Los chono , o guaiteco [1] fueron un pueblo o grupo de pueblos indígenas nómadas de los archipiélagos de Chiloé , Guaitecas y Chonos .
El pueblo Chono vivía como cazadores-recolectores que viajaban en canoas. [2]
Gran parte de lo que se sabe de fuentes españolas sobre los chonos está filtrado por una cosmovisión huilliche , ya que los huilliches y el idioma huilliche se utilizaban para comunicarse con los chonos. [3]
Junto con otros pueblos canoeros de la Patagonia occidental, el pueblo chono compartía las características físicas de ser de baja estatura, cabeza larga (dolicocéfalo) y "cara baja". [4] En opinión de Robert FitzRoy , que vio al pueblo chono en la década de 1830, eran más musculosos y con una apariencia más hermosa en comparación con los canoeros más al sur. [5] Alberto Achacaz Walakial , él mismo un Kawésqar nacido alrededor de 1929, decía que el pueblo chono era más alto y de piel más oscura que su pueblo. También añadió que sus narices y rostros eran más largos. [6]
El estudio de los huesos de los chonos revela que eran propensos a sufrir problemas articulares , enfermedades infecciosas y en algunos casos lesiones traumáticas . Estas enfermedades estaban asociadas con su estilo de vida. [7]
El estudioso Alberto Trivera considera que no existe continuidad entre la cultura humana observada en el sitio arqueológico de Monte Verde y ningún grupo histórico. [8] Según el arqueólogo Ricardo E. Latcham, el pueblo chono, junto con otros nómadas marinos, pueden ser restos de grupos indígenas más extendidos que fueron empujados hacia el sur por "invasiones sucesivas" de tribus más septentrionales. [9]
Se cree que el pueblo chono es el primer habitante étnicamente identificable del archipiélago de Chiloé . [10] Esto ha llevado a suponer que los chonos fueron el pueblo que dejó atrás la mayoría de los abundantes concheros ( español : conchales ) del archipiélago de Chiloé, pero esta afirmación no está verificada. [4] Existen diversos topónimos en el Archipiélago de Chiloé con etimologías Chono a pesar de que la principal lengua indígena del archipiélago a la llegada de los españoles era el Veliche . [11] Una teoría postulada por el cronista José Pérez García sostiene que los Cuncos se asentaron en la isla de Chiloé en la época prehispánica como consecuencia del empuje de los Huilliches más al norte quienes a su vez estaban siendo desplazados por los Mapuche . [12] [13] Como tal, algunos historiadores consideran que lugares tan al norte como la costa de Osorno y el lago Llanquihue alguna vez estuvieron dentro del rango del nomadismo chono. [14]
El arqueólogo y etnógrafo Ricardo E. Latcham se basó en estas nociones y sostuvo que los Chono llegaron al Archipiélago de las Guaitecas desde el Archipiélago de Chiloé luego de que estos fueran invadidos por grupos de la cultura Mapuche (Huilliche, Cuncos, etc.) provenientes del continente en el siglo XIII. [15]
El pueblo chono conoció a los europeos por primera vez cuando la expedición naval de Francisco de Ulloa llegó a sus tierras en 1553. [16]
A finales del siglo XVI y principios del XVII hubo varias incursiones españolas destinadas a llevar a Chono a los dominios españoles de Chiloé. [17] [18] Estas incursiones se convirtieron en auténticas incursiones de esclavos tras el decreto de 1608 del rey Felipe III de España que legalizó la esclavitud de los "indígenas rebeldes". [18] Esto fue un abuso de la ley ya que los Chono, a diferencia de los Mapuche que habían destruido siete ciudades españolas en su levantamiento de 1598-1604, nunca se habían rebelado. [18] El pueblo chono no fue el único que sufrió las incursiones de esclavos organizadas por los españoles de Chiloé; también lo hicieron los huilliche de Valdivia, Osorno y los grupos indígenas del lago Nahuel Huapi al otro lado de los Andes. [18] Es posible que algunos esclavos chonos hayan sido exportados al norte, a los asentamientos españoles de Chile central [19] , que se estaba convirtiendo en un crisol de pueblos indígenas desarraigados. [20] Los españoles no sólo obtuvieron al pueblo chono como esclavos durante las incursiones, sino también a otros pueblos chono que vendieron a su propio pueblo. [19] Mientras que algunos chonos fueron convertidos en esclavos, otros terminaron en el sistema de servidumbre de encomienda . [21]
El interés español en las tierras de los Chono parece haber declinado después de la expedición de Antonio de Vea en 1675 . [22] Sin embargo, en 1710 un nutrido grupo de chonos llegó voluntariamente al asentamiento español de Calbuco escapando de conflictos internos. Los españoles decidieron asentar este grupo en la isla de Guar . [22]
El interés por las tierras chonas volvió a surgir en la década de 1740, cuando los españoles se enteraron del naufragio del buque de guerra británico HMS Wager en la isla Wager, en la Patagonia occidental. [22] Como resultado de una amenaza corsaria y pirata, se ordenó a las autoridades españolas despoblar los archipiélagos de Chono y Guaiteca para privar a sus enemigos de cualquier eventual apoyo de las poblaciones nativas. [11] Esto luego llevó a la transferencia de población al archipiélago de Chiloé en el norte, mientras que algunos chonos se trasladaron al sur de la península de Taitao , despoblando efectivamente el territorio. [11] Los chonos en Chiloé terminaron siendo absorbidos por la población mestiza e indígena huilliche de allí. [11]
