Sentido y sensibilidad es la primera novela de la autora inglesa Jane Austen , publicada en 1811. Fue publicada anónimamente; Por una dama aparece en la página del título donde podría haber estado el nombre de la autora. Cuenta la historia de las hermanas Dashwood, Elinor (19 años) y Marianne (16 años y medio) a medida que alcanzan la mayoría de edad. Tienen un medio hermano mayor, John, y una hermana menor, Margaret (13 años).
La novela sigue a las tres hermanas Dashwood y a su madre viuda, que se ven obligadas a abandonar la finca familiar en Norland Park y mudarse a Barton Cottage, una modesta casa en la propiedad de un pariente lejano, Sir John Middleton. Allí, Elinor y Marianne experimentan el amor, el romance y el desamor. La novela se desarrolla en el suroeste de Inglaterra , Londres y Sussex , probablemente entre 1792 y 1797. [2]
La novela, cuya primera tirada de 750 ejemplares se agotó a mediados de 1813, supuso un éxito para su autora. Se imprimió por segunda vez ese mismo año. Fue el primer título de Austen que se volvió a publicar en Inglaterra tras su muerte, y el primer libro ilustrado de Austen producido en Gran Bretaña, en la serie Standard Novels de Richard Bentley de 1833. [3] La novela se ha publicado de forma continua desde 1811, y ha sido ilustrada, extractada, abreviada y adaptada muchas veces para el teatro, el cine y la televisión. [4]
El caballero rural Henry Dashwood muere, incapaz de transmitir la propiedad donde vivía con su segunda esposa y sus tres hijas. Norland Park pasa a ser heredada por línea masculina a John Dashwood, hijo de Henry de su primer matrimonio, y de ahí a Harry Dashwood, el hijo de cuatro años de John. En su lecho de muerte, Henry le arranca a John la promesa de cuidar de sus medias hermanas, Elinor , Marianne y Margaret. Pero la esposa de John, Fanny, convence a su marido de que incumpla la promesa, apelando a sus preocupaciones sobre la disminución de la herencia de su propio hijo Harry, a pesar del hecho de que John ya es rico e independiente y posee otra lujosa casa en Londres. El amor de Henry por su segunda familia también es utilizado por Fanny para despertar los celos de su marido y persuadirlo de no ayudar económicamente a sus hermanas. Él no les da nada y la familia debe decidir cómo sobrevivir con un ingreso lamentablemente bajo.
John y Fanny se mudan como los nuevos propietarios de Norland Park, donde Fanny trata a las mujeres Dashwood como huéspedes no deseados. La señora Dashwood busca urgentemente otro lugar para vivir. Mientras tanto, el hermano de Fanny, Edward Ferrars , visita Norland y su amabilidad lo hace querer de inmediato por la familia Dashwood. Aunque su atracción es palpable, el romance en ciernes entre Edward y Elinor nunca se menciona directamente entre ellos, pero otros se dan cuenta. Fanny ofende a la señora Dashwood al insinuar que Elinor no es digna y que debe estar motivada por sus expectativas de ganar dinero.
La señora Dashwood se muda con su familia a Barton Cottage, en Devonshire , en la finca de su primo, Sir John Middleton. Su nuevo hogar es modesto, pero son recibidos calurosamente por Sir John y son bienvenidos en la sociedad local, donde conocen a su esposa, Lady Middleton, a su suegra, a la locuaz pero bien intencionada Sra. Jennings, y a su amigo, el coronel Brandon . El coronel Brandon se siente atraído por Marianne, y la Sra. Jennings se burla de ellos por eso. A Marianne le irrita su intromisión, ya que considera al coronel Brandon, de treinta y cinco años, un viejo soltero, incapaz de enamorarse o inspirar amor en nadie.
