Dead Kennedys es una banda de punk rock estadounidense que se formó en San Francisco , California , en 1978. [1] La banda fue una de las bandas punk definitorias durante su trayectoria inicial de ocho años. [2]
Inicialmente compuesta por el guitarrista principal East Bay Ray , el bajista Klaus Flouride , el vocalista principal Jello Biafra , el baterista Ted y el guitarrista rítmico 6025 , 6025 se fue en 1979 y Ted se fue al año siguiente después de que la banda grabara su aclamado primer álbum Fresh Fruit for Rotting Vegetables (1980). El baterista con más años de servicio de la banda fue DH Peligro , quien reemplazó a Ted en 1981 y permaneció hasta su muerte en 2022. Dead Kennedys grabó el EP In God We Trust Inc. (1981), seguido de tres álbumes de estudio más, Plastic Surgery Disasters (1982), Frankenchrist (1985) y Bedtime for Democracy (1986), el último de los cuales fue grabado y lanzado poco después de anunciar su separación en enero de 1986. La mayoría de las grabaciones de la banda fueron lanzadas en Alternative Tentacles , un sello discográfico independiente fundado por Biafra y East Bay Ray.
Tras la disolución de Dead Kennedys, Biafra continuó dirigiendo Alternative Tentacles y colaboró y grabó con otros artistas, incluidos DOA , NoMeansNo y sus propias bandas Lard y Guantanamo School of Medicine , además de lanzar varias presentaciones de palabra hablada. En 2000 (confirmado en apelación en 2003), Biafra perdió un agrio caso legal iniciado por sus antiguos compañeros de banda de Dead Kennedys por créditos de composición y regalías no pagadas. En 2001, la banda se reformó sin Biafra; desde entonces, se han reclutado varios cantantes para tareas vocales. Aunque Dead Kennedys ha seguido actuando a lo largo de los años, no ha lanzado más álbumes de estudio desde Bedtime for Democracy .
Las letras de Dead Kennedys eran generalmente de naturaleza política, satirizando a las figuras políticas y a la autoridad en general, así como a la cultura popular e incluso al propio movimiento punk . Durante su encarnación inicial entre 1978 y 1986, atrajeron una considerable controversia por sus letras y obras de arte provocativas. Varias tiendas se negaron a vender sus grabaciones, lo que provocó un debate sobre la censura en la música rock; a mediados de la década de 1980, el vocalista y principal letrista Jello Biafra se convirtió en un activista activo contra el Centro de Recursos Musicales para Padres (PMRC). Esto culminó en un juicio por obscenidad entre 1985 y 1986, que resultó en un jurado indeciso y también aceleró la desaparición de la banda.
Dead Kennedys se formó en junio de 1978 en San Francisco, California , cuando East Bay Ray (Raymond Pepperell) puso un anuncio en el periódico The Recycler para buscar compañeros de banda , después de ver un espectáculo de ska-punk en Mabuhay Gardens en San Francisco. [3] La formación original de la banda estaba formada por East Bay Ray en la guitarra principal, Klaus Flouride (Geoffrey Lyall) en el bajo, Jello Biafra (Eric Reed Boucher) en la voz, Ted (Bruce Slesinger) en la batería y 6025 (Carlos Cadona) en la guitarra rítmica. Esta formación grabó sus primeros demos . Su primer concierto en vivo fue el 19 de julio de 1978 en Mabuhay Gardens en San Francisco, California. Fueron el acto de apertura de un cartel que incluía a DV8 y Negative Trend con The Offs como cabezas de cartel. [1]
Después de eso, los Dead Kennedys tocaron en numerosos locales. Debido al provocativo nombre de la banda, a veces tocaban bajo seudónimos, como "The DK's", "The Sharks", "The Creamsicles" y "The Pink Twinkies". El columnista del San Francisco Chronicle Herb Caen escribió en noviembre de 1978: "Justo cuando piensas que la falta de gusto ha llegado a su punto más bajo , aparece un grupo de punk rock llamado 'The Dead Kennedys', que tocará en Mabuhay Gardens el 22 de noviembre, el 15º aniversario del asesinato de John F. Kennedy ". A pesar de las crecientes protestas, el propietario de Mabuhay declaró: "No puedo cancelarlos AHORA; hay un contrato. No, aparentemente, el tipo de contrato que algunas personas tienen en mente". [4] Sin embargo, a pesar de la creencia popular, el nombre no tenía la intención de insultar a la familia Kennedy, sino que según Ray, "los asesinatos fueron de mucho peor gusto que nuestra banda. En realidad respetamos a la familia Kennedy... Cuando asesinaron a JFK, cuando asesinaron a Martin Luther King , cuando asesinaron a RFK , el sueño americano fue asesinado... Nuestro nombre es en realidad un homenaje al sueño americano". [5]
6025 dejó la banda en marzo de 1979 en circunstancias poco claras, generalmente consideradas como diferencias musicales. En junio, la banda lanzó su primer sencillo, " California Über Alles ", en el sello independiente de Biafra y East Bay Ray , Alternative Tentacles . La banda continuó con una gira por la Costa Este con poca asistencia , siendo una banda nueva y bastante desconocida en ese momento, sin un lanzamiento de álbum completo.
