Luol Ajou Deng OBE (nacido el 16 de abril de 1985) es un ex jugador de baloncesto profesional británico-sudanés del sur . Fue dos veces All-Star de la NBA y fue incluido en el Segundo Equipo Defensivo de la NBA en 2012. Nacido en lo que hoy es Sudán del Sur , Deng huyó del país con su familia cuando era niño y finalmente se instaló en el Reino Unido. Se convirtió en ciudadano británico en 2006 y jugó para la selección nacional de Gran Bretaña .
Después de jugar baloncesto universitario para los Duke Blue Devils , Deng fue seleccionado por los Phoenix Suns en la primera ronda del draft de la NBA de 2004 con la séptima selección general. Fue incluido en el primer equipo de novatos de la NBA cuando tenía 19 años en 2005. El alero fue un All-Star con los Bulls en 2012 y 2013 antes de dividir la temporada 2013-14 con los Cleveland Cavaliers . Después de sólo media temporada con Cleveland, Deng se unió al Miami Heat para la temporada 2014-15. Jugó dos temporadas para el Heat antes de firmar con los Lakers en 2016. Pasó su última temporada con los Minnesota Timberwolves .
Deng ha sido presidente de la Federación de Baloncesto de Sudán del Sur desde 2019. Es entrenador asistente de la selección nacional masculina de Sudán del Sur y anteriormente se desempeñó como su entrenador en jefe.
Deng nació en Wau , Sudán (ahora en Sudán del Sur ) y es miembro del grupo étnico Dinka . Cuando era joven, su padre Aldo , miembro del parlamento sudanés, trasladó a la familia a Egipto para escapar de la Segunda Guerra Civil Sudanesa . [1] En Egipto, conocieron al ex centro de la NBA Manute Bol , otro dinka , que enseñó al hermano mayor de Deng, Ajou Deng , cómo jugar baloncesto y también fue mentor de Luol. [2] [3] Cuando se les concedió asilo político, su familia emigró a Brixton , al sur de Londres .
Deng fue educado en St. Mary's RC High School , [4] una escuela integral estatal con ayuda voluntaria en Croydon , en el sur de Londres . Desarrolló un interés por el fútbol, admirando a Faustino Asprilla del Newcastle United , [5] pero también continuó jugando baloncesto y fue invitado a unirse al equipo de Inglaterra para menores de 15 años en ese deporte. [2] Durante este tiempo, comenzó su carrera en Brixton Basketball Club . Representó a Croydon en los Juegos Juveniles de Londres y fue incluido en su Salón de la Fama. [6] A los 13 años, jugó para el equipo de Inglaterra en el Torneo de Clasificación Europeo Juvenil Masculino, promediando 40 puntos y 14 rebotes. Fue nombrado (MVP) del torneo. Luego, llevó a Inglaterra a la final del Torneo Nacional Europeo Juvenil, donde promedió (34) puntos y obtuvo otro premio (MVP).
A los 14 años, Luol se mudó a los Estados Unidos para jugar baloncesto en la Blair Academy de Nueva Jersey . Uno de sus compañeros de equipo fue el futuro jugador de la NBA Charlie Villanueva . Deng también fue nombrado Tri-Capitán en Blair junto con Villanueva. Durante su último año, Deng fue considerado el segundo estudiante de último año de secundaria más prometedor de Estados Unidos después de LeBron James y fue nombrado Primer Equipo All-America por Parade y USA Today . Fue seleccionado para jugar en el juego All-America de McDonald's High School, [2] pero no pudo jugar debido a una lesión en el pie. [7] [8]
Considerado un recluta de cinco estrellas por Rivals.com , Deng figuraba como el alero pequeño número uno y el jugador número dos de la nación en 2003. [9]
Deng aceptó una beca deportiva para asistir a la Universidad de Duke , donde jugó para el equipo de baloncesto Duke Blue Devils del entrenador Mike Krzyzewski en 2003-04 . En una temporada en Duke, apareció en 37 juegos y fue titular en 32. Promedió 30,1 minutos y anotó 15,1 puntos por partido camino a un puesto en la Final Four de 2004 . Fue el décimo estudiante de primer año en la historia de la ACC en liderar a todos los estudiantes de primer año en puntuación, rebotes y porcentaje de tiros de campo.
