The Crystals es un grupo vocal estadounidense que se originó en la ciudad de Nueva York . Considerado uno de los actos definitorios de la era de los grupos de chicas en la primera mitad de la década de 1960, [ cita necesaria ] sus éxitos en las listas de 1961 a 1964, incluidos " There's No Other (Like My Baby) ", " Uptown ", " He's Sure the Boy I Love ", " He's a Rebel ", " Da Doo Ron Ron " y " Then He Kissed Me " contaron con tres cantantes principales diferentes y todas fueron producidas por Phil Spector . Las últimas tres canciones ocuparon originalmente el puesto 263, [2] el número 114 y el número 493, respectivamente, en la lista de la revista Rolling Stone de Las 500 mejores canciones de todos los tiempos . [3] Sin embargo, se omitieron dos canciones de la actualización de 2010 de la revista, dejando solo "He's a Rebel" en el número 267. En la actualización de 2021, "Da Doo Ron Ron" se agregó nuevamente a la lista en el número 366. [4]
En 1961, Barbara Alston (29 de diciembre de 1943, Baltimore , Maryland - 16 de febrero de 2018, Charlotte , Carolina del Norte ), [5] [6] Mary Thomas, Dolores "Dee Dee" Kenniebrew (nacida en 1945), Myrna Giraud y Patricia "Patsy" Wright formó los Crystals con la ayuda de Benny Wells, el tío de Alston. Pronto, el quinteto firmó con el sello Philles Records de Phil Spector . [7]
Su primer éxito, "There's No Other (Like My Baby)", con influencias gospel, debutó en el Billboard Hot 100 en noviembre de 1961. Originalmente era la cara B de "Oh Yeah, Maybe Baby" (con Wright como protagonista), el La conmovedora balada pop fue coescrita por Spector y Leroy Bates y contó con Barbara Alston en la voz. La grabación se realizó a última hora de la noche del baile de graduación de la escuela secundaria en la escuela secundaria técnica y profesional William H. Maxwell , [8] [9] la escuela a la que asistían Alston, Thomas y Giraud; Todavía llevaban sus vestidos de fiesta, ya que habían llegado al estudio directamente desde el evento. [10] El sencillo alcanzó el número 20 en enero de 1962, marcando un debut auspicioso para el sello Philles de Spector. [7]
" Uptown " de los compositores de Brill Building, Barry Mann y Cynthia Weil, les dio a las chicas su segundo éxito de radio. Con un sabor étnico con guitarra flamenca y castañuelas, el más dinámico "Uptown" presentó a Alston una vez más emocionándose de manera convincente ante un niño, aunque esta vez con cuestiones de clase entretejidas en la historia. Después del éxito de "Uptown", Giraud embarazada fue reemplazada por Dolores "LaLa" Brooks .
El controvertido tema del siguiente sencillo, " He Hit Me (And It Felt Like a Kiss) " de 1962 (escrito por Carole King y Gerry Goffin y cantado por Alston), tuvo una difusión limitada y el tema sólo "burbujeaba bajo" el Billboard Hot 100 , alcanzando el puesto 123. Más tarde, Alston repudió la pista, afirmando que era "absolutamente, positivamente, el único disco que a ninguno de nosotros nos gustó". [11]
Poco después del fracaso de "He Hit Me", Phil Spector comenzó a grabar a la cantante Darlene Love y su grupo de acompañamiento, The Blossoms . Los Crystals no pudieron viajar de Nueva York a Los Ángeles lo suficientemente rápido para adaptarse a Spector, que vive en Los Ángeles, quien quería grabar rápidamente " He's a Rebel " del escritor Gene Pitney antes de que Vikki Carr pudiera lanzar su versión en Liberty Records . [ cita necesaria ] Como Love and the Blossoms también tenían su sede en Los Ángeles, Spector grabó y lanzó su versión bajo la bandera de Crystals. No era la primera vez que Spector les prometía a los Blossoms un sencillo y lo lanzarían bajo el nombre de Crystals. [ cita necesaria ]
La canción se había ofrecido originalmente a The Shirelles , quienes la rechazaron debido a la letra antisistema. Marcó un cambio en el material temático de los grupos de chicas, donde la cantante ama a un "chico malo", un tema que sería amplificado por grupos posteriores (especialmente " Leader of the Pack " de The Shangri-Las ). [12]
"He's a Rebel" fue el único éxito número uno de los Crystals en Estados Unidos y también llegó al top 20 del Reino Unido. Su siguiente sencillo, "He's Sure the Boy I Love", también fue grabado por Love and the Blossoms. Alcanzó el número 11 en la lista de Billboard y presenta una introducción hablada de Love.
