The Daily News (originalmente Illustrated Daily News ) fue un periódico publicado en Los Ángeles de 1923 a 1954. Fue fundado en 1923 por Cornelius Vanderbilt IV y comprado por Manchester Boddy, quien lo operó durante la mayor parte de su existencia.
El Daily News fue fundado en 1923 por Vanderbilt como el primero de varios periódicos que quería gestionar. Después de entrar rápidamente en quiebra, se vendió a Boddy, un hombre de negocios sin experiencia en periódicos. Boddy logró que el periódico tuviera éxito y siguió siendo rentable durante las décadas de 1930 y 1940, adoptando una perspectiva demócrata en un momento en que la mayoría de los periódicos de Los Ángeles apoyaban al Partido Republicano .
El periódico comenzó un fuerte declive a finales de la década de 1940, que continuó hasta principios de la de 1950. En 1950, Boddy se postuló en las primarias demócratas y republicanas para el Senado de los Estados Unidos . Terminó en un distante segundo lugar en cada uno y perdió interés en el periódico. Vendió su participación en el periódico en 1952 y, tras cambios de propietario, dejó de publicarse en diciembre de 1954; El negocio fue vendido a la familia Chandler, quien lo fusionó con su publicación, Los Angeles Mirror , despidiendo a todos los empleados del Daily News sin indemnización por despido.
El Illustrated Daily News fue fundado en 1923 en Los Ángeles por Cornelius Vanderbilt IV , que deseaba iniciar su propia cadena de periódicos. [1] El joven Vanderbilt había trabajado como reportero de noticias en Nueva York durante cuatro años, pero no tenía experiencia en la dirección de un periódico. Creyendo que el mejor periódico era el democrático, ofreció acciones a quienes pagaran 5 dólares por una suscripción anual a su periódico, [2] con derecho a elegir dos de los cinco directores. [3] Repudiando el legendario dicho de su bisabuelo William Henry Vanderbilt , "Maldito el público", Cornelius Vanderbilt anunció que la filosofía del periódico sería "El público será servido". [4] Vanderbilt se negó a llevar el estilo de vida de los ricos ociosos (se había alistado como soldado raso durante la Primera Guerra Mundial) y creía que la costa oeste, con su creciente población, llegaría a ser tan importante para los Estados Unidos como lo había sido la costa este. . Un amigo de la familia, Lord Northcliffe , fundador del Daily Mail británico , animó a Vanderbilt a iniciar una cadena de tabloides serios en Occidente, en contraste con los periódicos picantes del propio Northcliffe. [3] A Vanderbilt le encantaba el formato sensacionalista "rápido y llamativo", pero no le importaba el sensacionalismo que a menudo acompaña a los periódicos sensacionalistas: quería iniciar uno que costara un centavo y que pudiera, como él mismo dijo, "entrar con seguridad en cualquier hogar". ". [5]
Vanderbilt ignoró los intentos de los magnates de los periódicos que dominaban el periodismo de Los Ángeles, William Randolph Hearst y Harry Chandler , de desanimarlo. [4] Chandler le advirtió que no comenzara otro artículo; Hearst intentó contratarlo para dirigir un tabloide que planeaba iniciar en la ciudad de Nueva York. Vanderbilt los ignoró, pero descubrió que las empresas de vallas publicitarias no le daban espacio. [6] Al negarle publicidad en otros periódicos, Vanderbilt intentó ganar publicidad para su periódico haciendo que camiones circularan por las calles con el cartel del periódico y contratando muchachos para que escribieran con tiza el nombre del periódico en las aceras, para disgusto de los terratenientes que tuvieron que limpiarlo. arriba. [4] Compró una antigua sala de exposición de automóviles en la esquina de Pico Boulevard y Los Angeles Street y la equipó con lo último en equipos de impresión, incluidas dos prensas (pronto se añadió una tercera cuando la circulación superó las expectativas). [3] Aunque en el centro , este estaba más al sur que los otros periódicos. [7] Mientras Vanderbilt se preparaba para una inauguración en agosto de 1923 (retrasada para el mes siguiente), inversores potenciales recorrieron el edificio, atraídos por tácticas de venta de alta presión y la promesa de un almuerzo gratis. [3]
