Co-operative Retail Services (CRS, originalmente CWS Retail ) fue la segunda cooperativa de consumo más grande del Reino Unido . En 2000, sus miembros la disolvieron y se fusionó con la Co-operative Wholesale Society, de mayor tamaño, para formar Co-operative Group (CWS) Ltd.
En 1933, CWS formó una división minorista encargada de hacerse cargo de las cooperativas de consumidores minoristas en crisis y establecer tiendas en nuevas áreas. Esta división se escindió para formar Co-operative Retail Services durante 1957. [1] La escisión fue motivada por complicaciones con la gobernanza democrática de CWS: se estaba convirtiendo en un minorista más grande por derecho propio, pero era una cooperativa secundaria , propiedad de otras cooperativas, lo que significa que los clientes de la división minorista tenían poca representación en la junta. Sin embargo, aún se celebraron elecciones con grupos políticos rivales en carrera, como el Comité de 1960 que intentó dar un liderazgo más de izquierdas a la Región de Londres de CRS.
La CRS se expandió y abrió nuevas cooperativas en los "desiertos cooperativos" del sudeste y suroeste de Inglaterra, donde la actividad cooperativa había sido históricamente baja. La CRS también se encargó de rescatar a las cooperativas en crisis y, a partir de los años 50, comenzó a atender a un número cada vez mayor de cooperativas deficitarias, hasta el punto en que la propia CRS empezó a tener pérdidas. En ese momento, la Sociedad Cooperativa Mayorista comenzó a convertirse en el salvador por defecto de las cooperativas en crisis después de haber absorbido a la Sociedad Cooperativa Mayorista Escocesa, lo que hizo que la CWS volviera a operar su propia división minorista en 1973. [2]
A mediados de los años 90, CRS inició un ambicioso programa de inversiones. La sociedad consideró que la marca Co-op, dirigida por CWS, era vieja y obsoleta y comenzó un enorme programa de renovación de sus tiendas antiguas y abandonadas bajo una nueva identidad "Cooperativa". Aunque tardó en adoptar los sistemas EPoS habituales para sus cajas registradoras [3] y todavía fijaba los precios de los productos individualmente en lugar de utilizar lectores de códigos de barras, también invirtió en tecnología de la información.
En 2000, estos cambios y mejoras fueron superados por los acontecimientos, ya que CRS se fusionó nuevamente con CWS para formar The Co-operative Group . Durante los años siguientes, los esfuerzos de renovación de la marca se revirtieron temporalmente, ya que las tiendas y los productos de marca propia se convirtieron en formatos diseñados por CWS, que incluían la versión de 1993 del logotipo de 1968 de CWS con el trébol de cuatro hojas "Co-op". Sin embargo, en 2005, el programa de renovación de la marca del movimiento reintrodujo el nombre Co-operative en estas tiendas. Sin embargo, en 2016, The Co-operative Group volvió a una versión del logotipo de 1968.
La mayor parte del negocio (el 93% de todas las ventas) se dedicaba a la venta minorista de alimentos en más de 500 tiendas. La sociedad tenía una amplia gama de tiendas, incluidas grandes superficies (más de 1.400 m2), supermercados de tamaño mediano (entre 460 y 1.400 m2) y pequeñas tiendas de conveniencia (menos de 460 m2). A finales de los años 90, las grandes superficies y los supermercados llevaban la marca "Co-operative Pioneer" (un guiño a la herencia del movimiento de los Rochdale Pioneers ), mientras que la mayoría de las tiendas de conveniencia más pequeñas llevaban la marca "Co-operative Local". Anteriormente, CRS había utilizado una variedad de marcas, incluidas Leo's, Market Fresh y Stop & Shop.
En la década de 1990, CRS lideró un grupo de compras de comestibles, el Consorcio de Cooperativas Independientes (CIC), que era independiente del Grupo de Comercio Minorista Cooperativo (CRTG) dirigido por CWS. Varias de las cooperativas regionales más grandes de la época eran miembros: Portsea , Scotmid , United y Yorkshire . En 1998, el CIC suministraba £1 mil millones de bienes anualmente, y el CRTG £2,5 mil millones. El colapso del CIC, en 1998, coincidió con la jubilación del director ejecutivo de CRS, Harry Moore, quien se había opuesto a las propuestas de fusionar CRS con CWS. [4]
La sociedad tenía varios grandes almacenes en centros urbanos y urbanos. La mayoría de estos establecimientos llevaban la marca "Living". Los grandes almacenes estaban ubicados en: Bangor , Barnsley , Barnstaple , Basildon , Bath , Birkenhead , Blackwood , Boscombe , Bridgend , Bristol (Fairfax House), [5] Burnley (anteriormente conocida como Pendle House), Bury St. Edmunds , Cambridge , Cardiff , Chippenham , Colwyn Bay , Crawley , Doncaster ( Danum House ), Halifax , Hammersmith , Hemel Hempstead , Hereford , Herne Bay , Huddersfield , Leeds , Leigh , Letchworth , Llandudno , Llanelli , Merthyr Tydfil , Nelson (anteriormente conocida como Quality House), [6] Newmarket , Pembroke Dock , Pontefract , Reading , Romford , Scunthorpe , St Austell , Stevenage , Stratford , Swansea , Taunton , Trowbridge , Wells , Weston-super-Mare (anteriormente conocida como Fairfax House), Weymouth , Worcester , Wrexham , Yeovil .
Las tiendas más grandes, situadas fuera de la ciudad y que ofrecían una gama más amplia de líneas (pero no ropa ni cosméticos), llevaban la marca "Co-operative HomeWorld". Estas tiendas estaban ubicadas en: Carn Brea , Catcliffe , Coventry , Exeter , Filton , Bristol , Hedge End , Rochdale , Talbot Green y Merthyr Tydfil - Leo's Home Centre
En abril de 1999, CRS anunció el cierre de sus cincuenta grandes almacenes no alimentarios, [7] diez de los cuales, siendo las tiendas Homeworld, fueron vendidas a Kingfisher para su conversión en tiendas Big W ( Woolworth ) y B&Q . [8]
En colaboración con los departamentos de Hogar y Electricidad, la operación también contaba con su propio servicio de financiación crediticia y de alquiler de equipos, que incluían televisores y frigoríficos (a gas y eléctricos). [9]
En un momento dado, la "Co-op" enterró a más personas que cualquier otra funeraria.
La sociedad operaba diez concesionarios de automóviles con 835 empleados en el área de Cambridge bajo el nombre de Herbert Robinson. [10] Herbert Robinson había sido una empresa de la antigua Cambridge & District Co-operative Society, que transfirió compromisos a CRS en 1991. En 2000, estos sitios fueron absorbidos por Priory Motor Group de CWS, mucho más grande, que en ese momento tenía 18 concesionarios en 12 sitios. [10] Priory fue dividida y vendida por Co-operative Group en 2005.
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)Kingfisher ha comprado 10 tiendas Homeworld a Co-operative Retail Services por 80 millones de libras y planea convertir cuatro en el formato de mercancía general Big W y dos en almacenes B&Q.