El Tennessee Walking Horse o Tennessee Walker es una raza de caballo de paso conocida por su marcha única de cuatro tiempos y su movimiento llamativo. Originalmente se desarrolló como caballo de montar en granjas y plantaciones del sur de Estados Unidos . Es un caballo de montar popular debido a su carácter tranquilo, andar suave y paso seguro. El Tennessee Walking Horse se ve a menudo en el ring de exhibición, pero también es popular como caballo de placer y de paseo utilizando equipos tanto ingleses como occidentales . Los Tennessee Walkers también se ven en películas, televisión y otros entretenimientos.
La raza se desarrolló a partir de finales del siglo XVIII, cuando los Narragansett Pacers y los Canadian Pacers del este de los Estados Unidos se cruzaron con los Mustang españoles de Texas. Posteriormente se agregaron otras razas y en 1886 nació un potro llamado Black Allan . Ahora se le considera el padre fundador de la raza. En 1935 se formó la Asociación de Criadores de Caballos Caminantes de Tennessee, que cerró el libro genealógico en 1947.
En 1939, se llevó a cabo la primera Celebración Nacional de Tennessee Walking Horse . A principios del siglo XXI, este evento anual atrajo considerable atención y controversia debido a cuestiones relacionadas con el abuso de los caballos que se practicaba para mejorar su desempeño en el ring.
Las dos categorías básicas de la competencia del espectáculo Tennessee Walking Horse se denominan "calzado plano" y "rendimiento", y se distinguen por la acción deseada de las piernas. Los caballos con herraduras planas y con herraduras normales exhiben movimientos menos exagerados. Los caballos de alto rendimiento están calzados con almohadillas reforzadas o "pilas", junto con otros dispositivos de acción ponderados, creando el estilo llamado "Big Lick". La Federación Ecuestre de los Estados Unidos y algunas organizaciones de razas ahora prohíben el uso de pilas y dispositivos de acción en los espectáculos que autorizan.
Además, el Tennessee Walking Horse es la raza más afectada por la Ley de Protección del Caballo de 1970 . Prohíbe la práctica de prácticas abusivas y dolorosas que pueden utilizarse para mejorar el movimiento Big Lick, apreciado en el ring. A pesar de la ley, todavía se maltrata a algunos caballos. La controversia sobre las continuas prácticas de cría ha provocado una división dentro de la comunidad de la raza, cargos penales contra varios individuos y la creación de organizaciones de raza separadas. Se ha introducido legislación en el Congreso para fortalecer la ley con un amplio apoyo, pero aún no se ha promulgado.
El moderno Tennessee Walking Horse se describe como "refinado y elegante, pero de constitución sólida". [1] Es un caballo alto y de cuello largo. La cabeza está bien definida, con orejas pequeñas y bien situadas. La raza tiene un promedio de 14,3 a 17 manos (59 a 68 pulgadas, 150 a 173 cm) de alto y 900 a 1200 libras (410 a 540 kg). Los hombros y la cadera son largos e inclinados, con una espalda corta y un fuerte acoplamiento . [2] [3] Los cuartos traseros son de "grosor y profundidad moderados", bien musculosos, y es aceptable que las patas traseras estén ligeramente sobreanguladas, con corvejones de vaca o de hoz . [4]
Se encuentran en todos los colores sólidos y en varios patrones pintos . [5] Se encuentran colores comunes como el castaño , el negro y el castaño , al igual que los colores causados por genes de dilución como los genes pardo , champán , crema y plateado . Los patrones pinto incluyen overo , sabino y tobiano . [6]
El Tennessee Walking Horse tiene fama de tener un carácter tranquilo y un paso naturalmente suave. [3] Si bien los caballos son famosos por sus movimientos llamativos, son populares para paseos y paseos de placer, así como para espectáculos. [7]
