Los muelles de Nueva York es una película dramática muda estadounidense de 1928 dirigida por Josef von Sternberg y protagonizada por George Bancroft , Betty Compson y Olga Baclanova . La película fue adaptada por Jules Furthman de lahistoria de John Monk Saunders The Dock Walloper . [1] [2]
Un vapor estadounidense atraca en el puerto de Nueva York en algún momento de los primeros años del siglo XX, antes de la prohibición . En las entrañas del barco, los carboneros apagan los hornos y esperan una noche de permiso en tierra. El intimidante tercer ingeniero, Andy (Mitchell Lewis), advierte a la exhausta tripulación que serán castigados si regresan borrachos cuando el barco zarpe a la mañana siguiente. Los fogoneros se reúnen para mirar burdamente los grafitis pornográficos garabateados en la pared de la sala de máquinas antes de desembarcar para ir de juerga a las fábricas de ginebra locales.
En la orilla, Andy entra a The Sandbar, un salón de baile, deseando una cerveza y compañía femenina. Tiene un encuentro inesperado con su ex esposa, Lou (Olga Baclanova). Durante su ausencia de tres años, se ha convertido en una habitual del salón, donde disfruta libremente de la compañía masculina. La “pareja” se reúne para tomar una copa; no se pierde ningún amor entre ellos.
El fogonero Bill Roberts (George Bancroft), un fanfarrón fanfarrón cuando está de permiso, rescata a una prostituta ahogada llamada Mae (Betty Compson), que saltó del muelle para poner fin a su sórdida vida. Bill, ignorando la advertencia de su compañero "Sugar" Steve (Clyde Cook), lleva impasible a la mujer semiconsciente a una habitación encima de The Sandbar, indiferente a las protestas de la esposa del propietario, la señora Crimp (May Foster). Lou intercede para brindar primeros auxilios y revive a Mae, un ángel caído como ella. La creciente conciencia de Bill sobre la belleza física de Mae asume una cualidad exclusiva. Él le trae una bebida al bar y le regala un bonito vestido que roba en una casa de empeño de al lado. Bill la exhorta a pasar la noche con él y Mae, angustiada y vulnerable, acepta su invitación. Se encuentran abajo, en la estridente taberna.
Andy intenta tomar ventaja y atacar a la pareja, pero el poderoso fogonero lo ahuyenta a golpes. Lou, al observar la grosería de su marido, mira con desprecio. Mae y Bill se confiesan mutuamente sus historias sexuales, ella con pesar, él con orgullo masculino. Para ganarse los favores de Mae esa noche, Bill accede a casarse con ella en el acto y Mae accede con nostalgia.
El misionero local “Hymn Book” Harry (Gustav von Seyffertitz) es convocado y severamente entrega la Santa Cena. Lou le proporciona a Mae un anillo: su propio anillo de bodas, ahora superfluo. La pareja hace sus votos, cada uno avergonzado, y los antes bulliciosos clientes observan con fingida solemnidad, luego estallan en vítores cuando los recién casados se besan.
A la mañana siguiente, Bill sale silenciosamente de la suite de luna de miel del albergue de mala muerte, sin decirle una palabra a Mae. Andy, al observar que el fogonero está abandonando a su “esposa”, va a la habitación de Mae, donde acaba de descubrir el abandono de Bill. Andy intenta forzarla, pero Lou llega y lo mata a tiros. La policía sospecha de Mae por el asesinato, pero Lou confiesa y es arrestado.
Bajo los halagos de "Sugar" Steve, Bill se despide de Mae. Distraída por su perfidia, ella, enojada, lo expulsa de su habitación.
A bordo del vapor, Bill tiene una epifanía. Salta de los hornos subterráneos a la cubierta soleada, salta por la borda y nada hasta la orilla. Allí pregunta por el paradero de Mae y descubre que ella está bajo custodia en Night Court, acusada de robar la ropa que él le había regalado. Momentos después de que el juez la condena a prisión, Bill se presenta y confiesa el crimen, exonerando a Mae. Él promete reunirse con Mae después de cumplir su sentencia de 60 días y ella acepta esperarlo.
