Louis Emmanuel Rey (nacido el 22 de septiembre de 1768 en Grenoble - fallecido el 18 de junio de 1846 en París ) fue un soldado francés. Se unió al ejército real francés y obtuvo un rápido ascenso a oficial general durante las Guerras Revolucionarias Francesas . Continuó sirviendo al Primer Imperio Francés durante las Guerras Napoleónicas . Luchó en la Guerra de la Independencia y lideró una tenaz defensa de San Sebastián , España en 1813. El suyo es uno de los nombres inscritos bajo el Arco de Triunfo .
En 1784, a la edad de 16 años, Rey se unió al Regiment de Monsieur del ejército real francés , que se convirtió en el 75.º Regimiento de Infantería de Línea en 1791. Ascendido a sargento mayor en 1791, obtuvo el grado de teniente en 1792. [1 ] ese año, sirvió cuatro años en el Ejército de los Alpes con distinción y obtuvo el ascenso a general de brigada en 1796. [2] Durante un tiempo, estuvo al mando de un campamento en Lyon que reorganizó las unidades que pasaban de Vendée al Ejército de Italia. . [1]
Cuando la Grande Armée abandonó las costas del Canal de la Mancha para luchar en la Guerra de la Tercera Coalición , Rey recibió el mando del Camp de Boulogne de 1805 a 1808. En este último año fue nombrado Barón del Imperio . Se desempeñó como jefe de personal en el VII Cuerpo de Laurent Gouvion Saint-Cyr en Cataluña a partir de agosto de 1808. [2] Es probable que comandara una brigada en la Batalla de Ocaña en noviembre de 1809. Una fuente afirmó que Rey dirigió 3.500 hombres en seis batallones. [3] Es probable que su brigada incluyera tres batallones cada uno de los Regimientos de Infantería Ligera 12 y 43 de Línea. [4] [5] En la Batalla de Baza el 4 de noviembre de 1810, dirigió una brigada de la 1.ª División del IV Cuerpo de Horace Sebastiani de la Porta que constaba de un batallón del 32.º Regimiento de Infantería de Línea y tres batallones del 58.º Línea. [6] Luchó en el Sitio de Tarragona en 1811 . El historiador David G. Chandler señaló que Rey fue nombrado gobernador de la fortaleza de San Sebastián en agosto de 1811. [2] Otra fuente afirmó que Rey fue derrotado por Francisco Ballesteros en Alhaurín el Grande el 14 de abril de 1812. En esta ocasión dirigió una fuerza de 3.000 hombres formados por tres escuadrones del 21.º Regimiento de Dragones , dos piezas de artillería y tres batallones divididos entre los 43.º y 58.º Regimientos de Infantería de Línea. Las pérdidas francesas ascendieron a 200 e incluyeron ambas armas. [7]
Del 5 de julio al 9 de septiembre de 1813 Rey llevó a cabo una hábil defensa de San Sebastián . [8] Al relatar la historia del asedio, el historiador David Gates llamó a Rey "un comandante de primer orden". [9] El ejército del Marqués de Wellington envió 40 cañones de asedio pesados y grandes cantidades de suministros al cercano puerto de Pasajes a principios de julio. Wellington asignó a Thomas Graham, primer barón Lynedoch, la 5.ª división británica y una brigada portuguesa para llevar a cabo la operación de asedio. [10] Un intento de atacar una defensa periférica, el Monasterio de San Bartolomé, fracasó el 15 de julio. Un bombardeo y un ataque más intensos sacaron a los defensores franceses del monasterio dos días después, pero la infantería aliada los persiguió y fue sangrientamente rechazada con 200 bajas en las defensas principales. Los cañones de asedio anglo-portugueses se pusieron manos a la obra y abrieron una pequeña brecha en el lado este. Mientras tanto, los ingenieros británicos descubrieron una antigua alcantarilla que utilizaron para colocar una mina debajo de las defensas del sur. [9]
Rey cerró la brecha con defensas internas, dotó de tiradores a los edificios cercanos y apuntó su artillería al área amenazada. Al amanecer del 25 de julio, el ataque de Graham siguió adelante. La mina explotó, causando algunos daños, pero los franceses rechazaron fácilmente el ataque aliado del sur, que fue sólo una distracción. Liderada por los escoceses reales , la columna principal cruzó el estuario del río Urumea durante la marea baja y atacó la brecha desde el este. Después de que los atacantes llegaron a la cima de la brecha, los franceses abrieron fuego y el resultado fue una masacre. La atónita infantería británica salió en estampida, llevándose a sus batallones de apoyo. Los atacantes sufrieron una pérdida de 600 muertos y heridos, mientras que las bajas francesas fueron sólo una décima parte. Cuando la marea entrante amenazó con ahogar a los muchos británicos heridos, Rey permitió generosamente a sus soldados abandonar sus defensas y rescatarlos. [11] El inicio de la Batalla de los Pirineos ese día hizo que Wellington ordenara a Graham que abandonara el asedio. [12] Cuando los aliados retiraron sus armas de asedio, Rey lanzó una salida sorpresa que causó 200 bajas más y se apoderó de algunos equipos. Sacudidos por sus reveses, la moral de los aliados cayó y la deserción se convirtió en un problema. [13]