Después de un año en Duke, Deng ingresó al draft de la NBA de 2004 . Fue elegido séptimo en la general por los Phoenix Suns , pero fue inmediatamente traspasado a los Chicago Bulls mediante un acuerdo previo. Deng sufrió una lesión en la muñeca que puso fin a su temporada al final de su temporada de novato, pero aún así formó parte del primer equipo de novatos de la NBA y ayudó a los resurgentes Bulls a regresar a los playoffs por primera vez en siete años. Deng jugó en 61 partidos y promedió 11,7 puntos por partido. El 8 de febrero, Deng registró su primer doble-doble contra los Dallas Mavericks . [10]
En su segunda temporada, tuvo buenas actuaciones durante marzo y abril para ayudar a los Bulls a conseguir su segundo puesto consecutivo en los playoffs. Sus estadísticas ofensivas mejoraron en su segunda temporada, aumentando su puntuación a 14,3 puntos por partido y aumentando sus rebotes a 6,6 por partido, frente a un promedio de 5,3 en su temporada de novato. Deng tuvo cuatro actuaciones consecutivas de doble-doble del 28 de febrero al 5 de marzo, con al menos diez puntos y rebotes en cada partido. En los playoffs, los Bulls se enfrentaron al Miami Heat en una serie al mejor de 7 juegos. Deng salió desde el banquillo en los seis partidos, promediando diez puntos por partido.
Para la temporada 2006-07, Deng fue el único Bull en iniciar los 82 partidos de la temporada regular. Todos sus números continuaron mejorando y lideró al equipo en minutos jugados (37,5) y porcentaje de tiros de campo (.517), mientras jugaba como una fuerte segunda opción de anotación detrás de Ben Gordon , con una marcada mejora a 18,8 puntos por partido. Deng también rara vez cometió faltas en defensa (2,00 por partido), a pesar de los minutos que jugó y con frecuencia fue descomunal en enfrentamientos contra ala-pivotes como Kevin Garnett .
El 27 de diciembre de 2006, Deng conducía por el carril cuando el jugador del Miami Heat, James Posey, lo agarró, lo que generó preocupación de que Deng pudiera haberse vuelto a lesionar la muñeca. Posey recibió una falta flagrante , fue expulsado y suspendido por un juego. Deng anotó 32 puntos contra los Cavaliers apenas tres noches después, resolviendo la preocupación de que la muñeca volviera a lesionarse. El 26 de marzo de 2007, Deng registró 38 puntos, el máximo de su carrera, para llevar a los Bulls a una victoria en casa contra los Portland Trail Blazers . Deng convirtió 18 de sus 25 tiros de campo.
Deng ha ganado tres importantes premios al espíritu deportivo. El 3 de mayo de 2007, Deng ganó el premio a la deportividad de la NBA en una votación de los jugadores. El premio honra al jugador que mejor ejemplifica el comportamiento ético, el juego limpio y la integridad en la cancha. Para ese premio, la liga donó $25,000 en su nombre a Pacific Garden Mission , la misión de rescate en funcionamiento continuo más antigua del país. Deng también ganó el premio Golden Icon 2006-2007 al mejor modelo a seguir en deportes. Los premios son entregados por la familia de entretenimiento Travolta. [11] Más recientemente, ganó el Premio Humanitario del Año 2008 de la Agencia de la ONU para los Refugiados como parte de la campaña ninemillion.org del ACNUR para llevar educación y deportes a millones de niños desplazados. [12]
Cerca del comienzo de la temporada, los Bulls comenzaron a negociar una extensión de contrato para Deng. Las negociaciones estuvieron a cargo principalmente del presidente de los Bulls, Jerry Reinsdorf . El equipo le ofreció a Deng una extensión de cinco años por 57,5 millones de dólares. Sin embargo, Deng decidió rechazar el trato y esperar hasta que terminara la temporada para continuar las negociaciones. [13]
En la temporada (2007-08), Luol jugó en (63) partidos y se perdió (19), principalmente debido a una tendinitis del tendón de Aquiles izquierdo . [14] A pesar de las lesiones, Deng todavía promedió (17,0) puntos por partido y (6,3) rebotes por partido. [15] Tuvo su mejor juego contra los Milwaukee Bucks cuando anotó (32) puntos en la victoria por 151-135. [16] Los Bulls se perdieron los playoffs en la temporada (2007-08) por primera vez desde 2004.