El Tennessee Walking Horse es mejor conocido por su paso corriendo . Se trata de una marcha de cuatro tiempos con el mismo patrón de pisadas que una caminata normal o plana , pero significativamente más rápida. Mientras que un caballo que realiza una marcha plana se mueve a una velocidad de 4 a 8 millas por hora (de 6,4 a 12,9 kilómetros por hora), la marcha a pie le permite al mismo caballo viajar a una velocidad de 10 a 20 millas por hora (de 16 a 32 kilómetros por hora). Al caminar, las patas traseras del caballo sobrepasan las huellas de sus patas delanteras de 6 a 18 pulgadas (15 a 46 centímetros), y un paso más largo es más apreciado en la raza Tennessee Walking Horse. Mientras corre, el caballo mueve la cabeza al ritmo de su paso. [8] Además de los pasos planos y de carrera, el tercer paso principal realizado por Tennessee Walking Horses es el galope . Algunos miembros de la raza realizan otras variaciones de marcha lateral , incluido el rack, el paso a paso, el fox trot y el paso con un solo pie, que están permitidos para montar por placer pero están penalizados en el ring de exhibición. [5] Algunos caballos caminantes de Tennessee pueden trotar y tener un paso largo y extendido. [9]
Algunos Tennessee Walking Horses pueden verse afectados por las siguientes condiciones genéticas:
El Tennessee Walker se originó a partir del cruce de caballos Narragansett Pacer y Canadian Pacer traídos de Kentucky a Tennessee a partir de 1790, con Mustangs españoles de paso importados de Texas . Estos caballos fueron criados en los pastos de piedra caliza del centro de Tennessee y llegaron a ser conocidos como "Tennessee Pacers". Originalmente utilizados como caballos para todo uso en plantaciones y granjas, se usaban para montar, tirar y competir. [1] Eran conocidos por sus andares suaves y su paso seguro en el terreno rocoso de Tennessee. Con el paso de los años, también se añadió a la raza sangre Morgan , Standardbred , Thoroughbred y American Saddlebred . [5]
En 1886 nació Black Allan (más tarde conocido como Allan F-1). Hijo del semental Allendorf (de la familia Hambletoniana de Standardbreds ) y de una yegua Morgan llamada Maggie Marshall, se convirtió en el padre fundador de la raza Tennessee Walking Horse. [5] [14] Un fracaso como caballo al trote , debido a su insistencia en caminar, Black Allan fue utilizado para la reproducción. De su línea, nació un potro llamado Roan Allen en 1904. Capaz de realizar varios pasos deambulantes, Roan Allen se convirtió en un exitoso caballo de exhibición y, a su vez, engendró varios famosos Tennessee Walking Horses. [1]
La Asociación de Criadores de Caballos Caminantes de Tennessee se formó en 1935. Para reflejar el interés en exhibir caballos, el nombre se cambió en 1974 a la actual Asociación de Criadores y Expositores de Caballos Caminantes de Tennessee (TWHBEA). El libro genealógico se cerró en 1947, lo que significa que desde esa fecha cada Tennessee Walker debe tener tanto su madre como su semental registrados para poder ser elegible para el registro. En 1950, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos reconoció al Tennessee Walking Horse como una raza distinta. [5]
En 2000, el Tennessee Walking Horse fue nombrado caballo estatal oficial del estado estadounidense de Tennessee . [15] Es la tercera raza más común en Kentucky, detrás del pura sangre y el cuarto de milla americano . [16] A partir de 2005, se han registrado 450.000 caballos durante la vida de la TWHBEA, con registros anuales de 13.000 a 15.000 nuevos potros . Si bien el Tennessee Walking Horse es más común en el sur y sureste de EE. UU. , se encuentra en todo el país. [1]
El Tennessee Walker se destaca por su aparición en eventos de espectáculos ecuestres , particularmente en actuaciones con equipo de equitación inglés estilo silla de montar , [17] pero también es un caballo de montaña muy popular . [5] Algunos se utilizan para montar a caballo de resistencia . Para promover este uso, la TWHBEA mantiene un programa de premios junto con la American Endurance Ride Conference. [18] [19]
En el siglo XX, el Tennessee Walking Horse se cruzó con ponis galeses para crear el American Walking Pony , una raza de ponis de paso. [20]
