Louis Moreau Gottschalk (8 de mayo de 1829 - 18 de diciembre de 1869) fue un compositor, pianista y virtuoso intérprete estadounidense de sus propias obras románticas para piano. [1] Pasó la mayor parte de su carrera laboral fuera de los Estados Unidos .
Gottschalk nació en Nueva Orleans, Luisiana , hijo de Edward Gottschalk y Aimée Marie Bruslé. Tenía seis hermanos y hermanas, cinco de los cuales eran medio hermanos de la amante birracial de su padre. [2] Su familia vivió durante un tiempo en una pequeña cabaña en Royal y Esplanade en el Vieux Carré . Más tarde, Louis se mudó con familiares en 518 Conti Street; su abuela materna Bruslé y su enfermera Sally eran ambas criollas santas dominicanas . Por lo tanto, estuvo expuesto a una variedad de tradiciones musicales y tocó el piano desde una edad temprana. Pronto fue reconocido como un prodigio por el establishment burgués de Nueva Orleans , haciendo su debut público informal en 1840 en el nuevo Hotel St. Charles .
Sólo dos años después, a la edad de 13 años, Gottschalk abandonó los Estados Unidos y navegó hacia Europa , cuando él y su padre se dieron cuenta de que necesitaba una formación clásica para cumplir sus ambiciones musicales. El Conservatorio de París , sin embargo, rechazó su solicitud sin oírle, a causa de su nacionalidad; Pierre Zimmerman , director de la facultad de piano, comentó que "Estados Unidos es un país de máquinas de vapor". Gottschalk finalmente obtuvo acceso al establishment musical a través de amigos de la familia, pero importantes composiciones tempranas como Bamboula (Danse Des Nègres) y La Savane lo establecen como un compositor genuinamente estadounidense, y no un mero imitador de la tradición escrita europea; Fueron una declaración artística importante ya que llevaban un legado de música esclava en un contexto de música romántica y, como tales, también fueron precursores del jazz. Siguen siendo los primeros ejemplos de música criolla de Luisiana en la cultura de la música clásica. Después de un concierto en la Salle Pleyel , Frédéric Chopin comentó: "Dame tu mano, hijo mío; te aseguro que te convertirás en el rey de los pianistas". Franz Liszt y Charles-Valentin Alkan también reconocieron el talento extremo de Gottschalk. [3]
Después de que Gottschalk regresó a los Estados Unidos en 1853, viajó mucho; Una estancia en Cuba durante 1854 fue el comienzo de una serie de viajes a Centro y Sudamérica . [4] Gottschalk también viajó a Puerto Rico después de su debut en La Habana y al comienzo de su período en las Indias Occidentales . Quedó bastante cautivado por la música que escuchaba en la isla, hasta el punto de que compuso una obra, probablemente en 1857, titulada Recuerdo de Puerto Rico; Marché des gibaros, op. 31 (RO250) . "Gibaros" se refiere a los jíbaros , o campesinado puertorriqueño, y es una forma anticuada de escribir este nombre. El tema de la composición es una melodía de marcha que puede estar basada en una canción popular puertorriqueña . [5]
Al concluir esa gira, descansó en Nueva Jersey y luego regresó a la ciudad de Nueva York . Allí siguió descansando y se hizo cargo de una jovencísima estudiante venezolana , Teresa Carreño . Gottschalk rara vez aceptaba estudiantes y se mostraba escéptico ante los prodigios, pero Carreño era una excepción y estaba decidido a que ella tuviera éxito. Con su apretada agenda, Gottschalk solo pudo darle un puñado de lecciones, pero ella lo recordaría con cariño e interpretaría su música por el resto de sus días. Un año después de conocer a Gottschalk, actuó para Abraham Lincoln y se convertiría en una reconocida concertista de piano que se ganó el apodo de "Valquiria del piano".
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A finales de 1855 y principios de 1856, Gottschalk hizo conexiones con varias figuras notables del mundo del arte de Nueva York, incluido el escultor Erastus Dow Palmer , el compositor y músico George William Warren y el pintor paisajista de la Escuela del Río Hudson , Frederic Edwin Church . [6] Al igual que Gottschalk, Church había viajado extensamente por América Latina (principalmente Ecuador y Colombia ) y produjo una serie de lienzos a gran escala sobre temas sudamericanos. Gottschalk dedicó una Mazurka poétique a Church, quien le regaló a Gottschalk una pequeña pintura de paisaje (ahora no identificada). [7] Gottschalk posiblemente también colaboró con Warren en su obra de 1863 Los Andes, Marche di Bravoura , una pieza para piano solo inspirada en la pintura sudamericana a gran escala de Church de 1859, El corazón de los Andes . [8]
En la década de 1860, Gottschalk se había establecido como el pianista más conocido del Nuevo Mundo . Aunque nació y se crió en Nueva Orleans, apoyó la causa de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Regresaba a su ciudad natal sólo ocasionalmente para asistir a conciertos, pero siempre se presentaba como nativo de Nueva Orleans. Compuso la tarantela, Grande Tarantelle , op. 67, subtitulado Célèbre Tarentelle, durante 1858-1864.
En mayo de 1865, un periódico de San Francisco lo mencionó por haber "viajado 95.000 millas en tren y dado 1.000 conciertos". Sin embargo, se vio obligado a abandonar los Estados Unidos ese mismo año debido a una supuesta aventura con una estudiante del Seminario Femenino de Oakland en Oakland, California . Gottschalk negó haber actuado mal, pero nunca regresó a Estados Unidos.
