Nikolaus Alois Maria Vinzenz Negrelli, Ritter von Moldelbe (nacido Luigi Negrelli ; 23 de enero de 1799 - 1 de octubre de 1858) fue un ingeniero civil tirolés y pionero del ferrocarril principalmente activo en partes del Imperio austríaco , Suiza , Alemania e Italia . [3]
Alois Negrelli nació con el nombre de Luigi Negrelli, el séptimo de diez hijos de un padre italoparlante y una madre germanoparlante, en Fiera di Primiero ( Markt Primör en alemán ), en los Dolomitas . El pueblo está situado en el Trentino ( Trient ), antaño el sur del condado de Tirol (entonces perteneciente al Imperio austríaco , hoy en el norte de Italia ). Al ser parte de la ascendencia tirolesa galesa (tirolenses del sur de habla romance ), el padre y una de sus hermanas mayores apoyaron activamente la Rebelión tirolesa de 1809, liderada por Andreas Hofer contra la ocupación de su patria por las tropas francesas y bávaras . El padre de Alois estuvo prisionero durante años, y finalmente regresó a casa en 1814. La familia, que había perdido una parte sustancial de su riqueza, luchó al principio para permitir una buena educación y un sustento seguro para Alois y sus hermanos. Este trabajo fue facilitado por las autoridades gubernamentales en reconocimiento a su compromiso. [4] [5] Alois Negrelli recibió una beca austriaca y asistió a la escuela secundaria en Feltre en 1812, junto con sus hermanos. Más tarde estudió en Padua e Innsbruck en 1817, [4] la capital de la Corona del Tirol . [3] [5]
Después de comenzar su carrera en 1818 como asistente del Departamento de Construcción en Innsbruck, Austria , también trabajó en Vorarlberg desde 1825 en adelante, residiendo en Bregenz . Negrelli construyó el Gschwendtobel-Brücke en Lingenau , un puente de madera cubierto que todavía existe, y se ganó la reputación de participar en la canalización del Alpenrhein y de los diversos intereses austriacos y suizos relacionados con él. [6] Se mudó a Suiza en 1832 y participó en la construcción de varias construcciones en el cantón de San Galo . En 1835, Negrelli fue llamado a Zúrich , [7] donde continuó con una actividad similar, en particular trabajando en el Münsterbrücke (Puente de Münster) que cruzaba el Limmat junto con Ferdinand Stadler , quien era responsable de la carpintería. Los puentes de piedra todavía se construían sobre una estructura de madera en esta época. En 1839 construyó también el nuevo granero , que más tarde se convertiría en la primera sala de conciertos de Zúrich. En 1895 fue sustituido por un segundo edificio construido para este fin.
A partir de 1836, Negrelli comenzó a planificar la primera línea ferroviaria en este país. Años más tarde, en 1846, se construyó el Ferrocarril del Norte Suizo desde Zúrich hasta Baden, Suiza , bajo su supervisión. En esa época también fue designado para diferentes comisiones gubernamentales, trabajando para otros cantones. Durante un viaje a Inglaterra, Francia y Bélgica, él, como muchos otros ingenieros, estudió los avances recientes en la construcción ferroviaria y posteriormente publicó sus ideas de adaptación de esta tecnología a las regiones montañosas en artículos, recibiendo una amplia atención en la industria. [4] [8] En 1837 abogó por la creación del ferrocarril Innsbruck- Kufstein en el Tirol e hizo planes preliminares para él, en los que se basó más tarde el proyecto. [9]
Negrelli volvió a trabajar en Austria en 1840. Fue elegido inspector general del Ferrocarril del Norte del Emperador Fernando, privado , y del Ferrocarril Estatal del Norte en 1842. Fue responsable de la construcción de las líneas ferroviarias desde Viena vía Praga hasta la frontera alemana en dirección a Dresde , y vía Ostrava hasta la frontera polaca en dirección a Cracovia . Negrelli preparó el ferrocarril hasta la entonces austríaca Lviv y la extensión hasta la frontera rusa más al este. Dirigió la construcción del Viaducto de Negrelli entre 1846 y 1849, un puente ferroviario que cruzaba el río Moldava (Moldava) en Praga, con 1.110 m el puente más largo de su tipo en Europa hasta 1910 [10] La autoridad de Negrelli en asuntos ferroviarios fue de particular relevancia en el proceso de decisiones para que el ferrocarril montañoso de Semmering fuera construido por un colega ingeniero, Carl von Ghega , en 1848 y su asesoramiento fue solicitado para proyectos por varios otros estados como el Reino de Württemberg