Luke Foxe (o Fox ) (20 de octubre de 1586 - c. 15 de julio de 1635) fue un explorador inglés nacido en Kingston-upon-Hull , Yorkshire, que buscó el Paso del Noroeste a través de América del Norte. En 1631, navegó gran parte de la parte occidental de la bahía de Hudson antes de concluir que tal paso era imposible. La cuenca de Foxe , el canal de Foxe y la península de Foxe recibieron su nombre en su honor.
Partió del Támesis en mayo de 1631 en el Charles , tardó 20 días en atravesar el estrecho de Hudson y llegó a la bahía el 11 de julio. Bloqueado por el hielo en dirección norte, se dirigió al sur de la isla de Southampton hasta Roes Welcome Sound y al sur a lo largo de la costa oeste hasta Port Nelson, Manitoba , donde encontró el campamento de invierno de Thomas Button de 18 años antes, giró al noreste, se encontró con Thomas James el 29 de agosto, se dirigió al norte hacia el canal Foxe y hacia la parte inferior de Foxe Basin , giró de nuevo a 66°47'N, pasó el estrecho de Hudson en 10 días y llegó a Inglaterra en octubre sin ninguna muerte entre su tripulación. [1]
Hijo de Richard Fox, marinero y ayudante de la Trinity House en Kingston-upon-Hull , nació en Hull el 20 de octubre de 1586. Adquirió conocimientos de marinería en viajes hacia el sur a Francia , España y el Mediterráneo , y hacia el norte al Báltico, Dinamarca y Noruega , trabajando también a lo largo de las costas de Inglaterra y cruzando el Mar del Norte. En 1606 ofreció sus servicios como compañero a John Knight para un viaje a Groenlandia , pero fue rechazado por ser demasiado joven. [2]
Después del viaje abortado de Hawkridge en 1619, Foxe se convirtió en el sucesor de Robert Bylot y William Baffin (1615) en la exploración del Ártico. Mientras tanto, Sir Thomas Button había realizado viajes en 1612, Henry Hudson en 1606, después George Waymouth en 1585-7 [probablemente 1605]. El primer mecenas de Foxe fue Henry Briggs , quien, junto con Sir John Brooke, dirigió la atención real hacia el viaje de Foxe. El proyecto tomó forma por primera vez en 1629, en una petición de Luke Fox al rey para una pequeña cantidad de dinero para el descubrimiento de un paso por el noroeste hasta el Mar del Sur, ya que Hudson y Sir Thomas Button habían descubierto un gran camino y habían dado grandes esperanzas de abrir el resto . Se puso a disposición de los aventureros un pináculo de la Marina Real de setenta toneladas, pero la partida se aplazó hasta el año siguiente. En el intervalo murió Briggs; La mitad de los aventureros se habían retirado, y el viaje podría haberse cancelado si no hubiera sido por la noticia de que los comerciantes de Bristol habían planeado un viaje similar desde su puerto (bajo el mando de Thomas James , que partió de Bristol el 3 de mayo de 1631). Los comerciantes de Londres, con Sir Thomas Roe y el comerciante aventurero Sir John Wolstenholme, apoyaron a Foxe en la pinaza Charles con una tripulación de veinte hombres y dos muchachos avituallados durante dieciocho meses. [2]
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Foxe zarpó del Pool, debajo del Puente de Londres, el 30 de abril de 1631. Ancló frente a Whitby , donde desembarcó y llegó a Kirkwall, en las Islas Orcadas, el 19 de mayo. Navegando hacia el oeste por el paralelo 60, tocó tierra el 20 de junio en el lado norte de la bahía de Frobisher ; dos días después, avistó el cabo Chidley , frente a la costa sur del estrecho de Hudson , a seis leguas de distancia. Al pasar la isla Resolution dos leguas al sur el 23 de junio, su tripulación vio en el puerto, en el lado oeste, el humo de la fogata del capitán James, que había llegado allí para reparaciones. Desde esta fecha hasta el 11 de julio, Foxe se abrió camino a lo largo de la costa norte del estrecho de Hudson hasta que llegó a una posición entre las islas Mill y Salisbury. [2]
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Desde este punto Foxe navegó al sur de la isla Coats hasta el 19 de julio, cuando comenzó su búsqueda del paso del noroeste . El 27 de julio llegó al punto más lejano del viaje de Button, en la isla Southampton , donde encontró rastros de sepulturas nativas . Prohibido por sus instrucciones proceder a una latitud superior a 63° N. en esta dirección, giró hacia el sur a lo largo de la costa oeste de la bahía de Hudson hasta el 27 de agosto, cuando entró en la desembocadura del río Nelson , donde encontró la mitad restante de un tablero inscrito erigido por Button, que reemplazó por uno nuevo de su propia cosecha. Navegó al ESE sesenta y una leguas hasta el 30 de agosto, cuando se encontró con su rival, el capitán James, en el Maria de Bristol, con quien, después de algunas dificultades para subir a bordo, cenó y pasó diecisiete horas. [2]
Foxe prosiguió entonces su rumbo hasta 55° 14', más tarde conocido como cabo Henrietta Maria, en la cabecera de la bahía James . El 3 de septiembre giró la proa de su barco hacia el norte hasta llegar al cabo Pembroke en la isla Coats cinco días después. Del 15 al 20 de septiembre, Foxe realizó observaciones en el canal que lleva su nombre en la costa oeste de lo que ahora es la Tierra de Baffin . El 22 de septiembre giró hacia su casa, entre las numerosas islas y estrechos de la costa norte del estrecho de Hudson. Foxe se encontró una vez más frente a la isla Resolution, a la entrada del estrecho. El 5 de octubre llegó al cabo Chidley . [2]
El rumbo de Foxe hacia su patria era el sudeste, hacia el Canal de la Mancha, en lugar de seguir el camino más corto, pero más peligroso, por el Mar del Norte. El 31 de octubre llegó a los Downs con toda su tripulación a salvo. [2]
Foxe se vio agobiado económicamente después del viaje. Se convirtió en hermano menor de Trinity House y murió en Whitby en julio de 1635. [2]
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Foxe es mejor conocido por la obra que contiene los resultados de su viaje: North-west Fox, o Fox from the Northwest Passage... con breves resúmenes de los viajes de Cabot, Frobisher, Davis, Weymouth, Knight, Hudson, Button, Gibbons, Bylot, Baffin, Hawkridge... Los tres viajes del Sr. James Hall a Groynland... con el autor en su propio viaje, siendo el decimosexto... T. Fawcett y B. Alsop, imp. Londres , 1635. Fue ingresado en la Stationers' Company el 15 de diciembre de 1634. Estaba acompañado por un gran mapa plegado de las regiones árticas. [2]
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Foxe dio nombre a 27 lugares durante sus viajes, ocho de los cuales existen en uso actual. Estos incluyen Roe's Welcome Sound , llamado así por su amigo y patrocinador, Sir Thomas Roe [3] [4] y Cape Dorset , llamado así por Edward Sackville, cuarto conde de Dorset el 24 de septiembre de 1631. En el siglo XX, este cabo dio su nombre a la cultura Dorset , una cultura paleoesquimal (500 a. C. - 1500 d. C.) que precedió a la cultura inuit en el Ártico de América del Norte, cuyos restos se encontraron por primera vez allí.
Por lo tanto, este nombre también podría atribuirse indirectamente al capitán Foxe.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Fox, Luke». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.