John MacBeth Paxson (nacido el 29 de septiembre de 1960) es un administrador de baloncesto estadounidense y ex jugador que fue vicepresidente de operaciones de baloncesto de los Chicago Bulls de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) de 2009 a 2020. Fue su gerente general de 2003 a 2009. Paxson jugó once temporadas en la NBA para los San Antonio Spurs y los Chicago Bulls, ganando tres campeonatos como miembro de los Bulls. Fue un jugador universitario All-American en la Universidad de Notre Dame .
Paxson asistió a la escuela secundaria Archbishop Alter en Kettering, Ohio , siguiendo los pasos de su hermano mayor, Jim , quien pasaría a una carrera estelar en la Universidad de Dayton y, más tarde, en la NBA, como miembro del equipo de Portland . Trail Blazers . En su último año, John era considerado uno de los mejores guardias del país y fue incluido en el equipo McDonald's All-American de 1979 , uniéndose en el juego a futuros destacados universitarios y de la NBA como Isiah Thomas , James Worthy y Byron Scott .
Paxson jugó baloncesto universitario en la Universidad de Notre Dame en Notre Dame, Indiana . En 1980-81, su segundo año, Paxson lideró a los Fighting Irish en asistencias con 138, la mayor cifra de su carrera, esa temporada. Obtuvo su primer reconocimiento All-America como junior en 1981-82, promediando 16,4 puntos y repartiendo 4,7 asistencias. Al año siguiente, Paxson llevó a Notre Dame a un récord de 19-10, promediando 17,7 puntos por partido, el máximo de su carrera , y sumando 112 asistencias en camino a reclamar su segunda selección All-America. También ayudó a guiar al equipo a apariciones en la NCAA en 1980 y 1981. Durante su carrera, fue un tirador de campo de .526, presagiando su destreza como tirador en los profesionales. Terminó su período de cuatro años en Notre Dame con 1,366 puntos (19° en la historia de Notre Dame), 411 asistencias (séptimo), 133 robos (octavo), 86 juegos iniciados (13°) y porcentaje de tiros de campo (20°). Su promedio de cuatro años fue de 12,2 puntos por partido.
Paxson se graduó de Notre Dame en 1983 con una licenciatura en Administración de Empresas y un GPA de 3.17 y fue dos veces Académico All-American . Bob Arnzen , Pat Garrity , Tim Abromaitis y Paxson son los únicos cuatro jugadores de baloncesto en la historia de Notre Dame que han obtenido elogios Academic All-America más de una vez.
El 6 de junio de 2005, Paxson fue incluido en el Salón de la Fama Académico All-America (CoSIDA) de los Directores de Información Deportiva Universitaria de Estados Unidos, junto con otras cinco celebridades.
Paxson fue seleccionado por los San Antonio Spurs con la selección general número 19 del draft de la NBA de 1983 . En dos temporadas con los Spurs, promedió 4,9 puntos por partido y 2,9 asistencias. Luego firmó como agente libre con los Chicago Bulls, quienes lo combinaron en la zona de defensa con Michael Jordan . Paxson demostró ser un valioso tirador de tres puntos y un tirador decisivo en los primeros tres campeonatos de los Bulls.
Paxson es mejor conocido por su tiro ganador del campeonato durante el Juego 6 de las Finales de la NBA de 1993 . Los Bulls estaban abajo por dos en los últimos segundos del Juego 6 de la serie final celebrada en el America West Arena en Phoenix, Arizona , antes de que Paxson disparara un tiro de tres puntos con 3,9 segundos restantes, dándole a los Bulls una ventaja de 99-98. ventaja y su tercer título consecutivo de la NBA, gracias al bloqueo de último segundo de Horace Grant sobre Kevin Johnson . [1] En su carrera en la NBA, fue titular en 369 partidos y promedió 7,2 puntos y 3,6 asistencias por partido.