Durante el interludio, Rey reparó sus defensas del sur y selló completamente la brecha con un nuevo muro. También envió tropas y suministros frescos a través del bloqueo naval británico y envió a sus soldados enfermos y heridos de regreso a Francia. Rey esperó el regreso de los aliados con 3.000 infantes y 60 cañones. [13] Después de derrotar a los franceses en los Pirineos, Graham rearmó sus baterías de asedio, que ahora contaban con 63 cañones pesados. El 26 de agosto se reanudó el bombardeo que duró cinco días. La artillería aliada derribó arma tras arma e infligió graves pérdidas entre los defensores. El bombardeo abrió una brecha de 300 metros de ancho en el muro en la esquina sureste de la ciudad, además de una segunda brecha más al norte. Ante la pérdida de la mayor parte de su cañón, Rey armó a cada uno de sus 2.500 soldados supervivientes con tres mosquetes y granadas. Se colocaron varias minas defensivas y se retiraron los escombros de las brechas. [14]
El asalto final comenzó a las 10:55 am del 31 de agosto, cuando la 5.ª División de James Leith se abalanzó sobre la brecha principal desde el sur, mientras que la brigada portuguesa de Thomas Bradford asaltó la más pequeña desde el este. [15] Después de enfrentarse al desafío de las minas y el fuego de armas pequeñas, ambas columnas alcanzaron la cima de sus respectivas brechas y fueron objeto de un fuego asesino. Después de soportar la matanza unilateral durante casi 30 minutos, ambas columnas se retiraron a la base del muro donde las tropas se abrazaron al suelo para escapar del intenso fuego. En esta emergencia, Graham ordenó a sus armas de asedio disparar sobre las cabezas de los atacantes supervivientes. Este expediente salvó la situación para los aliados, ya que el fuego destrozó las defensas internas, causando grandes pérdidas a los franceses. Mientras algunos miembros de la 5.ª División lograban avanzar, un accidente detonó un depósito de bombas, matando a 60 franceses e hiriendo a muchos más. [dieciséis]
Los hombres de Leith avanzaron a lo largo de las murallas hacia la brecha menor, donde ayudaron a los portugueses a abrirse paso. Aún invicto, Rey lideró a sus hombres en una batalla casa por casa que finalmente terminó cuando él y los 1.300 soldados restantes se refugiaron en el Castillo de La Mota. Mientras tanto, las tropas aliadas enloquecieron y saquearon la ciudad durante tres días en los que el lugar quedó prácticamente destruido. Instalado en su castillo en la cima de una colina, Rey resistió un bombardeo de 60 cañones hasta el 8 de septiembre, cuando finalmente izó la bandera blanca. [17] Antes de verse obligados a entregar a los supervivientes de su guarnición, sus soldados infligieron más de 5.000 bajas a sus enemigos, incluido Leith, que resultó herido. [18]
Como recompensa por sus meritorios servicios, el emperador Napoleón I de Francia ascendió a Rey a general de división en noviembre de 1813, a pesar de que era prisionero de guerra. Los historiadores difieren al describir el servicio de Rey en 1814. David G. Chandler escribe que permaneció bajo custodia británica hasta mayo de 1814. [2] Digby Smith coloca al general Rey al mando de una brigada en la división de Eloi Charlemagne Taupin en las batallas de Orthez [19] y Toulouse a principios de 1814, [20] pero lo más probable es que se tratara de su hermano Jean-Pierre-Antoine Rey . [21]
Durante los Cien Días Rey se unió a Napoleón y se le dio el mando de la fortaleza de Valenciennes . [2] Soportó un asedio por parte de 9.000 tropas belgas-holandesas desde el 30 de junio hasta su rendición el 12 de agosto. [22] Después de la restauración de la monarquía, cayó en desgracia hasta 1830, cuando recibió un nombramiento de tres años para una comisión real. Su servicio militar es honrado en la Columna 37 del Arco de Triunfo de París , con la inscripción E EL REY . [1]