La ecocrítica es el estudio de la literatura y la ecología desde un punto de vista interdisciplinario , donde los estudiosos de la literatura analizan textos que ilustran preocupaciones ambientales y examinan las diversas formas en que la literatura trata el tema de la naturaleza . [1] Fue originada por primera vez por Joseph Meeker como una idea llamada "ecología literaria" en su La comedia de la supervivencia: estudios en ecología literaria ( 1972). [2]
El término ecocrítica fue acuñado en 1978 por William Rueckert en su ensayo "Literatura y ecología: un experimento de ecocrítica". [3] [4] Adopta un punto de vista interdisciplinario al analizar las obras de autores, investigadores y poetas en el contexto de cuestiones ambientales y de la naturaleza. [5] Algunos ecocríticos intercambian ideas sobre posibles soluciones para la corrección de la situación ambiental contemporánea, aunque no todos los ecocríticos están de acuerdo sobre el propósito, la metodología o el alcance de la ecocrítica.
En Estados Unidos, la ecocrítica suele asociarse con la Asociación para el Estudio de la Literatura y el Medio Ambiente (ASLE, por sus siglas en inglés), [6] que organiza una conferencia bienal para académicos que tratan cuestiones ambientales en la literatura y las humanidades ambientales en general. La ASLE publica una revista —Interdisciplinary Studies in Literature and Environment ( ISLE )— en la que se pueden encontrar trabajos académicos internacionales actuales.
La ecocrítica es un enfoque intencionalmente amplio que se conoce con varias otras denominaciones, entre ellas "estudios (culturales) verdes", " ecopoética " y "crítica literaria ambiental", y a menudo se nutre de otros campos como la ecología , el diseño sustentable , la biopolítica , la historia ambiental , el ambientalismo y la ecología social , entre otros.
En comparación con otras formas "políticas" de crítica, ha habido relativamente poca controversia sobre los objetivos morales y filosóficos de la ecocrítica, aunque su alcance se ha ampliado desde los escritos sobre la naturaleza , la poesía romántica y la literatura canónica hasta abarcar el cine, la televisión, el teatro, las historias de animales, la arquitectura, las narraciones científicas y una extraordinaria variedad de textos literarios. Al mismo tiempo, la ecocrítica ha tomado prestadas metodologías y enfoques teóricamente fundamentados de otros campos de estudio literario, social y científico.
La definición de trabajo de Cheryll Glotfelty en The Ecocriticism Reader es que "la ecocrítica es el estudio de la relación entre la literatura y el medio ambiente físico", [6] y uno de los objetivos implícitos de este enfoque es recuperar la dignidad profesional para lo que Glotfelty llama el "género infravalorado de la escritura sobre la naturaleza ". [7] Lawrence Buell define "la 'ecocrítica' ... como [un] estudio de la relación entre la literatura y el medio ambiente realizado con un espíritu de compromiso con la praxis ambientalista". [8]
Simon Estok señaló en 2001 que "la ecocrítica se ha distinguido, a pesar de los debates, en primer lugar por la postura ética que adopta, su compromiso con el mundo natural como algo importante en lugar de simplemente como un objeto de estudio temático y, en segundo lugar, por su compromiso de establecer conexiones". [9]
Más recientemente, en un artículo que extiende la ecocrítica a los estudios shakespearianos, Estok sostiene que la ecocrítica es más que "simplemente el estudio de la naturaleza o de las cosas naturales en la literatura; más bien, es cualquier teoría que se comprometa a efectuar cambios mediante el análisis de la función (temática, artística, social, histórica, ideológica, teórica o de otro tipo) del entorno natural, o de aspectos de él, representados en documentos (literarios o de otro tipo) que contribuyen a las prácticas materiales en los mundos materiales". [10] Esto se hace eco del enfoque funcional de la rama de la ecocrítica de la ecocrítica de la ecología cultural , que analiza las analogías entre los ecosistemas y los textos imaginativos y postula que dichos textos tienen potencialmente una función ecológica (regenerativa, revitalizante) en el sistema cultural. [11]
Como ha observado Michael P. Cohen, "si quieres ser ecocrítico, prepárate para explicar lo que haces y para que te critiquen, si no para que te satiricen". Sin duda, Cohen suma su voz a esa crítica, señalando que uno de los problemas de la ecocrítica ha sido lo que él llama su "escuela de la alabanza" de crítica. Todos los ecocríticos comparten una motivación ambientalista de algún tipo, pero mientras que la mayoría son "defensores de la naturaleza", [12] algunos son "escépticos de la naturaleza". En parte, esto implica un sentido compartido de las formas en que se ha utilizado la "naturaleza" para legitimar las normas de género, sexuales y raciales (por ejemplo, la homosexualidad se ha visto como "antinatural"), pero también implica escepticismo sobre los usos que se le da al lenguaje "ecológico" en la ecocrítica; también puede implicar una crítica de las formas en que las normas culturales de la naturaleza y el medio ambiente contribuyen a la degradación ambiental . Greg Garrard ha denominado "ecología pastoral" a la noción de que la naturaleza intacta es equilibrada y armoniosa, [13] mientras que Dana Phillips ha criticado la calidad literaria y la precisión científica de los escritos sobre la naturaleza en The Truth of Ecology . De manera similar, se ha hecho un llamado a reconocer el lugar del movimiento de justicia ambiental en la redefinición del discurso ecocrítico. [14]