A principios de 1980, grabaron y lanzaron el sencillo " Holiday in Cambodia ". En junio, la banda grabó su álbum debut, Fresh Fruit for Rotting Vegetables , lanzado en septiembre de ese año en el sello británico Cherry Red. El álbum alcanzó el puesto número 33 en la lista de álbumes del Reino Unido . Desde su lanzamiento inicial, ha sido reeditado por varios otros sellos, incluidos IRS , Alternative Tentacles y Cleopatra. La reedición más reciente, la edición especial del 25.º aniversario, presenta el arte original y un DVD adicional de 55 minutos que documenta la realización del álbum, así como los primeros años de la banda. [6]
El 25 de marzo de 1980, Dead Kennedys fue invitado a actuar en los Bay Area Music Awards en un esfuerzo por darle al evento algo de "credibilidad new wave", en palabras de los organizadores. El día de la actuación se pasó practicando la canción que les pidieron que tocaran, el éxito underground "California über alles". La banda se convirtió en el tema de conversación de la ceremonia cuando, después de unos 15 segundos de canción, Biafra detuvo a la banda (de una manera que recordó la aparición de Elvis Costello en Saturday Night Live ) y dijo: "¡Un momento! Tenemos que demostrar que ahora somos adultos. No somos una banda de punk rock, somos una banda new wave ". La banda, que vestía camisetas blancas con una gran S negra pintada en el frente, se quitó las corbatas negras de la nuca para formar un signo de dólar y comenzó a tocar una nueva canción titulada "Pull My Strings", un ataque mordaz y satírico a la ética de la industria musical convencional, que contenía la letra: "¿Es mi polla lo suficientemente grande, es mi cerebro lo suficientemente pequeño para que me conviertas en una estrella?". La canción también hacía referencia a la canción de The Knack " My Sharona ". "Pull My Strings" nunca se grabó para un lanzamiento de estudio, aunque la interpretación en los Bay Area Music Awards, que fue una de las dos únicas veces que se interpretó la canción, se lanzó en el álbum recopilatorio de la banda de 1987 Give Me Convenience or Give Me Death . En una entrevista de 2017 sobre el espectáculo, Klaus declaró: "Hicimos otra presentación en The Mabuhay y esa fue la única otra vez que lo presentamos... como una semana después de los Bammies" [7]. Se desconoce si esta presentación alguna vez se grabó.
En enero de 1981, Ted anunció que quería dejar el grupo para dedicarse a la arquitectura y que ayudaría a buscar un sustituto. Tocó su último concierto en febrero de 1981. Su sustituto fue D. H. Peligro (Darren Henley). Casi al mismo tiempo, East Bay Ray había intentado presionar al resto de la banda para que firmaran con el importante sello discográfico Polydor Records ; Biafra declaró que estaba dispuesto a dejar el grupo si el resto de la banda quería firmar con el sello, [8] aunque East Bay Ray afirma que recomendó no firmar con Polydor. Polydor decidió no firmar con la banda después de enterarse de que el próximo sencillo de Dead Kennedys se titularía " Too Drunk to Fuck ".