Mientras pasea, Marianne se ve atrapada por la lluvia, se resbala y se tuerce el tobillo. John Willoughby ve el accidente y la ayuda, levantándola y llevándola a su casa. Marianne está deslumbrada por su buena apariencia y sus gustos similares en poesía, música, arte y romance. Sus frecuentes atenciones y el comportamiento efusivo de Marianne llevan a Elinor y la Sra. Dashwood a sospechar que la pareja está comprometida en secreto. Elinor advierte a Marianne contra su conducta descuidada, pero Marianne se niega a controlar sus emociones. Willoughby participa en varias actividades íntimas con Marianne, incluida la de llevarla sin acompañante a ver la casa que espera heredar algún día y obtener un mechón de su cabello. Cuando el anuncio de un compromiso parece inminente, Willoughby en cambio informa a los Dashwood que su anciana prima, la Sra. Smith, de quien depende económicamente debido a sus deudas, lo enviará a Londres por negocios, por tiempo indefinido. Marianne está angustiada y Elinor y la Sra. Dashwood están confundidas y decepcionadas.
Edward Ferrars visita Barton Cottage, pero parece infeliz. Elinor teme que ya no sienta nada por ella, pero no le mostrará su dolor. Después de que Edward se va, las hermanas Anne y Lucy Steele, primas vulgares de la señora Jennings, vienen a quedarse en Barton Park. Lucy le informa a Elinor en confianza de su compromiso secreto de cuatro años con Edward Ferrars, que comenzó cuando él estudiaba con su tío. Elinor se da cuenta de que la visita y las revelaciones de Lucy son el resultado de sus celos y su astuto cálculo. Esto ayuda a Elinor a comprender la reciente tristeza y el comportamiento de Edward hacia ella. Ella absuelve a Edward de toda culpa y se compadece de él por estar obligado a mantener un compromiso sin amor con Lucy. Lucy le arranca una promesa innecesaria de guardar su secreto, del que el honor le habría prohibido hablar en cualquier caso.
Elinor y Marianne acompañan a la señora Jennings a Londres. Al llegar, Marianne escribe varias cartas personales a Willoughby, que quedan sin respuesta. Cuando se encuentran por casualidad en un baile, Willoughby está con otra mujer. Saluda a Marianne con frialdad, para su sorpresa e incredulidad. Elinor la acompaña fuera de la fiesta, apenas capaz de caminar. Pronto Marianne recibe una carta breve que incluye su correspondencia anterior y muestras de amor, incluido el mechón de su cabello . Se revela que Willoughby está comprometido con la señorita Grey, una joven con una gran fortuna. Marianne está devastada. Después de que Elinor lee la carta, Marianne le admite que ella y Willoughby nunca estuvieron comprometidos en realidad. Se comportó como si lo estuvieran porque sabía que lo amaba y pensaba que él la amaba.
Mientras Marianne está de duelo, el coronel Brandon visita a Elinor y le revela que Willoughby sedujo y abandonó a la joven pupila de Brandon, la señorita Eliza Williams, que tiene un hijo con él. Posteriormente, el primo de Willoughby lo desheredó y, por lo tanto, muy endeudado, decidió casarse con la señorita Grey por su dinero. Eliza es la hija natural del primer amor de Brandon, también llamada Eliza, una joven y pariente cercana que era la pupila de su padre y heredera. Ella fue presionada para que se casara infelizmente con el hermano mayor de Brandon, para apuntalar las finanzas de la familia, y ese matrimonio terminó en escándalo y divorcio mientras Brandon estaba en el extranjero con el ejército. Después de que el padre y el hermano del coronel Brandon murieran, heredó la propiedad familiar y regresó para encontrar a Eliza muriendo en un asilo de pobres, por lo que Brandon se hizo cargo de criar a su hija pequeña. Brandon dice que Marianne le recuerda mucho a la mayor de Eliza por su sinceridad y dulce impulsividad. Brandon se lleva a la joven Eliza al campo y le revela a Elinor todos estos detalles con la esperanza de que Marianne pueda obtener algún consuelo al descubrir el verdadero carácter de Willoughby.