Antes de que comenzara la temporada, Deng acordó una extensión de contrato por seis años y 71 millones de dólares. [17] El acuerdo fue anunciado por el gerente general de los Bulls, John Paxson . Paxson dijo en un comunicado: "Firmar a Luol siempre ha sido una prioridad para esta organización y siempre hemos sentido que él era una gran parte de nuestro futuro. Estamos muy felices de que Luol ahora esté con nosotros a largo plazo mientras continuamos creciendo como una organización." [13]
Debido a una lesión, Deng jugó en (48) partidos. Durante la temporada regular, la puntuación de Luol se redujo a (14,1) puntos por partido y sus rebotes se redujeron a 6,0 por partido. Los Bulls llegaron a los playoffs, pero Luol se perdió todos los playoffs debido a una lesión. [15]
Deng jugó en un total de 70 partidos durante la temporada 2009-10, y también aumentó su puntuación y rebotes a 17,6 y 7,3 respectivamente, lo que ayudó a los Bulls a llegar a los playoffs nuevamente. Se perdió 11 partidos consecutivos a finales de marzo debido a un esguince en la pantorrilla derecha. [18]
Durante la primera ronda de los playoffs, Deng promedió (34,8) puntos por partido junto con (5,0) rebotes por partido contra los Cleveland Cavaliers . [15] Anotó (26) puntos en el juego final, pero no pudo evitar que los Bulls fueran eliminados por los Cavs. [19]
El 1 de noviembre de 2010, Deng anotó 40 puntos, el máximo de su carrera, acertando (14) de sus (19) tiros, junto con 9 de 11 tiros libres, contra los Portland Trail Blazers , anotando un punto por minuto. [20] El 24 de febrero de 2011, Deng anotó 20 puntos, 10 rebotes y acertó el tiro de tres puntos ganador con 16 segundos restantes en el reloj en un juego contra el Miami Heat . [21] A lo largo de la temporada, Deng mejoró significativamente su tiro de 3 puntos después de que el entrenador Tom Thibodeau se lo pidió. En las últimas cuatro temporadas, Deng intentó 132 tiros de tres puntos, mientras que esta temporada intentó 333, acertando 115 para un 34%. [22]
Deng terminó la temporada promediando 17,4 puntos y 5,8 rebotes por partido, siendo el tercer máximo anotador de los Chicago Bulls detrás de Derrick Rose (25,0) y Carlos Boozer (17,5). Esta fue también la séptima temporada de Deng con un promedio de cifras dobles. [23] Durante la primera ronda de los playoffs contra los Indiana Pacers , Deng promedió 18,6 puntos y 6,2 rebotes por partido, siendo el segundo máximo anotador del equipo detrás de Derrick Rose.
