Sir Ludovic Henry Coverley Kennedy , FRSL (3 de noviembre de 1919 - 18 de octubre de 2009) fue un periodista, presentador, humanista y autor escocés. Además de su servicio en la Marina Real durante la guerra , es conocido por presentar muchos programas de actualidad y por reexaminar casos como el secuestro de Lindbergh y las condenas por asesinato de Timothy Evans y Derek Bentley . También hizo campaña por la abolición de la pena de muerte en el Reino Unido.
Kennedy nació en 1919 en Edimburgo , [1] hijo de un oficial de carrera de la Marina Real , Edward Kennedy , y su esposa, Rosalind Grant, hija de Sir Ludovic Grant, 11º Baronet . Su madre Rosalind era prima del político conservador Robert Boothby , más tarde Lord Boothby. Tenía dos hermanas menores, Morar y Katherine. Morar se casó con el dramaturgo Royce Ryton en 1954. Katherine se casó con el mayor Ion Calvocoressi en 1947. Kennedy fue educado en el Eton College (donde tocó en una banda de jazz con Humphrey Lyttelton ) y estudió durante un año en Christ Church, Oxford , hasta el estallido de la guerra. [2] Mientras estaba en Oxford fue miembro del Bullingdon Club . [3]
El padre de Kennedy, que para entonces era un capitán retirado de 60 años, regresó a la marina y recibió el mando del HMS Rawalpindi , un transatlántico militarizado a toda prisa, conocido como crucero mercante armado , que se utilizó en la Patrulla del Norte . [2] El 23 de noviembre de 1939, mientras patrullaba al sureste de Islandia , Rawalpindi se encontró con dos de los buques de guerra alemanes más poderosos, los pequeños acorazados (o cruceros de batalla) Scharnhorst y Gneisenau , que intentaban abrirse paso entre Islandia y Gran Bretaña hacia el Atlántico. Rawalpindi pudo señalar la ubicación de los barcos alemanes a la base. A pesar de estar irremediablemente superado en armamento, Kennedy decidió luchar, en lugar de rendirse como exigían los alemanes. Scharnhorst hundió Rawalpindi ; de sus 312 tripulantes, 275 (incluido su capitán) murieron. Kennedy fue mencionado póstumamente en los despachos y su decisión de luchar contra probabilidades abrumadoras entró en el folclore de la Marina Real. [4]
Ludovic Kennedy siguió a su padre en la Marina Real Británica, donde sirvió como oficial en destructores , principalmente en los mismos mares del norte. Su barco, el HMS Tartar , fue uno de los que persiguieron al acorazado Bismarck tras la Batalla del Estrecho de Dinamarca . Fue testigo de la batalla final, hasta que el Bismarck se incendió y su tripulación comenzó a abandonar el barco, pero la escasez de combustible obligó al Tartar a partir hacia casa antes de que el Bismarck se hundiera. Kennedy escribió más tarde sobre esto en su libro Pursuit de 1974 , su crónica de la persecución y hundimiento del Bismarck . [5] [2]
Kennedy regresó a Christ Church, Oxford, al final de la guerra para completar su título de inglés. También editó el periódico estudiantil The Isis Magazine . [6] En Oxford, cofundó el Club de Escritores y escribió un libro sobre los capitanes de Nelson . [7] Después de dejar Oxford, comenzó una carrera como periodista de investigación . [2]
Kennedy escribió para varias publicaciones, incluida Newsweek . A partir de 1953, editó y presentó la serie de radio First Reading en el tercer programa de la BBC , presentando a jóvenes escritores como Kingsley Amis y Philip Larkin . Más tarde se convirtió en periodista de televisión y presentador de noticias en Independent Television News de ITV junto a Robin Day y Chris Chataway . Presentó el programa insignia de actualidad de la BBC, Panorama, durante varios años. [8] Kennedy estaba interesado en los errores judiciales , y escribió y transmitió sobre numerosos casos. [9] En 1957, Kennedy hizo una aparición especial como presentador de noticias en el episodio secundario de la serie de Scotland Yard The Lonely House . [10]
Kennedy estaba interesado en la guerra naval . Escribió y presentó una cantidad sustancial de documentales televisivos para la BBC sobre la historia marítima en la Segunda Guerra Mundial , comenzando con Scapa Flow , seguido por la dramática narración del hundimiento del Bismarck en el que estuvo involucrado. Otros temas incluyeron la guerra submarina , la historia del HMS Belfast y el ataque a Dieppe y el ataque a St Nazaire . La vida y muerte del Scharnhorst (1971) lo puso en contacto con los sobrevivientes del crucero de batalla que había hundido el barco de su padre, Rawalpindi . La serie incluyó Target Tirpitz (1973), una historia de los extraordinarios intentos de hundir el temido acorazado alemán Tirpitz ; dos de las películas dieron lugar a libros.