Mientras tanto, las hermanas Steele han llegado a Londres. Después de un breve encuentro, se les pide que se queden en la casa de John y Fanny Dashwood en Londres. Lucy ve la invitación como un cumplido personal, aunque en realidad es un desaire a Elinor y Marianne, quienes, siendo familia, deberían haber recibido esa invitación primero. La madre de Fanny, la Sra. Ferrars, es invitada a cenar con la familia y sus invitados; durante la cena, es grosera con Elinor mientras que es relativamente cálida con Lucy. Después, Anne cree que la familia Ferrars en su conjunto se ha encariñado lo suficiente con Lucy como para darle la bienvenida a la familia, y traiciona a Fanny el compromiso secreto de Lucy con Edward Ferrars. Como resultado, las hermanas son expulsadas de la casa, y su rica madre le ordena a Edward que rompa el compromiso bajo pena de desheredación. Edward, todavía sensible al deshonor de un compromiso roto y cómo eso reflejaría mal en Lucy Steele, se niega a cumplir. Edward es desheredado en favor de su hermano, Robert, lo que le permite ganarse el respeto por su conducta y la simpatía de Elinor y Marianne. El coronel Brandon muestra su admiración al ofrecerle a Edward la vida clerical de una casa parroquial cercana, para que pueda casarse con Lucy después de que sea ordenado. Marianne finalmente comprende el dolor silencioso que su hermana ha estado soportando por el bien de su dignidad y honor, en contraste con su propio comportamiento imprudente.
La señora Jennings lleva a Elinor y Marianne al campo para visitar a su segunda hija, la señora Charlotte Palmer, en la finca de su marido, Cleveland, de camino a su casa en Devonshire. Marianne, todavía afligida por el matrimonio de Willoughby, sale a caminar bajo la lluvia y enferma. Le diagnostican fiebre pútrida , una enfermedad muy contagiosa, y se cree que su vida corre peligro. Los Palmer, preocupados por su bebé, evacuan la casa y dejan a Marianne con Elinor, la señora Jennings y el coronel Brandon. Elinor le escribe a la señora Dashwood para explicarle la gravedad de la situación, y el coronel Brandon se ofrece voluntario para ir a buscar a la madre de Marianne a Cleveland para que esté con ella, tal vez por última vez. Por la noche, Willoughby llega y le revela a Elinor que su amor por Marianne era genuino y que perderla lo ha hecho sentir miserable. También revela que cuando se descubrió que había engendrado un hijo, su prima dijo que lo perdonaría si se casaba con la señorita Williams, pero él se negó. Elinor se compadece de él. Ella se siente perturbada por la forma insensible en que habla de la señorita Williams, su hija abandonada y su esposa. Sin embargo, percibe sinceridad en su súplica y concluye que actuó por debilidad de carácter, no por maldad. Se despiden con un apretón de manos.
Marianne se recupera de su enfermedad y Elinor le cuenta de la visita de Willoughby. Marianne se da cuenta de que nunca podría haber sido feliz con las maneras inmorales, erráticas y desconsideradas de Willoughby. Valora la conducta más moderada de Elinor con Edward y decide modelarse a partir de su coraje y sentido común. Edward llega más tarde y revela que, después de su desheredación, Lucy lo abandonó y se casó con su ahora rico hermano menor, Robert. Elinor está muy contenta. Edward y Elinor se casan, y más tarde Marianne se casa con el coronel Brandon, a quien poco a poco ha llegado a amar. Las dos parejas viven como vecinas, con hermanas y maridos en armonía entre sí. Willoughby considera a Marianne como su ideal, pero el narrador le dice al lector que no suponga que nunca fue feliz.
