Un barco o buque dedicado al comercio tramp es aquel que no tiene un horario fijo, itinerario ni puertos de escala publicados y que opera en el mercado al contado , a diferencia de los buques de carga . Un barco de vapor dedicado al comercio tramp a veces se denomina vapor tramp ; también se utilizan términos similares, como carguero tramp y trampero . El fletamento se realiza principalmente en las bolsas de corretaje de buques de Londres, Nueva York y Singapur . La Bolsa del Báltico funciona como un tipo de índice bursátil para el comercio.
El término tramper se deriva del significado británico de " tramp ", que significa mendigo o vagabundo itinerante. En este contexto, se documentó por primera vez en la década de 1880, junto con "ocean tramp" (en esa época, muchos barcos de vela también se dedicaban al comercio irregular).
El comercio de vagabundos comenzó a desarrollarse en Gran Bretaña a mediados del siglo XIX. Se descubrió que la fiabilidad y puntualidad de los barcos de vapor eran más rentables que la vela. Se necesitaba carbón para las calderas de los barcos y la demanda creó una oportunidad comercial para trasladar grandes cantidades del mejor carbón galés [1] a varios puertos marítimos de Gran Bretaña. En pocos años, los barcos vagabundos se convirtieron en los caballos de batalla del comercio, transportando carbón y productos terminados desde las ciudades británicas al resto del mundo.
El tamaño de los barcos tramp se mantuvo relativamente constante desde 1900 hasta 1940, en alrededor de 7.000 a 10.000 toneladas de peso muerto (TPM). Durante la Segunda Guerra Mundial , Estados Unidos creó el barco Liberty , un diseño único que podía usarse para transportar casi cualquier cosa y que pesaba 10.500 TPM. [1] Estados Unidos produjo 2.708 barcos Liberty y se utilizaron en todas las rutas comerciales internacionales. [1] [2]
Después de la Segunda Guerra Mundial, las economías de escala se hicieron presentes y el tamaño de los buques tramp aumentó exponencialmente para satisfacer el creciente ciclo de oferta y demanda. Durante ese tiempo, el granelero se convirtió en el buque de carga preferido por muchos propietarios y operadores. Los graneleros fueron diseñados para transportar carbón, granos y minerales, lo que les dio más flexibilidad y les permitió dar servicio a más puertos que algunos de sus predecesores, que solo transportaban un único producto.
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En la actualidad, el comercio de tramp incluye todo tipo de buques, desde graneleros hasta petroleros . Cada uno puede utilizarse para un mercado específico, o pueden combinarse los barcos, como los petroleros o los graneleros, para dar cabida a muchos mercados diferentes, según la ubicación del buque y la oferta y la demanda de la zona. Los barcos tramp suelen llevar su propio equipo, como plumas, grúas y torres de perforación, en caso de que los puertos que utilizan carezcan de equipos adecuados para cargar o descargar la carga. [3]
El buque tramp es un transportista por contrato. A diferencia de un transatlántico , a menudo llamado transportista común, que tiene un horario fijo y una tarifa publicada, el tramp ideal puede transportar cualquier cosa a cualquier lugar, y las tarifas de flete están influenciadas por la oferta y la demanda. [3] Para generar negocios, se redacta un contrato de arrendamiento del buque, conocido como contrato de fletamento, entre el propietario del barco y el fletador. Hay tres tipos de fletamento: por viaje, por tiempo y por fallecimiento.
El fletamento por viaje es el tipo de fletamento más común en el transporte marítimo de carga. [3] El propietario del fletamento está obligado a proporcionar un buque en condiciones de navegar, mientras que el fletador está obligado a proporcionar una carga completa. [1] Este tipo de fletamento es el más lucrativo, pero puede ser el más riesgoso debido a la falta de nuevos fletadores. Durante un fletamento por viaje, se arrienda una parte o la totalidad de un buque al fletador para un viaje a un puerto o a un conjunto de puertos diferentes. Hay dos tipos de fletamento por viaje: en forma neta y en forma bruta. [1]
En la modalidad neta, la carga que transporta un buque tramp se carga, descarga y enrasa por cuenta del fletador. En la modalidad bruta, los gastos de carga, descarga y enrasa de la carga corren por cuenta del propietario. El fletador solo es responsable de proporcionar la carga en un puerto específico y de aceptarla en el puerto de destino. El tiempo se convierte en un problema en el fletamento por viaje si el buque tramp se retrasa en su cronograma o si se demora la carga o descarga. Si un buque tramp se retrasa, el fletador paga una demora , que es una penalidad, al propietario del buque. La cantidad de días por los que se fleta un buque tramp se denomina días de estadía .
