Jean-Pierre-Antoine Rey (21 de diciembre de 1767 - 12 de enero de 1842) estuvo al mando de un famoso regimiento de infantería francés durante las Guerras Napoleónicas y se convirtió en oficial general en 1808. Dirigió una brigada de infantería en varias acciones en España y Francia. Su hermano Louis Emmanuel Rey fue un general de brigada francés que también sirvió en España durante la Guerra de la Independencia . Dado que la mayoría de las fuentes no distinguen entre los generales llamados Rey, los dos se confunden fácilmente.
Rey nació el 21 de diciembre de 1767. Se convirtió en coronel del 57.º Regimiento de Infantería de Línea el 11 de noviembre de 1803. En la Guerra de la Tercera Coalición, el 57.º luchó en las batallas de Memmingen , Ulm y Austerlitz . [1] En Austerlitz, el 2 de diciembre de 1805, el regimiento luchó en la división de Dominique Vandamme del IV Cuerpo del mariscal Nicolas Soult . [2] El 25 de diciembre de 1805, Rey recibió la Cruz de Comandante de la Legión de Honor . [1]
El levantamiento de Dos de Mayo en mayo de 1808 hizo insegura la ocupación francesa de España. Entre otras unidades enviadas a España para reforzar las unidades imperiales francesas ya había diez batallones veteranos al mando de Georges Mouton . Tras dejar una brigada en Vitoria , Mouton se unió al ejército del mariscal Jean-Baptiste Bessières y luchó en la batalla de Medina de Rioseco el 14 de julio de 1808. La brigada de Hilaire Benoît Reynaud con 3.000 hombres del 4º Regimiento de Infantería Ligera y del 15º de Línea participó en la batalla. [3] Las tropas que quedaron en Vitoria estaban al mando de Rey, un brigadier recién nombrado. La brigada estaba formada por el 1.º y 2.º Batallón del 2.º Regimiento de Infantería Ligera y el 12.º de Línea y un batallón de la Guardia de París . [4]
El 9 de noviembre de 1808, el mariscal Nicolas Soult reemplazó a Bessières al mando del II Cuerpo con las tropas de Mouton designadas como 1.ª División. [5] Al día siguiente, Soult aplastó a un ejército español superado en la batalla de Burgos . Al ver a los españoles desplegados en mala posición, el mariscal francés colocó la división de dragones de Édouard Jean Baptiste Milhaud a la izquierda, la caballería ligera de Antoine Lasalle en el centro y la infantería de Mouton a la derecha. Sin molestarse en esperar a que llegaran las divisiones al mando de Pierre Hugues Victoire Merle y Jean Pierre François Bonet , Soult ordenó un ataque. Después de que una carga de caballería colapsara el ala derecha española, los jinetes de Lasalle giraron para tomar el ala izquierda por el flanco mientras los soldados de infantería de Mouton montaban un ataque frontal. En la matanza posterior, las pérdidas francesas probablemente fueron inferiores a 200, mientras que los españoles pueden haber perdido 2.500 muertos y heridos y otros 900 capturados. [6] Los mismos regimientos lucharon bajo el mando de Merle en la Batalla de La Coruña el 16 de enero de 1809, pero Rey ya no estaba en la división en ese momento. Los brigadistas eran Reynaud, Jacques Thomas Sarrut y Jean Guillaume Barthélemy Thomières . [7]
En la batalla de Talavera el 28 de julio de 1809, Rey dirigió una brigada en la división del IV Cuerpo de Horace François Sébastiani . Sébastiani dispuso sus brigadas una al lado de la otra en dos líneas. Por lo tanto, los seis batallones del 28.º Regimiento de Infantería de Línea de Rey y el 58.º de Línea de Louis Ligier-Bellair estaban en primera línea. Su ataque inicial se lanzó contra la 61.ª Infantería británica y la Brigada de Guardias. Haciendo caso omiso de la fusilería francesa, los casacas rojas esperaron hasta que sus enemigos estuvieran a 50 yardas (46 m) de distancia antes de disparar una andanada asesina. Las primeras filas de soldados franceses fueron acribilladas y los supervivientes huyeron con la infantería británica en su entusiasta persecución. La 61.a Infantería pronto se detuvo, pero los guardias británicos persiguieron a sus enemigos demasiado lejos. Los batallones franceses derrotados se reunieron detrás de la segunda línea y, con la ayuda de su poderosa artillería, derrotaron y hicieron