"He's a Rebel" mantuvo a " Only Love Can Break a Heart " de Pitney fuera del primer puesto el 3 de noviembre de 1962. [13] Pitney nunca alcanzó la cima del Hot 100. [14]
Aunque no está claro el nivel de su participación en "(Let's Dance) The Screw", los Crystals 'reales' definitivamente comenzaron a grabar nuevamente bajo su propio nombre en 1963. Sin embargo, Thomas se había ido para casarse, solo para unirse a otro. grupo de cierto éxito, The Butterflys, junto con otra Crystal original, Myrna Giraud. Esto redujo el grupo a un cuarteto. Alston, conocida por su timidez y miedo escénico, nunca se sintió cómoda estando al frente, dejó el puesto principal y se lo dio a Dolores "LaLa" Brooks . Según Brooks, ella había estado protagonizando a Alston en sus shows en vivo por un tiempo.
Después de "(Let's Dance) The Screw", el siguiente lanzamiento del grupo fue " Da Doo Ron Ron ". La canción llegó al top 10 tanto en los EE. UU. como en el Reino Unido , al igual que el siguiente sencillo "Then He Kissed Me", con la voz principal también cantada por Brooks. Brooks también voló a Los Ángeles para grabar pistas para el álbum de temporada, A Christmas Gift for You de Philles Records .
A principios de 1964, los Crystals volaron al Reino Unido para sus primeros shows en vivo en Europa. "Then He Kissed Me" saltó al número 2 en el Reino Unido, [15] y los Crystals también encabezaron los programas de televisión Ready Steady Go! y Esta noche en el London Palladium .
A pesar del flujo constante de sencillos exitosos, las tensiones entre Spector y los Crystals aumentaron. Ya descontentos por haber sido reemplazados por Love and the Blossoms en las grabaciones de dos sencillos, los Crystals se molestaron aún más cuando Spector comenzó a concentrar gran parte de su tiempo en su otro grupo de chicas, las Ronettes . Las Ronettes no solo se convirtieron en el acto prioritario de Philles Records, sino que las Ronettes reemplazaron a las Crystals en cuatro pistas del álbum en el LP recopilatorio de 1963, The Crystals Sing the Greatest Hits . Además, hubo disputas sobre las regalías, y los Cristales sintieron que Spector estaba reteniendo el dinero de las regalías que se les debía.
Siguieron dos sencillos fallidos de Crystals antes de que la banda dejara Philles Records de Spector por United Artists Records en 1964. "Little Boy", que alcanzó el número 92, [16] fue una producción de Wall of Sound que se superpuso varias veces, lo que significaba que las voces eran Es difícil distinguirlo de la música. "All Grown Up", su último sencillo de Philles (del cual existen dos versiones), sólo alcanzó el puesto 98. [16]
1964 también vio la salida de Wright, quien fue reemplazada por Frances Collins (también conocida como Fatima Johnson), una bailarina a la que habían conocido mientras estaban de gira y madre del rapero Prodigy ; Hacia finales de ese año, Alston se fue dejando el grupo como un trío. Como trío, grabaron dos sencillos para United Artists , "My Place" y "You Can't Tie a Good Girl Down". Alston, Brooks y Thomas lanzaron un sencillo más en la pequeña Michelle Records en 1967 ("Ring-a-Ting-a-Ling") y se disolvieron ese año. Se reunieron en 1971 y actuaron hasta al menos 2018. Kenniebrew es la única Crystal que permaneció activa durante su gira desde la década de 1970 hasta entonces, actuando con Patricia Pritchett-Lewis, miembro desde 2005, y Melissa "MelSoulTree" Grant, miembro desde 2002. Ese trío de Crystals lanzó un CD en 2010 titulado Live in Asia , grabado en Singapur.
Después de vivir en Europa durante dos décadas, Brooks regresó a los EE. UU. en 2001 y, a partir de 2022, actúa bajo su propio nombre en todo el mundo y como Crystals en el Reino Unido y Canadá, donde posee los derechos de marca del nombre.
Barbara Alston murió en un hospital de Charlotte, Carolina del Norte , el 16 de febrero de 2018, a los 74 años. [6] [17] [18]
"Then He Kissed Me" fue la canción de apertura con la que Elisabeth Shue bailó en su dormitorio en Adventures in Babysitting (1987); fue la canción en la que Ray Liotta y Lorraine Bracco entran al Copacabana en su primera cita real en la película Goodfellas (1990); apareció durante el episodio ' Homer and Marge Turn a Couple Play ' de Los Simpson (2006); también apareció en el episodio 'Stand By Meg' de Padre de familia (2018). También fue versionada por Asobi Seksu y utilizada en su álbum en vivo . "Da Doo Ron Ron" fue interpretada durante una escena en un club de baile en la película Quadrophenia de 1979 , y por Russel/Harold Ramis para entrenar a estudiantes de ESL en la comedia Stripes de 1981 , "Él me golpeó (y se sintió como un beso)". se utilizó en el episodio 'Mystery Date' de Mad Men (2012).
Crystal era el nombre de uno de los personajes de pilluelos callejeros inspirados en grupos de chicas del musical Little Shop of Horrors , junto con Chiffon y Ronnette . Amy Winehouse citó " He Hit Me (And It Felt Like a Kiss) " como influencia al escribir su álbum Back to Black . [19] La cantante estadounidense Lana Del Rey utilizó la misma frase en la canción " Ultraviolence " del álbum del mismo nombre.
