" Los crímenes de la calle Morgue " es un cuento de Edgar Allan Poe publicado en la revista Graham's Magazine en 1841. Se lo ha descrito como la primera historia policiaca moderna ; [1] [2] Poe se refirió a él como uno de sus "cuentos de raciocinio". [1]
C. Auguste Dupin es un hombre que se encuentra en París y resuelve el misterio del brutal asesinato de dos mujeres. Numerosos testigos oyeron a un sospechoso, aunque nadie se pone de acuerdo sobre el idioma que hablaba. En la escena del crimen, Dupin encuentra un cabello que no parece humano.
Como primer detective de ficción, el Dupin de Poe muestra muchos rasgos que se convirtieron en convenciones literarias en los detectives de ficción posteriores, incluidos Sherlock Holmes y Hércules Poirot . Muchos personajes posteriores, por ejemplo, siguen el modelo de Poe del detective brillante, su amigo personal que actúa como narrador y la revelación final que se presenta antes del razonamiento que conduce a ella. El propio Dupin reaparece en " El misterio de Marie Rogêt " y " La carta robada ".
El narrador anónimo comienza con un extenso comentario sobre la naturaleza y la práctica del razonamiento analítico, y luego describe las circunstancias en las que conoció a Dupin durante una visita a París . Los dos comparten habitaciones en una vieja mansión en ruinas y no permiten visitas, ya que han cortado todo contacto con conocidos anteriores y solo se aventuran a salir al exterior por la noche. Una noche, Dupin demuestra su destreza analítica al deducir los pensamientos del narrador sobre un actor de teatro en particular, basándose en pistas obtenidas de las palabras y acciones anteriores del narrador.
Dupin y el narrador leyeron los artículos periodísticos sobre un desconcertante doble asesinato. Madame L'Espanaye y su hija Camille fueron encontradas muertas en su casa en la Rue Morgue, una calle ficticia de París. La madre fue encontrada en un patio detrás de la casa, con múltiples huesos rotos y la garganta tan profundamente cortada que su cabeza se cayó cuando movieron el cuerpo. Camille fue encontrada estrangulada hasta la muerte y metida boca abajo en una chimenea , tan encajada que se necesitó la fuerza de varios hombres para soltarla. Los asesinatos ocurrieron en una habitación del cuarto piso que estaba cerrada por dentro; en el suelo se encontraron una navaja de afeitar ensangrentada , mechones de cabello gris ensangrentados y dos bolsas de monedas de oro. Varios testigos informaron haber escuchado dos voces en el momento del asesinato, una masculina y francesa, pero no estuvieron de acuerdo sobre el idioma que hablaba la otra. El habla no era clara y todos los testigos afirmaron no saber el idioma que hablaba la segunda voz.
Un empleado de banco llamado Adolphe Le Bon, que había entregado las monedas de oro a las damas el día anterior, es arrestado a pesar de que no hay ninguna otra prueba que lo relacione con el crimen. Dupin, recordando un servicio que Le Bon le había prestado en su día, ofrece su ayuda a "G-", el prefecto de policía.
Como ninguno de los testigos se pone de acuerdo sobre el lenguaje de la segunda voz, Dupin concluye que no estaban oyendo una voz humana en absoluto. Él y el narrador examinan la casa a fondo; Dupin descarta la idea de la culpabilidad de Le Bon y un motivo de robo, citando el hecho de que no se llevaron el oro. Señala que el asesino habría tenido que tener una fuerza sobrehumana para obligar a subir el cuerpo de Camille por la chimenea. Formula un método por el cual el asesino podría haber entrado en la habitación y asesinado a las dos mujeres, que implica una ágil escalada por un pararrayos y un salto a un par de contraventanas abiertas. Dupin muestra un mechón de pelo inusual de la escena y concluye que un "ourang-outang" ( orangután ) mató a las mujeres. Coloca un anuncio en el periódico preguntando si alguien ha perdido un animal así, y un marinero llega buscándolo.
El marinero ofrece una recompensa, pero a Dupin sólo le interesa conocer las circunstancias de los dos asesinatos. El marinero explica que capturó al orangután en Borneo y lo llevó a París con la intención de venderlo, pero tuvo problemas para mantenerlo bajo control. Cuando vio que el orangután intentaba afeitarse la cara con su navaja de afeitar, imitando su aseo matutino, huyó a las calles y llegó a la calle Morgue, donde trepó y entró en la casa. El orangután agarró a la madre por el pelo y agitó la navaja, imitando a un barbero; cuando ella gritó de miedo, montó en cólera, le arrancó el pelo, le cortó la garganta y estranguló a Camille. El marinero trepó al pararrayos en un intento de atrapar al animal, y las dos voces que oyeron los testigos pertenecían a él y a él. Temiendo el castigo de su amo, el orangután arrojó el cuerpo de la madre por la ventana y metió a Camille en la chimenea antes de huir.