retroceder a los guardias. Un segundo ataque francés avanzó, amenazando con atravesar las maltrechas formaciones enemigas. El comandante británico Arthur Wellesley rápidamente llamó a la brigada de Alexander Randoll Mackenzie y hubo un duelo mortal de mosquetería durante veinte minutos antes de que el segundo ataque francés fuera rechazado. Las pérdidas fueron espantosas en ambos lados. La división de Sebastiani sufrió 2.100 bajas, de las cuales sólo 60 fueron hechos prisioneros. La factura del carnicero incluía a los cuatro coroneles heridos, siete de los 12 comandantes de batallón y otros 70 oficiales. En el lado británico, Mackenzie murió y su brigada perdió 632 bajas de aproximadamente 2.000. Los Guardias perdieron 611 de 2.000. [8] El 61.º pie perdió 265 hombres. [9] Las unidades de segunda línea en la división de Sébastiani eran los Regimientos de Infantería de Línea 32 y 75. [10]
El general español Joaquín Blake y Joyes Blake avanzó desde la frontera murciana el 2 de noviembre de 1810 con 8.000 infantes y 1.000 jinetes. El día 3 se llegó a Cúllar y el pequeño ejército español siguió avanzando. Blake cometió un grave error al permitir que sus tropas se dispersaran mal. Su vanguardia de caballería y 3.000 soldados de infantería vivaquearon cerca de Baza la tarde del día 3. Su retaguardia de 2.000 hombres acampó cerca de Cúllar mientras que el resto de su división estaba situada entre las dos localidades. [11] Defendiendo Baza estaba Rey con una brigada de la 1.ª División de Sebastiani. La fuerza de Rey contaba con un batallón del 32.º Regimiento de Infantería de Línea y tres batallones de la 58.º Línea. [12]
Pero la ayuda estaba en camino. Al recibir noticias de la invasión española, Édouard Milhaud marchó con su caballería hacia Baza. Llegó allí temprano el 4 de noviembre de 1810 y unió a sus jinetes con los 2.000 infantes franceses de Rey. [11] Milhaud trajo 1.300 soldados de caballería, incluidos los Regimientos de Dragones 5.º, 12.º, 16.º, 20.º y 21.º y los lanceros polacos de la Legión del Vístula . Los franceses también tenían dos baterías de artillería a caballo. Blake tenía 12 cañones además de la 1.ª y 2.ª División del Ejército del Centro. [12] Milhaud dispuso sus tropas a ambos lados de la carretera principal y ordenó una carga de caballería. Los jinetes franceses se abalanzaron sobre los jinetes de Blake y los dispersaron. Mientras la caballería española huía, cabalgaban a través de sus propias formaciones de infantería. Cuando los dragones franceses y los lanceros polacos galoparon hacia la desordenada infantería española, los hombres huyeron. Los jinetes imperiales franceses aplastaron por completo la vanguardia de Blake, derribaron a decenas de soldados y capturaron a cientos más. Cuando los franceses se encontraron con la segunda división de Blake desplegada en un terreno difícil, detuvieron su carga. Blake rápidamente ordenó una retirada. [11] En la batalla de Baza los franceses perdieron 200 muertos y heridos. La caballería ganó la batalla y la infantería de Rey sufrió pérdidas insignificantes. El ejército de Blake perdió 500 muertos y heridos y 1.000 soldados fueron capturados. [12]
En febrero de 1812, Francisco Ballesteros con 2.000 infantes españoles y 300 de caballería intentó apoderarse del puerto de Málaga . El día 16, la fuerza española se topó con Jean-Pierre Maransin con 2.000 infantes franceses y 400 jinetes en el pueblo de Cártama . Ballesteros afirmó haber matado a Maransin y haber matado a 1.200 de sus hombres. De hecho, Maransin resultó herido y sus tropas sufrieron unas 150 bajas. La fuerza española se retiró cuando Rey apareció con 2.500 pies y 200 caballos y apuntó un ataque al flanco de Ballesteros. [13]
En 1814, comandó una brigada en la división de Eloi Charlemagne Taupin en la batalla de Toulouse en 1814, primero en la defensa de Saint-Cyprien, el suburbio de Toulouse en la margen izquierda del río Garona , y luego en la defensa de Monte Calvinet. Sobrevivió a la batalla y sirvió tanto al nuevo gobierno como al de Napoleón durante los Cien Días . Permaneció en la lista de reserva en su casa de la calle Foulimou, en Puylaurens . [14]