La raza también ha aparecido en televisión, películas y otros eventos escénicos. El caballo "Silver" del Llanero Solitario fue interpretado en ocasiones por un Tennessee Walker. "Trigger, Jr.", el sucesor del " Trigger " original que Roy Rogers hizo famoso , fue interpretado por un Tennessee Walker llamado Allen's Gold Zephyr. [17] El puesto de Viajero , mascota de los Troyanos de la Universidad del Sur de California , fue ocupado en varias ocasiones por un Tennessee Walking Horse de pura raza y por un Tennessee Walker/ cruce árabe . [21]
Las dos categorías básicas de la competencia del espectáculo Tennessee Walking Horse se denominan "calzado plano" y "actuación". Los caballos de herradura plana compiten en muchas disciplinas diferentes, tanto con aparejos occidentales como ingleses. [22] : 19-20 En los espectáculos donde se ofrecen ambas divisiones, la división de "placer de plantación" con zapatos planos se juzga por la brillantez y la presencia de los caballos sin dejar de ser educados, equilibrados y manejables. "El placer del parque" es la más animada de las divisiones de calzado plano. [23] : 31 Los caballos con herraduras planas se muestran con herraduras comunes y no se les permite usar almohadillas o dispositivos de acción, aunque sus cascos a veces están recortados en un ángulo ligeramente más bajo con dedos más naturales que los que se ven en las razas de caballos comunes .
Los caballos caminantes de Tennessee generalmente se muestran con una melena y una cola largas. Las colas colocadas artificialmente se ven en clases de "rendimiento", en caballos adultos en clases con cabestro y en algunas clases con arneses, pero generalmente no están permitidas en competencias de placer o con calzado plano. [24] : 12
Los caballos de competición, a veces llamados "acolchados" o "reforzados", exhiben andares llamativos y animados, levantando las patas delanteras del suelo con cada paso. [25] Esta acción exagerada a veces se llama "Big Lick". [26] El estilo habitual para la vestimenta y el arreo del jinete es el asiento de silla de montar . Los caballos están herrados con almohadillas de doble y triple clavo, [25] que a veces se denominan "pilas". [27] A principios del siglo XXI, esta forma de herrar ahora está prohibida en espectáculos regidos por la Asociación Nacional de Caballos Caminantes (NWHA), [22] : 3 y la Federación Ecuestre de Estados Unidos (USEF). [28] Las colas colocadas artificialmente se ven en clases de "rendimiento", en caballos adultos en clases con cabestro y en algunas clases con arnés, pero generalmente no están permitidas en competencias de placer o con calzado plano. [24] : 12
Los caballos de las clases occidentales usan equipos similares a los utilizados por otras razas en las clases de placer occidentales , y los expositores no pueden mezclar equipos de estilo inglés y occidental. Los ciclistas deben usar gorro o casco en las clases occidentales. Los Tennessee Walkers también se muestran en clases de conducción de placer y con arnés fino , con un cuidado similar al de los caballos con silla de montar. [23] : 31, 36, 43 En las clases donde los caballos se presentan con equipo de asiento de silla de montar, es típico que el caballo se muestre con un solo freno con un vástago de menos de 9,5 pulgadas (24 cm), en lugar del Brida doble, más común en otras razas de sillas de montar. Los jinetes visten la vestimenta típica de un asiento de silla de montar. Los sombreros no siempre son obligatorios, pero el uso de cascos de seguridad está permitido y varía desde muy recomendado [23] : 9 hasta obligatorio en algunas clases de división de placer. [24] : 23
La exhibición, exhibición y venta de Tennessee Walking Horses y algunas otras razas de caballos se rige por la Ley de Protección de Caballos de 1970 (HPA) debido a preocupaciones sobre la práctica de soring . Esto se desarrolló durante la década de 1950 y se generalizó en la década de 1960, lo que provocó una protesta pública en su contra. [29] El Congreso aprobó la Ley de Protección del Caballo en 1970, declarando que la práctica era "cruel e inhumana". [30] La Ley prohíbe que cualquier persona inscriba un caballo lastimado en una exposición, venta, subasta o exhibición, [30] y prohíbe a los conductores transportar caballos lastimados a una venta o exposición. [29]
