , lo que los hacía, en opinión de Satish Sekar, "susceptibles a la presión policial". [36]
Ambos hombres dieron coartadas sobre su paradero en el momento del asesinato, pero bajo presión de la policía, Atkins finalmente dio una declaración el 26 de abril en la que primero dijo que Grommek había asesinado a White y luego confesó haberla matado él mismo. [37]
El inspector jefe John Ludlow registró que Atkins declaró primero que Grommek había ido al apartamento para tener relaciones sexuales con White y, después de oír un grito, Atkins bajó las escaleras y vio a Grommek saliendo del apartamento cubierto de sangre y con un cuchillo manchado de sangre en la mano. Atkins dijo más tarde que se había encontrado con White en el pub Custom House y que había vuelto al apartamento para tener relaciones sexuales con ella. [38] Luego "la tiró al suelo, se sentó a horcajadas sobre ella y la apuñaló". [39] Como la declaración contenía "cuatro relatos completamente diferentes en un solo documento", no se la trató con seriedad. [36]
Yusef Abdullahi había sido interrogado como parte de las investigaciones rutinarias puerta a puerta. En el momento del asesinato había estado trabajando a bordo del barco MV Coral Sea , a unas 8 millas (13 km) de distancia en Barry Docks . [40] Aunque no se dio cuenta de esto en ese momento, su esposa de hecho, Jackie Harris, estaba teniendo una aventura con Geoff Smith, un oficial de policía de Gales del Sur adscrito a la Brigada Antivicio. Su cuñado de hecho, Ronnie Williams, también era informante de la policía . [41] Williams comenzó a pasar información a la policía en marzo de 1988, gran parte de ella poco fiable, incluida una afirmación de que White había sido apuñalado en el club Casablanca en Butetown antes de ser trasladado al apartamento en James Street. Inicialmente afirmó que Abdullahi conocía la identidad del asesino y estaba ocultando esta información, pero más tarde comenzó a implicarlo más directamente con el asesinato, y afirmó que Abdullahi había podido dejar el trabajo en el Coral Sea la noche del asesinato sin que sus colegas se dieran cuenta. Sus asociados y la policía sabían perfectamente que Abdullahi y Williams "se detestaban mutuamente". [31] El 19 de mayo de 1988, el inspector detective Richard Powell tomó declaración formal a Abdullahi en la que daba detalles de su trabajo en el Mar de Coral . [40]
Leanne Vilday también había sido sometida a presiones durante sus entrevistas, en particular porque fue ella quien inicialmente dio la alarma a la policía, que pensó que podría estar ocultando información. Era madre soltera, lesbiana, drogadicta y prostituta. La policía la visitaba a diario, por lo que le pidieron que abandonara el apartamento que compartía con su amiga, Angela Psaila, que también era prostituta. Comenzó a alojarse con otra pareja, que también se quejó de que la policía pasaba por allí para hablar con Vilday casi a diario. [36] El 19 de mayo de 1988, mientras estaba borracha, Vilday finalmente nombró a Miller y Yusef Abdullahi como los asesinos delante de varias otras prostitutas. Esa noche fue interrogada por el sargento David Hathaway y aceptó que había nombrado a los dos hombres mientras estaba borracha, pero dijo que se trataba de una acusación falsa como resultado de "divagaciones de borrachera" y que había oído los nombres de boca del inspector Powell cuando la había interrogado ese mismo día. [40] Luego la policía le preguntó si aceptaba ser hipnotizada y le programaron una sesión con un hipnoterapeuta. [42]
Violet Elizabeth Perriam era secretaria en un club náutico de Cardiff. El 10 de noviembre de 1988, el día después de que el Sr. X fuera absuelto de toda implicación, Perriam declaró a la policía que había estado conduciendo de regreso a casa desde el club y había pasado por el número 7 de James Street alrededor de la 1.30 am la noche en que White fue asesinado. [43] Afirmó que vio a cuatro hombres negros "excitados" fuera del edificio, "discutiendo y gesticulando", y reconoció a dos de ellos como John Actie y Rashid Omar, que era mestizo. [44] [45] John Actie había respondido anteriormente a las preguntas puerta a puerta y le dijo a la policía que la noche del asesinato había ido al club Casablanca alrededor de la medianoche y se había ido de allí alrededor de las 3.30 am. John Actie era primo del novio de Leanne Vilday, Ronnie Actie. La declaración de Perriam fue el "gran avance" que necesitaba la policía y su afirmación de que vio a John Actie y a otros "en o cerca de la escena del asesinato" permitió que la investigación tomara una nueva dirección después de haber llegado a un punto muerto tras la eliminación del Sr. X. [7] [46]