El 31 de marzo de 2011, Eric Bressman de la revista Dime llamó a Deng "el jugador más subestimado" y escribió que "nunca fue la cara de la franquicia, sino siempre la columna vertebral". [24] El entrenador Thibodeau ha llamado consistentemente a Deng el "pegamento" que mantiene unidos a los Bulls. "Luol es un profesional. Practica duro. Se prepara bien. Estudia a su oponente. Es excelente ejecutando ofensiva y defensivamente. Ha ayudado a este equipo a mejorar cada día", dijo Thibodeau. [25]
Deng fue el segundo máximo anotador de los Bulls durante los playoffs. En el primer partido de las Finales de la Conferencia Este contra el Miami Heat , Deng fue elogiado por su defensa sobre LeBron James . Sin embargo, el Miami Heat eliminó a los Bulls en cinco juegos. [26] [27] Deng promedió poco menos de 43 minutos, 16,9 puntos, 6,6 rebotes y 2,7 asistencias por partido durante los playoffs. [28]
Deng se lesionó la muñeca durante el último cuarto contra los Charlotte Bobcats el 21 de enero de 2012. Inicialmente se pensó que era una lesión menor, pero luego una resonancia magnética reveló que Deng se rompió el ligamento de la muñeca izquierda. Deng decidió posponer la cirugía y jugar el resto de la temporada a pesar del dolor. Regresó a la alineación titular contra los Milwaukee Bucks el 4 de febrero de 2012, anotando 21 puntos con 9 rebotes, 1 robo y 1 bloqueo.
El 9 de febrero de 2012, Deng fue seleccionado como reserva para el equipo de la Conferencia Este del Juego de Estrellas de la NBA (2012), uniéndose a su compañero Derrick Rose, quien fue elegido como titular. Esta fue la primera vez desde 1997 (cuando Michael Jordan y Scottie Pippen formaron parte del equipo) que los Chicago Bulls tuvieron dos All-Stars en el Juego de Estrellas.
Deng anotó el gol de la victoria el 24 de marzo de 2012, con una canasta inclinada para levantar a los Bulls 102-101 en tiempo extra contra los Toronto Raptors . [29] Al final de la temporada, Deng fue seleccionado para el segundo equipo defensivo de la NBA.
Deng fue seleccionado como reserva para el Juego de Estrellas de la NBA de 2013 , junto con Joakim Noah . Durante la temporada 2012-13, promedió un máximo de equipo de 16,5 puntos por partido, 6,3 rebotes por partido y 3 asistencias por partido, el máximo de su carrera. Su porcentaje de tiros libres de .816 también fue el más alto de su carrera. Volvió a liderar la liga en minutos por partido con (38,7). Incluso sin Derrick Rose, que estuvo fuera todo el año debido a una lesión del ligamento anterior cruzado, los Bulls aún registraron un récord de 45-37, terminando quinto en la Conferencia Este y segundo en la División Central.
Los Chicago Bulls se enfrentaron a los Brooklyn Nets en la primera ronda de los Playoffs (2013). Los Bulls derrotaron a los Nets en siete juegos y se enfrentaron al Miami Heat en semifinales. El Heat derrotó a los Bulls en cinco juegos. El Heat ganó las Finales de la NBA (2013). Durante los Playoffs de 2013, Deng promedió (13,8) puntos por partido, (7,6) rebotes por partido y 3,8 asistencias por partido en (44,8) minutos por partido.
Los representantes de Deng y los ejecutivos de los Chicago Bulls mantuvieron conversaciones informales sobre la extensión de su contrato durante el verano, pero el equipo nunca hizo una oferta formal. Deng, que se convertiría en agente libre después de la temporada 2013-14 , buscaba un contrato cercano a los 12 millones de dólares al año durante 4 o 5 temporadas. Los rumores sobre su intercambio continuaron durante toda la temporada. [30]
Durante los primeros meses de la temporada, Deng volvió a emerger como máximo anotador de los Bulls ante la ausencia de Derrick Rose . Tuvo sus mejores actuaciones los días 27 y 30 de noviembre, cuando anotó 27 puntos contra los Detroit Pistons y los Cleveland Cavaliers en dos partidos distintos. También registró 6 rebotes contra los Pistons y 11 asistencias contra los Cavs. [31] Durante los primeros dos meses de la temporada, Deng promedió un récord personal de 19 puntos y (3,7) asistencias por partido. También promedió 6,9 rebotes por partido. [32]
El 7 de enero de 2014, los Chicago Bulls cambiaron a Deng a los Cleveland Cavaliers por Andrew Bynum , dos futuras selecciones de segunda ronda en 2015 y 2016 (inicialmente intercambiadas de los Portland Trail Blazers a los Cavaliers), una futura selección protegida que los Cavaliers recibieron de la Sacramento Kings y el derecho a intercambiar selecciones de primera ronda con los Cavaliers en el draft de 2015. [33] En el momento del intercambio, Deng era el quinto Chicago Bull con más tiempo en el cargo y el cuarto máximo anotador en la historia de la franquicia. [34]
En su debut con los Cavaliers, Deng anotó 10 puntos, 1 rebote, 1 robo y 4 pérdidas de balón en 21 minutos. [35] Dos juegos más tarde, anotó 27 puntos con cinco rebotes, cuatro asistencias y un bloqueo. Este fue su partido con mayor puntuación con los Cavaliers. [36] Deng terminó la temporada con un promedio de 14,1 puntos y 2,5 asistencias.