En respuesta a la pregunta de qué es o debería ser la ecocrítica, Camilo Gomides ha ofrecido una definición operativa que es a la vez amplia y discriminante: "El campo de investigación que analiza y promueve obras de arte que plantean cuestiones morales sobre las interacciones humanas con la naturaleza, al tiempo que motiva al público a vivir dentro de un límite que será vinculante durante generaciones". [15] La pone a prueba para una adaptación cinematográfica sobre la deforestación amazónica. Implementando la definición de Gomides, Joseph Henry Vogel sostiene que la ecocrítica constituye una "escuela económica de pensamiento" ya que involucra al público en el debate sobre cuestiones de asignación de recursos que no tienen solución técnica. Ashton Nichols ha sostenido recientemente que los peligros históricos de una versión romántica de la naturaleza ahora deben ser reemplazados por un "refugio urbano-natural", una visión que ve la vida urbana y el mundo natural como estrechamente vinculados y aboga por que los humanos vivan de manera más liviana en el planeta, como lo hacen prácticamente todas las demás especies. [16]
La naturaleza interdisciplinaria de la ecocrítica y el islam, así como su interés mutuo en la naturaleza, llevaron a la acuñación del término islamecocrítica en 2021. La islemecocrítica se presenta en su totalidad en ISLE: Interdisciplinary Studies in Literature and Environment en "Islamecocriticism: Green Islam Introduced to Ecocriticism". [17] El artículo es seguido poco después por una representación exhaustiva de la islamecocrítica material en "Matter Really Matters: A Poetic Material Islamecocritical Reading of Inanimateness Animism" [18] que apareció en Kritika Kultura .
Los ecocríticos investigan cuestiones como los valores ecológicos subyacentes , qué se entiende exactamente por la palabra naturaleza y si el examen del "lugar" debería ser una categoría distintiva, como la clase, el género o la raza. Los ecocríticos examinan la percepción humana de la naturaleza y cómo ha cambiado a lo largo de la historia y si los problemas ambientales actuales están representados con precisión o incluso mencionados en la cultura popular y la literatura moderna. Los ecocríticos no solo determinan el significado real de los textos escritos sobre la naturaleza , sino que utilizan esos textos para analizar las prácticas de la sociedad en relación con la naturaleza. También critican las visiones centradas en el ser humano y en el hombre/varón. Los académicos de la ecocrítica se involucran en preguntas sobre el antropocentrismo y la "suposición dominante de que el mundo natural debe verse principalmente como un recurso para los seres humanos", así como en enfoques críticos para cambiar las ideas en "las bases materiales y culturales de la sociedad moderna". [19] Recientemente, los "ecocríticos empíricos" han comenzado a evaluar empíricamente la influencia de la ecoficción en sus lectores. [20] [21] Los ecocríticos también consideran que otras disciplinas, como la historia, la economía, la filosofía, la ética y la psicología, pueden contribuir a la ecocrítica.
Si bien William Rueckert puede haber sido la primera persona en utilizar el término ecocrítica (Barry 240) en su ensayo de 1978 titulado Literatura y ecología: un experimento de ecocrítica, la ecocrítica como movimiento debe mucho a la exposición ambiental de Rachel Carson de 1962 , Primavera silenciosa . A partir de este momento crítico, la intención de Rueckert fue centrarse en "la aplicación de la ecología y los conceptos ecológicos al estudio de la literatura". [22]
Desde la explosión del ambientalismo a finales de los años 1960 y 1970, personas y académicos con mentalidad ecológica han estado publicando obras progresistas de ecoteoría y crítica. Sin embargo, debido a que no había un movimiento organizado para estudiar el lado ecológico/ambiental de la literatura, estas obras importantes se dispersaron y categorizaron bajo una letanía de diferentes títulos temáticos: pastoralismo , ecología humana, regionalismo, estudios estadounidenses, etc. El crítico marxista británico Raymond Williams , por ejemplo, escribió una crítica seminal de la literatura pastoral en 1973, The Country and the City .
Otro texto ecocrítico temprano, The Comedy of Survival (1974) de Joseph Meeker , propuso una versión de un argumento que más tarde dominaría la ecocrítica y la filosofía ambiental: que la crisis ambiental es causada principalmente por una tradición cultural en Occidente de separación de la cultura de la naturaleza y la elevación de la primera a un predominio moral. Ese antropocentrismo se identifica en la concepción trágica de un héroe cuyas luchas morales son más importantes que la mera supervivencia biológica, mientras que la ciencia de la etología animal, afirma Meeker, muestra que un "modo cómico" de salir adelante y "hacer el amor y no la guerra" tiene un valor ecológico superior. En la ecocrítica posterior, la "segunda ola", la adopción por parte de Meeker de una posición ecofilosófica con aparente sanción científica como medida del valor literario tendió a prevalecer sobre la crítica ideológica e histórica de Williams de los cambios en la representación de la naturaleza en un género literario.