Jane Austen escribió el primer borrador de la novela en forma de novela epistolar , tal vez en 1795, cuando tenía alrededor de 19 años, o en 1797, a los 21, y se dice que le dio el título de Elinor y Marianne . Más tarde cambió la forma a narrativa y el título a Sentido y sensibilidad . [6]
Austen se inspiró en otras novelas de la década de 1790 que trataban temas similares, como Vida y amor (1785) de Adam Stevenson, que había escrito sobre sí mismo y una relación que no estaba destinada a ser. A Gossip's Story (1796) de Jane West , que presenta a una hermana llena de sentido racional y otra hermana de sensibilidad romántica y emotiva, también se considera una inspiración. La hermana-heroína romántica de West también comparte su nombre de pila, Marianne, con el de Austen. Hay más similitudes textuales, descritas en una edición moderna de la novela de West. [7]
Es posible que Austen haya recurrido a su conocimiento de Warren Hastings , el primer gobernador general de la India , en su interpretación del coronel Brandon . Se rumoreaba que Hastings era el padre biológico de la prima de Austen, Eliza de Feuillide . Linda Robinson Walker sostiene que Hastings "persigue a Sentido y Sensibilidad en el personaje del coronel Brandon": ambos se fueron a la India a la edad de diecisiete años; Hastings puede haber tenido una hija ilegítima llamada Eliza; tanto Hastings como Brandon participaron en un duelo. [8]
"Sense" significa buen juicio, sabiduría o prudencia, y "sensibility" significa sensibilidad, simpatía o emotividad. Elinor es descrita como un personaje con un gran "sentido" (aunque Marianne también es descrita como alguien que tiene sentido), y Marianne es identificada como alguien que tiene una gran "sensibilidad" (aunque Elinor también siente profundamente, sin expresarlo tan abiertamente). Al cambiar el título, Austen agregó "profundidad filosófica" a lo que comenzó como un bosquejo de dos personajes. [9]
Sentido y sensibilidad, al igual que otras obras de ficción de Austen, ha recibido una gran cantidad de críticas desde distintos puntos de vista. Las primeras reseñas de Sentido y sensibilidad se centraron en la novela como una fuente de lecciones de conducta (que muchos críticos posteriores debatirían), además de reseñar a los personajes. La Norton Critical Edition de Sentido y sensibilidad, editada por Claudia Johnson, contiene varias reseñas reimpresas de las primeras en su material complementario. Una "reseña sin firmar" en la Critical Review de febrero de 1812 elogia Sentido y sensibilidad por estar bien escrita, con personajes bien sustentados y bien dibujados, ser realista y tener una trama "muy agradable" en la que "el conjunto es lo suficientemente largo como para interesar al lector sin cansarlo". [10] Esta reseña elogia a la señora Dashwood, la madre de las hermanas Dashwood, así como a Elinor, y afirma que la extrema sensibilidad de Marianne la hace sentir miserable. [10] Afirma que Sentido y sensibilidad tiene una lección y una moraleja que se aclara a través de la trama y los personajes. [10] Otra "reseña sin firmar" de la British Critic de mayo de 1812 enfatiza aún más la función de la novela como una especie de libro de conducta. En opinión de este autor, el hecho de que Austen favorezca el temperamento de Elinor sobre el de Marianne proporciona la lección. [10] La reseña afirma que "el objeto de la obra es representar los efectos en la conducta de la vida, del buen sentido discreto y tranquilo por un lado, y una susceptibilidad excesiva y sobrerefinada por el otro". [10] La reseña afirma que Sense and Sensibility contiene "muchas máximas sobrias y saludables para la conducta de la vida" dentro de una "narración muy agradable y entretenida". [10] La reseña de WF Pollock de 1861 de Frasier's Magazine , titulada "Novelistas británicos", es lo que la editora Claudia Johnson llama un "ejemplo temprano de lo que se convertiría en la visión habitual de Sense and Sensibility". [11] Además de enfatizar la moralidad de la novela, Pollock analiza a los personajes a modo de catálogo, elogiándolos y criticándolos según la idea de que Austen favorece el punto de vista y el temperamento de Elinor. [11] Pollock incluso elogia a Sir John Middleton y a la señora Jennings, y comenta el humor del señor Palmer y su "esposa tonta". [11] Pollock critica el egoísmo de Sir John Dashwood sin mencionar la influencia de Fanny sobre ellos. También critica a las hermanas Steele por su vulgaridad. [11]