El marinero vende el orangután, Le Bon es liberado y G–, avergonzado, comenta sarcásticamente que la gente debería ocuparse de sus propios asuntos. Dupin le comenta al narrador que G– es "demasiado astuto para ser profundo", pero admira su habilidad para " negar lo que es y explicar lo que no es " (una cita de Julie o La nueva Eloísa de Jean-Jacques Rousseau : "negar lo que es y explicar lo que no es").
En una carta a su amigo Joseph Snodgrass, Poe dijo de "Los crímenes de la calle Morgue" que "su tema era el ejercicio del ingenio para detectar a un asesino". [3] Dupin no es un detective profesional; decide investigar los asesinatos en la calle Morgue para su diversión personal. También tiene un deseo de verdad y de demostrar que un hombre falsamente acusado es inocente. Sus intereses no son financieros e incluso rechaza una recompensa monetaria del dueño del orangután. [4] La revelación del verdadero asesino elimina el crimen, ya que ni el orangután ni su dueño pueden ser considerados responsables. [5] El estudioso de Poe Arthur Hobson Quinn especula que las historias de detectives posteriores podrían haber presentado a M. Le Bon, el sospechoso que es arrestado, como culpable como una pista falsa , aunque Poe decidió no hacerlo. [6]
Poe escribió "Los crímenes de la calle Morgue" en una época en la que el crimen ocupaba un lugar destacado en la mente de la gente debido al desarrollo urbano. Londres había establecido recientemente su primera fuerza policial profesional y las ciudades estadounidenses comenzaban a centrarse en el trabajo policial científico a medida que los periódicos informaban sobre asesinatos y juicios penales. [1] "Los crímenes de la calle Morgue" continúa un tema urbano que se utilizó varias veces en la ficción de Poe, en particular " El hombre de la multitud ", probablemente inspirado en la época en que Poe vivió en Filadelfia . [7]
El cuento tiene una metáfora subyacente de la batalla entre el cerebro y la fuerza física. La fuerza física, representada tanto por el orangután como por su dueño, representa la violencia: el orangután es un asesino, mientras que su dueño admite que ha abusado del animal con un látigo. La capacidad intelectual del analista supera la violencia. [8] La historia también contiene el tema frecuentemente utilizado por Poe de la muerte de una mujer hermosa , al que llamó el "tema más poético del mundo". [9] [10]
Poe define el método de Dupin, el raciocinio , usando el ejemplo de un jugador de cartas: "la extensión de la información obtenida no reside tanto en la validez de la inferencia como en la calidad de la observación". [11] [12] Poe luego proporciona un ejemplo narrativo donde Dupin explica cómo sabía que el narrador estaba pensando en el actor Chantilly. [13] [14] Dupin luego aplica su método a la resolución de este crimen.
El método de Dupin enfatiza la importancia de la lectura y la palabra escrita. Los relatos de los periódicos despiertan su curiosidad; aprende sobre los orangutanes a partir de un relato escrito por "Cuvier", probablemente Georges Cuvier , el zoólogo francés. Este método también involucra al lector, que sigue la historia leyendo las pistas él mismo. [15] Poe también enfatiza el poder de la palabra hablada. Cuando Dupin le pide al marinero información sobre los asesinatos, el propio marinero actúa una muerte parcial: "El rostro del marinero se sonrojó como si estuviera luchando contra la asfixia... al momento siguiente se dejó caer en su asiento, temblando violentamente, y con el semblante de la muerte misma". [16]
El biógrafo de Poe, Jeffrey Meyers, resume la importancia de "Los crímenes de la calle Morgue" diciendo que "cambió la historia de la literatura mundial". [2] A menudo citado como la primera historia de ficción policial , el personaje de Dupin se convirtió en el prototipo de muchos detectives de ficción futuros, incluidos Sherlock Holmes de Arthur Conan Doyle y Hércules Poirot de Agatha Christie . El género se distingue de una historia de misterio general en que el enfoque está en el análisis. [17] El papel de Poe en la creación de la historia de detectives se refleja en los Premios Edgar , otorgados anualmente por Mystery Writers of America . [18]
"Los crímenes de la calle Morgue" también estableció muchos tropos que se convertirían en elementos comunes en la ficción de misterio: el detective excéntrico pero brillante, el policía torpe , la narración en primera persona por un amigo personal cercano. Poe también retrata a la policía de una manera antipática como una especie de contraste para el detective. [19] Poe también inicia el recurso narrativo donde el detective anuncia su solución y luego explica el razonamiento que conduce a ella. [20] También es el primer misterio de habitación cerrada en la ficción detectivesca. [21] Por otro lado, a diferencia de muchas historias de detectives que siguieron, la historia de Poe no permite al lector deducir de manera plausible la solución antes de que se revele; es poco probable que los lectores incluyan un orangután en su lista de posibles sospechosos. [22]
