Los hijos de la Osa Mayor ( en alemán : Die Söhne der großen Bärin ; literalmente, Los hijos de la Osa Mayor ) es una película western de Alemania del Este de 1966 , dirigida por elcineasta checoslovaco Josef Mach y protagonizada por elactor yugoslavo Gojko Mitić en el papel principal de Tokei-ihto. El guion fue adaptado de la serie de novelas homónimas de la autora Liselotte Welskopf-Henrich , y la música compuesta por Wilhelm Neef . La película es un western revisionista , pionero del género de la Ostern , y enfatiza la representación positiva de los nativos americanos , al tiempo que presenta a los blancos como antagonistas. Es una de las películas más exitosas producidas por el estudio cinematográfico DEFA , conocido por su serie de "películas indias" .
En 1874, el gobierno de los Estados Unidos invade las tierras del pueblo Lakota . Mattotaupa, un hombre Oglala Lakota , juega con Red Fox, un criminal blanco, en un bar. Cuando ve que tiene oro , Red Fox exige saber su origen. Mattotaupa se niega y Red Fox lo asesina . El hijo de Mattotaupa, el joven y feroz guerrero Tokei-ihto, que desconfía de los blancos y nunca bebe su "aguardiente" , es testigo del asesinato.
Dos años después, Tokei-ihto es el jefe de guerra de la Banda del Oso de Oglala y uno de los comandantes de Caballo Loco en la Gran Guerra Sioux . Ataca una columna de reabastecimiento enviada a un fuerte del ejército de los EE. UU ., pero lleva a la hija del comandante, Katie Smith, ante su padre ilesa y le pide negociar la paz. El mayor Smith lo rechaza y uno de sus oficiales intenta dispararle al jefe, quien luego sorprende a los soldados y destruye sin ayuda de nadie su depósito de municiones.
Los guerreros regresan victoriosos a su campamento. Llega Zorro Rojo y ofrece un tratado de paz. Tokei-ihto es enviado a negociar. Smith exige que se instalen en una reserva. Cuando Tokei-ihto rechaza la oferta, es encarcelado. La Banda del Oso se ve brutalmente obligada a reasentarse.
Después de varios meses, la guerra ha terminado. Red Fox entra en la celda de Tokei-ihto, tratando de obligarlo a revelar la ubicación de la mina de oro. Katie Smith y su amigo Adams lo detienen antes de que comience a torturar al cautivo. Le recomiendan que, después de ser liberado, se lleve a su gente a Canadá . El cacique acepta las condiciones del gobierno y regresa a la reserva.
Tokei-ihto se aventura a las cuevas sagradas de la Gran Osa, el animal tótem de la Banda , que también son la fuente del oro, para buscar la bendición de los espíritus para su partida. El secuaz de Zorro Rojo, Pitt, va tras él con la esperanza de encontrar oro. Se topa con una osa que lo mata, aunque no antes de herirla fatalmente con un disparo. Tokei-ihto encuentra el cachorro de la osa y se lo lleva a la tribu.
La Banda del Oso se va. Asaltan una columna del ejército y el general George Crook ofrece una recompensa de 200 dólares por la cabeza del jefe. Zorro Rojo, que sigue buscando el oro, los persigue con un gran grupo de rufianes. Ganan terreno sobre los Lakota mientras cruzan el río Misuri . Zorro Rojo acepta dejar que la gente siga adelante sin ser molestada si Tokei-ihto se queda atrás. El jefe está de acuerdo. Después de una prolongada lucha, logra matar a Zorro Rojo. La banda se establece en la otra orilla y encuentra refugio.
