Die Nibelungen ("Los Nibelungos") es una serie alemana de dos partes de películas de fantasía muda creada por el director austriaco Fritz Lang en 1924, que consta de Die Nibelungen: Siegfried y Die Nibelungen: Kriemhild's Revenge .
Los guiones de ambas películas fueron coescritos por la entonces esposa de Lang, Thea von Harbou , basándose en el poema épico Nibelungenlied escrito alrededor del año 1200 d. C. [1] Die Nibelungen tuvo su estreno en el Reino Unido en el Royal Albert Hall de Londres, donde se representó durante 40 funciones entre el 29 de abril y el 20 de junio de 1924. [2] Siegfried se estrenó en los Estados Unidos el 23 de agosto de 1925, estrenándose en el Century Theatre de la ciudad de Nueva York en el efímero proceso de Phonofilm sound-on-film. Kriemhild's Revenge se estrenó en los EE. UU. en 1928.
El personaje principal, Siegfried , hijo del rey Siegmund de Xanten, domina el arte de forjar una espada en la tienda de Mime. Siegfried escucha las historias del reino de Borgoña, los reyes que gobiernan allí, así como de Krimilda , la princesa de Borgoña. Siegfried anuncia que quiere ganar su mano en matrimonio, para gran diversión de los herreros. Siegfried exige que le indiquen el camino. Mime, que envidia la habilidad de Siegfried como herrero, afirma que hay un atajo a Borgoña a través del Bosque de Woden, donde habitan todo tipo de criaturas peligrosas. Siegfried se encuentra con un dragón y se desvía de su camino para matarlo. Toca su sangre caliente y amarilla y de repente entiende el lenguaje de los pájaros, que le indican que se bañe en la sangre del dragón para volverse invencible, excepto por un punto en su omóplato, cubierto por una hoja de tilo que cae.
Poco después, el poderoso Sigfrido invade la tierra de los Nibelungos y es atacado por Alberich , Rey de los Enanos , que se ha vuelto invisible. Sigfrido derrota a Alberich, quien le ofrece una red de invisibilidad y transformación si le perdona la vida, tras lo cual Alberich ofrece convertir a Sigfrido en "¡el rey más rico de la tierra!" [intertítulo 1.14]. Mientras Sigfrido está hipnotizado por el tesoro y la espada Balmung, Alberich intenta derrotarlo, pero muere en el intento. Con su último aliento, Alberich maldice a todos los herederos del tesoro y él y sus enanos se convierten en piedra.
Sigfrido finalmente llega a Borgoña con su nuevo disfraz como Rey de los doce reinos. Se desata una pelea entre Sigfrido y el Rey Gunther y su consejero Hagen de Tronje , que es interrumpida por la aparición de la bella princesa Krimilda. Hagen le pide a Sigfrido que ayude al hermano de Krimilda, el Rey Gunther , a ganar la mano de Brunilda , la Reina de Islandia. Los hombres viajan al reino de Brunilda, donde Sigfrido finge ser vasallo de Gunther para poder evitar el desafío de Brunilda y en su lugar usar el poder de invisibilidad de la red para ayudar a Gunther a vencer a la poderosa Reina en una triple batalla de fuerza. Los hombres regresan a Borgoña, donde Gunther se casa con Brunilda y Sigfrido se casa con Krimilda.
Brunilda, sin embargo, no está completamente derrotada. Sospecha de un engaño y se niega a consumar el matrimonio. Hagen convence de nuevo a Sigfrido para que le ayude. Sigfrido se transforma en Gunther y lucha contra Brunilda y le quita el brazalete durante la batalla, tras lo cual ella se somete a su voluntad. Sigfrido deja al verdadero Gunther para consumar el matrimonio.
Krimilda descubre el brazalete de Brunilda y le pregunta a Sigfrido por él. Sigfrido le revela la verdad a Krimilda sobre su papel en la derrota de Brunilda. Cuando el tesoro de los Nibelungos que Sigfrido adquirió de Alberico llega a la corte de Borgoña como regalo de bodas de Krimilda, Brunilda comienza a sospechar más sobre el vasallaje fingido de Sigfrido a Gunther. Brunilda se pone las joyas de la Reina Madre y se dirige a la catedral para entrar como primera persona, como es su derecho como Reina de Borgoña. Krimilda intenta tomar el derecho de paso de Brunilda y estalla una discusión entre las dos reinas. Krimilda traiciona el secreto de su esposo y hermano a Brunilda, quien luego se enfrenta a Gunther.
Brunilda exige que se mate a Sigfrido, lo que justifica afirmando que Sigfrido le robó su virginidad [intertítulo 1.94] cuando luchó con ella en su noche de bodas. Hagen von Tronje y el rey Gunther conspiran para asesinar a Sigfrido durante una cacería en Odenwald. Hagen engaña a Krimilda para que revele el punto débil de Sigfrido cosiendo una cruz en el punto en la túnica de Sigfrido.
Después de la cacería, Hagen reta a Sigfrido a una carrera hasta un manantial cercano. Cuando Sigfrido está de rodillas bebiendo, Hagen lo atraviesa por detrás con una lanza.