El Congreso delegó la responsabilidad legal de hacer cumplir la ley a la gestión de ventas y espectáculos ecuestres, pero confió la administración de la ley al Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Las violaciones de la HPA pueden dar lugar a cargos penales, multas y penas de prisión. El USDA certifica ciertas Organizaciones de la Industria Ecuestre (HIO) para capacitar y otorgar licencias a Personas Calificadas Designadas (DQP) para completar inspecciones. Los equipos de inspección del APHIS, que incluyen inspectores, investigadores y funcionarios médicos veterinarios, también realizan inspecciones sin previo aviso de algunos espectáculos ecuestres y tienen la autoridad para revocar la licencia de un DQP que no sigue los estándares de la Ley. [29]
La HPA define la clasificación con cuatro significados:
"(3)(A) una persona ha aplicado un agente irritante o formador de ampollas, interna o externamente, a cualquier miembro de un caballo, (B) una persona ha infligido cualquier quemadura, corte o laceración en cualquier miembro de un caballo, (C) cualquier tachuela, clavo, tornillo o agente químico ha sido inyectado o utilizado por una persona en cualquier extremidad de un caballo, o (D) cualquier otra sustancia o dispositivo ha sido utilizado por una persona en cualquier miembro de un caballo o una persona ha realizado una práctica que involucra a un caballo y, como resultado de dicha aplicación, imposición, inyección, uso o práctica, dicho caballo sufre, o se puede esperar razonablemente que sufra, dolor físico. o malestar, inflamación o cojera al caminar", [31]
Los dispositivos de acción, que siguen siendo legales pero que a menudo se utilizan junto con prácticas ilegales de sordo, [27] se definen en el Código de Regulaciones Federales como "cualquier bota, collar, cadena, rodillo u otro dispositivo que rodee o se coloque sobre la parte inferior extremidad de la pata de un caballo de tal manera que pueda girar alrededor de la pata, o deslizarse hacia arriba y hacia abajo de la pata para causar fricción, o que pueda golpear el casco, la banda de la corona o la articulación del menudillo". [32]
Entre 1978 y 1982, la Universidad de Auburn realizó investigaciones sobre el efecto de la aplicación de irritantes químicos y físicos en las patas de los caballos caminantes de Tennessee. El estudio encontró que las cadenas de cualquier peso, utilizadas en combinación con amarres químicos, producían lesiones y dolor en los caballos. Sin embargo, las cadenas de 6 onzas o menos, utilizadas solas, no produjeron dolor, daño tisular ni cambios termográficos . [33]
El dolor se puede detectar observando al caballo en busca de cojera , evaluando su postura y palpando la parte inferior de las piernas. Algunos entrenadores engañan a los inspectores entrenando a los caballos para que no reaccionen al dolor que la palpación puede causar, a menudo castigando severamente al caballo por estremecerse cuando se toca el área dolorida. La práctica a veces se denomina "mayordomía", en referencia al mayordomo de espectáculos ecuestres . Algunos entrenadores usan anestésicos tópicos, que están programados para desaparecer antes de que el caballo entre al ring. También se utilizan herraduras a presión, eliminando por completo el uso de productos químicos. Se ha observado a entrenadores que lastiman a sus caballos abandonando el recinto del espectáculo cuando descubren que los equipos de inspección federal más estrictos están presentes. [35]
Aunque es ilegal según la ley federal desde hace más de 40 años, todavía se practica el soring; Se han presentado cargos penales contra personas que violan la ley. [36] La aplicación de la HPA es difícil, debido a los presupuestos de inspección limitados y a los problemas de aplicación laxa por parte de los inspectores que son contratados para los espectáculos que debían vigilar. [35] Como resultado, mientras que en 1999 había ocho HIO certificadas, [30] en 2010, sólo tres organizaciones permanecían certificadas como HIO, todas ellas conocidas por estar trabajando activamente para acabar con el dolor. [37] [38]