Un artículo anónimo titulado "Miss Austen", publicado en 1866 en The Englishwoman's Domestic Magazine, se aparta de otras críticas tempranas al simpatizar con Marianne en lugar de con Elinor, afirmando que Elinor es un personaje "demasiado bueno". [12] El artículo también difiere de otras reseñas en que afirma que el "mérito predominante" del libro no está en su bosquejo de las dos hermanas, sino que el libro es eficaz debido a su "excelente tratamiento de los personajes secundarios". [12] El artículo de 1894 de Alice Meynell "The Classic Novelist" en Pall Mall Gazette también coincide con la atención de Austen a las cosas pequeñas. Meynell afirma que Austen trata personajes menores y asuntos pequeños porque "lo que hace que la vida, el arte y el trabajo sean triviales es una trivialidad de relaciones". [13] En su atención a los personajes secundarios, Meynell analiza la función de los niños para "ilustrar la locura de sus madres", especialmente Lady Middleton. [13]
La biógrafa de Austen, Claire Tomalin, sostiene que Sentido y sensibilidad tiene un "bamboleo en su enfoque", que se desarrolló porque Austen, a medida que escribía la novela, gradualmente se volvió menos segura sobre si el sentido o la sensibilidad debían triunfar. [14] Austen caracteriza a Marianne como una persona dulce con cualidades atractivas: inteligencia, talento musical, franqueza y la capacidad de amar profundamente. También reconoce que Willoughby, con todos sus defectos, sigue amando y, en cierta medida, apreciando a Marianne. Por estas razones, algunos lectores encuentran que el matrimonio definitivo de Marianne con el coronel Brandon fue un final insatisfactorio. [15]
Las hermanas Dashwood se distinguen por ser prácticamente los únicos personajes capaces de un pensamiento inteligente y de cualquier tipo de pensamiento profundo. [16] Brownstein escribió que las diferencias entre las hermanas Dashwood han sido exageradas y, de hecho, las hermanas son más parecidas que diferentes, con Elinor teniendo un "corazón excelente" y siendo capaz de las mismas pasiones románticas que siente Marianne, mientras que Marianne también tiene mucho sentido común. [16] Elinor es más reservada, más educada y menos impulsiva que Marianne, a quien le encanta la poesía, pasear por paisajes pintorescos y cree en las relaciones románticas intensas, pero es esta misma cercanía entre las hermanas la que permite que estas diferencias surjan durante sus intercambios. [16]
Muchos críticos exploran Sentido y sensibilidad en relación con autores y géneros populares durante la época de Austen. Una de las formas de ficción más populares en la época de Austen era la ficción epistolar . Se trata de un estilo de escritura en el que toda la acción, el diálogo y las interacciones de los personajes se reflejan a través de cartas enviadas por uno o más de los personajes. En su libro Romantic Correspondence: Women, Politics, and the Fiction of Letters, Mary Favret explora la tensa relación de Austen con la ficción epistolar, afirmando que Austen "luchó con la forma epistolar" en escritos anteriores y, con la publicación de Sentido y sensibilidad, "anunció su victoria sobre las limitaciones de la carta". [17] Favret sostiene que la versión de Austen de la carta la separa de su "admirado predecesor, Samuel Richardson " en el sentido de que las cartas de Austen son "una guía engañosa del corazón humano que, en los mejores casos, siempre está cambiando y adaptándose". [17] Según Favret, el personaje de Elinor Dashwood es una "heroína antiepistolar" cuyo "mundo interior" de pensamientos y sentimientos no encuentra "expresión directa en la novela, aunque su punto de vista controla la historia". [17] Sentido y sensibilidad establece lo que Favret llama una "nueva privacidad" en la novela, que estaba limitada por nociones previas del romance de cartas. [17] Esta nueva privacidad es un "modo de narración menos restrictivo" en el que el narrador de Austen