Angela Psaila vivía en un apartamento en St Clare's Court, Butetown , que tenía una vista sin restricciones de la parte delantera del número 7 de James Street. Descrita más tarde como "uno de los miembros más vulnerables de la sociedad de Cardiff", Psaila tenía un cociente intelectual de sólo 55, lo que indica un retraso mental leve. [47] [48] [49] Armada con la declaración de Perriam que situaba al grupo de hombres negros fuera del apartamento en el momento del asesinato, la policía interrogó a Psaila el 17 de noviembre de 1988 e insistió en que estaba relacionada de alguna manera con el crimen. En la primera de las dos declaraciones tomadas ese día, Psaila afirmó que Miller la visitó alrededor de la 1 de la madrugada del 14 de febrero buscando a White. Dos horas y media más tarde dio otra declaración afirmando que vio a Miller, John y Ronnie Actie, Abdullahi, Tony Paris y Tony Brace (un portero del club North Star) fuera del número 7 de James Street. También afirmó haber oído gritos desde el piso y haber visto a Ronnie Actie hablando con alguien en la ventana del piso de Grommek antes de que la dejaran entrar al edificio. [50] Como parte del documental de tres partes de la BBC de 2021 A Killing in Tiger Bay, se reconstruyó el supuesto grito, utilizando una actriz del antiguo piso de White y un equipo de grabación de sonido sensible colocado en el antiguo piso de Psaila. Incluso sin ruido de fondo, los gritos eran apenas audibles. [51]
Ese mismo día, Grommek y Atkins dieron nuevas declaraciones a la policía diciendo que también habían visto a un grupo de hombres fuera del apartamento, entre ellos Ronnie Actie y Abdullahi. [50] Durante su primera entrevista, por la mañana, Grommek había declarado que no sabía nada sobre el asesinato, pero por la tarde había dado un relato muy detallado de las circunstancias que rodearon el crimen. [52] Grommek también dijo que había abierto la puerta del edificio para dejar entrar a Ronnie Actie, y tanto él como Atkins afirmaron ahora que ellos también habían oído gritos esa noche. [50]
Psaila prestó una nueva declaración a la policía el 6 de diciembre de 1988. En su relato, había estado presente en el juzgado de St Clare con Leanne Vilday y, al oír los gritos, las dos habían ido al número 7 de James Street. En lo que Sekar llamó "una coincidencia de lo más notable", Vilday, Grommek y Atkins decidieron, cada una por su cuenta, acudir a la policía ese día y dar nuevas versiones del asesinato. Vilday dijo que, al oír los gritos, había ido al apartamento y había encontrado a White muerto dentro. En la habitación estaban Miller, Abdullahi, Ronnie Actie, Tony Miller (hermano de Stephen Miller) y un hombre mestizo no identificado. Grommek y Atkins prestaron declaraciones que corroboraron esta nueva versión de los hechos. Psaila y Vilday fueron puestas entonces bajo custodia preventiva . [53]
El 7 de diciembre de 1988, la policía detuvo a Stephen y Tony Miller, Yusef Abdullahi, Ronnie Actie, Rashid Omar y Martin Tucker. John Actie y Tony Paris fueron detenidos el 9 de diciembre. No se encontraron pruebas forenses que vincularan a ninguno de los hombres con la escena del crimen. [14] [54]
El 10 de diciembre, la policía fue informada de que el tipo de sangre de Psaila era AB, el mismo que se encontró en los calcetines y los pantalones de White. La volvieron a entrevistar al día siguiente, insistiendo en que era su sangre la que se encontró en White. Psaila dio una nueva versión de los hechos, esta vez afirmando que ella y Vilday habían estado presentes cuando asesinaron a White y habían participado en el asesinato. Nombró a Stephen y Tony Miller, Ronnie y John Actie, Tony Paris y Abdullahi como los otros asesinos, y dijo que Vilday había sido el responsable de cortarle el cuello a White.