Cuando "Too Drunk to Fuck" salió en mayo de 1981 causó controversia en el Reino Unido, ya que la BBC temía que el sencillo llegara al Top 30, lo que haría necesario que su título se mencionara en Top of the Pops . Nunca se reprodujo, aunque el presentador Tony Blackburn simplemente lo llamó "'Too Drunk' by the Kennedys" .
Después de que Peligro se uniera a la banda, el EP In God We Trust, Inc. (1981) los vio avanzar hacia un sonido hardcore/thrash más agresivo. Además de la controvertida obra de arte del EP que representaba una figura de Cristo de oro en una cruz de billetes de dólar, las letras contenían el comentario social y político más mordaz de Biafra hasta el momento, y canciones como " Moral Majority ", " Nazi Punks Fuck Off! " y "We've Got a Bigger Problem Now" colocaron a Dead Kennedys como los portavoces de la protesta social, mientras que "Dog Bite", una versión de Rawhide y varias introducciones de broma mostraban un lado mucho más caprichoso. En 1982, lanzaron su segundo álbum de estudio, Plastic Surgery Disasters . La portada del álbum presenta la mano marchita de un niño africano hambriento sostenida y empequeñecida por la mano de un hombre blanco, una imagen que había ganado el premio World Press Photo en 1980, tomada en el distrito de Karamoja en Uganda por Mike Wells.
La música de la banda había evolucionado considerablemente en poco tiempo, alejándose de las fórmulas hardcore hacia un estilo más innovador basado en el jazz, con una musicalidad y una dinámica que iban mucho más allá de las de otras bandas del género (lo que efectivamente alejaba a la música de ese género). Para entonces, el grupo se había convertido en una fuerza política de facto, enfrentándose a elementos emergentes de la vida social y política estadounidense, como la derecha religiosa, Ronald Reagan y los ricos ociosos. La banda continuó de gira por todo Estados Unidos, así como por Europa y Australia, y ganó un gran número de seguidores en el underground. Si bien continuaron tocando en vivo durante 1983 y 1984, se tomaron un descanso de la publicación de nuevos discos para concentrarse en el sello discográfico Alternative Tentacles , que se convertiría en sinónimo de la cultura alternativa DIY. La banda continuó escribiendo e interpretando material nuevo durante este tiempo, que aparecería en su siguiente álbum (algunas de estas primeras actuaciones se pueden ver en el video de DMPO's on Broadway , publicado originalmente por Dirk Dirksen y luego reeditado en Rhino).
El lanzamiento del álbum Frankenchrist en 1985 demostró que la banda había crecido en competencia musical y madurez lírica. Si bien todavía había una serie de canciones ruidosas y rápidas, gran parte de la música presentaba una mezcla ecléctica de instrumentos que incluían trompetas y sintetizadores. En esa época, Klaus Flouride lanzó el EP en solitario, igualmente experimental, Cha Cha Cha With Mr. Flouride . En cuanto a las letras, la banda continuó con su característica crítica social, con canciones como "MTV Get Off The Air" y "Jock-O-Rama (Invasion of the Beef Patrol)" que se burlaban de la corriente principal estadounidense.