El 15 de julio de 2014, Deng firmó con el Miami Heat . [37] Tuvo su mejor partido anotador de la temporada 2014-15 el 20 de enero, cuando anotó 29 puntos contra los Philadelphia 76ers . Deng terminó la temporada promediando 14 puntos y 5,2 rebotes por partido.
El 29 de junio de 2015, Deng ejerció su opción de jugador para la temporada 2015-16. [38] El 1 de agosto de 2015, Deng jugó para el equipo de África en el partido de exhibición de la NBA África de 2015 . [39] A finales de noviembre y principios de diciembre de 2015, Deng se perdió seis partidos por una distensión en el tendón de la corva izquierdo. [40] El 19 de febrero de 2016, anotó 30 puntos, el máximo de la temporada, en la victoria por 115-111 sobre los Atlanta Hawks. [41] El Heat terminó la temporada regular como tercer sembrado en la Conferencia Este con un récord de 48-34. En la primera ronda de los playoffs, el Heat se enfrentó a los Charlotte Hornets, sextos cabezas de serie, y en una victoria en el Juego 1 el 17 de abril, Deng estableció un récord de debut del Heat en los playoffs con 31 puntos y 11 de 13 tiros. [42]
El 7 de julio de 2016, Deng firmó un contrato de cuatro años y 72 millones de dólares con Los Angeles Lakers . [43] Los Lakers firmaron al dos veces All-Star junto con Timofey Mozgov con grandes contratos en un intento por seguir siendo competitivos después del reciente retiro de Kobe Bryant . [44] Sin embargo, en febrero de 2017, Magic Johnson se convirtió en presidente de operaciones de baloncesto de los Lakers, y el entrenador Luke Walton envió a la banca a Deng para iniciar al novato Brandon Ingram . [44] [45] Efectivamente, Deng había jugado sus últimos minutos significativos como Laker. [44] Se perdió los últimos 22 juegos de la temporada después de ser cerrado en marzo para dar más tiempo de juego a los jóvenes del equipo. [46]
En la noche inaugural de la temporada 2017-18 , Deng hizo una apertura suplente en lugar de Kentavious Caldwell-Pope suspendido ; fue el único partido que jugó en toda la temporada. [44] Él y Walton decidieron mutuamente que era mejor para él quedarse en el vestuario durante los juegos que jugar minutos sin sentido en el tiempo basura . [44] El 1 de septiembre de 2018, los Lakers lo renunciaron y estiraron después de llegar a un acuerdo de compra. [47] La medida lo liberó para encontrar tiempo de juego en otros lugares, mientras que los Lakers ganaron espacio en el tope salarial para ofrecer potencialmente un contrato máximo a un agente libre en 2019. [45] [48] Deng había sido el Laker mejor pagado en cada uno de sus dos temporadas. [45]
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El 10 de septiembre de 2018, Deng firmó con los Minnesota Timberwolves , reuniéndolo con Derrick Rose , Jimmy Butler , Taj Gibson y el entrenador en jefe Tom Thibodeau . [49] El 11 de febrero de 2019, Deng comenzó en lugar de Andrew Wiggins enfermo y anotó 12 puntos en 37 minutos y 50 segundos, el máximo del equipo, contra Los Angeles Clippers . Fue la primera apertura de Deng desde el 19 de octubre de 2017, su único partido con los Lakers durante la temporada 2017-18. [50]
El último partido de Deng en la NBA se jugó el 27 de febrero de 2019 en una derrota por 123-131 ante los Atlanta Hawks . En su último partido, Deng registró 1 robo, 1 rebote y ninguna otra estadística en 8 minutos de juego.
