Leland "Lou" Diamond (30 de mayo de 1890 - 20 de septiembre de 1951) fue un miembro notable de la Infantería de Marina de los Estados Unidos . Luchó en Francia durante la Primera Guerra Mundial , sirvió en China durante el período de entreguerras y luchó en la campaña de Guadalcanal como sargento mayor de artillería durante la Segunda Guerra Mundial en la 1.ª División de Infantería de Marina , antes de retirarse en 1945.
Diamond nació en Bedford, Ohio , y se alistó en la Infantería de Marina en 1917. Entró en acción en la Primera Guerra Mundial con el 6.º Regimiento de Infantería de Marina , participando en diversas batallas. Después de la guerra, regresó brevemente a la vida civil, pero se volvió a alistar en 1921. Sirvió en China y ayudó a diseñar un nuevo grupo de infantería durante el período de entreguerras. En la Segunda Guerra Mundial, Diamond era un experto en morteros e hizo importantes contribuciones a las batallas de Guadalcanal, recibiendo un elogio del general Alexander Vandegrift . Fue evacuado debido a discapacidades físicas y luego se convirtió en instructor en los EE. UU. Se jubiló en 1945 y murió en 1951. El legado de Diamond incluye un episodio de la serie de televisión Cavalcade of America y ser el homónimo del actor filipino-estadounidense Lou Diamond Phillips . Sus condecoraciones incluyen la Medalla de elogio de la Marina , la Mención de unidad presidencial , la Medalla de buena conducta del Cuerpo de Marines y varios otros premios por su servicio.
Diamante nació en Bedford, Ohio . Sus padres, Herbert Caleb Diamond (1864-1932) y Mima Ellenor (1866-1921), eran canadienses de Belleville, Ontario . Su padre, de ascendencia judía, era el más joven de los famosos Hermanos Diamante de la Policía Montada del Noroeste (NWMP), que sirvió en el distrito Red Deer de Alberta en la década de 1880. Es descendiente de la familia Algonquin - Mohican Diamond del valle del río Hudson de la era anterior a la Revolución Americana . Sus antepasados fueron los leales al Imperio Unido John Diamond (1759–1845) y Christiana Loyst (1765–1842), del condado de Dutchess, Nueva York , que huyeron a Fredericksburgh, Ontario , después de la Revolución.
Diamond era miembro y visitante frecuente del Club USO de militares judíos de Toledo, Ohio , patrocinado por la Junta Nacional de Bienestar Judío (NJWB) en 1943, como lo indica su tarjeta de registro codificada como NO JUDÍO con un agujero perforado en la parte superior izquierda. esquina. Sin embargo, como señaló el periodista Marc Parrott, que estuvo presente en el funeral de Diamond, Diamond era un episcopal practicante.
Se alistó en el Cuerpo de Marines en Detroit, Michigan , el 25 de julio de 1917, a la edad de 27 años, y catalogó como su anterior ocupación " guardagujas de ferrocarril ". Se le asignó el número de servicio marítimo 98912.
Como cabo en enero de 1918, partió desde Filadelfia a bordo del USS Von Steuben con destino a Brest , Francia. Entró en acción con el famoso 6º Regimiento de Infantería de Marina en las batallas de Chateau Thierry , Belleau Wood , Aisne-Marne , St. Mihiel y Mosa-Argonne . Ascendido al grado de sargento , marchó hacia el Rin con el ejército de ocupación. Al final de la guerra, regresó a los Estados Unidos y recibió una baja honorable .
El ferrocarril y la vida civil en general no le sentaban bien a Diamond, y el 23 de septiembre de 1921 se volvió a alistar en la Infantería de Marina.
Diamond ansiaba más acción y pronto la consiguió en Shanghai , con la Compañía M, 3.er Batallón , 4.º Regimiento de Infantería de Marina . Pero el conflicto chino-japonés, en opinión de Diamond, "no fue una gran guerra", y el 10 de junio de 1933 regresó a los Estados Unidos, desembarcando del USS Henderson (AP-1) en Mare Island , California . Para entonces ya era sargento de artillería .
Diamond regresó a Shanghai con su antigua unidad, el 4º de Infantería de Marina, diez meses después, y luego fue transferido al 2º de Infantería de Marina en diciembre de 1934. Regresó a los Estados Unidos en febrero de 1937. Dos años después de su ascenso a sargento mayor de artillería el 10 de julio En enero de 1939, fue asignado al Depósito de Suministros de Filadelfia para ayudar a diseñar un nuevo paquete de infantería .
Tras el ataque japonés a Pearl Harbor , Diamond se embarcó hacia Guadalcanal con la Compañía H, 2.º Batallón , 5.º Marines , 1.ª División de Infantería de Marina , y llegó a las playas el 7 de agosto de 1942. Tenía entonces 52 años.