Vilday luego dio una nueva declaración ese mismo día, nombrando a Stephen Miller, Ronnie y John Actie, Abdullahi y Paris como los asesinos, y diciendo que ella y Psaila habían sido obligadas a cortar una de las muñecas de White para asegurar su complicidad y silencio.
Durante un período de cuatro días, Stephen Miller fue entrevistado en 19 ocasiones durante un total de 13 horas; se le negó el acceso a un abogado en las dos primeras entrevistas. Miller, que tenía una edad mental de 11 años, confesó el asesinato después de hacer 307 negaciones. [55] Miller también implicó a los otros hombres. [56] [57]
El juicio comenzó en el Tribunal de la Corona de Swansea el 5 de octubre de 1989, pero fue interrumpido el 26 de febrero de 1990 -después de 82 días de pruebas- por la muerte repentina del juez, el Sr. Justice McNeill, de un ataque cardíaco. [19] [58] [59] [60] El nuevo juicio posterior, también celebrado en Swansea, comenzó el 14 de mayo de 1990 ante el Sr. Justice Leonard. [61] En ese momento fue el juicio por asesinato más largo en la historia legal británica, con una duración de 197 días. [24] [62] El 22 de noviembre de 1990, tres de los cinco acusados fueron declarados culpables del asesinato de White. [19] [32] Tony Paris, Yusef Abdullahi y Stephen Miller -que se hicieron conocidos como los "Tres de Cardiff"- fueron condenados a cadena perpetua . [54] [63] [64] Los primos Ronnie y John Actie fueron absueltos del asesinato; Ambos habían pasado dos años bajo custodia. 17 años después, en septiembre de 2007, Ronnie fue encontrado muerto en su jardín trasero; la policía dijo que no había circunstancias sospechosas. [65]
La académica islandesa-británica, psicóloga forense y ex detective Gísli Guðjónsson proporcionó evidencia sobre la falta de fiabilidad de la confesión policial grabada de Stephen Miller . [51]
A principios de 1991, varios periodistas comenzaron a cuestionar la seguridad de las condenas y la cadena de televisión comercial Channel 4 transmitió su propia investigación del caso en "Butetown: The Bridge And The Boys", parte de su revista Black Bag y serie documental dirigida a espectadores negros y asiáticos. [66] [67] En mayo de 1991, a dos de los hombres condenados se les concedió permiso para apelar sus condenas, pero al tercero, Stephen Miller, se le denegó. [68] Satish Sekar , un periodista de investigación especializado en cuestiones de delincuencia y justicia, había localizado a dos testigos no citados al juicio que podrían proporcionar una coartada sobre el paradero de Miller en el momento del asesinato. Miller le preguntó si organizaría un nuevo equipo legal para preparar su apelación. Sekar persuadió al reconocido abogado Gareth Peirce para que se hiciera cargo del caso y manejara la nueva solicitud de apelación, y Peirce instruyó a Michael Mansfield QC para que representara a Miller en la corte. [69] Una campaña pública para revocar las condenas, iniciada por familiares y amigos de los tres hombres, comenzó a recibir apoyo de alto perfil, incluido el del líder comunitario estadounidense Al Sharpton y Gerry Conlon , un miembro recientemente exonerado de los " Cuatro de Guildford ". [70] En 1992 siguieron otros documentales televisivos, incluido "Unsafe Convictions" como parte de la serie documental de la BBC Panorama [29] [71] y en 2021 el documental de tres partes de la BBC A Killing in Tiger Bay , que incluyó relatos de primera mano de Miller, Paris y John Actie, así como de algunos miembros del equipo de defensa y la testigo experta Gísli Guðjónsson . [51]