Como señaló Glotfelty en The Ecocriticism Reader , "Un indicio de la desunión de los primeros esfuerzos es que estos críticos rara vez citaban el trabajo de los demás; no sabían que existía... Cada uno era una sola voz que aullaba en el desierto". [23] Sin embargo, la ecocrítica, a diferencia de las críticas feministas y marxistas, no logró cristalizarse en un movimiento coherente a fines de la década de 1970, y de hecho solo lo hizo en los EE. UU. en la década de 1990. [ cita requerida ]
A mediados de los años 1980, los académicos comenzaron a trabajar colectivamente para establecer la ecocrítica como un género, principalmente a través del trabajo de la Asociación de Literatura Occidental en la que la revalorización de la escritura de la naturaleza como un género literario de no ficción podría funcionar. A fines de la década de 1980, el poeta Jack Collom recibió una segunda beca del National Endowment for the Arts , por su trabajo pionero en este género emergente. Collom enseñó un influyente curso de Eco-Lit en la Universidad Naropa en Boulder, Colorado , durante casi dos décadas. En 1990, en la Universidad de Nevada, Reno , Glotfelty se convirtió en la primera persona en ocupar un puesto académico como profesor de Literatura y Medio Ambiente, y la UNR, con la ayuda del ahora retirado Glotfelty y el profesor restante Michael P. Branch , ha conservado la posición que estableció en ese momento como el hogar intelectual de la ecocrítica, incluso cuando la ASLE se ha convertido en una organización con miles de miembros solo en los EE. UU. A partir de finales de los años 1990, se crearon nuevas filiales de la ASLE y organizaciones afiliadas en el Reino Unido, Japón, Corea, Australia y Nueva Zelanda (ASLEC-ANZ), India (OSLE-India), el Sudeste Asiático (ASLE-ASEAN), Taiwán, Canadá y Europa continental. El surgimiento de la ecocrítica en la crítica literaria británica suele datarse con la publicación en 1991 de Romantic Ecology: Wordsworth and the Environmental Tradition de Jonathan Bate .
La segunda ola de ecocrítica surgió en la década de 2000 a través de una comprensión más compleja de la historia general del ambientalismo global y la justicia ambiental. Según Lawrence Buell , ex profesor de Harvard y defensor de la ecocrítica, la segunda ola de ecocrítica se alinea con el ambientalismo de salud pública, con una ética y una política que son sociocéntricas en lugar de ecocéntricas. La segunda ola no solo considera paisajes rurales o silvestres, sino también paisajes de transformación urbana e industrial. Está inspirada en escritores como Charles Dickens, quien escribió sobre las preocupaciones de salud pública de la era victoriana, y el novelista estadounidense Upton Sinclair , así como en activistas globales, como Ken Saro-Wiwa , quien fue ejecutado por sus protestas contra la devastación ecológica en Nigeria, y Michiko Ishimure , quien escribió sobre la enfermedad de Minamata y los efectos del envenenamiento por mercurio . La segunda ola de ecocrítica se distingue de la primera ola al priorizar la exploración de cuestiones como la distribución de recursos ambientales, la justicia ambiental, los impactos minoritarios y socioeconómicos relacionados con las circunstancias ambientales. Un representante de la ecocrítica de segunda ola es el libro Environmental Justice Reader: Politics, Poetics, and Pedagogy de 2002. [24]
En los últimos estudios ecocríticos se han puesto de relieve cuestiones relacionadas con la ecoansiedad, el veganismo y el activismo. Ahora los investigadores están empezando a tener en cuenta el impacto de la pandemia de Covid-19 en el activismo medioambiental y la crisis climática en general. En su número especial de 2022 para Green Letters titulado 'Una nueva poética del espacio', las coeditoras, Lucy Jeffery y Vicky Angelaki, señalan: 'Esperamos que a través del análisis del acto de caminar en las artes creativas podamos entender nuestro papel en la configuración del estado medioambiental en el que nos encontramos. A lo largo de este volumen nos preguntamos: ¿hay alguna forma de describir cómo ha cambiado nuestra actitud hacia nuestro ser en el medio ambiente desde la pandemia de Covid-19?' [25] Este volumen académico es evidencia de una tendencia actual en los estudios ecocríticos a explorar el impacto de los desarrollos tecnológicos, los cambios sociales, los desafíos ambientales y la situación política del siglo XXI a través de la perspectiva de obras creativas que se ocupan de la poética del espacio, la salud y el medio ambiente (tanto urbano como rural).
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