Asesinatos en la Rue Morgue es una película de terror estadounidense de 1971 dirigida por Gordon Hessler y protagonizada por Jason Robards , Christine Kaufmann , Herbert Lom y Lilli Palmer . Una adaptación libre del cuento homónimo de Edgar Allan Poe de 1841, se aparta de la historia en varios aspectos significativos, a veces más parecido a El fantasma de la ópera de Gaston Leroux . [2] En una entrevista en DVD, Hessler dijo que sentía que era necesario reinventar la trama ya que creía que la mayoría del público estaba demasiado familiarizado con la historia de Poe.
En el París de principios del siglo XX , una compañía de teatro se especializa en obras de terror sangrientas y naturalistas al estilo del Gran Guiñol , bajo la dirección de César Charron.
El director, Cesar Charron ( Jason Robards ), presenta "Los asesinatos de la calle Morgue" de Poe. La esposa de César, la actriz Madeline ( Christine Kaufmann ), cuya madre ( Lilli Palmer ) había sido asesinada con un hacha, está atormentada por pesadillas en las que aparece un hombre que empuña un hacha. Entonces, de repente, René Marot ( Herbert Lom ), un ex amante de la madre de Madeline que se creía muerto hace mucho tiempo después de haber sido horriblemente desfigurado en el escenario, regresa misteriosamente y comienza a asesinar a miembros y ex miembros del grupo de actores, confundiendo a la policía de París, que inicialmente sospecha. César.
Gordon Hessler fue contratado para dirigir la película. Hessler dijo que sentía que la historia le era tan familiar que necesitaba cambiarla, por lo que él y el escritor Christopher Wicking decidieron hacerla como una obra de teatro dentro de otra obra, con un misterio sucediendo en torno a un teatro que estaba presentando una producción de "Los asesinatos en la calle Morgue". La nueva trama tomó prestados elementos argumentales de El fantasma de la ópera . [3]
Hessler dijo que Vincent Price "estaba muy molesto porque no estaba en" la película "pero yo no tuve nada que ver con eso". [4] Pensó que Price estaba teniendo peleas contractuales con American International Pictures (AIP) en ese momento. Hessler dijo que AIP contrató a Jason Robards "por su nombre, y era bastante respetado. A la mayoría de los actores les gusta interpretar un papel de terror en algún momento de sus vidas, por lo que lo incorporaron". [4]
El rodaje comenzó en octubre de 1970. [5] La película se rodó en Toledo y Madrid , España. [1] Hessler comentó que era más fácil filmar allí, ya que "no se podía filmar eso en Londres a menos que construyeras decorados". [4]
Hessler dijo que "estaba bien trabajar con Robards", pero, dos semanas después de comenzar el rodaje, le dijo a Hessler que tenía el papel equivocado y que quería hacer el otro papel. A Hessler le habría encantado asignarle el otro papel, pero ya era demasiado tarde. "En una película de terror siempre es el monstruo el que consigue el mejor papel, es mucho más jugoso", afirma Hessler. [4]
"Es posible que nos hayamos divertido demasiado", dijo Robards después de la producción. "Es difícil de contar." [6]
Asesinatos en la Rue Morgue se estrenó en Estados Unidos en el verano de 1971 y se estrenó en Filadelfia el 21 de julio. [7] Hessler dijo que a James H. Nicholson le gustó la película cuando la vio en España. El director dice que sintió que "era una de las mejores películas que jamás había hecho". [2] Sin embargo, la película fue editada drásticamente en los Estados Unidos. Hessler dijo que quedó "horrorizado cuando vi originalmente la versión estrenada en cines". [4] Escribió una carta de cinco páginas a Samuel Arkoff quejándose de los cambios realizados, pero para entonces la película ya estaba en estreno.
Entre los cambios que no le gustaron a Hessler se encontraban la eliminación de una secuencia del final de la película y el tinte de las escenas de flashback. "La idea era no teñirlos para que no supieras cuándo estás más o menos en la secuencia de un sueño o simplemente estás desconcertado por ello", dijo Hessler. "El truco fue que, en lugar de ser un flashback, sería un flash-forward, algo que la gente realmente no había hecho antes en ese momento. Era una premonición de lo que iba a suceder. Cuando está teñido, es "Es tan obvio. El público se dio cuenta de inmediato". [4] AIP también eliminó muchas de las escenas de Lilli Palmer. "Ella fue vital para la trama y al reducir sus escenas, era como si fuera un extra en la película", dijo Hessler. [4]
Más tarde, Robards calificó la película como "un desastre... pero obtuve un buen precio y parte de la película". [8]
Asesinatos en la Rue Morgue recibió críticas mixtas a negativas por parte de los críticos. Leonard Maltin analizó la película y le otorgó 1 1/2 de 4 estrellas. [9] Howard Thompson de The New York Times le dio a la película una crítica positiva, elogiando la dirección, el diseño de vestuario, el color y las actuaciones de la película. Thompson, sin embargo, señaló que el final de la película, aunque sonoro, era bastante predecible. [10] Donald Guarisco de Allmovie le dio a la película una crítica negativa, criticando el ritmo deficiente, la trama complicada, las actuaciones y la falta de tensión real de la película, escribiendo "Este riff de la famosa historia de Edgar Allen [ sic ] Poe tiene una historia intrigante y experimental. pero no logra reinventar completamente el subgénero de Poe". [11]
La película fue lanzada en DVD como una función doble con Cry of the Banshee el 15 de abril de 2003. [12]
Scream Factory lanzó la película como una película doble en Blu-ray con The Dunwich Horror (1970) en 2016. [13] Esta edición se agotó en mayo de 2020. [14]