proporciona comentarios sobre la acción, en lugar de los personajes mismos a través de las cartas. [17] Favret afirma que en Sentido y sensibilidad, Austen quiere "recontextualizar" la carta y llevarla a un "nuevo realismo". [17] Austen lo hace imbuyendo la carta de un poder peligroso cuando Marianne le escribe a Willoughby; tanto su amor como la carta "resultan falsos". [17] Además, Favret afirma que Austen utiliza las cartas de ambas hermanas para enfatizar los contrastes en sus personalidades. [17] Cuando ambas hermanas escriben cartas al llegar a Londres , la carta de Elinor es la "carta obediente de la 'hermana sensata'" y Marianne escribe una "carta vagamente ilícita" que refleja su caracterización como la hermana "sensible". [17] Lo que quizás sea más sorprendente del análisis de Favret es que ella señala que los amantes que se escriben nunca se unen entre sí. [17]
Un tema común de la crítica a Austen ha sido el de los aspectos legales de la sociedad y la familia, en particular los testamentos, los derechos de los primogénitos y segundos hijos y las líneas de herencia. El libro de Gene Ruoff, Jane Austen's Sense and Sensibility, explora estos temas en un análisis extenso de la novela. Los dos primeros capítulos de Ruoff tratan extensamente el tema de los testamentos y el discurso de la herencia. Estos temas revelan lo que Ruoff llama "la fijación cultural en la prioridad del nacimiento masculino". [18] Según Ruoff, el nacimiento masculino es, con mucho, el tema dominante en estas conversaciones legales. Ruoff observa que, dentro de la familia lineal, el orden de nacimiento masculino decide las cuestiones de elegibilidad y mérito. [18] Cuando Robert Ferrars se convierte en el heredero de su madre, Edward ya no resulta atractivo para su prometida "oportunista" Lucy, que rápidamente centra su atención en el petimetre Robert y "lo atrapa" para asegurarse la herencia para ella. [18] Según Ruoff, Lucy apunta específicamente al heredero debido a la ventaja monetaria. [18] William Galperin, en su libro La historia de Austen, comenta que este sistema de herencia y de ingresos patriarcales tiende a contribuir a la vulnerabilidad de las mujeres. [19] Debido a esta vulnerabilidad, Galperin sostiene que Sentido y sensibilidad muestra el matrimonio como la única solución práctica "contra la inseguridad de seguir siendo una mujer soltera". [19]
Las críticas feministas llevan mucho tiempo entablando conversaciones sobre Jane Austen, y Sentido y sensibilidad ha figurado en estas discusiones, especialmente sobre el sistema patriarcal de herencia y ganancias. La obra feminista seminal de Sandra M. Gilbert y Susan Gubar , La loca en el ático: la escritora y la imaginación del siglo XIX, contiene varias discusiones sobre Sentido y sensibilidad. Gilbert y Gubar interpretan el comienzo de Sentido y sensibilidad como una versión de El rey Lear desde una perspectiva femenina y sostienen que estas "inversiones implican que las tradiciones masculinas necesitan ser evaluadas y reinterpretadas desde una perspectiva femenina". [20] Gilbert y Gubar sostienen que Austen explora los efectos del control patriarcal sobre las mujeres, particularmente en las esferas del empleo y la herencia. En Sentido y sensibilidad, mencionan el hecho de que el señor John Dashwood envía a su madrastra y a sus medias hermanas desde su hogar, así como los ingresos prometidos, como un ejemplo de estos efectos. También señalan la manipulación de la línea patriarcal de herencia por parte de la "despreciada" Sra. Ferrars al desheredar a su hijo mayor, Edward Ferrars, como prueba de que esta construcción es en última instancia arbitraria. [20] Gilbert y Gubar sostienen que, si bien el mensaje final de Sentido y sensibilidad es que "las mujeres jóvenes como Marianne y Elinor deben someterse a las poderosas convenciones de la sociedad encontrando un protector masculino", mujeres como la Sra. Ferrars y Lucy Steele demuestran cómo las mujeres pueden "convertirse en agentes de represión, manipuladoras de las convenciones y sobrevivientes". [20] Para protegerse a sí mismas y sus propios intereses, la Sra. Ferrars y Lucy Steele deben participar en el mismo sistema patriarcal que las oprime.