La apelación se celebró durante cuatro días en diciembre de 1992 y concluyó después de que el Tribunal de Apelaciones escuchara una grabación de audio del interrogatorio policial de Stephen Miller. Mansfield sostuvo que el juez de primera instancia "se equivocó al admitir la prueba de los interrogatorios policiales del Sr. Miller contenida en las cintas porque estaba contaminada por la conducta 'opresiva' de los agentes". Los interrogatorios, dijo, "no fueron una búsqueda de la verdad, sino un intento de la policía de lograr -por cualquier medio excepto la violencia- una coincidencia entre el relato del Sr. Miller y el de la Sra. Vilday". [72] En su sentencia, Lord Taylor dijo que la policía había "intimidado y amedrentado" a Miller durante una "parodia de interrogatorio" y que "salvo la violencia física, es difícil concebir un enfoque más hostil e intimidatorio por parte de los agentes hacia un sospechoso". La veracidad de la admisión de Miller era, según Taylor, "irrelevante" ya que la naturaleza del interrogatorio "requería que la entrevista fuera rechazada como prueba". [73] Ordenó que se enviaran copias de la grabación al Director de la Fiscalía Pública y al Presidente de la Comisión Real de Justicia Penal como "ejemplo de lo que esperamos no volver a oír nunca más en este tribunal". [74] Las condenas de los tres hombres se declararon "inseguras e insatisfactorias" y fueron puestos en libertad. [24]
Yusef Abdullahi recibió tratamiento por estrés postraumático tras salir de prisión e hizo campaña en favor de otras víctimas de errores judiciales y por la reapertura de la investigación sobre el asesinato de White. En 1996 dijo: "Hasta que no te sucede a ti, nadie puede tener idea de lo que es ser condenado por un asesinato que no has cometido. Lo que hemos pasado nos ha dejado muy mal. Necesitábamos terapia, pero nadie nos ofreció ayuda. Estar encerrado me dejó hecho polvo". Murió de una úlcera perforada en enero de 2011, a los 49 años. [75] [76]
En septiembre de 2000, el caso fue reabierto. Los científicos forenses dirigidos por Angela Gallop descubrieron nuevas pruebas, incluido un pequeño rastro de sangre en el envoltorio de celofán de un paquete de cigarrillos y otros diez rastros de la misma sangre debajo de varias capas de pintura en un rodapié en la escena del crimen. [77] [78] El asesino fue apodado "El hombre del celofán" por científicos y detectives. [79] No se encontró ninguna coincidencia en la base de datos nacional de ADN del Reino Unido .
En enero de 2002, después del desarrollo de la prueba Multiplex Plus de segunda generación (SGM+), los científicos forenses, dirigidos por la profesora Angela Gallop , finalmente pudieron obtener un perfil de ADN confiable de la escena del crimen. [80] También se despertaron esperanzas de resolver el caso cuando, ese mismo año, la policía de Gales del Sur pudo identificar positivamente a un asesino en serie histórico de Port Talbot , Joe Kappen , utilizando el enfoque pionero de la búsqueda de ADN familiar . [81] Había sido desenmascarado como el asesino después de que se encontraran muestras forenses de tres víctimas de asesinato de 1973 que coincidían con su hijo vivo, y los detectives del caso White esperaban que se pudieran utilizar técnicas en su caso. [81] Utilizando este proceso de búsqueda familiar, finalmente se realizó una coincidencia parcial con el perfil de un joven de 14 años que era conocido por la policía pero que no había nacido en el momento del asesinato de White. Esto condujo al arresto el 28 de febrero de 2003 de Jeffrey Gafoor, que era el tío del joven. [79] [82] Gafoor fue procesado por el asesinato en julio de 2003. El 4 de julio de 2003, en el Tribunal de la Corona de Cardiff , se declaró culpable del asesinato de White y el juez, el Sr. Justice Royce , lo condenó a cadena perpetua, con una pena mínima de doce años y ocho meses. [19] [80]
