Louis Emmanuel Rey (nacido el 22 de septiembre de 1768, Grenoble - fallecido el 18 de junio de 1846, París ) fue un soldado francés. Se unió al ejército real francés y ganó un rápido ascenso a oficial general durante las Guerras Revolucionarias Francesas . Continuó sirviendo al Primer Imperio Francés durante las Guerras Napoleónicas . Luchó en la Guerra Peninsular y lideró una tenaz defensa de San Sebastián , España en 1813. Su nombre es uno de los inscritos bajo el Arco del Triunfo .
En 1784, a la edad de 16 años, Rey se unió al Regimiento de Monsieur del ejército real francés , que se convirtió en el 75.º Regimiento de Infantería de Línea en 1791. Ascendido a sargento mayor en 1791, obtuvo una comisión de teniente en 1792. [1] A partir de ese año, sirvió cuatro años en el Ejército de los Alpes con distinción y ganó el ascenso a general de brigada en 1796. [2] Durante un tiempo, comandó un campamento en Lyon que reorganizó las unidades que pasaban de la Vendée al Ejército de Italia . [1]
Cuando la Grande Armée abandonó las costas del Canal de la Mancha para luchar en la Guerra de la Tercera Coalición , Rey recibió el mando del Camp de Boulogne de 1805 a 1808. En este último año fue nombrado barón del Imperio . Sirvió como jefe de personal en el VII Cuerpo de Laurent Gouvion Saint-Cyr en Cataluña a partir de agosto de 1808. [2] Es probable que comandara una brigada en la batalla de Ocaña en noviembre de 1809. Una fuente afirmó que Rey dirigió a 3.500 hombres en seis batallones. [3] Es probable que su brigada incluyera tres batallones de cada uno de los regimientos de infantería ligera 12 y 43 de línea. [4] [5] En la batalla de Baza el 4 de noviembre de 1810, dirigió una brigada de la 1.ª División del IV Cuerpo de Horace Sebastiani de la Porta, compuesta por un batallón del 32.º Regimiento de Infantería de Línea y tres batallones del 58.º de Línea. [6] Luchó en el Sitio de Tarragona en 1811. El historiador David G. Chandler señaló que Rey fue nombrado gobernador de la fortaleza de San Sebastián en agosto de 1811. [2] Otra fuente afirmó que Rey fue derrotado por Francisco Ballesteros en Alhaurín el Grande el 14 de abril de 1812. En esta ocasión dirigió una fuerza de 3.000 hombres compuesta por tres escuadrones del 21.º Regimiento de Dragones , dos piezas de artillería y tres batallones divididos entre los regimientos de infantería de línea 43.º y 58.º. Las pérdidas francesas ascendieron a 200 e incluyeron ambos cañones. [7]
Del 5 de julio al 9 de septiembre de 1813, Rey dirigió una defensa extremadamente hábil de San Sebastián . [8] Al relatar la historia del asedio, el historiador David Gates llamó a Rey "un comandante de primer orden". [9] El ejército del marqués de Wellington envió 40 cañones de asedio pesados y grandes cantidades de suministros al cercano puerto de Pasajes a principios de julio. Wellington asignó a Thomas Graham, primer barón Lynedoch, la 5.ª División británica y una brigada portuguesa para llevar a cabo la operación de asedio. [10] Un intento de atacar una defensa periférica, el monasterio de San Bartolomé, fracasó el 15 de julio. Un bombardeo y ataque más pesados arrancaron a los defensores franceses del monasterio dos días después, pero la infantería aliada los persiguió y fue repelida sangrientamente con 200 bajas en las defensas principales. Los cañones de asedio anglo-portugueses se pusieron a trabajar y abrieron una pequeña brecha en el lado este. Mientras tanto, los ingenieros británicos descubrieron una antigua alcantarilla que utilizaron para colocar una mina bajo las defensas del sur. [9]
Rey selló la brecha con defensas internas, acomodó los edificios cercanos con tiradores y apuntó con su artillería a la zona amenazada. Al amanecer del 25 de julio, el ataque de Graham continuó. La mina explotó, causando algunos daños, pero los franceses rechazaron fácilmente el ataque aliado del sur, que fue solo una distracción. Liderados por los Royal Scots , la columna principal atravesó el estuario del río Urumea durante la marea baja y asaltó la brecha desde el este. Después de que los atacantes alcanzaron la parte superior de la brecha, los franceses abrieron fuego y el resultado fue una masacre. La aturdida infantería británica se desbocó, llevándose a sus batallones de apoyo. Los atacantes sufrieron una pérdida de 600 muertos y heridos, mientras que las bajas francesas fueron solo una décima parte. Cuando la marea entrante amenazó con ahogar a los muchos heridos británicos, Rey permitió generosamente a sus soldados abandonar sus defensas y rescatarlos. [11] El inicio de la Batalla de los Pirineos ese día hizo que Wellington ordenara a Graham que abandonara el asedio. [12] Cuando los aliados retiraron sus cañones de asedio, Rey lanzó una salida sorpresa que causó 200 bajas más y se apoderó de algunos equipos. Conmocionados por sus reveses, la moral de los aliados cayó y la deserción se convirtió en un problema. [13]