Sin embargo, la controversia que estalló por Penis Landscape de HR Giger , incluido como inserto con el álbum, eclipsó la notoriedad de su música. La obra de arte causó furor en el recién formado Parents Music Resource Center (PMRC). En diciembre de 1985, una adolescente compró el álbum en la tienda Wherehouse Records en el condado de Los Ángeles . [9] La madre de la niña escribió cartas de queja al Fiscal General de California y a los fiscales de Los Ángeles . [9] En junio de 1986, los miembros de la banda, junto con otras partes involucradas en la distribución de Frankenchrist , fueron acusados penalmente de distribución de material nocivo a menores. La tienda donde la adolescente realmente compró el álbum nunca fue nombrada en la demanda. [9] Los cargos penales se centraron en una ilustración de HR Giger , titulada "Work 219: Landscape XX" (también conocida como Penis Landscape ). Incluida como un póster con el álbum, Penis Landscape representa nueve penes y vaginas copulando. [10]
Los miembros de la banda y otros en la cadena de distribución fueron acusados de violar el Código Penal de California [11] por un delito menor que conlleva una pena máxima de hasta un año en la cárcel del condado y una multa base de hasta $2,000. Biafra dice que durante este tiempo los agentes del gobierno invadieron y registraron su casa. La fiscalía intentó presentar el cartel al jurado de forma aislada para que lo consideraran material obsceno, pero la jueza Susan Isacoff dictaminó que el cartel debía considerarse junto con la música y la letra. [12] Los cargos contra tres de los acusados originales, Ruth Schwartz (propietaria de Mordam Records ), Steve Boudreau (un distribuidor involucrado en el suministro de Frankenchrist a la tienda Wherehouse de Los Ángeles) y Salvatore Alberti (propietario de la fábrica donde se imprimió el disco), fueron desestimados por falta de pruebas. [9]
En agosto de 1987, el caso llegó al jurado con dos acusados restantes: Jello Biafra y Michael Bonanno (ex manager del sello Alternative Tentacles). [9] Sin embargo, el juicio penal terminó con un jurado en desacuerdo, dividido 7 a 5 a favor de la absolución. Los fiscales de distrito Michael Guarino e Ira Riener presentaron una moción para un nuevo juicio que fue denegada por el juez Isacoff, juez de la Corte Superior del condado de Los Ángeles. [13] Sin embargo, el álbum fue prohibido en muchas tiendas de discos de todo el país.
Tras la separación de la banda, Jello Biafra sacó a relucir el caso judicial en The Oprah Winfrey Show . Biafra estuvo en el programa con Tipper Gore como parte de una mesa redonda sobre los problemas de las "letras musicales controvertidas" y la censura. [14]
Además de la demanda por obscenidad, la banda también se fue desilusionando cada vez más con la escena underground. La escena hardcore, que había sido un refugio para intelectuales de pensamiento libre y no conformistas oprimidos, estaba atrayendo a un público más violento que imponía un nivel cada vez mayor de brutalidad a otros asistentes a los conciertos y comenzó a alienar a muchas de las bandas e individuos que habían ayudado a ser pioneros del movimiento a principios de los años 80. En años anteriores, la banda había criticado a los skinheads neonazis por intentar arruinar la escena punk, pero un problema igual de grande fue la popularidad de las bandas hardcore cada vez más machistas, que trajeron al grupo (y a su género) una audiencia que tenía poco que ver con las ideas/ideales que defendían. Biafra escribió nuevas canciones como " Chickenshit Conformist " y " Anarchy for Sale " que articulaban los sentimientos de la banda sobre el "embrutecimiento" del punk rock. Durante el verano las grabaron para su último álbum, Bedtime for Democracy , que se lanzó en noviembre. La obra de arte, que muestra una Estatua de la Libertad desfigurada y repleta de nazis, medios de comunicación, oportunistas, miembros del Ku Klux Klan, funcionarios gubernamentales corruptos y zombis religiosos, reflejaba la idea de que ni los propios Estados Unidos ni la escena punk eran ya refugios seguros para "vuestros cansados, vuestros pobres, vuestras masas apiñadas que anhelan respirar en libertad". El álbum contiene una serie de canciones rápidas y cortas intercaladas con jazz ("DMSO"), palabra hablada ("A Commercial") y psicodelia ("Cesspools In Eden"). [ cita requerida ]
La banda decidió separarse en enero de 1986, antes de la grabación y lanzamiento de Bedtime for Democracy , y tocaron su último show en vivo con la formación original el 21 de febrero. [15] [16] Biafra continuó hablando sobre sus creencias políticas en numerosos programas de televisión y lanzó varios álbumes de palabra hablada . Ray, Flouride y Peligro también siguieron carreras en solitario.
En 2001, Ray, Peligro y Flouride reformaron Dead Kennedys, con el ex cantante de Dr. Know, Brandon Cruz, reemplazando a Biafra en la voz. La banda tocó bajo el nombre de "DK Kennedys" durante algunos conciertos, pero luego volvió a "Dead Kennedys" de forma permanente. Tocaron en todo Estados Unidos continental, Europa, Asia, Sudamérica y Rusia. Brandon Cruz dejó la banda en mayo de 2003 y fue reemplazado por Jeff Penalty . La banda ha lanzado dos álbumes en vivo de actuaciones de archivo en Manifesto Records: Mutiny on the Bay , compilado de varios shows en vivo, incluida una grabación de su último show con Biafra en 1986, y Live at the Deaf Club , una grabación de una actuación de 1979 en el Deaf Club en San Francisco que fue recibida con más entusiasmo.
