Los Hombres del Almirante (también llamados la Compañía del Almirante , más estrictamente, los Hombres del Conde de Nottingham ; después de 1603, los Hombres del Príncipe Enrique ; después de 1612, los Hombres del Elector Palatino o los Hombres de Palsgrave ) era una compañía de teatro o grupo de actores en la época isabelina y Eras de Estuardo . Generalmente se considera la segunda compañía de actores más importante del teatro renacentista inglés (después de la compañía de Shakespeare , Lord Chamberlain's o King's Men ). [1]
Primero fueron conocidos como los hombres de Lord Howard, en honor a su patrón Charles Howard, primer conde de Nottingham . La compañía actuó una vez en la corte en diciembre de 1576 (la obra se llamó Tooley ), nuevamente el 17 de febrero de 1577 ( El caballero solitario ) y una tercera vez en la siguiente temporada navideña, el 5 de enero de 1578 (todas las fechas con nuevo estilo ). Hicieron numerosas giras, desde Bath hasta Nottingham, en los años 1577-1579.
Un patrocinador poderoso como Howard podría marcar una gran diferencia en la suerte de una empresa. Aunque hay poca evidencia de que estuviera activamente preocupado por el teatro, Howard fue casi el único entre los concejales más cercanos a Isabel que se opuso a la iniciativa del alcalde de Londres de 1584 de cerrar los teatros públicos. Los teatros permanecieron abiertos. [2]
Cuando Howard se convirtió en Lord Alto Almirante de Inglaterra en 1585, el nombre del grupo se cambió para reflejar su nuevo título. Actuaron regularmente en las provincias y en la corte en el período 1585-1587; pero un accidente fatal en una de sus actuaciones los obligó a retirarse temporalmente. (Durante una actuación en Londres el 16 de noviembre de 1587, los disparos en el escenario salieron mal y mataron a un niño y a una mujer embarazada.) [3] Pero volvieron a la actividad con dos actuaciones en la Corte en el invierno de 1588-1589, el 29 de diciembre y 11 de febrero.
A pesar del poder de su patrón, los Hombres del Almirante no estaban enteramente libres de interferencia oficial. Tanto ellos como los Lord Strange's Men fueron impedidos de tocar por el Lord Mayor de Londres en noviembre de 1589; parece que a Edmund Tilney , el maestro de las juergas , le había disgustado la elección de sus obras. Durante este período de dificultades, los Hombres del Almirante se mudaron a The Theatre de James Burbage por un tiempo (de noviembre de 1590 a mayo de 1591), y allí interpretaron Dead Man's Fortune con un joven Richard Burbage en el reparto, la única vez que los competidores posteriores Burbage y Se sabe que Edward Alleyn , la estrella de toda la vida de Admiral's, actuaron juntos. [ cita necesaria ]
Si los Hombres del Almirante tenían dificultades en la ciudad durante este período, todavía eran bienvenidos en la Corte (28 de diciembre de 1589; 30 de marzo de 1590) y seguían siendo populares en las ciudades y condados, donde realizaron más giras en 1589-1590. De hecho, este fue quizás el colmo de su logro: en estos años Alleyn estaba causando sensación interpretando a los héroes de Christopher Marlowe . Tamerlán se imprimió en 1590 con su nombre en la portada. Algunas de las obras de Robert Greene y The Wounds of Civil War de Thomas Lodge también estaban en su repertorio a principios de la década de 1590.
Fue a finales de la década de 1580 cuando la compañía estableció su relación a largo plazo con Philip Henslowe , constructor de teatro, productor y empresario. El Rose Theatre de Henslowe fue el hogar de Admiral's Men durante varios años, y Henslowe desempeñó un papel clave como mezcla de gerente y financiero. Después de la gran perturbación de la era 1592-1594, cuando los teatros públicos sufrieron un largo cierre debido a la peste bubónica , los Hombres del Almirante entraron en otro período exuberante en 1594 y después.
La compañía reconstituida reanudó sus funciones el 14 de mayo de 1594, con El judío de Malta y dos obras de teatro anónimas y perdidas, La comedia del guardabosques y Cutlack . [4] Los Hombres del Almirante tenían a Edward Alleyn como protagonista; el resto del personal incluía a George Attewell, Thomas Downton y James Tunstall, todos veteranos de la versión anterior de Admiral's anterior a 1592, y Richard Jones, ex compañero de Alleyn y Tunstall en Worcester's Men en la década de 1580. (Jones y Downton desertarían y se unirían a los Hombres de Pembroke a principios de 1597, sólo para quedar atrapados en su desastrosa interpretación de La isla de los Perros y regresar a los Admiral's a finales de ese año.) Attewell era un payaso "jigging", conocido por su baile; Cuando Richard Tarlton murió en 1588, Attewell se hizo cargo de la tarea de bailar una jiga al final de cada actuación de Queen Elizabeth's Men . John Singer, otro payaso de la compañía de la reina Isabel, también se unió a la del almirante en 1594; otros miembros incluyeron a Edward Juby, Martin Slater y Thomas Towne. El repertorio de la compañía llegó a incluir obras de George Chapman , William Haughton y Anthony Munday , entre muchos otros poetas.