En noviembre de 2004, la IPCC anunció que supervisaría una nueva investigación de la Policía de Gales del Sur sobre la investigación policial original. [83] El 13 de abril de 2005, cinco oficiales de policía retirados fueron arrestados en relación con los delitos de encarcelamiento falso , conspiración para pervertir el curso de la justicia y mala conducta en el cargo público . [77] [84] Cuatro oficiales de policía retirados más fueron arrestados en relación con sus papeles en la investigación original del asesinato el 21 de abril de 2005. [85] Junto con los oficiales, otras 13 personas fueron arrestadas en relación con la evidencia e información que habían proporcionado en 1988 que había incriminado a los tres hombres condenados. [86] El 19 de mayo de 2005, tres oficiales de policía en activo - un detective Constable , un alguacil y un sargento detective - fueron arrestados. [87] A medida que avanzaba la investigación, hasta noviembre de 2005 se habían realizado más de 30 arrestos, 19 de los cuales eran agentes de policía en servicio o retirados, incluido un inspector . [88] [89]
En febrero de 2007, cuatro testigos que prestaron declaración en el juicio original por asesinato fueron acusados de perjurio . [35] En diciembre de 2008, tres de los acusados –Angela Psaila, Leanne Vilday y Mark Grommek– fueron declarados culpables de perjurio y condenados a 18 meses de prisión. El cuarto, Paul Atkins, fue considerado “no apto para ser juzgado”. [60] El juez Maddison, al dictar sentencia, dijo: “Se ha presentado en su nombre, ha sido aceptado por la fiscalía y yo mismo lo acepto... la policía lo acosó, intimidó, amenazó, maltrató y manipuló seriamente durante un período de varios meses hasta finales de 1988, por lo que se sintió obligado a aceptar los relatos falsos que le sugirieron”. Sin embargo, el perjurio era “un delito que ataca el corazón del sistema de administración de justicia”. [90]
En marzo de 2009, la División de Delitos Especiales del Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS) anunció que había "pruebas suficientes" para procesar a tres oficiales en activo y diez ex oficiales involucrados en la investigación original por conspiración para pervertir el curso de la justicia. [60] Dos testigos más en el juicio original, Violet Perriam e Ian Massey, también fueron acusados de perjurio. [91] En julio de 2011, el juicio ( R v Mouncher and Others ) -el mayor juicio por corrupción policial en la historia criminal británica- de los inspectores jefes Graham Mouncher y Richard Powell, el superintendente jefe Thomas Page, los detectives Michael Daniels, Paul Jennings, Paul Stephen, Peter Greenwood y John Seaford, y Violet Perriam e Ian Massey, comenzó en el Tribunal de la Corona de Swansea. [92] Massey era un ladrón armado convicto encarcelado en la prisión HM de Cardiff al mismo tiempo que Tony Paris y John Actie. Aceptó actuar como informante de la policía contra los hombres a cambio de "representaciones hechas por la policía" en su próxima audiencia ante la Junta de Libertad Condicional, y dio evidencia en su juicio de que Paris había confesado el asesinato de White en su presencia. [93] [94]
Durante el juicio, los abogados defensores "habían expresado continuamente inquietudes" en relación con la presunta falta de divulgación por parte de la fiscalía de documentos pertinentes. [95] El 28 de noviembre de 2011, el juez Sweeney ordenó a la fiscalía que le presentara una serie de documentos específicos solicitados por la defensa. Se comprobó que cuatro de los documentos "no estaban en el lugar previsto" y una investigación inicial de la policía concluyó que los documentos habían sido destruidos en 2010 por orden del superintendente jefe detective Christopher Coutts. Como resultado, Nicholas Dean QC, abogado principal de la fiscalía, informó al tribunal, el 1 de diciembre de 2011, de que "la fiscalía ya no puede mantener una posición que sostenga que el tribunal y los acusados pueden tener la confianza necesaria en el proceso de divulgación, la confianza a la que ha hecho referencia mi señor con toda su importancia para nuestro sistema de justicia penal. En esas circunstancias, formalmente no ofrezco más