El 9 de octubre de 2007 se publicó un álbum recopilatorio titulado Milking the Sacred Cow . Incluye dos versiones en vivo inéditas de "Soup Is Good Food" y "Jock-O-Rama", que se encontraban originalmente en Frankenchrist .
Jeff Penalty dejó la banda en marzo de 2008 en lo que él describe como una "separación no amistosa". [17] En una declaración publicada, Jeff dijo que, después de una serie de disputas, la banda había reclutado en secreto a un nuevo cantante y tocó en un concierto en su vecindario, aunque también afirmó que estaba "realmente orgulloso de lo que pudimos lograr con Dead Kennedys". [17] Fue reemplazado por el ex cantante de Wynona Riders Ron "Skip" Greer. D. H. Peligro también dejó la banda para "tomarse un tiempo libre personal". Fue reemplazado para una gira por el baterista de Translator Dave Scheff. [18]
El 21 de agosto de 2008, la banda anunció una pausa prolongada en las giras debido a los problemas de salud de Flouride y Peligro. Afirmaron sus planes de colaborar en nuevos proyectos. La banda realizó un concierto en Santa Rosa, California , en junio de 2009, con Peligro regresando a la batería. [19]
En agosto de 2010, Dead Kennedys anunció sus planes de realizar una breve gira por la Costa Este. La formación reunida para esta gira incluía a East Bay Ray, Peligro, Greer y el bajista Greg Reeves en reemplazo de Flouride, quien se estaba tomando un "tiempo libre personal" de la banda. [20] [21] Las fechas de la gira incluyeron presentaciones en Filadelfia , Nueva York , Boston , Washington, DC , Portland, Maine y Hawái . [22] La banda tocó una versión reelaborada de su canción "MTV Get Off the Air", retitulada "MP3 Get Off the Web", con letras que critican la piratería musical durante su concierto del 16 de octubre de 2010 en el Rock and Roll Hotel en Washington, DC. [23]
Dead Kennedys realizó giras mundiales en 2013 y 2014, esta última principalmente en ciudades de Norteamérica. En 2015 y 2016 volvieron a realizar giras, incluyendo Sudamérica, donde no tocaban desde 2001.
En 2017, East Bay Ray reveló que el festival de música punk Riot Fest se había puesto en contacto con la banda y Jello Biafra para hablar sobre una posible reunión. Si bien Ray y el resto de la banda expresaron interés en el concepto, Biafra se negó. [24]
El 26 de abril de 2019, el grupo lanzó DK40 , un álbum recopilatorio en vivo que celebra los 40 años desde que se formó la banda. [25]
El 28 de octubre de 2022, DH Peligro murió por una sobredosis de heroína y fentanilo, aunque inicialmente se creyó que fue por un posible traumatismo craneoencefálico por una caída en su casa ese día. [26] [27] Desde la muerte de Peligro, la banda ha actuado en el Reino Unido con Santi Guardiola y en los Estados Unidos con Steve Wilson reemplazando a la batería.