y el Reino de Sajonia en Alemania. [4] En 1849, Negrelli viajaría al entonces Reino austriaco de Lombardía-Venecia con la tarea de supervisar el trabajo en edificios públicos, ferrocarriles y líneas telegráficas, y encabezar una comisión que regulara el tráfico en el río Po . [9] En 1850 fue premiado por sus servicios y recibió un título nobiliario con la designación de Ritter von Moldelbe , elegido por él mismo en memoria de sus tiempos de trabajo en los ríos Vltava /Moldau y Elba . [7] Después de regresar a Viena en 1855, Negrelli fue nombrado inspector general de la recién fundada Compañía Imperial Real Privilegiada del Estado de los Ferrocarriles de Austria hasta 1857. Más tarde se convertiría en la Staats-Eisenbahn-Gesellschaft (Compañía Estatal de Ferrocarriles), una de las mayores empresas ferroviarias del Imperio austríaco. [9]
Negrelli, como muchos otros ingenieros de su tiempo, había pensado en las posibilidades de construir una vía fluvial artificial para conectar el mar Mediterráneo con el mar Rojo desde 1836 en adelante. [11] En 1846 había sido invitado por Barthélemy Prosper Enfantin a la Société d'Études du Canal de Suez y participó en el viaje de exploración al istmo de Suez en 1847. Debido al estallido de las revoluciones de 1848 y los años siguientes, y otras circunstancias, la Société d'Études tuvo que cesar sus actividades, y el propio Negrelli fue enviado a Lombardía-Venecia en ese momento.
En 1855, Negrelli fue invitado por Ferdinand de Lesseps a participar nuevamente, ahora en la Comisión Internacional para la perforación del istmo de Suez ( Commission Internationale pour le percement de l'isthme de Suez ). Compuesta por trece expertos de siete países que debían examinar los planes realizados por Linant de Bellefonds, debía asesorar sobre la viabilidad y la mejor ruta para un proyecto de canal. Negrelli formó parte del grupo de topografía que viajó a Egipto a fines de 1855 y principios de 1856. En las deliberaciones finales de la comisión en París a fines de junio de 1856, prevalecieron sus ideas principales de un canal sin esclusas y una entrada norte más al oeste. [11] Se elaboró un informe final completo, que incluía planos y perfiles, según el cual el Canal de Suez sería construido más tarde por la Compañía del Canal de Suez , establecida a fines de 1858 por Lesseps. [12]
El proyecto del Canal de Suez, el primero de su tipo en los tiempos modernos, fue noticia en los medios de comunicación. Desde que la Comisión Internacional presentó su informe en 1856, los críticos se manifestaron en contra en gran medida, entre ellos Robert Stephenson , hijo del pionero del ferrocarril George Stephenson. Negrelli y otros declararon su apoyo activo. La disputa entre defensores y repudiadores se prolongó durante un tiempo, y este intercambio fue seguido por publicaciones en toda Europa, especialmente en Francia, Austria y el Reino Unido. [13] [14] [15] A Negrelli se le impidió viajar a Egipto otra vez y reunirse con Lesseps, quien fue a Londres, en junio de 1858. Sintiéndose mal, utilizó su permiso del trabajo para quedarse en un balneario para recuperarse. En el camino de regreso, Negrelli pudo asistir a un congreso sobre desarrollo ferroviario celebrado en Trieste antes de llegar a su casa en Viena . Ya gravemente enfermo en septiembre, logró escribir una última respuesta a los comentarios de Stephenson. La respuesta de Negrelli se publicó en el Oesterreichische Zeitung ( Gaceta de Austria ) el 26 de septiembre de 1858. [16]
Alois Negrelli von Moldelbe murió en la madrugada del 1 de octubre de 1858 a los 59 años, probablemente por intoxicación alimentaria que le provocó una infección bacteriana. Su muerte se produjo sólo unas semanas antes de que se estableciera la Compañía del Canal de Suez y apenas medio año antes de que comenzaran oficialmente las obras del proyecto del canal. [4] [17] [18]
En su libro Transporte y comunicación de Egipto , Negrelli escribió en 1856 sobre el Canal de Suez: [5]
La conexión de los dos mares por un canal marítimo, acortando la ruta entre Europa y los países ricos del Viejo Mundo situados en el Océano Índico, no sólo para el desarrollo del comercio mundial sino también para el aumento del cabotaje (transporte marítimo interno) para Egipto, relacionado con la prosperidad del bienestar entrante a este país tan bendecido, es una necesidad innegable.