Inusualmente en Los Ángeles en ese momento, la planta del periódico era una tienda sindical , algo en lo que insistió Vanderbilt. [3] El artículo comenzó a publicarse el 3 de septiembre de 1923, [8] y su lanzamiento fue ayudado por el hecho de que acababa de ocurrir el Gran Terremoto de Tokio ; pudo proporcionar una cobertura completa, aunque utilizó fotografías de archivo de Japón. El precio inicial era de un centavo la copia. [9] El periódico en formato tabloide iba a estar dedicado al ideal de un periodismo limpio y era mojigato hasta el extremo: las faldas de las mujeres fueron retocadas en las fotografías para cubrir las rodillas, mientras que las fotos de los luchadores fueron alteradas para que pareciera que llevaban camisas. [1] A los rivales de Vanderbilt no les gustó la nueva competencia: los saboteadores colocaron una historia sexual gráfica sobre Charlie Chaplin en la primera edición, lo que obligó a Vanderbilt, a un costo considerable, a detener la imprenta y rehacer la página dos antes de que se publicara. Hasta un centenar de vendedores de periódicos del Illustrated Daily News fueron tratados en hospitales locales cada semana después de haber sido agredidos. [10] [11] Sin embargo, en diciembre de 1923 Vanderbilt se expandió a San Francisco con el Illustrated Daily Herald y en febrero de 1925 a Miami; el Illustrated Daily Tab tenía como objetivo sacar provecho del auge inmobiliario de Florida . [12]
El periódico pagó el transporte de su personal, algo poco común en aquella época. Se esperaba que los periodistas llevaran rollos de monedas de cinco centavos para poder subir a los tranvías y llegar a sus tareas; si tenían suficiente dinero consigo, se les permitía tomar un taxi y Vanderbilt ("Neil" para el personal) les permitía usar sus dos Packards para conseguir historias. Con demasiada frecuencia, el periodista menos experimentado, el propio Vanderbilt, cubría las noticias más importantes. Según Rob Wagner en su historia de los periódicos de Los Ángeles de la época, las "noticias de Vanderbilt apestaban a ingenuidad y sus editoriales eran de segundo año". [13] Vanderbilt ordenó a sus reporteros que buscaran historias de interés humano que otros periódicos pudieran pasar por alto; un titular decía: "CUATROCIENTOS POLLOS DESAPARECEN". [5] Entre los objetivos editoriales de Vanderbilt estaba el Pacific Electric Railway : el periódico consideró que sus tranvías eran un peligro para los peatones y los denominó "segadores rojos". [14]
En 1924, el periódico tenía buena circulación, pero estaba perdiendo dinero debido a los bajos ingresos por publicidad. Vanderbilt buscó la ayuda de sus padres, y ellos aceptaron ayudar si la mayor parte de la autoridad recaía en su manager cuidadosamente elegido, Harvey Johnson. Su padre invirtió más de un millón de dólares en el periódico entre 1924 y 1925, pero la participación de Johnson provocó un giro hacia la derecha en el periódico, lo que enajenó a muchos lectores. En abril de 1926, Johnson concluyó que el Illustrated Daily News y los otros dos periódicos podrían sobrevivir con una nueva inversión de 300.000 dólares, pero el padre de Vanderbilt se negó a proporcionar más dinero. El 3 de mayo de 1926 se presentó una petición de administración judicial . [15] De los tres periódicos de la cadena, el Daily News fue considerado el más rescatable; los otros dos cerraron en cuestión de semanas. [dieciséis]
Tras la presentación de la petición de administración judicial en 1926, un consorcio de editores de otros periódicos de Los Ángeles ofreció 150.000 dólares por el Illustrated Daily News , con la intención de cerrarlo. El empresario de Los Ángeles, Willis Lewis, había invertido mucho en el periódico y organizó una oferta rival respaldada por los accionistas externos del periódico, apoyando al ejecutivo editorial de libros Manchester Boddy para hacerse cargo del periódico y mantenerlo como una empresa en funcionamiento. [17] La familia Vanderbilt estaba dispuesta a ceder un billete de 1 millón de dólares al consorcio Boddy para mantener el periódico en funcionamiento, y el comité de accionistas recaudó 30.000 dólares para la nómina de un mes. [18] Boddy y Lewis formaron parte de la Junta Comercial, un grupo de jóvenes empresarios. El nuevo editor consiguió que los miembros de la junta le prestaran 116.000 dólares para comprar una participación mayoritaria en el periódico, pero si el periódico no arrojaba beneficios en un plazo de seis meses, los prestamistas podían recuperarlo. [19] Boddy, que utilizó el dinero de otras personas para comprar el periódico, [20] comentó una vez: "El Daily News fue concebido en la iniquidad, nació en la quiebra, se crió en pánico y se refinancia cada seis meses". [21] [un]