A finales de los años 1990, los ex miembros de la banda descubrieron que estaban recibiendo menos dinero del que les correspondía en concepto de regalías de Alternative Tentacles . East Bay Ray, Klaus Flouride y D. H. Peligro afirmaron que Jello Biafra había conspirado para pagarles regalías más bajas y luego intentó ocultar la naturaleza precisa del dinero adeudado. Biafra afirmó que el hecho de no pagar estas regalías era un error contable. [28] [29]
En 1998, los otros tres miembros de la banda demandaron a Biafra por estas regalías supuestamente no pagadas. Un jurado falló a su favor en mayo de 2000, encontrando a Biafra y Alternative Tentacles "culpables de malicia , opresión y fraude ". [30] La malicia fue definida por el jurado como "conducta que tiene la intención de causar daño o conducta despreciable que se lleva a cabo con un desprecio deliberado y consciente por los derechos de los demás". [31] La apelación de Biafra fue denegada en junio de 2003; tuvo que pagar las regalías pendientes, así como daños punitivos, [32] y se vio obligado a entregar los derechos de la mayoría del catálogo anterior de Dead Kennedys a la sociedad Decay Music. [32] [33]
Esta disputa causó pequeñas olas dentro de los círculos punk. Biafra afirma que East Bay Ray había expresado durante mucho tiempo su descontento con Alternative Tentacles y con la cantidad de dinero que recibió de ellos, de ahí el incentivo original para el descubrimiento de los pagos atrasados. Se descubrió que Alternative Tentacles estaba pagando a Dead Kennedys menos por CD que todas las demás bandas, incluido el propio Biafra, y no informaba a sus otros compañeros de banda, lo que fue el fraude. Biafra acusó a la banda de querer licenciar la famosa canción de Dead Kennedys " Holiday in Cambodia " para usarla en un comercial de jeans Levi's , lo que la banda negó. [34] Sin embargo, un loop instrumental de "Holiday in Cambodia" fue parte de la película de comedia negra de 1981 Neighbors , aunque no se incluyó en la banda sonora. La banda sostiene que la historia de Levi's era completamente ficticia e inventada por Biafra para desacreditarlos. [33]
Las cosas se complicaron aún más cuando los tres miembros de la banda invitaron a Jello Biafra a "enterrar el hacha de guerra" en forma de una reunión de la banda. Jello Biafra sintió que era poco profesional porque nadie se puso en contacto con él directamente. Además, Biafra se mostró desdeñoso con la reunión y, tras haber expresado durante mucho tiempo su desdén por la nostalgia y las giras de reuniones de rock/oldies en particular, argumentó que todo el asunto estaba motivado por la codicia. [34]
Desde la marcha de Biafra se han publicado varios DVD, reediciones y álbumes en directo, el más reciente de ellos bajo el sello Manifesto Records. Según Biafra, los álbumes en directo son "ganancias" del nombre de Dead Kennedys y de su música. Biafra también acusó a los lanzamientos del nuevo material en directo de tener una mala calidad de sonido. Además, ha declarado que no recibe regalías por la venta de ningún lanzamiento de Manifesto Records. En consecuencia, ha desalentado a los fans a comprar reediciones de Dead Kennedy. Los otros miembros de la banda negaron las acusaciones de Biafra con respecto a los lanzamientos en directo y han defendido las mezclas como un esfuerzo de trabajo duro. Biafra desestimó al nuevo grupo como "la banda de karaoke más codiciosa del mundo". Sin embargo, en 2003, Klaus Flouride dijo sobre las actuaciones sin el ex líder de la banda: "Todavía no ha habido un espectáculo que a la gente no le haya gustado". [35]
Biafra los criticó además por promocionar programas usando su propia imagen tomada de la encarnación original de la banda en los años 80, lo que calificó de publicidad engañosa. Atacó a los reformados Dead Kennedys en una canción llamada " Those Dumb Punk Kids (Will Buy Anything) ", que aparece en su segunda colaboración con la banda de sludge metal The Melvins , Sieg Howdy!