pruebas e invito a mi señor a que ordene al jurado que dicte veredictos de no culpable". [96] La decisión fue tomada al más alto nivel, por Keir Starmer , en ese momento Director de la Fiscalía Pública, Jefe del Servicio de Fiscalía de la Corona y el fiscal público de mayor rango en Inglaterra y Gales. [97] El juicio fracasó y la Policía de Gales del Sur anunció inmediatamente la remisión del caso a la IPCC para una investigación más profunda. [98] Starmer dijo: "Los procesos se mantendrán o caerán en función de la calidad de la divulgación, y las fallas pueden dejar al tribunal sin otra opción que absolver a los acusados que tienen un caso que responder". [99] El 17 de enero de 2012, los documentos faltantes fueron encontrados en la oficina de DCS Coutts, todavía en la caja original en la que habían sido enviados desde la IPCC. [100] [101] [102]
Sekar respondió a las absoluciones diciendo: "Es un día muy, muy triste para la justicia, ya que sugiere que nunca se puede procesar con éxito a los agentes de policía si no se puede hacerlo en un caso como este". [103] Tom Mangold , el periodista y presentador de la BBC que cubrió el caso para Panorama en 1992 y 2012, lo llamó "el mayor escándalo en la historia de la justicia británica". [104] Mangold también señaló: "Si los 13 detectives acusados de Cardiff hubieran sido declarados culpables, presumiblemente todos sus casos anteriores -cientos- habrían tenido que reabrirse y reexaminarse. En cambio, ahora están considerando demandar a la Policía de Gales del Sur". [57] Para cuando el juicio fracasó, a todos los agentes de policía acusados se les había permitido retirarse. [105]
En febrero de 2015, la entonces Ministra del Interior Theresa May anunció que se llevaría a cabo una investigación sobre el fracaso del juicio por corrupción policial, dirigida por Richard Horwell QC. [106] May, que rechazó las peticiones de una investigación pública completa , dijo: "Todavía hay preguntas sin resolver en torno a las razones por las que nadie fue encontrado responsable de este terrible error judicial". [106] Se esperaba que la investigación presentara sus conclusiones en el verano de 2015, pero esto se retrasó por las acciones civiles interpuestas por ex oficiales contra la Policía de Gales del Sur. [107]
Tras el fracaso del juicio por corrupción, ocho ex agentes de policía y otras siete personas demandaron a la Policía de Gales del Sur por daños a su reputación. [108] La acción alegó procesamiento malintencionado, encarcelamiento injusto y malversación de servicios públicos por parte de la Policía de Gales del Sur. [109] El 14 de junio de 2016, el juez Wyn Williams dictaminó que la fuerza "estaba en su derecho de investigar a los agentes" y desestimó el caso. [110] Dijo: "Me resulta muy difícil entender cómo surgieron los relatos como lo hicieron si ningún oficial de policía tuvo un papel decisivo en lo que ocurrió. He llegado a la clara conclusión de que existían motivos razonables desde el comienzo de la LW3 [la investigación sobre la corrupción policial] para sospechar que los relatos falsos que los cuatro principales [Psaila, Vilday, Grommek y Atkins] dieron sobre la participación de los acusados originales en el asesinato de Lynette fueron provocados por la conducta criminal de los oficiales de policía involucrados en la LW1 [la investigación original del asesinato]. En mi opinión, era permisible que los oficiales de la LW3 sospecharan que los oficiales que habían sido parte de la LW1 habían participado en una conspiración para moldear y manipular las pruebas". Además, la explicación dada por el Superintendente Jefe Thomas Page sobre los documentos que había quemado en su jardín antes de su arresto, según el juez, "suscitaba considerables dudas". [110]
Otros casos sin resolver (activos) en el Reino Unido en los que se conoce el ADN del infractor:
Citas
Bibliografía