El nuevo editor descartó las políticas mojigatas de Vanderbilt y comenzó una campaña contra el vicio, encabezada por el reportero Gene Coughlin y dirigida contra el jefe de la pandilla local Albert Marco . [23] La policía de Los Ángeles tenía una política de no intervención en lo que respecta al vicio y el crimen organizado. La mayoría de los periodistas locales valoraron los beneficios que les brindó la policía y no hicieron nada para impulsar el tema. [24] Después de que Boddy comenzó una cruzada contra el crimen y la corrupción, resistió el acoso de la policía y los políticos, pero la circulación aumentó. [25] En las páginas del Daily News , Boddy luchó contra el "LA System", corrupción arraigada en el gobierno de la ciudad, en beneficio de muchos policías, políticos y figuras del crimen organizado, bajo el liderazgo de Charles H. Crawford . [26] El jefe de policía James E. Davis quería que se procesara a Boddy por promover el juego ilegal mediante la publicación de entradas y resultados de carreras de caballos, ya que las apuestas en carreras de caballos eran entonces ilegales en California. La oficina del fiscal de distrito decidió no tomar ninguna medida y Boddy luego abogó con éxito por la derogación de la prohibición, lo que llevó al establecimiento de pistas de California como Santa Anita y Hollywood Park . [20] Boddy también simplificó las operaciones y estabilizó la gestión del periódico. [27]
Boddy escribía todos los días un editorial en primera plana defendiendo sus puntos de vista. [11] Su periódico brindó a sus lectores una dieta constante de cobertura de celebridades, deportes y chismes, con ilustraciones de luchadores profesionales y mujeres en trajes de baño. [20] Boddy se burló de Hearst y Chandler en sus páginas y, a menudo, avergonzó a los poderosos, mostrando una vez una fotografía de un funcionario de la ciudad hurgándose la nariz. [11] En 1929, el Daily News estaba obteniendo ganancias, [16] y tres años más tarde, en medio de la Depresión , comenzó a publicar una edición de gran formato , aumentando su precio de dos a tres centavos. Boddy dijo que con una tirada de 150.000 ejemplares, el periódico era rentable incluso sin publicidad. [28] En 1932, Boddy había eliminado la palabra "Ilustrado" del nombre del periódico. [29]
Durante los primeros seis años de propiedad de Boddy, el Daily News mantuvo una política editorial conservadora. Fue un partidario personal de la candidatura del presidente Herbert Hoover a la reelección en 1932. Los propietarios de periódicos de Los Ángeles se reunieron y decidieron que, como todos los propietarios de periódicos apoyaban a Hoover, un periódico tenía que apoyar al candidato demócrata, el gobernador de Nueva York, Franklin Roosevelt , y Boddy y el Daily News se ofrecieron como voluntarios para el trabajo. El día después de las elecciones presidenciales , en las que Roosevelt fue elegido de forma aplastante, Boddy se dirigió al editor de su ciudad y dijo de los votantes: "Han cometido un error terrible. Los ayudé a hacerlo. Pero maldita sea, tuve que hacer un viviendo." [29]
Después de la elección de Roosevelt, la nación esperó con anticipación los detalles del plan " New Deal " sobre el cual había hecho campaña. Boddy no tenía más información que nadie, pero había quedado impresionado por un programa llamado " tecnocracia ", que proponía reemplazar a los políticos con científicos e ingenieros que poseían la experiencia técnica para coordinar la economía, un plan que Roosevelt no defendía. El 30 de noviembre de 1932, el Daily News publicó un enorme titular: "Detalles del New Deal al descubierto". El artículo no contenía información privilegiada y, de hecho, ni siquiera mencionaba a Roosevelt, sino que describía la tecnocracia. Continuó hablando de tecnocracia durante semanas, mientras la gente de Los Ángeles, desesperada por información plausible de cualquier fuente, compraba copias del Daily News , e incluso invadía el muelle de carga del periódico para conseguirlas lo más rápido posible. [30] Incluso después de que Roosevelt asumió el cargo, el Daily News pregonó propuestas para dar dinero a los ciudadanos de la nación, como el plan de Francis Townsend de que el gobierno federal diera 200 dólares al mes a cada ciudadano mayor de 60 años. El Daily News también dio espacio al plan " Huevos y Jamón " mediante el cual los ancianos recibirían cheques por valor de 30 dólares todos los jueves. Boddy participó en el circuito de conferencias para defender el crédito social , otro plan del gobierno para devolver los impuestos a la ciudadanía. [31]