La supervivencia del llamado Diario de Henslowe (en realidad, un libro de cuentas llevado por Henslowe y otros en su organización) proporciona a los estudiosos información más detallada sobre los Hombres del Almirante en esta época que la que está disponible para cualquier grupo de actores contemporáneo. Entre otros puntos, el Diario ilustra las enormes exigencias que el sistema de repertorio isabelino imponía a los actores. En la temporada 1594-1595, los Hombres del Almirante generalmente actuaban seis días a la semana y representaban un total de 38 obras; 21 de ellas eran obras nuevas, introducidas a un ritmo de aproximadamente una cada dos semanas, pero sólo ocho se representaron nuevamente en temporadas posteriores. La siguiente temporada, 1595-1596, exigió 37 obras, incluidas 19 nuevas; y al año siguiente, 1596-1597, 34 obras de teatro, 14 nuevas. La compañía interpretó constantemente las obras de Marlowe a lo largo de esta época. Tamerlán Parte 1 se representó 14 veces en la temporada 1594-1595, seguida de Doctor Fausto (12 representaciones), La masacre de París (10), El judío de Malta (9) y Tamerlán Parte 2 (6). [5] En conjunto, la obra más popular durante este período de 1594 a 1597 fue la anónima El sabio de Westchester, que aún no ha sobrevivido y se representó 32 veces en tres años, debutó el 3 de diciembre de 1594 y se representó por última vez el 18 de julio. 1597. Los eruditos anteriores especularon que podría ser un título alternativo para John a Kent y John a Cumber de Anthony Munday , aunque no hay evidencia firme que respalde esta idea. [6]
Henslowe tenía intereses en otros teatros, incluido el Fortune Theatre (construido en 1600); Los Hombres del Almirante se mudaron al nuevo lugar, y cuando se acabó el contrato de arrendamiento de The Rose en 1605, fue abandonado. La empresa prosperó, al menos moderadamente, en su nueva ubicación: en 1600 una acción de Admiral's Men (una de un total de diez) valía 50 libras esterlinas, mientras que en 1613 una acción (una de doce) valía 70 libras esterlinas. . [7]
En algún momento del invierno de 1603-1604, después de que la Casa de Estuardo sucediera en el trono de Inglaterra, los Hombres del Almirante adquirieron un nuevo patrón, el Príncipe Enrique (1594-1612), más tarde Príncipe de Gales (1610-12). Edward Alleyn se retiró de los escenarios en 1604, aunque estuvo involucrado con la compañía como propietario del Fortune Theatre. Durante este período, su cohorte principal de jugadores estaba formada por William Bird, Thomas Towne, Samuel Rowley , Charles Massey, Humphrey y Anthony Jeffes , Edward Juby y Thomas Downton (que había formado parte de la producción de 1597 de The Isle of Dogs ). Edward Juby era el beneficiario de la compañía para las actuaciones en la Corte, lo que sugiere que tenía una responsabilidad importante sobre las finanzas de la compañía.
La compañía era conocida como los Hombres del Príncipe Enrique hasta la temprana muerte de Enrique (6 de noviembre de 1612), después de lo cual quedaron bajo el patrocinio de su nuevo cuñado, Federico V, Elector Palatino . Su nueva patente del 11 de enero de 1613 enumera a seis de los actores de la década anterior, Juby, Bird, Rowley, Massey, Downton y Humphrey Jeffes, además de seis nuevos participantes, [8] que incluían a John Shank , más tarde miembro de larga data. de los King's Men, y Richard Gunnell , que se convertiría en director de teatro y empresario al construir el Salisbury Court Theatre con William Blagrave en 1629.
La compañía sufrió un gran desastre cuando el Teatro Fortune se incendió el 9 de diciembre de 1621, destruyendo sus existencias de guiones y vestuario. El propietario, Edward Alleyn , lo reconstruyó en 1623, en ladrillo, a un costo de £ 1000. Los actores regresaron, aunque la recuperación fue difícil. Persistieron durante años, pero su reputación sufrió un deterioro a largo plazo. La empresa finalmente colapsó en 1631; Después de una reorganización, una compañía con parte del mismo personal recibió el patrocinio real bajo el nombre del infante Príncipe Carlos, el futuro Carlos II , y se convirtió en la segunda versión de los Hombres del Príncipe Carlos en el Teatro de la Corte de Salisbury . En diciembre de 1631, el Fortune Theatre, desocupado por la compañía del Almirante/Palsgrave, recibió a los King's Revels Men de la Corte de Salisbury durante los años siguientes (1631-1633). [9]
Los Hombres del Almirante representaron un enorme repertorio de obras de teatro durante su dilatada carrera; El Diario de Henslowe enumera docenas sólo del período 1597-1603. La mayoría de estas obras no han sobrevivido; existen sólo como títulos (a veces títulos provocativos, como El jefe de Billingsgate, Mahoma o Judas ) . La lista que sigue es una selección de obras supervivientes notables.