En el capítulo " Sense and Sensibility: Opinions Too Common and Too Dangerous" de su libro Jane Austen: Women, Politics, and the Novel, Claudia Johnson también ofrece una lectura feminista de Sense and Sensibility. Se diferencia de los críticos anteriores, especialmente de los primeros, en su afirmación de que Sense and Sensibility no es, como a menudo se supone, un "libro de conducta dramatizado" que valora la "prudencia femenina" (asociada con el sentido común de Elinor) por encima de la "impetuosidad femenina" (asociada con la sensibilidad de Marianne). [21] En cambio, Johnson ve a Sense and Sensibility como una "novela oscura y desencantada" que ve las "instituciones de orden" como la propiedad, el matrimonio y la familia desde una perspectiva negativa, una actitud que hace que la novela sea la "más en sintonía con la crítica social" de las obras de Austen. [21] Según Johnson, Sense and Sensibility examina críticamente los códigos de decoro, así como su aplicación por parte de la comunidad. [21] La clave de la crítica de Austen a la sociedad, sostiene Johnson, es la descripción de la injusta marginación de las mujeres como resultado de la "muerte o la simple ausencia de protectores masculinos". [21] Además, los personajes masculinos de Sensatez y sentido están representados desfavorablemente. Johnson llama a los caballeros de Sensatez y sentido "tipos no comprometidos" que "siguen adelante, más o menos libres de los restos humanos del pasado". [21] En otras palabras, los hombres no sienten ninguna responsabilidad hacia nadie más. Johnson compara a Edward con Willoughby en este sentido, afirmando que todas las diferencias entre ellos como individuos no ocultan el hecho de que sus fracasos son en realidad idénticos; Johnson los llama a ambos "débiles, hipócritas y egoístas", carentes de la honestidad y franqueza con las que Austen dota a otros "caballeros ejemplares" en su obra. [21] La comparación que hace Johnson de Edward y Willoughby revela la deprimente imagen de los caballeros que se presenta en la novela.
El análisis de Mary Poovey en The Proper Lady and the Woman Writer: Ideology as Style in the Works of Mary Wollstonecraft , Mary Shelley and Jane Austen coincide con el de Johnson en cuanto al tono oscuro de Sense and Sensibility. Poovey sostiene que Sense and Sensibility tiene un "tono sombrío" en el que estalla el conflicto entre el compromiso de Austen con sus "personajes autoafirmativos" y los códigos morales necesarios para controlar sus deseos potencialmente "anárquicos". [22] Austen muestra, según Poovey, este conflicto entre el deseo individual y la restricción de los principios morales a través del personaje de la propia Elinor. [22] A excepción de Elinor, todos los personajes femeninos de Sense and Sensibility experimentan algún tipo de exceso femenino. Poovey sostiene que, si bien Austen reconoce "las limitaciones de las instituciones sociales", demuestra la necesidad de controlar los "excesos peligrosos del sentimiento femenino" en lugar de liberarlos. [22] Lo hace demostrando que la abnegación de Elinor, especialmente al guardar el secreto de Lucy Steele y su voluntad de ayudar a Edward, aunque ambas acciones fueron perjudiciales para ella, en última instancia contribuyen a su propia satisfacción y a la de los demás. [22] De esta manera, Poovey sostiene que Austen sugiere que la sumisión a la sociedad que demuestra Elinor es la forma adecuada de lograr la felicidad en la vida.
