El Lotus 25 fue un coche de carreras diseñado por Colin Chapman para la temporada de Fórmula Uno de 1962. [ 1] Fue un diseño revolucionario, el primer chasis monocasco totalmente estresado que apareció en la Fórmula Uno. En manos de Jim Clark, ganó 14 Grandes Premios del Campeonato Mundial y lo impulsó a su título de Campeonato Mundial de 1963. Su última victoria en el Campeonato Mundial fue en el Gran Premio de Francia de 1965 .
Fue el primer coche de Fórmula Uno en utilizar combustible Esso .
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Una de las primeras creaciones de la fértil mente de Chapman, los bocetos originales del coche se hicieron en servilletas mientras Chapman discutía su idea mientras cenaba con Frank Costin (diseñador de las carrocerías de Vanwall , Lotus Mk.8 , 9 , 10 , 11 y Lotus 16 , más tarde famosas por Marcos ). La presentación del 25 en Zandvoort en 1962 fue un shock para la competencia, y particularmente para equipos como Brabham y UDT/Laystall que recientemente habían comprado 24 a Lotus, con el entendimiento de que serían "mecánicamente idénticos" a los autos de fábrica - Chapman se reservó el derecho de alterar la carrocería de los autos. [2]
El monocasco hizo que el coche fuera más rígido y estructuralmente más fuerte que los coches de F1 típicos de la época. El 25 era tres veces más rígido que el 24 provisional , mientras que el chasis pesaba solo la mitad. [3] El coche también era extremadamente bajo y estrecho, con un área frontal de 8,0 pies cuadrados (0,74 m2 ) en comparación con los 9,5 pies cuadrados normales (0,88 m2 ) . [4] También se previó tener una palanca de cambios en la columna, para mantener el ancho de la cabina al mínimo, aunque esto fue solo experimental y se descartó. Para ayudar al perfil bajo y al área frontal baja, el conductor se reclinó bruscamente detrás del volante (una idea vista en el 18 , y pionera más de una década antes por Gustav Baumm en NSU [4] [5] ), lo que llevó al apodo de 'La bañera', mientras que las unidades de bobina/amortiguador delanteras se movieron hacia el interior (como en el Maserati 1948 ). [6] El 25 estaba equipado con las versiones Mk.II de 1496 cc hasta Mk.5 de 1499 cc del Coventry Climax FWMV V8 en formatos de plano transversal y plano. Más tarde, en 1964, Reg Parnell Racing instaló BRM P56 de especificaciones similares a sus 25 de segunda mano.
Algunos de los propietarios privados que habían estado comprando chasis Lotus se mostraron descontentos con el hecho de que Chapman se negara a proporcionarles los 25. Estos equipos, incluido Rob Walker Racing, recibieron los 24 de Lotus , mientras que el equipo de fábrica tuvo el uso exclusivo del 25 para Jim Clark y Trevor Taylor . Cuando apareció por primera vez en el Gran Premio de Holanda , el futurista 25 fue inspeccionado por John Cooper , quien le preguntó a Chapman dónde había colocado los tubos del chasis en el coche.
En total se construyeron siete coches, numerados del R1 al R7. Cuatro coches (R1, R2, R3 y R5) quedaron inutilizables (tres de ellos de Trevor Taylor ) en accidentes entre 1962 y 1966. El más exitoso fue el R4, que Clark condujo en sus siete victorias en el Campeonato Mundial en 1963. Este coche fue posteriormente estrellado por Richard Attwood y luego reconstruido como un Lotus 33 utilizando un monocasco de repuesto de ese tipo y conocido extraoficialmente como R13. [7]
El coche le dio a Clark su primera victoria en un Gran Premio del Campeonato Mundial, en Spa en 1962. Obtuvo otra victoria en Gran Bretaña y nuevamente en los EE. UU. , lo que lo puso en la contienda por el título, pero mientras lideraba la carrera final en Sudáfrica, una avería en el motor muy publicitada le costó el título ante Graham Hill .
Clark se vengó al año siguiente, consiguiendo su primer Campeonato Mundial en las 25 millas, al ganar 7 carreras, Bélgica , Francia , Holanda , Gran Bretaña , Italia , Sudáfrica y México . Lotus también ganó su primer campeonato de constructores. Después del GP de los Estados Unidos, se llevó un 25 al Indianapolis Motor Speedway para su evaluación, donde también probaron el encendido electrónico Lucas para Ford. [8] Los resultados fueron lo suficientemente alentadores para que Colin Chapman montara su desafío finalmente exitoso en las 500 Millas de Indianápolis .
El 25 se volvió a utilizar durante la temporada de 1964, ganando otras tres carreras en manos de Clark. En la carrera final en México , al igual que en 1962, el motor Climax desarrolló una fuga de aceite y, literalmente, con una vuelta por delante, Clark se detuvo a punto de ganar el campeonato mundial, esta vez cediendo ante John Surtees . A pesar de la introducción del Lotus 33 en 1964, el 25 se siguió utilizando hasta bien entrada la temporada de 1965, y Clark consiguió la última victoria del coche en el Gran Premio de Francia de 1965 .
En 1964, Reg Parnell Racing comenzó a competir con el 25, utilizando el motor BRM P56 V8, con un éxito limitado. Chris Irwin colocó al híbrido 25/33 de Reg Parnell Racing en el séptimo lugar en su última carrera del Campeonato Mundial en el Gran Premio de Holanda de 1967 , escenario del debut del modelo cinco años antes. [9]
( clave ) (los resultados en negrita indican la pole position; los resultados en cursiva indican la vuelta más rápida)
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