Tras su publicación, "Los crímenes de la calle Morgue" y su autor fueron elogiados por la creación de una nueva y profunda novedad. [9] El Pennsylvania Inquirer publicó que "demuestra que el señor Poe es un hombre de genio... con un poder inventivo y una habilidad que no conocemos paralelo". [21] Poe, sin embargo, restó importancia a su logro en una carta a Philip Pendleton Cooke : [23]
Estos cuentos de raciocinio deben su popularidad en gran parte a que son algo nuevo. No quiero decir que no sean ingeniosos, pero la gente los considera más ingeniosos de lo que son, debido a su método y su aire de método. En Los crímenes de la calle Morgue, por ejemplo, ¿dónde está el ingenio para desenredar una red que usted mismo... ha tejido con el propósito expreso de desenredar? [3]
La palabra detective no existía en la época en que Poe escribió "Los crímenes de la calle Morgue", [9] aunque había otras historias que presentaban personajes similares que resolvían problemas. Das Fräulein von Scuderi (1819), de ETA Hoffmann , en la que mademoiselle de Scuderi , una especie de miss Marple del siglo XIX , establece la inocencia del sospechoso favorito de la policía en el asesinato de un joyero, se cita a veces como la primera historia de detectives. [24] Otros precursores incluyen Zadig (1748) de Voltaire , con un personaje principal que realiza hazañas de análisis similares, [1] tomadas prestadas de Los tres príncipes de Serendip , una versión italiana de " Hasht-Bihisht " de Amir Khusro . [25]
Poe también puede haber estado ampliando trabajos analíticos previos propios, incluyendo el ensayo sobre " El jugador de ajedrez de Maelzel " y la comedia "Tres domingos en una semana". [21] En cuanto al giro de la trama, Poe probablemente se inspiró en la reacción de la multitud ante un orangután en exhibición en el Masonic Hall de Filadelfia en julio de 1839. [2] Poe podría haber recogido parte del conocimiento biológico relevante de la colaboración con Thomas Wyatt , [26] con Poe además vinculando "su narrativa con el tema de la evolución, especialmente los estudios realizados por Cuvier", [27] posiblemente también influenciado por los estudios realizados por Lord Monboddo , [28] aunque se ha argumentado que la información de Poe era "más literaria que científica". [29]
El nombre del personaje principal puede haberse inspirado en el personaje "Dupin" de una serie de historias publicadas por primera vez en la revista Gentleman's Magazine de Burton en 1828 llamada "Pasajes inéditos de la vida de Vidocq, el ministro de policía francés". [30] Poe probablemente conocía la historia, que presenta a un hombre analítico que descubre a un asesino, aunque las dos tramas comparten poca semejanza. Sin embargo, las víctimas de asesinato en ambas historias tienen el cuello cortado tan gravemente que la cabeza está casi completamente separada del cuerpo. [31] Dupin de hecho menciona a Vidocq por su nombre, desestimándolo como "un buen adivinador". [32]
Poe originalmente tituló la historia "Asesinatos en la calle Trianon", pero le cambió el nombre para asociarlo mejor con la muerte. [33] "Los asesinatos en la calle Morgue" apareció por primera vez en Graham's Magazine en abril de 1841 mientras Poe trabajaba como editor. Le pagaron $56 adicionales (equivalentes a $1,654 en 2023) por él, una cifra inusualmente alta; le pagaron solo $9 (equivalentes a $294 en 2023) por " El cuervo " en 1845. [34] En 1843, Poe tuvo la idea de imprimir una serie de panfletos con sus historias tituladas The Prose Romances of Edgar A. Poe . Imprimió solo uno, "Los asesinatos en la calle Morgue", curiosamente recopilado con el satírico " El hombre que fue agotado ". Se vendió por 12 centavos y medio. [35] Esta versión incluyó 52 cambios respecto del texto original de Graham , incluida la nueva línea: "El prefecto es demasiado astuto para ser profundo", un cambio respecto del original "demasiado astuto para ser agudo". [36] "Los asesinatos de la calle Morgue" también se reimprimió en la colección de cuentos de Poe de Wiley & Putnam llamada simplemente Tales . Poe no participó en la selección de los cuentos que se recopilarían. [37]