_Josef_von_Sternberg,_director_(Betty_Compson_and_George_Bancroft).jpg/1280px-Docks_of_New_York_(film)_Josef_von_Sternberg,_director_(Betty_Compson_and_George_Bancroft).jpg)
El 5 de mayo de 1928, Paramount Pictures anunció que su próxima película sería Los muelles de Nueva York ; con Josef von Sternberg como director y George Bancroft como protagonista con un guión adaptado de The Dock Walloper de Monk Saunders proporcionado por Jules Furthman. Antes de la producción, von Sternberg y Furthman fueron a Nueva York para realizar investigaciones para la película.
Un trabajo altamente colaborativo, Los muelles de Nueva York se benefició del guión de Jules Furthman , de modo que "la visión del director... no puede distinguirse fácilmente de los escenarios de Furthman". [3] Guión para las películas más famosas de Sternberg, entre ellas Marruecos ( 1930), Shanghai Express (1932) y Blonde Venus (1932) fueron proporcionadas por Furthmann. [4] Sternberg también se benefició de la cinematografía de Harold Rosson , quien se inspiró en las “ideas frescas e innovadoras” del director. El director de arte Hans Dreier , ex miembro de la UFA de Alemania , creó el evocador decorado del salón Sandbar con su atmósfera subjetiva y modesta del paseo marítimo de Sternberg en Nueva York. Posteriormente, Dreier supervisaría el diseño de producción del estudio durante décadas como jefe del departamento de arte de Paramount .
La producción de la película comenzó el 25 de junio y la fotografía principal comenzó el 10 de julio de 1928. La producción se rodó íntegramente en Paramount Studios, donde crearon decorados que se asemejaban a la costa de la ciudad de Nueva York.
Los Motion Picture Producers and Distributors of America , formados por la industria cinematográfica en 1922, regulaban el contenido de las películas a través de una lista de temas que debían evitarse. Si bien Betty Compson interpretó a una prostituta en Los muelles de Nueva York , esto era aceptable ya que la prostitución no estaba explícitamente prohibida siempre que no fuera forzada (es decir, esclavitud blanca ) y aspectos de su trabajo no se mostraban directamente en la película. [6] La ceremonia de boda celebrada en el bar hace que las actividades posteriores de la película sean ambiguas.
La película se estrenó en la ciudad de Nueva York el 16 de septiembre de 1928 en el Paramount Theatre y se estrenó el 29 de septiembre en otras partes del país. La película ganó 88.000 dólares en su primera semana de estreno en el Paramount Theatre, rompiendo un récord establecido anteriormente por la película Underworld de von Sternberg de 1927 , también protagonizada por George Bancroft.