Durante el interludio, Rey reparó sus defensas del sur y selló completamente la brecha con una nueva muralla. También envió tropas y suministros frescos a través del bloqueo naval británico que tenía fugas y envió a sus soldados enfermos y heridos de regreso a Francia. Rey esperó el regreso de los aliados con 3.000 infantes y 60 cañones. [13] Después de derrotar a los franceses en los Pirineos, Graham rearmó sus baterías de asedio, que ahora contaban con 63 cañones pesados. El 26 de agosto, el bombardeo comenzó de nuevo y duró cinco días. La artillería aliada destruyó un cañón tras otro e infligió graves pérdidas entre los defensores. El bombardeo abrió una brecha de 300 yardas de ancho en la muralla en la esquina sureste de la ciudad, además de una segunda brecha más al norte. Ante la posibilidad de perder la mayor parte de sus cañones, Rey armó a cada uno de sus 2.500 soldados supervivientes con tres mosquetes y granadas. Se colocaron varias minas defensivas y se limpiaron los escombros de las brechas. [14]
El asalto final comenzó a las 10:55 am del 31 de agosto, cuando la 5.ª División de James Leith atacó la brecha principal desde el sur, mientras que la brigada portuguesa de Thomas Bradford asaltó la brecha más pequeña desde el este. [15] Después de pasar por el desafío de las minas y el fuego de armas pequeñas, ambas columnas alcanzaron la parte superior de sus respectivas brechas y fueron atacadas con fuego mortífero. Después de soportar la masacre unilateral durante casi 30 minutos, ambas columnas se retiraron a la base de la muralla, donde las tropas se pegaron al suelo para escapar del intenso fuego. En esta emergencia, Graham ordenó a sus cañones de asedio que dispararan sobre las cabezas de los atacantes supervivientes. Este recurso salvó el día para los aliados, ya que el fuego destrozó las defensas interiores, infligiendo grandes pérdidas a los franceses. Mientras algunos de los miembros de la 5.ª División conseguían avanzar, un accidente detonó una serie de bombas, matando a 60 franceses e hiriendo a muchos más. [16]
Los hombres de Leith avanzaron a lo largo de las murallas hacia la brecha menor, donde ayudaron a los portugueses a abrirse paso. Aún invicto, Rey dirigió a sus hombres en una batalla casa por casa que finalmente terminó cuando él y sus 1.300 tropas restantes se refugiaron en el castillo de La Mota. Mientras tanto, las tropas aliadas se volvieron locas y saquearon la ciudad durante tres días en los que el lugar quedó prácticamente destruido. Atrincherado en su castillo en la cima de la colina, Rey resistió un bombardeo de 60 cañones hasta el 8 de septiembre, cuando finalmente izó la bandera blanca. [17] Antes de verse obligado a entregar a los supervivientes de su guarnición, sus soldados infligieron más de 5.000 bajas a sus enemigos, incluido Leith, que resultó herido. [18]
Como recompensa por sus meritorios servicios, el emperador Napoleón I de Francia ascendió a Rey a general de división en noviembre de 1813, a pesar de que era prisionero de guerra. Los historiadores difieren al describir el servicio de Rey en 1814. David G. Chandler escribe que permaneció bajo custodia británica hasta mayo de 1814. [2] Digby Smith coloca a un general Rey al mando de una brigada en la división de Eloi Charlemagne Taupin en las batallas de Orthez [19] y Toulouse a principios de 1814, [20] pero lo más probable es que se tratara de su hermano Jean-Pierre-Antoine Rey . [21]
Durante los Cien Días, Rey se unió a Napoleón y recibió el mando de la fortaleza de Valenciennes . [2] Soportó un asedio de 9000 tropas belga-holandesas desde el 30 de junio hasta su rendición el 12 de agosto. [22] Después de la restauración de la monarquía, cayó en desgracia hasta 1830, cuando recibió un nombramiento de tres años en una comisión real. Su servicio militar se honra en la Columna 37 del Arco de Triunfo en París , con la inscripción E EL REY . [1]