Chono sirvió como práctico marítimo en muchas de las expediciones emprendidas por los españoles a los archipiélagos patagónicos. [23] Sin embargo, algunos españoles como José de Moraleda y Montero notaron que el Chono no siempre decía la verdad y en ocasiones engañaba a los navegantes. [23] De hecho, los Chono lograron mantener a los exploradores españoles alejados del lago Presidente Ríos con tanta eficacia que los chilenos no lo conocieron oficialmente hasta 1945. [23] [A]
Como consecuencia de su proximidad a los asentamientos españoles en Chiloé, los chonos fueron el pueblo canoero de la Patagonia con mayor contacto con los españoles. [25] La evidencia anecdótica muestra que los chono se aculturaron cada vez más a la cultura española durante los siglos XVII y XVIII. [25] Por ejemplo, Cristóbal Talcapillán , quien fue entrevistado por las autoridades españolas en la década de 1670, entendió la diferencia entre los españoles y los ingleses. [25] En la década de 1740, Martín Olleta pudo comprender la importancia de los restos del HMS Wager y se benefició de ello entregando a los supervivientes a las autoridades españolas y conservando valiosos objetos metálicos obtenidos del naufragio. [25] El dominio del español del Chono liderado por Martín Olleta fue lo suficientemente bueno como para comunicarse con el cirujano hispanohablante del partido británico. [25]
Los chono desaparecieron en gran medida del registro histórico después del siglo XVIII, pero quedaron referencias esporádicas. [3] Thomas Bridges informó haber conocido a Chonos a finales del siglo XIX. [3] Alberto Achacaz Walakial , él mismo un Kawésqar nacido alrededor de 1929, afirmó haber conocido a Chonos cuando era joven. [3] El escritor Benjamín Subercaseaux visitó la península de Taitao en 1946 y informó haber visto huellas y heces humanas frescas que pensó que indicaban que los chono nómadas, como se conoce por el registro histórico, todavía existían. [26] Ricardo Vásquez dirigió una expedición en 2006 a zonas remotas de la península de Taitao , en parte motivado por posibles indicios de que los chonos todavía vivían aislados allí. [27]
En 1743, miembros del cabildo de Castro explicaron el declive de los chonos que se habían asentado en las misiones jesuíticas como causado por la escasez de mujeres. [28] El historiador Rodolfo Urbina Burgos sigue este pensamiento y sostiene que los chonos en su conjunto se extinguieron como grupo distintivo debido a una escasez crónica de mujeres. [28] Urbina Burgos sostiene que esto significaba que los chonos estaban casados con mujeres indígenas de raza Veliche, Caucahué o Payo. Así, los chonos se mestizaron y asimilaron a las culturas indígenas de Chiloé mediante el reemplazo de mujeres. [28] Las mujeres chonas eran responsables de bucear en aguas frías en busca de mariscos , y esto puede haber sido la causa de una corta esperanza de vida entre ellas. [29] Los chonos que huyeron al sur de la península de Taitao en el siglo XVIII pueden haber terminado siendo absorbidos por los Kawésqar . [3] [B]
Los habitantes de la isla de Laitec, que tiene fuertes vínculos históricos con los chonos, tienen una mezcla genética indígena que promedia el 80%. [14] No se sabe hasta qué punto los descendientes mestizo de Chono en esta isla conservan aspectos de la cultura Chono. [31] La costumbre de los habitantes de Melinka de llevar perros a bordo en sus viajes puede tener sus raíces en las tradiciones chono. [24] [32]
Culturalmente, los chono tenían mucho en común con los navegantes del sur como los kawésqar , pero los chono también tenían influencias del mundo mapuche. [33] Autores como Harb D. et al. (1998) enumeran al pueblo chono como culturalmente " fueguino " en contraste con los grupos mapuche más septentrionales. [14] Urbina Burgos (2007) menciona al Archipiélago de Chiloé como la frontera entre la cultura mapuche y la cultura de los “pueblos del sur”. [30]
La supuesta lengua chono se conoce sólo por los topónimos locales y por un catecismo no traducido .
Los hombres cazaban mamíferos marinos, especialmente leones marinos , mientras que las mujeres recolectaban mariscos y algas . Los chono utilizaban redes y lanzas para recolectar alimentos del mar, pero complementaban su captura con patatas y otras plantas de pequeños huertos. Sus lugares de curación consistían en cuevas o estructuras de cuero.
Los Chono tenían pequeñas dows con las que viajaban en sus dalcas. [34] Algunas pruebas sugieren que los perros se utilizaban para pescar y no eran en sí mismos una fuente de alimento en la dieta Chono. [34]
Tanto el pueblo chono como los kawésqars utilizaban Pilgerodendron uviferum como leña, así como madera para remos, palas, botes y casas. [35]
Los estudios isotópicos de huesos humanos encontrados en el antiguo territorio chono sugieren que los chonos mantuvieron una dieta principalmente de origen marino durante siglos o milenios hasta después de la época del contacto español (c. 1550), cuando los alimentos terrestres se volvieron más importantes en la dieta chono. [36]
Los objetos de hierro eran muy valorados por los Chono y generalmente se obtenían de los asentamientos españoles en Chiloé, ya sea mediante comercio o robo. [25] [37] En algunos casos, se extrajo hierro de naufragios europeos. [25]
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