En 1980 presentó un episodio de la serie de televisión de la BBC Great Railway Journeys of the World , en el que atravesaba Estados Unidos.
De 1980 a 1988 [6] presentó el programa de televisión de revisión Did You See...? Entrevistó al personaje de Peter Cook, Sir Arthur Streeb-Greebling, en A Life in Pieces en 1990. Apareció como él mismo en varios episodios de la serie de comedia política Yes Minister , siendo a menudo llamado Ludo por Jim Hacker interpretado por Paul Eddington . [11] [12] Kennedy fue el tema de un episodio de That Reminds Me (2002: serie 4, episodio 1). [13] Kennedy también le expresó a otro periodista que había demasiados negros en la televisión. [14]
La revista Private Eye a veces se refería a él como "el ridículo Kennedy". En la serie de comedia de la BBC Till Death Us Do Part , Alf Garnett , mientras atacaba a personalidades de la BBC, habló de él como un Mick ruso ( "Mick" es un término despectivo para referirse a una persona irlandesa), es decir, "¡ese Ludovich Kennedy!".
El libro de Kennedy Pursuit: The Chase and Sinking of the "Bismarck" ( ISBN 978-0-304-35526-6 ) detalla la carrera del Bismarck , su hundimiento del crucero de batalla británico Hood y su destrucción por parte de la Marina Real.
Escribió varios libros que cuestionaban las condenas en varios casos notables en la historia judicial británica. Uno de los primeros errores judiciales que investigó fue la condena y ahorcamiento de Timothy Evans en su libro de 1961 Ten Rillington Place ( ISBN 978-0-586-03428-6 ). Evans fue encontrado culpable de haber asesinado a su hija en 1950, pero Kennedy sostuvo que era inocente y que los asesinatos de su esposa y su bebé habían sido cometidos por el asesino en serie John Christie . [9] Christie fue ahorcado tres años después del ahorcamiento de Evans, tras el descubrimiento de seis cuerpos más en 10 Rillington Place, ninguno de los cuales podía atribuirse a Evans. De hecho, dos de los esqueletos encontrados en la casa databan de la guerra, mucho antes de que Evans y su familia se hubieran mudado allí. Después de una larga campaña, Evans fue indultado póstumamente en 1966. El escándalo ayudó a la abolición de la pena de muerte en el Reino Unido . En 1970, el libro de Kennedy se convirtió en una película titulada 10 Rillington Place ; la película policial británica fue protagonizada por Richard Attenborough como Christie, John Hurt como Timothy Evans, Judy Geeson como Beryl Evans y Pat Heywood como Ethel Christie.
En 1985, Kennedy publicó The Airman and the Carpenter ( ISBN 978-0-670-80606-5 ), en el que argumentó que Richard Hauptmann no secuestró y asesinó al bebé de Charles Lindbergh , un crimen por el que fue ejecutado en 1936. [2] El libro se convirtió en una película de HBO de 1996, Crime of the Century , protagonizada por Stephen Rea e Isabella Rossellini . [2]
En 1990, Kennedy se convirtió en presidente del comité asesor de Just Television , una compañía de producción de televisión dedicada a exponer errores judiciales.