Gottschalk optó por viajar a Sudamérica, donde continuó dando frecuentes conciertos. Durante uno de estos conciertos, en el Teatro Lírico Fluminense de Río de Janeiro , Brasil , el 24 de noviembre de 1869, colapsó a causa de la fiebre amarilla . [10] Justo antes de su colapso, ¡había terminado de tocar su pieza romántica Morte! (traducido del portugués como "Muerte"), aunque el colapso real se produjo justo cuando empezaba a tocar su célebre pieza Trémolo . Gottschalk nunca se recuperó del colapso.
Tres semanas después, el 18 de diciembre de 1869, a la edad de 40 años, falleció en su hotel de Tijuca , Río de Janeiro, probablemente por una sobredosis de quinina . (Según un ensayo de Jeremy Nicholas para el folleto que acompaña a la grabación "Gottschalk Piano Music" interpretada por Philip Martin en el sello Hyperion, "Murió... de empiema , resultado de la rotura de un absceso en el abdomen".)
En 1870, sus restos fueron devueltos a los Estados Unidos y enterrados en el cementerio Green-Wood en Brooklyn , Nueva York. [11] Su lugar de entierro estaba originalmente marcado por un magnífico monumento de mármol, coronado por una estatua del "Ángel de la Música", que fue dañado irreparablemente por vándalos en 1959. [12] En octubre de 2012, después de casi quince años de recaudación de fondos por parte del Partido Verde -Se inauguró Wood Cemetery, una nueva estatua del "Ángel de la Música", creada por los escultores Giancarlo Biagi y Jill Burkee para reemplazar la dañada. [13]
La música de Gottschalk fue muy popular durante su vida y sus primeras composiciones causaron sensación en Europa. Las primeras piezas como Bamboula , La Savane , Le Bananier y Le Mancenillier se basaron en los recuerdos de Gottschalk de la música que escuchó durante su juventud en Luisiana y son ampliamente consideradas como las primeras piezas de música criolla existentes en la cultura clásica. En este contexto, algunas de las obras de Gottschalk, como la ópera Escenas campestres , de 13 minutos de duración , conservan valor. Gottschalk también utilizó el tema Bamboula como melodía en su Sinfonía n.° 1: Una noche en los trópicos . Una melodía de Souvenirs d'Andalousie ( Memorias de Andalucía ) de Gottschalk forma la base de una pieza muy popular del siglo XX, " Malagueña ", de Ernesto Lecuona .
Muchas de sus composiciones fueron destruidas tras su muerte o se han perdido. El musicólogo Richard Jackson se desempeñó como editor de una colección publicada en 1973 de música para piano de Gottschalk y, al mismo tiempo, organizó una exposición de Gottschalk y su música en la Biblioteca Pública de Nueva York . [14]
Posteriormente, varios pianistas grabaron su música para piano. Las primeras grabaciones importantes de su música orquestal, incluida la sinfonía A Night in the Tropics , fueron realizadas para Vanguard Records por Maurice Abravanel y la Utah Symphony Orchestra . Vox Records publicó una colección de varios discos de su música, que luego fue reeditada en CD. Esto incluyó grabaciones de estreno mundial de las orquestaciones originales de ambas sinfonías y otras obras, que fueron dirigidas por Igor Buketoff y Samuel Adler .
En 1984, Nimbus Records publicó The Lady Fainted , una selección de fantasías, caprichos, meditaciones y paráfrasis de piano interpretadas por Alan Marks. Lambert Orkis grabó una selección de la música de Gottschalk en un concierto de cola de Chickering de 1865 en 1988 como parte de la Colección de Grabaciones del Smithsonian. [15] La música de Gottschalk se utilizó en la banda sonora de la película de Michel Deville Aux Petits Bonheurs , que fue interpretada por Noël Lee en un piano Steinway y publicada por Erato Records en 1994. A partir de la década de 1990, Philip Martin grabó la mayor parte de la música de piano existente de Gottschalk para Hyperion Records . [dieciséis]
El autor Howard Breslin escribió una novela histórica sobre Gottschalk titulada Concert Grand en 1963. [17] Una versión de Bamboula de Gottschalk , con letra añadida, fue grabada en abril de 1934 por la banda de baile del trompetista Abel Beauregard, la Orchestre Créole Matou del Caribe francés Guadalupe. isla. [18] Esta es la primera grabación de esta composición, ya que las primeras grabaciones para 'piano clásico' de las obras de Gottschalk no fueron grabadas hasta 1956, por el pianista estadounidense Eugene List . [19] Otras grabaciones relacionadas con el ritmo específico de bamboula escuchado por Gottschalk en Congo Square de Nueva Orleans y utilizado en su famosa composición Bamboula de 1845 se pueden encontrar en una grabación vudú haitiana de 1950 Baboule Dance (tres tambores) ; [20] Y en la melodía folklórica cubana de 1962 Rezos Congos (Bamboula, Conga Music) . [21] Los comentarios del musicólogo Bruno Blum se incluyen en cada uno de los comunicados anteriores. La grabación del cantante y pianista de Nueva Orleans Dr. John de Litanie des Saints de Goin' Back to New Orleans se inspiró en el Souvenir de Porto Rico de Gottschalk . [22]