El género western nunca había gozado de la aprobación del establishment político en la República Democrática Alemana : las novelas de Karl May , el autor en lengua alemana más destacado asociado con el tema, no pudieron volver a publicarse en el país hasta 1982. El Partido Socialista Unificado de Alemania , el poder gobernante en Alemania del Este, veía a May como un escritor cuya supuesta descripción positiva de la colonización del Viejo Oeste por parte de los Estados Unidos ignoraba el desarraigo y el genocidio de los nativos americanos mientras glorificaba a los colonos blancos, lo que lo convirtió en un promotor y precursor de una ideología expansionista de " sangre y tierra " y, en palabras de Klaus Mann , el "mentor vaquero del Führer ". [1]
Sin embargo, Alemania del Este tuvo sus propios escritores que trataron el tema. Liselotte Welskopf-Henrich, nacida en Múnich, compuso un primer borrador de una novela ambientada en la tierra de los sioux en 1918, cuando tenía 17 años. Después del final de la Segunda Guerra Mundial , Henrich se unió al Partido Comunista de Alemania y se instaló en Berlín Oriental , donde ocupó un puesto como profesora de Estudios Clásicos en la Universidad Humboldt de Berlín . [2] Terminó su libro en 1951. Al año siguiente, se publicó con el título Los hijos de la Osa Mayor , obteniendo un amplio éxito entre niños y jóvenes. Se convirtió en la base de una hexalogía homónima de novelas sobre las aventuras de Harka, un oglala lakota que finalmente recibiría el nombre de Tokei-ihto. Los libros de Henrich fueron escritos desde la perspectiva de los nativos americanos, y estudió la cultura lakota en profundidad para transmitir una descripción auténtica de ellos, e incluso realizó varias giras por Estados Unidos y Canadá para vivir entre sus tribus. Sus libros fueron traducidos a 18 idiomas y se vendieron 7,5 millones de copias en todo el mundo. [3]
La actitud del estudio DEFA (el monopolio cinematográfico estatal del país ) hacia los westerns cambió a principios de los años 1960, con el estreno de una ola de películas de Karl May producidas en Alemania Occidental , especialmente la serie dirigida por Harald Reinl que comenzó con Apache Gold en 1963. Aunque no se distribuyeron en la RDA, los turistas de Alemania del Este podían verlas cuando estaban de vacaciones en la vecina Checoslovaquia. La gran popularidad de esas películas convenció a los funcionarios de la DEFA de hacer su propia versión. [4] El productor Hans Mahlich (uno de los miembros veteranos del estudio que participó en la realización de algunas de las películas más conocidas de la DEFA, como Castles and Cottages y The Sailor's Song ) fue el primero en promover la idea, argumentando que esas películas se convertirían en un gran éxito comercial. [5] Al intentar explotar la popularidad del tema, los directores del estudio tuvieron que considerar las demandas ideológicas del establishment, que habría visto un western típico como una forma de arte reaccionaria y "burguesa" [6] – de hecho, Der Spiegel informó que varios años antes, un intento de convertir las novelas de Henrich en una película fue "vetado por el partido, que consideraba negativamente a los westerns como una influencia capitalista que alentaría la criminalidad". [7] Por lo tanto, buscaron imbuir la película planeada con temas que fueran adecuados para los funcionarios estatales y convertirla en "entretenimiento políticamente correcto": [8] Las novelas de Henrich, con su énfasis en la representación negativa de los colonos blancos y su popularidad ya establecida entre el público, fueron seleccionadas para ser adaptadas a la pantalla. [2] El dramaturgo del estudio Günter Karl escribió: "Sabíamos que teníamos que diferenciarnos de las películas capitalistas del género... Pero, sin embargo, nos vimos obligados a utilizar al menos parte de los elementos que hacen que este género sea tan efectivo". [8] Lieselotte Welskopf-Henrich dijo en una entrevista que "en cuanto a sus temas, las películas de Karl May de Alemania Occidental están muy por detrás de las buenas películas estadounidenses en las que ya se reconocía al nativo americano y su derecho a la autodefensa. Intentamos hacer un nuevo tipo de 'película india' ". [9]
Aunque el estudio aceptó la idea de hacer un western, la mayoría de sus realizadores lo vieron con escepticismo y no creyeron que fuera a tener éxito. Cuando Mahlich buscó un director para su próxima producción, ningún alemán del este aceptó participar, ya que ninguno estaba dispuesto a arriesgar su reputación. [10] [11] Tuvo que contratar al director checoslovaco Josef Mach y a su compatriota Jaroslav Tuzar como director de fotografía. En un rasgo que caracterizaría a todos los westerns de DEFA, si bien Los hijos de la Osa Mayor fue una obra de Alemania del Este, el equipo de producción fue multinacional, con ciudadanos de varios otros países del Bloque del Este. [12] A principios de 1965, Mahlich viajó a la República Federativa Socialista de Yugoslavia para organizar las ubicaciones de rodaje y buscar actores. [5] Poco antes de regresar a la RDA, se