Biafra le dijo a la audiencia en un concierto en Trenton , Nueva Jersey , que los Dead Kennedys restantes han licenciado su single "Too Drunk to Fuck" para ser usado en una escena de violación en una película de Robert Rodríguez . La referencia es a una versión de salón de la canción, grabada por la banda Nouvelle Vague , que suena durante una escena en el segmento Planet Terror de Grindhouse , aunque no hay violación, y de hecho el violador potencial es asesinado por la víctima potencial. La escena en Planet Terror tiene al violador potencial, "Rapist No. 1" ( Quentin Tarantino ) ordenando a la stripper con una sola pierna "Cherry Darlin" ( Rose McGowan ) que se levante del piso y baile. En este punto, Tarantino presiona play en una grabadora de casetes y suena la versión de Nouvelle Vague de "Too Drunk To Fuck". Biafra, que desaprobaba la situación, escribió más tarde: "Este es su punto más bajo desde Levi's... Esto va en contra de todo lo que representan los Dead Kennedys... La mujer aterrorizada más tarde 'gana' al matar a Tarantino, pero esa excusa no salva esto en absoluto. Escribí cada nota de esa canción y esto no es para lo que estaba destinada... Algunas personas harían cualquier cosa por dinero. No puedo evitar pensar en lo mojigato que era Klaus Flouride cuando se opuso a la pintura de HR Giger en el cartel de " Frankenchrist " (sic), diciendo que no podía soportar mostrarla a sus padres. Me encantaría ser una mosca en la pared cuando intente explicarle a su hija adolescente por qué puso una canción en una escena de violación por dinero... El acuerdo fue impulsado por un nuevo gerente comercial que contrataron los otros tres". [36]
Los reformados Dead Kennedys siguieron su victoria en la corte lanzando reediciones de todos los álbumes de Dead Kennedys (excepto Fresh Fruit for Rotting Vegetables , del cual no tenían los derechos hasta 2005), lanzando varios DVD de conciertos nuevos de archivo y licenciando varias canciones para el remake de The Manchurian Candidate y el videojuego Tony Hawk's Pro Skater . East Bay Ray afirma que recibió un fax de Alternative Tentacles que afirmaba que Biafra había aprobado la licencia para el juego. [37]
La banda afirma en su sitio web que todavía prestan mucha atención a una ideología anticorporativa , a pesar de actuar el 5 de septiembre de 2003 en un festival en Turquía patrocinado por Coca-Cola , y señala que desde entonces se retiraron de un espectáculo en Los Ángeles cuando descubrieron que estaba siendo patrocinado por Coors . Sin embargo, Biafra afirma que los acuerdos de licencia anteriores demuestran lo contrario. [38]
El logotipo original fue creado por Winston Smith . Más tarde contribuyó con ilustraciones para las portadas de In God We Trust, Inc. , Plastic Surgery Disasters , Frankenchrist , Bedtime for Democracy , Give Me Convenience or Give Me Death , la contraportada del sencillo " Kill the Poor " y el logotipo de Alternative Tentacles . Cuando se le preguntó sobre el logotipo de "DK" en una entrevista, Jello Biafra explicó: "... Quería asegurarme de que fuera algo simple y fácil de pintar con aerosol para que la gente lo pintara por todos lados, y luego se lo mostré a Winston Smith. Jugó con él, regresó con un montón de diseños que tenían el círculo y letras que parecían ligeramente tridimensionales y tenía algunos con diferentes patrones detrás. Me gustó el que tenía ladrillos, pero en última instancia pensé que el rojo simple detrás era el más audaz y el mejor". [39]
Dead Kennedys ha sido descrito como una de las primeras bandas de hardcore punk . [40] Se destacaron por la dureza de sus letras, que generalmente combinaban una sátira social mordaz con la expresión de una visión firmemente izquierdista de los Estados Unidos contemporáneos. [41] A diferencia de otras bandas de punk de izquierda que usan eslóganes más directos, las letras de Dead Kennedys a menudo eran sarcásticas. Por ejemplo, " Holiday in Cambodia " es una sátira de múltiples capas dirigida tanto a los yuppies como al recientemente depuesto régimen de los Jemeres Rojos de Camboya . O, en "Jock-O-Rama", que aparece en Frankenchrist , se burlan de los pequeños pueblos del sur cuyas vidas de residentes giran en torno al fútbol de la escuela secundaria.
Dead Kennedys han influenciado a múltiples grupos como System of a Down , Green Day , Faith No More , Rage Against the Machine , Sepultura , Descendents , Bad Religion , Slayer , X , Minutemen , The Hives , Saves the Day y Screeching Weasel , entre otros. [42]
Biafra ocultó a los demás socios de Decay Music un pago insuficiente de regalías (por un total de más de $110,000, con intereses) por parte de ATR a Decay Music que se remonta a 1989. Cuando, a principios de 1998, la entonces gerente general de ATR, Kristin Von Till, le informó directamente sobre el pago insuficiente, Biafra ocultó la deuda a sus socios y emprendió un curso de acción destinado a evitar que se enteraran o confirmaran que ATR le debía ese dinero a Decay Music.
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