En 2013, se presentó en el Congreso una legislación para modificar y fortalecer la HPA. El presidente y el comité ejecutivo de la TWHBEA votaron a favor de apoyar esta legislación, pero la junta directiva en pleno decidió no hacerlo. [39] El proyecto de ley bipartidista, HR 1518, fue patrocinado por el Representante Ed Whitfield (R-KY) y el Representante Steve Cohen (D-TN), con 216 copatrocinadores. El 13 de noviembre de 2013 se celebró audiencia. Entre los partidarios se encontraban el American Horse Council, la American Veterinary Medical Association, miembros de TWHBEA, la International Walking Horse Association y Friends of Sound Horses. Entre los opositores se encontraban miembros de la Performance Horse Show Association y el Comisionado de Agricultura de Tennessee. [40] La legislación no fue aprobada en el 113.º Congreso y fue reintroducida en 2015 para el 114.º Congreso. [41] En 2016, el USDA propuso nuevas reglas independientes de la Ley PAST, prohibiendo pilas y cadenas, y proporcionando inspecciones más estrictas en graneros de capacitación, subastas y espectáculos. [42]
Las controversias sobre las reglas de herrado, las preocupaciones sobre el herrado y el cumplimiento de la industria de la raza con la Ley de Protección del Caballo han dado lugar al desarrollo de múltiples organizaciones rectoras. El registro de la raza lo lleva la TWHBEA, que promueve todas las disciplinas de equitación dentro de la raza, pero no aprueba los espectáculos ecuestres. [43]
Actualmente, la USEF no reconoce ni sanciona ningún espectáculo de Tennessee Walking Horse. En 2013 prohibió el uso de dispositivos de acción y pilas en cualquier momento y en cualquier clase. [28]
La Tennessee Walking Horse Heritage Society es un grupo dedicado a la preservación de las líneas de sangre originales de Tennessee Walker, principalmente para su uso como caballos de senderos y de placer, en lugar de para exhibición. Los caballos enumerados por la organización descienden del linaje de fundación registrado por la TWHBEA. Es posible que los pedigríes no incluyan caballos que se hayan mostrado con pilas después de 1976. [44]
Se han formado dos organizaciones para promover la exhibición de caballos herrados. La Asociación Nacional de Caballos Caminantes (NWHA) promueve únicamente caballos de paso natural en sus espectáculos ecuestres autorizados, tiene su propio libro de reglas y es la organización afiliada oficial de la USEF para la raza. [45] [46] La NWHA sanciona espectáculos ecuestres y otorga licencias a jueces, [22] : 7, 23–26 y es una HIO autorizada. [37]
La NWHA estaba en el proceso de crear su propio "registro de seguimiento" para documentar tanto el pedigrí como los logros de rendimiento de los caballos registrados allí. [47] Estos incluían las razas Spotted Saddle Horse y Racking Horse , así como el Tennessee Walker. Sin embargo, la NWHA fue demandada por la Asociación de Expositores y Criadores de Caballos Caminantes de Tennessee (TWHBEA), que finalmente obtuvo algunas concesiones con respecto al uso de los certificados de registro con derechos de autor de la TWHBEA por parte de la NWHA. Si bien la sentencia no prohibió a la NWHA continuar con su servicio de registro, esto ya no se anuncia en el sitio web de la NWHA. [37] [48] [49]
Friends of Sound Horses (FOSH) también promueve la exhibición de caballos descalzos y herrados . [50] Otorga licencias a jueces tanto para clases de placer como para doma con paso , [51] promueve el uso de caballos con paso en actividades de equitación a distancia y deportivas , [52] y es un HIO autorizado. [50]
Dos organizaciones promulgan reglas para espectáculos ecuestres en los que se permiten dispositivos de acción: la Walking Horse Owners Association (WHOA) [53] y "SHOW" ("Caballos sanos, juicios honestos, inspecciones objetivas, ganar de manera justa") [54] que regula la Celebración Nacional del Caballo Caminante de Tennessee . [36] [55] La celebración se lleva a cabo en Shelbyville, Tennessee , cada agosto desde 1939. Se considera la competencia de exhibición de la raza. [17] A principios del siglo XXI, la celebración ha atraído gran atención y controversia debido a las preocupaciones sobre violaciones de la Ley de Protección de Caballos. [36]
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