Rüdiger von Bechelaren es un héroe legendario de la mitología alemana inmortalizado en la saga Nibelungenlied . Como margrave austríaco de Pöchlarn y miembro de la corte de Etzel , entra en conflicto después de jurar que apoyará a dos facciones que finalmente se enfrentarán en una guerra.
"Mucho se ha escrito sobre la extraordinaria escena en las etapas finales de Das Nibelungenlied, cuando Hagen, con su propio escudo (un regalo de la esposa de Rüdiger) destrozado, le pide a Rüdiger que le entregue su escudo: Rüdiger está a punto de entrar en una batalla a muerte como uno de los oponentes de Hagen, pero aun así accede a la petición."
— The Germanic Review , "La petición del escudo de Hagen", 1996. [1] "
Rüdiger es conocido por su hospitalidad y amabilidad a lo largo de la historia, [2] y ofrece la mano de su hija en matrimonio a Giselher de Borgoña . Mientras escolta al enviado de Borgoña ante Kriemhilde , les jura su absoluta protección. Sin embargo, Kriemhilde se ofende por las acciones de Hagen y exige que Rüdiger la ayude a luchar contra él. Atrapado entre las lealtades en conflicto, Hagen le pide a Rüdiger en medio de la batalla que sigue que cumpla su promesa anterior y entregue su escudo de batalla a Hagen, quien ha perdido el suyo, a pesar de luchar en el lado opuesto. Rüdiger cumple, y luego es asesinado por Gernot , que empuña una espada que Rudiger también le había regalado.
Como ocurre con muchas figuras legendarias, en la historia sólo hay rastros que se pueden relacionar. En la necrología del antiguo canónigo de St. Andrä an der Traisen del 4 de diciembre de 1203 hay una anotación de un tal "Rudegerus Marchio" o "Markgrave Rüdiger". Como nunca se han incluido figuras mitológicas en los registros de defunciones, se supone que esto es una prueba de que Rüdiger von Bechelaren es en realidad un personaje histórico. [3]