Aunque no era un infante de marina "escupido y pulido", Diamond demostró ser un experto con morteros de 60 y 81 mm, y su disparo preciso fue acreditado como el punto de inflexión de muchas batallas en Guadalcanal. Entre las muchas fábulas sobre su servicio en Guadalcanal está la historia de que lanzó un proyectil de mortero por la chimenea de un crucero japonés en alta mar . Sin embargo, se considera un hecho que expulsó al crucero de la bahía con sus acosos "casi accidentes". [1]
El general Alexander Vandegrift , comandante de la 1.ª División de Infantería de Marina y más tarde comandante del Cuerpo de Infantería de Marina , escribió una carta de elogio que dice en parte:
El Comandante General tiene el mayor placer en felicitarlo por el destacado desempeño de su deber en Tulagi y Guadalcanal, Islas Salomón Británicas, durante la ocupación de esas islas por la primera División de Infantería de Marina. Como Sargento Mayor de Artillería de la Compañía “H”, Segundo Batallón, Quinto de Infantería de Marina, usted desempeñó sus funciones de manera sobresaliente durante el período antes mencionado. En varias ocasiones, el fuego bien dirigido y oportuno del pelotón de morteros bajo tu cargo fue un factor decisivo para detener un ataque enemigo y permitir que las tropas amigas avanzaran contra las posiciones enemigas. Merece el mayor crédito en relación con el mantenimiento de la moral de los hombres del Segundo Batallón, Quinto de Infantería de Marina. Estuviste en todo momento alegre, enérgico y alentador, y nunca más que durante los períodos en los que las cosas eran más difíciles. Aportó el beneficio de su larga experiencia de servicio y su juicio maduro a los hombres más jóvenes y menos experimentados de su unidad y los ayudó en todo lo posible. Para todos los hombres de su compañía usted era un consejero, un árbitro de disputas y un infante de marina ideal. Su incomparable lealtad y amor por la Infantería de Marina y todo lo que representa son conocidos por cientos de oficiales y hombres de esta División y les servirán de inspiración en todos los campos de batalla en los que esta División pueda participar en el futuro. Al Comandante del Cuerpo de Marines de los EE. UU. se le ha proporcionado una copia de esta carta, con la solicitud de que forme parte de su registro oficial.
Después de dos meses en Guadalcanal, discapacidades físicas dictaron su evacuación por vía aérea en contra de sus deseos. Lo trasladaron a las Nuevas Hébridas y más tarde a un hospital en Nueva Zelanda , donde de alguna manera consiguió órdenes para abordar un barco de suministros con destino a Nueva Caledonia . Allí, un amigo le ordenó regresar a Guadalcanal, la supuesta ubicación de su antiguo equipo. Sin embargo, a su llegada, Diamond descubrió que la 1.ª División de Infantería de Marina se había embarcado hacia Australia , una distancia de más de 1.500 millas (2.400 km). Diamond hizo el viaje, sin órdenes, viajando en aviones, barcos y trenes.
Pero Diamond no estaba destinado a ver más combates. El 1 de julio de 1943 desembarcó del USS Hermitage (AP-54) en San Pedro, California, y doce días después fue nombrado instructor en el MCRD Parris Island , Carolina del Sur . Fue trasladado a Camp Lejeune el 15 de junio de 1945 y se unió al 5.º Batallón de Entrenamiento con las mismas funciones.
Diamond se jubiló el 23 de noviembre de 1945 y regresó a su casa en Toledo, Ohio.
Su muerte en el Hospital del Centro de Entrenamiento Naval de Great Lakes, Illinois, el 20 de septiembre de 1951, fue seguida por un funeral con todos los honores militares en Sylvania , Ohio. Diamond fue enterrado en Toledo Memorial Park en Sylvania.
El actor Ward Bond interpretó a Diamond en un episodio de la serie de televisión Cavalcade of America titulado "El marine que vivió 200 años". Se emitió el 1 de junio de 1955; se ha localizado una copia en el Museo del Cuerpo de Marines.
El actor filipino -estadounidense Lou Diamond Phillips recibió su nombre de su padre, jefe de tripulación del C-130 del Cuerpo de Marines. [2]
Aunque a veces se hace referencia a Diamond como "altamente condecorado", su única condecoración personal fue la Cinta de elogio del Secretario de la Marina , que más tarde se convirtió en la Medalla de elogio de la Marina . Otros premios de Diamond incluyen:
Diamond también tenía derecho a la Fourragère francesa ( Croix de Guerre 1914-1918 ) como premio personal, ya que había participado en su obtención con el 6.º de Infantería de Marina.
Lou nació en la Estación Naval de Subic Bay en Filipinas, donde estaba destinado su padre y oficial naval estadounidense, y recibió su nombre de la leyenda y héroe de la Segunda Guerra Mundial, Leland 'Lou' Diamond.