topó con una fotografía publicitaria de una película en la que aparecía Gojko Mitić . Mitić, un estudiante de la Facultad de Educación Física y Deportiva de la Universidad de Belgrado , trabajó como especialista y extra en varios westerns producidos en su país, comenzando con Old Shatterhand de 1963. Finalmente le dieron un papel secundario en Among Vultures . Mahlich decidió inmediatamente que protagonizara el papel de Tokei-ihto. Como Mitić no dominaba el alemán, fue doblado por Karl Sturm. [11] El actor checoslovaco Jiří Vršťala , que vivía en la RDA y era conocido principalmente como la estrella infantil Clown Ferdinand , obtuvo el papel del villano jefe Red Fox. El joven Henry Hübchen representó a un hombre lakota en una de sus primeras apariciones en la pantalla. La hermana de Tokei-ihto, Uinonah, fue interpretada por Kati Székely, nacida en Nueva York , cuyo padre, el guionista húngaro János 'Hans' Székely, que ganó el Premio de la Academia a la Mejor Historia en 1940 por coescribir el guion de Arise, My Love , abandonó los Estados Unidos durante la era McCarthy . [13] Una característica central de la producción fue la lucha por la autenticidad y la determinación de revertir las convenciones del género enfatizando la perspectiva de los nativos americanos: [6] La película "desplazó el enfoque a los nativos únicamente como víctimas y a los estadounidenses como perpetradores". [1] Theodore C. Van Alst, que estudió la representación de los nativos americanos en el cine europeo, señaló que como se hizo "a muchas millas de las Grandes Llanuras... Muchos años después de los eventos", Los hijos de la Osa Mayor "estaba destinada a contener algunas inexactitudes, pero no se deben a una falta de esfuerzo". [14]Sin embargo, aunque recrea cuidadosamente la vida de los Lakota, hay varios errores con respecto al otro lado: por ejemplo, el Mayor Samuel Smith claramente lleva el rango de coronel ; una bandera de regimiento en su cuartel general lleva la inscripción "Estados Unidos de Amerika", y un mapa muestra la frontera entre Estados Unidos y México como era antes del Tratado de Guadalupe Hidalgo , con México extendiéndose hasta Oregón . [15] Henrich, quien se desempeñó como asesora de los productores, era "fanática de los detalles": cuando varios caballos se negaron a ser montados sin silla y tuvieron que ser equipados con una, renunció a su puesto, insistiendo en que los nativos americanos montaran a pelo. [16] La autora luego exigió que su nombre fuera eliminado de los créditos, aunque permaneció allí. [17] Se negó a permitir que más de sus libros fueran adaptados para la pantalla después de Los hijos de la Osa Mayor , insistiendo en que "se tomaron demasiadas libertades". [14]
La fotografía principal de Los hijos de la Osa Mayor se realizó en el verano de 1965 y tuvo lugar en la República Socialista de Montenegro y en las montañas de arenisca del Elba . [18] Llevó alrededor de dos meses y medio, y la suma gastada en hacer la película fue "más de 2 millones de marcos de Alemania del Este ". [19]
Los hijos de la Osa Mayor se convirtieron en un éxito instantáneo tras su estreno, debido también a dos factores externos: el primero fue su atractivo para el público joven, ya que muchos niños de Alemania del Este estaban familiarizados con los libros de Henrich; [10] y otro fue la baja oferta de nuevas películas para 1966: más de la mitad de las producciones de la DEFA que se pretendían estrenar durante el año (12 de 21, entre las que destacan El conejo soy yo de Kurt Maetzig y El rastro de las piedras de Frank Beyer ) fueron prohibidas como resultado del XI Pleno del Partido Socialista Unificado de Alemania que tuvo lugar entre el 16 y el 18 de diciembre de 1965, [20] [21] en el que las acusaciones del miembro en ascenso del Politburó Erich Honecker , que culpaba a la industria cinematográfica de promover valores incongruentes con el marxismo , fueron ampliamente aceptadas por los funcionarios estatales. La película de Mach fue una de las consideradas lo suficientemente inocuas como para permanecer ilesas ante las censuras. [22]
La película superó rápidamente el umbral del millón de espectadores, "ese número mágico en términos de DEFA" que señaló un rotundo éxito comercial, [19] y para finales de año atrajo a unos cinco millones de personas a los cines, recaudando 4,8 millones de marcos de Alemania del Este en ingresos y convirtiéndose en la película más taquillera del año. [23] En total, vendió 9.442.395 en la República Democrática Alemana. [24] También se convirtió en un éxito de exportación y pronto se distribuyó en la República Federal de Alemania , un logro poco común para una película de DEFA en los días previos al acercamiento del canciller Willy Brandt al gobierno de Alemania del Este . [19] En la República Socialista Checoslovaca , fue vista por 1.737.900 espectadores durante su presentación original allí en el verano de 1966. [25] En la Unión Soviética, donde se estrenó en enero del año siguiente, tuvo 29,1 millones de espectadores, [26] llegando al top ten en la taquilla de 1967. [27] Se hizo popular en todo el Bloque del Este . Walter Ulbricht solicitó una proyección privada "para entender por qué todo el mundo iba al cine", y después de que la película terminó le dijo al representante del estudio que "¡siguiera así!" ( ¡Weiter so! ) [11] [28]