En 2003, escribió 36 Murders and 2 Immoral Earnings ( ISBN 978-1-86197-457-0 ), en el que analizaba una serie de casos conocidos, entre ellos el caso Evans y los de Derek Bentley y los seis de Birmingham , varios de los cuales se vieron afectados por acusaciones de fallos policiales, mala conducta policial o perjurio . En él concluía que el sistema de justicia adversarial en el Reino Unido y los Estados Unidos "es una invitación a la policía a cometer perjurio, lo que hacen con frecuencia", y decía que prefería el sistema inquisitivo .
Kennedy también escribió:
En 1958, Kennedy se presentó como candidato liberal a las elecciones parciales de Rochdale, convocadas tras la muerte del diputado conservador en funciones, Wentworth Schofield , en diciembre de 1957. Perdió frente al candidato laborista , Jack McCann , pero logró un aumento del voto liberal, lo que hizo que los conservadores quedaran en tercer lugar. Las elecciones parciales de Rochdale fueron las primeras británicas en recibir cobertura televisiva en directo (localmente, por Granada Television ).
Se presentó como candidato por Rochdale en las elecciones generales de 1959 , con un porcentaje de votos mayor que en las elecciones parciales, pero nuevamente quedó en segundo lugar, detrás del Partido Laborista.
Además de escribir y hacer campaña sobre errores judiciales , Kennedy hizo campaña sobre una serie de otros temas.
Ateo de toda la vida , publicó All in the Mind: A Farewell To God en 1999, en el que analizaba sus objeciones filosóficas a la religión y los males que, según él, provenían del cristianismo. Fue un destacado partidario de la Asociación Humanista Británica , [15] colaboró en la revista New Humanist , fue asociado honorario de la Sociedad Secular Nacional y un destacado partidario de la Sociedad Humanista de Escocia .
También fue un defensor de la legalización del suicidio asistido y fue cofundador y ex presidente de la Sociedad de Eutanasia Voluntaria . Su libro Eutanasia: el caso de la buena muerte se publicó en 1990.
Kennedy renunció a los Demócratas Liberales en 2001, [16] citando la incompatibilidad de sus opiniones a favor de la eutanasia voluntaria con las del entonces líder demócrata liberal Charles Kennedy (sin relación), quien era católico romano.
Luego se presentó como independiente en una plataforma de legalización de la eutanasia voluntaria en las elecciones generales de 2001 para el distrito electoral de Devizes en Wiltshire . [2] Obtuvo el 2 por ciento de los votos y posteriormente se reincorporó a los Demócratas Liberales.
En febrero de 1950 se casó con la bailarina y actriz Moira Shearer en la Capilla Real del Palacio de Hampton Court . Más tarde recordó su encuentro en 1949, cuando un amigo lo convenció a regañadientes de aceptar una entrada de cortesía para un baile de disfraces celebrado en el salón de baile Lyceum de Londres. Shearer, que recientemente se había hecho famosa por su papel en Las zapatillas rojas , estaba entregando los premios en la ocasión, y Kennedy recordó más tarde que "sentí un temblor que me recorrió el cuerpo cuando la vi. Se veía incluso más hermosa que en la película".
Se armó de valor y se acercó a la bailarina de 23 años y le pidió que bailara. Ella estaría encantada, le dijo, pero "no bailo muy bien". Kennedy reveló que no era una bailarina de salón competente. La pareja tuvo un hijo y tres hijas de su matrimonio que terminó con la muerte de ella el 31 de enero de 2006 a la edad de 80 años. [17]
Kennedy murió de neumonía en un asilo de ancianos en Salisbury, Wiltshire, el 18 de octubre de 2009, a los 89 años. [1] [2]
Recibió un doctorado honorario de la Universidad de Strathclyde en 1985. [18]
Fue nombrado caballero en la Lista de Honores del Cumpleaños de la Reina en 1994 por sus servicios al periodismo, por recomendación del gobierno de John Major . La predecesora de Major, Margaret Thatcher, había vetado el título de caballero de Kennedy. [1]