James Edgar Davis (8 de febrero de 1889 - 20 de junio de 1949) fue un oficial de policía estadounidense que se desempeñó como jefe del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) de 1926 a 1929 y de 1933 a 1939. Durante su primer mandato como LAPD El jefe, Davis, enfatizó el entrenamiento con armas de fuego. Bajo Davis, el LAPD desarrolló su reputación duradera como una organización que dependía de la fuerza bruta para hacer cumplir el orden público. También se vio envuelto públicamente en corrupción . Se reveló que miembros del LAPD habían emprendido una campaña de acoso brutal, incluidos bombardeos contra reformadores políticos que habían provocado la ira del departamento y de la administración cívica.
Bajo el mando del Jefe Davis, las reformas del servicio civil se implementaron en los Estatutos de la Ciudad a través del proceso de iniciativa electoral, que aisló al departamento de policía de la influencia política.
James E. Davis se hizo un nombre como jefe del equipo antivicio durante la Prohibición . Cuando el jefe Davis creó un "escuadrón de armas" compuesto por 50 policías, anunció públicamente que "los elementos armados y los contrabandistas de ron van a aprender que el asesinato y la posesión de armas son los más perjudiciales para sus mejores intereses". Davis declaró que el Departamento de Policía de Los Ángeles "se encargaría de juzgar a los pistoleros en las calles de Los Ángeles; Quiero que los traigan muertos, no vivos, y reprenderé a cualquier oficial que muestre la más mínima misericordia a un criminal". [1] Por sus esfuerzos, se ganó el apodo de "Two-Gun Davis".
Los principales "objetivos" del departamento de Davis eran los proveedores de vicio, los radicales y los vagabundos. [2]
Davis fue un defensor del uso de la radio en el trabajo policial. En 1929, ordenó a su personal que investigara el uso de la radio para enviar oficiales. Fue su sucesor, Roy E. Steckel , quien puso radio en los vehículos de LAPD. [3]
Después de ser sucedido y suceder al jefe de policía Roy E. Steckel, Davis se desempeñó como jefe de 1933 a 1939. En su segunda ronda como jefe, Davis desarrolló una reputación como reformador. Bajo el mando del jefe Steckel, las normas departamentales que prohibían a los policías solicitar recompensas o aceptar gratificaciones habían caducado; Davis volvió a implementar las restricciones. También despidió a 245 agentes de policía por mala conducta en los primeros cuatro años de su segundo mandato. [4]
Sin embargo, en realidad, Two-Gun Davis iba a servir a uno de los alcaldes más corruptos de la historia de Los Ángeles, Frank L. Shaw , que había sido elegido a pesar de la oposición de la familia Chandler , conservadores propietarios del poderoso periódico Los Angeles Times . (El atentado con bomba en el edificio del LA Times en 1910 había sido llevado a cabo por un miembro del sindicato, molesto por la postura antisindical del editor Harrison Gray Otis , cuyo yerno Harry Chandler asumiría el cargo de editor del Times en 1917. El atentado mató a 21 empleados del periódico e hirió a 100.)
Para ganarse el favor de los Chandler, Shaw nombró jefe a Davis. Chandler era ferozmente antiobrero y Davis, como jefe, podía proporcionar fuerza policial para desalentar la sindicalización. [5]
Davis formó un " Escuadrón Rojo " con el fin de "investigar y controlar actividades radicales, huelgas y disturbios". Según el sitio web oficial de LAPD, un comisionado de policía declaró su apoyo al Escuadrón Rojo de Davis, diciendo: "Cuanto más los golpee la policía y destruya sus cuarteles generales, mejor. Los comunistas no tienen derechos constitucionales y no escucharé a nadie". quien los defiende." [6]
El alcalde Shaw nombró a su director de campaña, James "Sunny Jimmy" Bolger, para que actuara como secretario de Davis, a fin de mantener un estricto control sobre el Jefe.
Bajo el mando del jefe Davis, el Departamento de Policía de Los Ángeles se sumió en la corrupción y se convirtió en agentes activos en la promoción del vicio.