Cuando finalmente se presentó el New Deal, Boddy se convirtió en un ávido partidario del mismo, al igual que su periódico, [32] convirtiéndolo en el único diario demócrata en Los Ángeles. [30] En 1934, el escritor Upton Sinclair se postuló para la nominación demócrata a gobernador, defendiendo el programa End Poverty in California (EPIC). Cuando Sinclair obtuvo una sorpresiva victoria en las primarias demócratas contra George Creel , la mayoría de los periódicos cerraron filas contra él y apoyaron al candidato republicano, Frank Merriam . El Daily News , por su parte, abrió su portada sobre el programa de Sinclair y lo calificó de "un gran hombre". Aunque el Daily News finalmente respaldó a Merriam, quien fue elegido, su objeción no fue que el programa fuera demasiado radical, sino que no era consistente con el New Deal. Esto no impidió que Sinclair se sintiera amargado por lo que consideraba una traición por parte del Daily News , acusando a Boddy de "llevar a los movimientos liberales a callejones sin salida y golpearlos". [33]
Boddy adquirió Los Angeles Record en 1935, cambiando su nombre por el de Evening News . Posteriormente, los dos periódicos se fusionaron bajo el nombre de Daily News . [34] Las columnas de Boddy eran tan populares que consiguió un programa de radio en KFWB para leerlas al aire. [20] En 1937, el editor en jefe Matt Weinstock , que había estado en el Daily News desde que fue contratado como reportero deportivo en 1924, se enfrentó a una vacante cuando el columnista EV Durling se fue a Los Angeles Times . Aceptó el trabajo como columnista, pronto renunció a su puesto directivo y escribió para el Daily News hasta que dejó de publicarse en 1954. [35]
Boddy había predicho la Segunda Guerra Mundial con varios años de antelación. Cuando llegó la guerra, sus deseos de ser periodista cruzado disminuyeron y dedicó más tiempo a las camelias de su finca, Descanso . [20] Como la mayoría de los periódicos, el Daily News prosperó durante la guerra. [36] La fotoperiodista pionera Helen Brush Jenkins comenzó a reemplazar a su marido en el Daily News cuando este fue a la guerra. A ella le fue tan bien que no había ninguna vacante para él cuando él regresó, y mantuvo su trabajo allí durante 12 años, en 1951 capturando la luz de una prueba nuclear en Nevada desde el techo del edificio del Daily News , una imagen denominada "Atomic Amanecer". [37] Si bien hubo mujeres periodistas en otros diarios de Los Ángeles durante la guerra, siguieron un camino ya recorrido por las mujeres en el Daily News , que también empleaba a minorías como el editor nocturno latino Sparky Saldana y su hermano, la periodista deportiva Lupe Saldana. [38]
Hasta la guerra, el Daily News se publicaba en papel color melocotón; cuando después volvió a cambiar de blanco, el periódico realizó un desfile por el centro titulado "¡El melocotón ha vuelto!" y arrojó melocotones a los espectadores. [38] El número de lectores del Daily News alcanzó su punto máximo en 1947, cuando se vendieron un promedio de 300.000 copias por día. Sin embargo, tanto en términos absolutos como relativos, estaba cada vez más por detrás de otros diarios de Los Ángeles, como el Times y Los Angeles Examiner . Además, Boddy, que ya tenía más de sesenta años, estaba perdiendo interés en gestionar el periódico. [36] La feroz competencia del nuevo tabloide de la familia Chandler, Los Angeles Mirror , también perjudicó la circulación y las ganancias. [39] Sin embargo, Boddy adelantó dinero para mantener el periódico en funcionamiento, prestando casi 2 millones de dólares para financiar sus operaciones entre 1948 y 1952, fondos por los cuales no buscó reembolso en la posterior quiebra del periódico. [40] The Daily News fue el único periódico demócrata en Los Ángeles en los años de la posguerra, con columnas de Eleanor Roosevelt y Drew Pearson , con caricaturas de Herb Block . [39]
En 1950, sintiendo que se repetía en las publicaciones, Boddy buscó otra forma de involucrarse en los asuntos públicos postulándose para la nominación demócrata al Senado de los Estados Unidos. [36] Boddy fue elegido para participar en la carrera cuando el titular Sheridan Downey abandonó durante las primarias. Las figuras del establishment demócrata desconfiaban del principal candidato demócrata restante, la representante liberal Helen Gahagan Douglas , y temían que una victoria de Douglas entregaría las elecciones al probable candidato republicano, el congresista Richard M. Nixon . El personal del Daily News creía que Boddy estaba abandonando su integridad periodística al postularse. Boddy se postuló en las primarias de los dos partidos principales, una práctica conocida como " presentación cruzada ", pero su campaña fue ineficaz y terminó en un distante segundo lugar en cada primaria. [41] Durante la campaña, se burló de las opiniones liberales de Douglas apodándola "la dama rosa " en el Daily News , un apodo reutilizado por la campaña de Nixon en las elecciones generales . [41] Justo antes de las primarias, cuando Nixon (quien junto con Douglas también había presentado una candidatura cruzada) envió materiales electorales que no mencionaban que era republicano, apareció un anuncio en el Daily News del hasta entonces desconocido "Comité Demócrata de Veteranos". ". El anuncio acusaba a Nixon de hacerse pasar por demócrata y lo apodaba "Tricky Dick", la primera aparición de ese apodo de Nixon. [42] Nixon ganó las elecciones generales sobre Douglas de forma aplastante . [41]