En un fletamento por tiempo, el propietario proporciona un buque con tripulación y equipamiento completos. El propietario proporciona la tripulación, pero la tripulación recibe órdenes del fletador. El propietario también es responsable del seguro del buque, de las reparaciones que pueda necesitar, de las piezas del motor y de la comida para el personal del buque. El fletador es responsable de todo lo demás. La principal ventaja del fletamento por tiempo es que desvía los costos de funcionamiento de un buque al fletador. [1]
El contrato de fletamento por muerte es el menos utilizado en el comercio de tramp. [1] El propietario del barco solo proporciona un barco sin tripulación, provisiones ni combustible. Es responsabilidad del fletador proporcionar todo lo que el barco necesitará. El propietario del barco debe proporcionar un buque en condiciones de navegar, pero una vez que el fletador acepta el buque, la responsabilidad de la navegabilidad es del fletador. El fletador tripula el buque, pero el propietario puede hacer recomendaciones. No hay formularios estandarizados en un contrato de fletamento por muerte, los contratos pueden variar mucho y se redactan para satisfacer las necesidades del fletador.
Los propietarios de buques tramp y los fletadores de buques tramp dependen de los corredores para encontrar cargamentos que sus buques puedan transportar. [1] Un corredor entiende las condiciones del comercio internacional, los movimientos de mercancías, los precios del mercado y la disponibilidad de los buques del propietario.
La Bolsa del Báltico , en Londres, es la sede física de la intermediación de buques tramp. [1] La Bolsa del Báltico funciona como un mercado organizado y ofrece un lugar de encuentro para propietarios de buques, corredores y fletadores. También proporciona un fácil acceso a la información sobre las fluctuaciones del mercado y los precios de las materias primas a todas las partes implicadas. Los corredores pueden utilizarla para hacer coincidir rápidamente una carga con un buque o un buque con una carga, dependiendo de para quién estén trabajando. Se elige un comité de propietarios, corredores y fletadores para gestionar la bolsa y garantizar que se representen los intereses de todos. [4] Con la velocidad de las comunicaciones actuales, el parqué de la Bolsa del Báltico no está tan poblado como antes, pero la información y la red de contactos que proporciona la bolsa siguen siendo un activo para el comercio tramp.
Debido a la explosión de los servicios de línea regular y, en gran parte, a la contenerización desde la década de 1960, el comercio de tramp ha disminuido, pero de ninguna manera ha terminado. Una tendencia contemporánea en el negocio del transporte marítimo ha dado como resultado un renovado interés en el transporte marítimo de tramp. [5] Para aumentar las ganancias, las compañías de línea regular están considerando invertir en barcos tramp para crear un colchón cuando el mercado está a la baja. Por ejemplo, Mitsui OSK Lines posee una gran flota de barcos tramp y de línea regular. Con ambos tipos de transporte marítimo cubiertos, pueden dar servicio a una economía mundial incluso en un mercado a la baja. [5]
La ventaja de los barcos tramp es que se puede confiar en ellos en cualquier momento para atender cualquier tipo de mercado. Incluso en una economía en crisis, siempre habrá un mercado para algún tipo de producto en algún lugar y la empresa con los barcos capaces de explotar ese mercado tendrá mejores resultados que la empresa que dependa únicamente de los servicios de línea.
Los vapores y cargueros se asocian con rutas poco transitadas, aventuras románticas e intrigas en las historias pulp , libros infantiles, novelas, películas y otras obras de ficción. Cuando personajes como espías o combatientes de la resistencia están prófugos, o los amantes huyen de una relación que salió mal, los vapores se utilizan para entrar o salir de un país. La tripulación de un vapor es a menudo una mezcla picaresca de marginados sociales y granujas con pasados pintorescos (o incluso llenos de actividades ilegales) que no pueden o no quieren trabajar en otro lugar.
A menudo se describe a los barcos de vapor como si operaran en una zona gris de legalidad, tanto en términos de su laxa observancia de las normas de seguridad de los barcos de vapor como de su actividad en el mercado negro y el contrabando de mercancías y pasajeros. Los escritores de ficción describían a los barcos de vapor como una forma en que los aventureros sin dinero podían explorar puertos exóticos al ser contratados como miembros de la tripulación.
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