Después del retiro de Paxson, el entrenador en jefe de los Bulls, Phil Jackson, lo contrató como entrenador asistente para la temporada 1995-96. Los Bulls ganaron el título ese año, impulsados por el regreso de Michael Jordan y la incorporación de otro eventual miembro del Salón de la Fama, Dennis Rodman . Paxson renunció poco después de la temporada para unirse a Neil Funk en transmisiones de radio y dijo: "Sabía muy bien el compromiso de tiempo que requiere el entrenamiento. Pero después de ese año extrañé mucho a mi esposa y a mis hijos. Me di cuenta de que si no priorizaba, Extrañaría todo lo que estaban haciendo". Cuando Jordan se unió a los Washington Wizards , le pidió a Paxson que considerara el puesto de entrenador en jefe, pero Paxson se negó por las mismas razones. [2]
En abril de 2003, Paxson dejó su puesto de locutor para convertirse en Gerente General de los Bulls después de la renuncia del veterano gerente general de los Bulls, Jerry Krause .
Después de una conclusión prometedora de la temporada 2002-03 de la NBA , Paxson prometió que el equipo llegaría a los playoffs. Llegó a los titulares al fichar al ex ícono Scottie Pippen después de años de malas relaciones entre la franquicia y una de las estrellas de sus años de campeonato. Sin embargo, los Bulls abrieron la temporada 2003-04 de la NBA de forma descuidada y sin inspiración, y Paxson optó por comenzar a remodelar el carácter del equipo intercambiando al máximo anotador Jalen Rose por Antonio Davis y despidiendo a su amigo y ex compañero de equipo, el entrenador Bill Cartwright , reemplazándolo con Scott Skiles . Estos movimientos prácticamente no tuvieron ningún impacto y los Bulls terminaron la primera temporada de Paxson como gerente general con un récord de 23-59, el segundo peor de la NBA.
Sin embargo, en su segunda temporada, Paxson pudo remodelar la franquicia con notable velocidad durante el draft. Kirk Hinrich formó parte del equipo de novatos de la NBA en 2003-04, y la clase de novatos de 2004-05 produjo cuatro contribuyentes importantes: Ben Gordon , Luol Deng , Chris Duhon y Andrés Nocioni . Después de una larga sequía que se remonta a la partida de Jordan, los Bulls regresaron a los playoffs y registraron el tercer mejor récord en la Conferencia Este, una mejora de 24 juegos respecto al año anterior. Los Bulls fueron eliminados de los playoffs en la primera ronda por los Washington Wizards a pesar de tener ventaja de local, un mejor récord en la temporada regular y una ventaja de 2-0 en la serie de playoffs al mejor de siete. La ausencia del pívot titular y máximo goleador Eddy Curry y del prometedor alero Luol Deng en esta serie jugó un papel importante, aunque Tyson Chandler y Kirk Hinrich tuvieron un buen desempeño.
Cuando el centro Eddy Curry mostró posibles síntomas de un problema cardíaco poco antes de los playoffs, Paxson adoptó un enfoque cauteloso y no autorizó a Curry a jugar sin una prueba de ADN exhaustiva. Al final, Curry fue canjeado junto con Antonio Davis a los New York Knicks por Michael Sweetney , Tim Thomas y varias selecciones del draft. Este intercambio les daría la selección de primera ronda de los Knicks en 2006, que eventualmente usaron para adquirir a Tyrus Thomas , y el derecho a intercambiar selecciones de primera ronda con los Knicks en 2007. Los Bulls fracasaron en la temporada siguiente, pero el El equipo hizo una racha al final de la temporada para terminar con marca de 41-41 y ganar un segundo viaje consecutivo a los playoffs, así como una segunda eliminación consecutiva en la primera ronda. Eddy Curry aún no se ha perdido otro partido debido a una lesión cardíaca.
Paxson reconoció [1] "No es ningún secreto que necesitamos ganar tamaño en nuestra zona de ataque y necesitamos conseguir un guardia más grande si podemos, un guardia orientado a la defensiva. Y realmente necesitamos algo de liderazgo en la cancha. Creo que nuestros muchachos son "Todavía somos jóvenes en su desarrollo; es mucho pedirle a todo un grupo que asuma ese rol de liderazgo. Entonces, esa es la lista de deseos, si pudieras conseguir todo lo que querías, deberíamos serlo". Estamos en una muy buena posición; tenemos buenos jugadores jóvenes y la capacidad de sumar más".