Continuaría firmando un contrato de un día con los Bulls para retirarse con el equipo.
Desde su nacimiento en Sudán , Deng ha vivido en Egipto , el Reino Unido y Estados Unidos. Deng representó a Inglaterra en las categorías Sub-16 y Sub-19 , y fue embajador de los Juegos Olímpicos de Verano de Londres 2012 . En octubre de 2006, Deng se naturalizó ciudadano británico en una ceremonia en Croydon y fue convocado para jugar en una competición europea con el equipo de Gran Bretaña . [51] Hizo su debut en un test match internacional cerrado contra Georgia en Pau, Francia , el 9 de agosto de 2007, anotando 19 puntos. [52] En su primer partido de clasificación competitivo representando a Gran Bretaña, Deng acumuló 21 puntos, 10 rebotes, dos asistencias, tres robos y dos bloqueos contra Eslovaquia , en el National Indoor Arena de Birmingham el 21 de agosto de 2007. [53] Jugó con El equipo en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 , donde promedió 15,8 puntos, 6,6 rebotes y 4,6 asistencias. Sin embargo, Gran Bretaña terminó con un récord de 1 a 4. [54]
Deng conserva la ciudadanía sursudanesa además de su ciudadanía británica , lo que le convierte en doble ciudadano . [55]
El 24 de noviembre de 2020, se informó que Deng entrenaría al equipo nacional de baloncesto de Sudán del Sur para los Clasificatorios FIBA AfroBasket 2021 . [56] A partir de 2023, se desempeñó como entrenador asistente para la selección nacional masculina de Sudán del Sur y como presidente de la federación de baloncesto de Sudán del Sur. [57]
Deng participa en numerosas organizaciones benéficas, [5] como la organización benéfica para niños del Reino Unido School Home Support. [58] Se ha destacado por su trabajo en nombre de los Niños Perdidos de Sudán y otros refugiados. [59] [60] Durante los veranos de 2006 y 2007, Luol viajó a África, Asia y Europa con la NBA para su gira Basketball Without Borders . También es portavoz del Programa Mundial de Alimentos . "Realmente personifica todo lo que esperaba como persona y jugador de baloncesto", dijo el gerente general John Paxson . "Creo que es una de las razones por las que hemos llegado al nivel en el que estamos este año. Estoy realmente orgulloso de él. Lo considero muchísimo como persona y como jugador".
Se considera fanático del Arsenal FC de la Premier League inglesa [5] [61]
Deng es el atleta de portada de los videojuegos NBA Live 09 y NBA Live 10 en el Reino Unido. [62]
El primo de Deng, Peter Jok , también juega baloncesto profesional. [63]
Deng ha estado invirtiendo en bienes raíces casi desde el momento en que ingresó a la liga en 2004 y ha acumulado una gran cartera, que incluye hoteles, complejos turísticos, condominios y edificios de apartamentos, por un valor de 125 millones de dólares. [64] En 2020, Deng fue incluido en la Powerlist anual como una de las personas más influyentes en el Reino Unido de ascendencia africana/afrocaribeña. [sesenta y cinco]
En 2010, la Universidad de Loughborough le otorgó un Doctorado Honoris Causa . [66]
En noviembre de 2019, fue nombrado por cuatro años presidente de la Federación de Baloncesto de Sudán del Sur . [67]
Luol Deng aparece representado en uno de los billetes de la comunidad Brixton Pound . [68]
Deng fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Cumpleaños de 2021 por sus servicios al baloncesto. [69]