Después de la derrota en las primarias, Boddy se jubiló parcialmente y las ganancias por las ventas del Daily News comenzaron a disminuir. [43] A principios de 1951, nombró a su asistente, Robert Smith, editor del periódico, [44] y, a mediados de 1952, lo vendió a un consorcio [43] liderado por Smith. En agosto de 1952, Boddy anunció su retiro como editor a favor de Smith. Smith instituyó cambios, sustituyendo la edición del sábado por un Sunday News que perdía dinero. [44] Llamó a William Townes como editor, quien era bien conocido por restaurar periódicos enfermos, pero Smith despidió a Townes después de doce semanas en el trabajo. Smith intentó vender el periódico y llegó a un acuerdo con el propietario de un periódico de poca monta de Oregón, Sheldon F. Sackett . Después de firmar, Smith se retiró del trato. Cuando Smith finalmente vendió el periódico, en diciembre de 1952, al congresista Clinton D. McKinnon , que dejaba el cargo después de perder una candidatura primaria al Senado, el Daily News estaba perdiendo más de 100.000 dólares al mes. [45]
En mayo de 1953, el Daily News eliminó la edición dominical, pasó de ser un periódico de la tarde a ser un periódico de la mañana y redujo su precio de diez centavos a siete. [46] McKinnon relató que se le habían acercado líderes sindicales que querían mantener el Daily News en el negocio, pero después de que se compró el periódico, gran parte de su apoyo no se materializó. Recurrió a "todas las personas liberales ricas de las que había oído hablar" en busca de dinero para mantener el periódico en funcionamiento. [40] Pudo aumentar la circulación en 20.000 ejemplares y reducir a la mitad la pérdida anual de un millón de dólares. Sin embargo, los acreedores presionaron para que se les reembolsara la deuda [39] y, en diciembre de 1954, el periódico fue vendido a la familia Chandler, propietaria del Mirror . Según el acuerdo de venta, el Mirror se convirtió en Mirror & Daily News (antes de volver a llamarse Mirror-News ). El 18 de diciembre de 1954 cesó la publicación del Daily News y todos los empleados perdieron sus puestos de trabajo [47] sin indemnización por despido. [39] La fuerza laboral sindicalizada perdió sus empleos justo antes de Navidad. [20] Al final, el Daily News era un gran tabloide de seis columnas y tenía una tirada de 195.000 ejemplares, publicado todos los días excepto los domingos. [34] Los procedimientos de quiebra posteriores revelaron que Boddy, Smith y McKinnon sufrieron grandes pérdidas en los últimos años del periódico. [40]
Cecilia Rasmussen, del Los Angeles Times, escribió en 2004 cómo "Durante casi tres décadas, el Illustrated Daily News , más tarde simplemente el Daily News , utilizó sus páginas sensacionalistas de color melocotón para defender a los oprimidos y castigar la corrupción y el vicio políticos". [11] Jack Smith , que escribió para el Daily News y luego fue columnista del Times , recordó: "puede ser que pocos de nosotros estuviéramos perfectamente sobrios cuando acostamos el Daily News , pero era un periódico maravilloso, Lleno de humor, energía juvenil, buena escritura e irreverencia." [11] Un artículo en la publicación posterior del mismo nombre, Los Angeles Daily News , declaró sobre su predecesor: "Si bien la circulación del Daily News nunca rivalizó con la del Times o el Examiner , su enfoque despreocupado hacia las noticias definitivamente tuvo un impacto en Periodismo de Los Ángeles." [20] El corresponsal en la costa oeste del Christian Science Monitor , Richard Dyer MacCann, declaró cuando el Daily News cerró:
La sorpresa para la mayoría de los observadores fue la resistencia de este diario independiente, con su personal insuficiente, sus rotativas desgastadas y sus fluctuantes tiradas e ingresos publicitarios frente al aumento de los costes. Al estar constantemente en medio del debate político entre las distintas alas del Partido Demócrata, el News tenía, sin embargo, miles de seguidores leales que sentían la necesidad de un periódico de oposición en Los Ángeles. [39]