Luego de la derrota de los Bulls en la primera ronda ante el eventual campeón, el Miami Heat , Paxson buscó mejorar el juego de la zona de ataque y de la guardia defensiva de los Bulls mediante el intercambio por el delantero novato Tyrus Thomas , reclutando al guardia Thabo Sefolosha y firmando al cuatro veces Jugador Defensivo de la Año Ben Wallace .
Los Bulls experimentaron una temporada regular de altibajos en 2006-07, ganando 49 juegos pero sufriendo una derrota desmoralizadora ante los New Jersey Nets en el último juego de la temporada, cayendo como resultado del segundo puesto en el Este a la 5-semilla. Deng recompensó la lealtad de su gerente general jugando un baloncesto dominante en la barrida de los Bulls en la primera ronda de los playoffs sobre el campeón defensor Heat en abril de 2007. Pero Paxson observó la falta de amenaza de los Bulls en el poste bajo cuando fueron derrotados por los Pistons en seis partidos. juegos. [ cita necesaria ]
Después de grandes expectativas para la temporada 2007-08, los Bulls comenzaron 9-16 y quedaron últimos en la división Central. Despidió a Scott Skiles el 24 de diciembre de 2007. Dijo: "Fue una decisión difícil de tomar, pero necesaria en ese momento. Scott nos ayudó de muchas maneras durante su tiempo con los Bulls; lo más importante, ayudó a esta franquicia a crecer". volver a la respetabilidad. Aprecio su arduo trabajo y la huella que dejó en nuestro equipo". Durante cinco temporadas con los Bulls, Skiles acumuló un récord de 165-172 (.490) y guió al equipo a los playoffs tres años consecutivos antes de ser despedido. Paxson ascendió al entrenador asistente Jim Boylan a entrenador en jefe interino y los Bulls terminaron el año con un récord de 33-49, perdiéndose los playoffs. A pesar de tener sólo un 1,7% de probabilidad, los Bulls ganaron la lotería del draft de la NBA y seleccionaron al nativo de Chicago Derrick Rose con la primera elección en el draft de la NBA de 2008 . En junio de 2008, Paxson nombró entrenador en jefe al ex jugador y cazatalentos de la NBA Vinny Del Negro , [3] pero su relación finalmente se estropeó. Surgieron múltiples informes de que el 30 de marzo de 2010, Paxson y Del Negro tuvieron un altercado físico [4] durante los minutos del centro de los Bulls, Joakim Noah , quien se estaba recuperando de una lesión en el pie. Paxson supuestamente agarró a Del Negro por la corbata y lo empujó. [5] Del Negro fue despedido poco más de un mes después. [6]
El 21 de mayo de 2009, Gar Forman reemplazó a Paxson como gerente general, cuando fue ascendido a vicepresidente de operaciones de baloncesto. [7]
Durante el liderazgo de Paxson en la directiva de los Bulls, los Bulls han tenido un éxito por debajo del promedio. Desde las temporadas 2003-04 hasta la 2018-19, no lograron llegar a los playoffs cinco veces; perdió en la primera ronda siete veces; perdió en las semifinales de conferencia tres veces; y perdió en la final de conferencia una vez.
El 13 de abril de 2020, Paxson fue reasignado como asesor principal de operaciones de baloncesto, cuando los Bulls nombraron a Artūras Karnišova vicepresidente ejecutivo de operaciones de baloncesto. [8]
Paxson asistió al internado militar Le Mans Academy en Indiana, donde jugó baloncesto. Su padre, James , jugó en la NBA durante dos años a mediados de la década de 1950, para los Minneapolis Lakers y los Cincinnati Royals , y su hermano Jim jugó 11 años en la NBA con los Portland Trail Blazers y los Boston Celtics .