La crítica de Sentido y sensibilidad también incluye enfoques ecocríticos . El artículo de Susan Rowland "El 'trabajo real': la alquimia ecocrítica y Sentido y sensibilidad de Jane Austen " estudia los efectos de la alienación en Edward Ferrars. Edward está alienado de la sociedad porque carece de lo que Rowland llama "empleo útil". [23] Según Rowland, la condición de Edward representa problemas con la historia del trabajo en las sociedades industrializadas occidentales. La alienación de Edward del trabajo también representa "la evolución cultural del trabajo" como un "alejandamiento progresivo de la naturaleza no humana". [23] Rowland sostiene que la cultura humana aleja a las personas de la naturaleza en lugar de devolverlas a ella. Marianne también sufre este alejamiento de la naturaleza cuando es arrancada de su hogar de la infancia, donde disfrutaba caminando por los jardines y mirando los árboles. [23] Rowland conecta así la incomodidad progresiva de Edward y Marianne a lo largo de la novela con su alienación de la naturaleza.
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En 1811, Thomas Egerton, de la editorial Military Library de Londres, aceptó publicar el manuscrito en tres volúmenes. Austen pagó para que se publicara el libro y le pagó al editor una comisión por las ventas. El coste de la publicación fue más de un tercio de los ingresos familiares anuales de Austen, de 460 libras esterlinas (unas 15.000 libras esterlinas en la moneda de 2008). [24] Obtuvo una ganancia de 140 libras esterlinas (casi 5.000 libras esterlinas en la moneda de 2008) [24] con la primera edición, de la que se vendieron las 750 copias impresas en julio de 1813. Se anunció una segunda edición en octubre de 1813. La novela se ha publicado de forma continua hasta el siglo XXI, a medida que la apreciación popular y crítica de todas las novelas de Jane Austen crecía lentamente.
La novela fue traducida al francés por Madame Isabelle de Montolieu como Raison et Sensibilité . [25] Montolieu tenía solo el conocimiento más básico de inglés, y sus traducciones eran más "imitaciones" de las novelas de Austen, ya que Montolieu hizo que sus asistentes le proporcionaran un resumen de las novelas de Austen, que luego tradujo a un francés embellecido que a menudo alteraba radicalmente las tramas y los personajes de Austen. [25] La "traducción" de Sense and Sensibility de Montolieu cambia escenas y personajes enteros, por ejemplo, cuando Marianne llama a Willoughby un "ángel" y un "Adonis" al conocerlo por primera vez, líneas que no están en el original en inglés. [26] Del mismo modo, la escena en la que la Sra. Dashwood critica a su esposo por planear subsidiar a su madrastra viuda porque podría ser desventajoso para "nuestro pequeño Harry", la Sra. Dashwood pronto se olvida de Harry y se hace evidente que sus objeciones se basan en la codicia; Montolieu alteró la escena haciendo que la señora Dashwood siguiera hablando de "nuestro pequeño Harry" como base de sus objeciones, cambiando completamente sus motivos. [27] Cuando Elinor se entera de que el Ferrars que se casó con Lucy Steele es Robert, no Edward, Montolieu agrega una escena, en la que Edward, las hermanas Dashwood y su madre rompen a llorar mientras se dan la mano, que no estaba en el original. [28] Austen hace que el matrimonio de Robert Ferrars y Lucy Steele termine bien mientras que Montolieu convierte el matrimonio en un fracaso. [29]
"... un hombre que se parece al "héroe de una historia favorita"".
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