Variety llamó a la película "una imagen de programa de corcho" y dice que la película pierde la grandeza por un "bigotes". También elogiaron la actuación de Bancroft, la dirección de von Sternberg, la cinematografía de Harold Rosson y los intertítulos de Julian Johnson. [7]
El crítico de cine John Baxter observó que " Los muelles de Nueva York ... es hoy la más popular de las películas mudas de Sternberg, aunque tuvo malos resultados en taquilla en su estreno". [8]
Los muelles de Nueva York fue una de las últimas películas de la era del cine mudo. Vista previa por la prensa de la ciudad de Nueva York durante la misma semana en la que se presenció la fanfarria del estreno de The Singing Fool de Al Jolson , la película de Sternberg fue “completamente ignorada en el clamor” que acompañó la llegada de las películas sonoras. El crítico de cine Andrew Sarris lamentó que la película de Sternberg "rápidamente desapareció en un olvido inmerecido... confirmando la observación de Chaplin de que las películas mudas aprendieron su oficio justo cuando cerraron". [9]
El curador de cine del Museo de Arte Moderno, Charles Silver, calificó a The Docks of New York como "probablemente la última gran película muda genuinamente realizada en Hollywood [rivalizando] con las obras maestras de Chaplin de la década de 1930". [10] Con respecto a la obra de Sternberg, Los muelles de Nueva York fue “la primera en la que se realizó plenamente su prodigioso genio pictórico”. [5] Una película “engañosamente simple” y “conmovedora”, Sternberg combina espectáculo y emoción, donde "sus personajes ganan en claridad lo que pierden en complejidad". [9]
Los muelles de Nueva York se agregaron a la colección Criterion como parte de la serie "Tres clásicos silenciosos de Josef von Sternberg". [11]
_1928._Josef_von_Sternberg,_dir_L-R_Betty_Compson,_George_Bancroft,_Clyde_Cook.jpg/1280px-The_Docks_of_New_York_(film)_1928._Josef_von_Sternberg,_dir_L-R_Betty_Compson,_George_Bancroft,_Clyde_Cook.jpg)
A pesar de la espeluznante puesta en escena que proporciona el lienzo para la imaginación de Sternberg, la película no es "un thriller policial ni un cine negro duro... Los muelles de Nueva York es una historia de amor elegante y elegíaca [y] la más emocionalmente película más impactante" de la carrera de Sternberg. [5] [13]
Sternberg, un melodrama estándar con una trama "engañosamente simple", no se detiene en las condiciones sociales de las figuras de la clase trabajadora; "no le preocupa la conciencia de clase de los personajes". En lugar de esforzarse por ser realista, la fotografía de Sternberg sirvió para "dar a la experiencia visual sentimientos más que hechos". A través de la combinación del movimiento de la cámara (a diferencia del montaje) y sus composiciones de puesta en escena "que se parecen mucho al cine expresionista alemán", Sternberg transmite una "madurez emocional profundamente sentida y una pasión cruda nunca antes vista en la pantalla estadounidense". [14]
El crítico de cine William Blick reserva una mención especial para la escena de la boda de la película:
"La escena de la boda es quizás la más memorable de la película, después de que Bill aceptó casarse con Mae como un desafío. En el bar lleno de gente, arrastran a un predicador para emitir los votos. Bill hace sus votos sabiendo que no puede cumplirlos. y Mae acepta seriamente el suyo mientras otros se burlan. El marcado contraste entre el ambiente del bar y la solemnidad de los votos matrimoniales crea una paradoja interesante, que recorre toda la película y se centra en el compañerismo condenado al fracaso en medio del lienzo de los muelles de Nueva York. " [15]
El crítico Andrew Sarris considera la escena de la "costura", con el uso de una "cámara subjetiva", el momento psicológico clave de la película:
"Sternberg dramatiza silenciosamente la transición emocional con una escena en la que Compson cose el bolsillo de Bancroft después de que lo haya roto el celoso amigo de Bancroft [Clyde Cook]. Este bolsillo, como el pañuelo de Desdémona , se convierte en el correlato visual del drama, el campo de batalla entre sentimientos conyugales y lealtades fraternales. Para enfatizar lo que está en juego en esta lucha, Sternberg incluso pasa de un punto de vista de cámara objetivo a uno subjetivo al fotografiar desenfocada la aguja que Compson intenta enhebrar entre sus lágrimas. Cuando Bancroft retira la aguja y enhebra él mismo, la ironía doméstica de la situación adquiere una nueva dimensión. Psicológicamente, a través de este gesto externo, se demuestra que Bancroft necesita el amor de Compson más que sus cuidados, y que, a la inversa, Compson tiene más amor que cuidados..." [ 16] [17]
En 1999, The Docks of New York se incluyó en la selección anual de 25 películas agregadas al Registro Nacional de Cine de la Biblioteca del Congreso . se considera "cultural, histórica o estéticamente significativo" y se recomienda su conservación. [18] [19]