El crítico de cine del periódico Neue Zeit de la Unión Demócrata Cristiana de Alemania del Este señaló: "La mayoría de las novelas indias, y por lo tanto la mayoría de las películas indias, tienen tramas y personajes estereotipados, que tienen poco que ver con la realidad de la lucha entre los blancos y los nativos a finales del siglo XIX. El aventurerismo romántico del Salvaje Oeste se convirtió en un objetivo en sí mismo... y se redujo a un mundo de ficción, alejado de toda verdad histórica". Por lo tanto, fue "una hazaña notable en sí misma" cuando la película "libera el tema de las cadenas del cliché y lo devuelve a la realidad. También hay acción y aventura aquí, pero unidas entre sí con una representación exacta de la trágica desaparición de un pueblo valiente". [9] El crítico de Der Spiegel añadió: "bajo la dirección pro-india de Josef Mach, el primer western de la República Democrática Alemana es una película de tiroteos ( Knall und-Fall ) con un mensaje incrustado: los atléticos hombres rojos disparan a los blancos desde la silla de montar y luego se quedan entre las tiendas, desempleados; los rostros pálidos, por el contrario, beben y juegan en algún fuerte". [29]
Gerd Gemünden, profesor del Dartmouth College, creía que la popularidad de la película en la República Democrática Alemana, y la de sus secuelas, se podía atribuir a la forma en que tanto la biografía personal de Mitić como las características de sus personajes cinematográficos resonaron tanto en la audiencia como en el establishment. En primer lugar, el actor era hijo de Živojin Mitić, un oficial del Ejército de Liberación Nacional Yugoslavo del mariscal Josip Broz Tito que luchó contra los alemanes en la Segunda Guerra Mundial, encajando así con el antifascismo defendido por el estado de la RDA , que era parte central de la identidad nacional. [30] Los nativos americanos que retrató, como Tokei-ihto, eran miembros de una minoría oprimida "que se negaba a ser una víctima pasiva del genocidio", ofreciendo así una "fantasía de un luchador de la resistencia" a la audiencia, especialmente porque se lo veía organizar un paralelo del Viejo Oeste de la guerra partisana; Los rasgos capitalistas evidentes de los antagonistas y el hecho de que fueran estadounidenses encajaron cómodamente la narrativa de la película en el discurso de la Guerra Fría . [31] Otro factor fue el comportamiento idealmente alemán del personaje de Mitić: con su capacidad atlética, serenidad, liderazgo y expreso antialcoholismo (a menudo se le veía derramar "agua de fuego" que le ofrecían, una característica que también compartían los héroes de Karl May [32] ), simbolizaba una "forma particularmente teutónica de ciudadano modelo". [21] Además de todo esto, aunque ya trabajaba con cineastas occidentales, eligió emigrar a Berlín Oriental, un contraste bienvenido con el flujo constante de actores locales que desertaban a la República Federal. [30]
David T. McNab y Ute Lischke destacaron que, si bien pretendía presentar una representación auténtica de los nativos americanos, también transmitía mensajes políticos ortodoxos de Alemania del Este: el final de la película, en el que Tokei-ihto declara que su pueblo se asentará en la "tierra fértil y rica" para "criar búfalos domesticados, forjar hierro, hacer arados", no defiende "ninguna filosofía 'india'", sino que suena más como "una nueva forma de Estado agrícola colectivo y obrero ". El uso de la religión , en la forma del cachorro de oso rescatado de la cueva, es una "narrativa improbable... El mundo espiritual no se entiende, sino que se interpreta para la propaganda del antiguo Este. Una vez más, la película explota a los 'indios'". [33]
La recepción favorable de Los hijos de la Osa Mayor superó con creces lo que los directores de DEFA habían anticipado y allanó el camino para la realización de una docena de secuelas del mismo género de Indianerfilme , que en gran parte también protagonizó Mitić y se convirtieron en la serie de películas más conocida y exitosa del estudio. [34] Estrenadas prácticamente todos los veranos hasta la década de 1980, incluyeron películas como Chingachgook, die große Schlange , Spur des Falken , Weiße Wölfe , Tödlicher Irrtum , Osceola , Tecumseh , Ulzana , Kit & Co , Blutsbrüder , Severino y Der Scout . También presentaron el tema básico de Los hijos de la Osa Mayor , enfrentando a los justos nativos americanos contra el gobierno corrupto de los Estados Unidos y los colonos. [35] Las películas de Mitić ganaron seguidores de culto en Alemania del Este, y también en la Unión Soviética y el Bloque del Este en general. [27] Todavía gozan de cierta popularidad en los nuevos estados de Alemania , y una nueva ola de interés en ellas se reavivó con el resurgimiento de la nostalgia cultural de Alemania del Este . [1]
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