La secuela de Poe de "Los crímenes de la calle Morgue" fue " El misterio de Marie Rogêt ", publicada por primera vez en forma de seriales en diciembre de 1842 y enero de 1843. Aunque se subtitula "Una secuela de 'Los crímenes de la calle Morgue'", "El misterio de Marie Rogêt" comparte muy pocos elementos comunes con "Los crímenes de la calle Morgue" más allá de la inclusión de C. Auguste Dupin y el escenario de París. [38] Dupin reapareció en " La carta robada ", que Poe llamó "quizás el mejor de mis cuentos de raciocinio" en una carta a James Russell Lowell en julio de 1844. [39]
El manuscrito original de "Los crímenes de la calle Morgue", que se utilizó para su primera impresión en la revista Graham's Magazine , fue desechado en una papelera. Un aprendiz de la oficina, J. M. Johnston, lo recuperó y se lo dejó a su padre para que lo guardara. Lo dejaron en un libro de música, donde sobrevivió a tres incendios domésticos antes de que lo comprara George William Childs . En 1891, Childs presentó el manuscrito, encuadernado nuevamente con una carta que explicaba su historia, a la Universidad de Drexel . [40] Childs también había donado 650 dólares (equivalentes a 18.035 dólares en 2023) para la finalización del nuevo monumento funerario de Edgar Allan Poe en Baltimore, Maryland, en 1875. [41]
Los crímenes de la calle Morgue fue una de las primeras obras de Poe en ser traducidas al francés. Entre el 11 y el 13 de junio de 1846, se publicó Un meurtre sans exemple dans les Fastes de la Justice en La Quotidienne , un periódico parisino. El nombre de Poe no fue mencionado y muchos detalles, incluido el nombre de la calle Morgue y los personajes principales (Dupin se convirtió en Bernier), fueron cambiados. [42] El 12 de octubre de 1846, otra traducción no acreditada, rebautizada como Une Sanglante Enigme, fue publicada en Le Commerce . El editor de Le Commerce fue acusado de plagiar la historia de La Quotidienne . La acusación fue a juicio y la discusión pública llevó el nombre de Poe a la atención del público francés. [42]
"Los crímenes de la calle Morgue" ha sido adaptada en varias películas. Al menos cuatro películas de la era del cine mudo temprano tomaron elementos de "Los crímenes de la calle Morgue". Una fue Sherlock Holmes en el misterio del gran asesinato (1908) en la que un gorila escapado ataca y mata a una mujer joven en su casa. En 1914, una película promocionada como una "comedia dramática" de tres carretes titulada El ladrón fantasma trata sobre un mono que roba un collar de perlas. Otras películas de la época en las que una criatura parecida a un simio asesina o es condenada por asesinato incluyen ¿Quién mató a Olga Carew? (1913) y El orangután (1915). [43] Una adaptación cinematográfica de la historia se estrenó en 1914 protagonizada por Paul Clemons. La película se estrenó más tarde como El misterio de la calle Morgue . [43]
El director Robert Florey mencionó por primera vez la historia "Los asesinatos de la calle Morgue" a Universal Studios en marzo de 1930, [44] en ese momento Drácula estaba en estreno y Frankenstein (1931) estaba en preproducción, por lo que la planificación de una adaptación de la historia de Poe no comenzó hasta 1931. [45] La película fue protagonizada por Bela Lugosi, quien dirigió gran parte de la historia de Poe cambiada para acomodarse a él; Florey dijo que "tuvo que fortalecer y alargar el cuento de Poe" y que "agregó numerosos personajes". [46] Según el libro Universal Horrors , la recepción crítica de Los asesinatos de la calle Morgue en su lanzamiento fue "dura". [47] Las adaptaciones posteriores de "Los asesinatos de la calle Morgue" incluyen El fantasma de la calle Morgue (1954), una película en color 3D que fue producida por Warner Bros. [48] [49] Gordon Hessler dirigió una adaptación de 1971 de Asesinatos en la calle Morgue , [50] que está más cerca de ser una adaptación de El fantasma de la ópera que del cuento de Poe. Según Hessler, "el problema con la historia original, que es un misterio donde el 'mono' lo hizo, no era el tipo de historia que se podía hacer más". [48] Una adaptación televisiva de la historia de 1986 fue dirigida por Jeannot Szwarc y protagonizada por George C. Scott como Auguste Dupin . [48] En la miniserie de Netflix de 2023 La caída de la casa Usher , Auguste Dupin es reimaginado como un fiscal federal adjunto . El tercer episodio de la serie se titula "Asesinato en la calle Morgue" y presenta a un personaje, Camille L'Espanaye, asesinado por un chimpancé en un centro de pruebas médicas apodado "Rue Morgue". [ cita requerida ]
La historia también ha sido adaptada como videojuego por Big Fish Games para su franquicia "Dark Tales", bajo el título "Dark Tales: Edgar Allan Poe's Murders in the Rue Morgue". [51]
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Los asesinatos de la calle Morgue (audiolibro de dominio público) en LibriVox