En un malvado giro de amarga venganza, Brunilda confiesa que mintió acerca de que Siegfried le había robado su virginidad para vengar el engaño de Gunther.
Krimilda exige a su familia que vengue la muerte de su marido a manos de Hagen, pero su familia es cómplice del asesinato y por eso protege a Hagen. Krimilda jura vengarse de Hagen mientras Brunilda se suicida a los pies del cadáver de Sigfrido, que ha sido velado en la catedral.
Krimilda intenta convencer al pueblo de Borgoña para que la ayude a vengarse de Hagen, a quien sus hermanos han jurado lealtad. Krimilda soborna al pueblo con dinero y tesoros del tesoro de los Nibelungos. El margrave Rüdiger von Bechelaren llega sin previo aviso para cortejar a Krimilda en nombre de su rey, el rey Etzel , que reside en la tierra de los hunos. Krimilda inicialmente declina, pero finalmente reconoce la oportunidad de venganza en su matrimonio con Etzel y en la lealtad de Rüdiger hacia ella. Obliga a Rüdiger a jurarle lealtad sobre su espada. En ese mismo momento, llega la noticia de que Hagen ha robado su regalo de bodas, el tesoro de los Nibelungos, que Hagen, sin que nadie lo sepa, ha hundido en el río Rin.
Krimilda viaja a las tierras de Etzel y acepta su mano. Como regalo a Krimilda por haberle dado un hijo, Ortlieb , Etzel le concede un deseo. Krimilda le pide a Etzel que invite a su familia a celebrar el solsticio de verano con ellos en el reino huno. Mientras tanto, Krimilda soborna a los guerreros hunos de Etzel con dinero y tesoros para vengarla y atacar a Hagen.
Cuando llegan los borgoñones, los hunos lanzan un ataque contra los soldados borgoñones durante su banquete en las cuevas donde residen los hunos. El caballero borgoñón Dankwart logra escapar de la refriega y advierte a los reyes borgoñones que están festejando con Etzel y Krimilda en el palacio de Etzel. Al enterarse del traicionero ataque, Hagen de Tronje asesina al hijo de Etzel y estalla la batalla. Dietrich de Berna logra negociar una salida del salón para el séquito real de Etzel, lo que deja a los invitados borgoñones prisioneros en el palacio de Etzel.
Los 45 minutos restantes de la película consisten en múltiples batallas en las que los hunos atacan a los borgoñones. Kriemhild ofrece la libertad a su familia si le entregan Hagen. Ellos se niegan. Finalmente, Kriemhild le pide a Rüdiger que cumpla su juramento de lealtad atacando a Hagen. Rüdiger se niega, pero Etzel lo obliga. Al comienzo de la batalla, Rüdiger es asesinado por Volker de Alzey después de que el propio Rüdiger de Bechlarn golpeara a su casi yerno Giselher de Borgoña con su espada. Gerenot lleva a su hermano muerto fuera del salón para mostrarle a su hermana lo que ha hecho con su venganza. Kriemhild se lamenta por Giselher y le ruega a Gerenot por última vez que le entregue Hagen de Tronje, pero él se niega nuevamente y, por lo tanto, es asesinado por los hunos. En un acto final de desesperación, Kriemhild ordena que se prenda fuego al palacio.
Mientras las llamas ardían, sólo Gunther y Hagen sobrevivieron. Dietrich de Berna trae a los dos hombres restantes del palacio y los entrega a Krimilda, quien exige a Hagen que revele el escondite del tesoro de los Nibelungos. Cuando Hagen declara que ha jurado no revelar el escondite mientras uno de sus reyes siga con vida, Krimilda ordena la decapitación de Gunther. Cuando Hagen revela que ahora nadie conoce la ubicación del tesoro aparte de él y Dios, y que Dios nunca dirá más que él, Krimilda arrebata la espada de Sigfrido a Hagen y lo corta. Enfurecido por el acto de asesinato de Krimilda, el maestro de la espada Hildebrandt apuñala a Krimilda por la espalda.
Las últimas palabras de Etzel son que Krimilda debería regresar a casa con su difunto marido, Siegfried, porque ella nunca perteneció a ningún otro hombre [intertítulo 2.159].
En 2010, el crítico de cine Leonard Maltin le dio a la película cuatro de las cuatro estrellas posibles y la calificó como "una obra maestra épica". En su reseña escribió: "Un rico tesoro de folclore y magia, en el que Lang crea un universo geométrico místico donde los personajes juegan con vastos paisajes arquitectónicos". [3]
Los nibelungos era una de las películas favoritas de Adolf Hitler y Heinrich Hoffmann afirmó que la había visto con Hitler al menos veinte veces. Joseph Goebbels criticó inicialmente la película en 1924 como una "mezcla típicamente judía" aunque "el judío sabe dirigir", pero más tarde la elogió como "la cumbre del logro alemán" en 1929. Hitler y Goebbels consideraron hacer una nueva adaptación cinematográfica con sonido o agregar sonido a la película de Lang, pero ninguna de las dos ideas se materializó. [4]