A partir de 1933, Davis comenzó a transformar el campo de tiro y las instalaciones relacionadas del Club Atlético y Revolver de la Policía de Los Ángeles (LAPRAAC) en Elysian Park en una verdadera instalación de entrenamiento para reclutas. Los reclutas de la policía habían comenzado a entrenar en una armería ubicada en Elysian Park en 1924. El LAPRAAC había sido fundado como un club privado en 1925 por agentes de LAPD para practicar su puntería. En 1932, su campo de tiro se utilizó durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1932 para eventos de tiro. En reconocimiento, el Comité Olímpico donó el dormitorio utilizado como Villa Olímpica , y el edificio del dormitorio fue desmantelado y reensamblado en el sitio del campo de tiro en Elysian Fields. El edificio eventualmente albergaría el restaurante del nuevo centro de entrenamiento que se convertiría en la Academia de Policía del LAPD. De 1935 a 1995, todos los reclutas fueron capacitados en el sitio de Elysian Field, cuando se abrió el nuevo Centro de Entrenamiento de Reclutas en Westchester. Las instalaciones de Elysian Park, legado del Jefe Davis, se utilizarán para la capacitación en servicio. [7]
Las reglas y regulaciones para la nueva Academia de Policía fueron redactadas por el teniente de LAPD William H. Parker , quien se convertiría en Jefe de Policía en 1950. [4]
Parker también redactó reformas al servicio civil promulgadas en los estatutos de la ciudad que fueron diseñadas para proteger al jefe y al personal de policía de la interferencia política. La Enmienda 14-A de los Estatutos, que fue aprobada por el electorado en abril de 1937, cambió la Sección de los Estatutos de la Ciudad de 1999 para que el Jefe de Policía no pudiera ser destituido sin una audiencia ante la Junta de Comisionados de Servicio Civil de Los Ángeles. [4]
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Durante el segundo mandato de Davis como jefe, el mafioso de Nueva York Bugsy Siegel llegó a Los Ángeles con el mandato de sus socios del National Crime Syndicate de poner los negocios de vicio del sur de California bajo control de arriba hacia abajo. Para servir como ejecutor de Siegel, Mickey Cohen fue trasladado a Los Ángeles desde Chicago. Siegel silenciosa y rápidamente tomó el control de las operaciones antivicio en la región, lo que lo puso en desacuerdo con los mafiosos locales , especialmente Jack Dragna y Guy McAfee . Como resultado de las elecciones reformistas de 1938, McAfee y otros que habían operado la "Combinación" trasladaron sus operaciones a Las Vegas, despejando el campo para Siegel y sus socios de la costa este. Después del asesinato de Siegel en junio de 1947, Cohen fue nombrado jefe de las operaciones del sindicato nacional en el suroeste, una medida que desató una guerra de pandillas en Los Ángeles. [8] La corrupción continuó floreciendo en Los Ángeles. El sucesor de Davis, el jefe Clemence B. Horrall , se retiró el 28 de junio de 1949, en medio de los escándalos de vicio de LAPD, que estallaron después de que el sargento denunciante de LAPD. Charles Stoker alegó que la señora de Hollywood Brenda Allen había pagado en un negocio de protección operado por altos oficiales del Departamento de Policía de Los Ángeles que reportaban directamente al Jefe. [9]
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Durante su primer período como jefe de policía, Davis estuvo involucrado en el escándalo que rodeó los asesinatos del gallinero de Wineville .
Durante varios meses en 1936, durante el apogeo de la devastación provocada por el " Dust Bowl ", el jefe Davis envió a la policía de Los Ángeles a la frontera entre California y Arizona en un intento de detener el flujo de inmigrantes. A estos inmigrantes se les conocía comúnmente como " Okies ", nombre de los primeros inmigrantes que huyeron de Oklahoma después de que el estado fuera devastado por el Dust Bowl.
En la década de 1930, apoyó las políticas de Adolf Hitler contra los judíos. [10]
En 1937, el restaurador Clifford Clinton , un hombre de negocios reformista que dirigía una cadena de restaurantes estilo cafetería, consiguió ser nombrado miembro del gran jurado del condado de Los Ángeles . Clinton demostró ser un tábano que exigió una investigación por vicio en Los Ángeles y fue rechazada por el presidente del gran jurado. Enojado, acudió al alcalde Shaw, quien respaldó un comité independiente, CIVIC (Comité de Viceinvestigación Independiente de Ciudadanos) a pesar de las objeciones del Jefe Davis. El alcalde Shaw, un político corrupto que finalmente fue destituido de su cargo en 1938, pronto se arrepintió de su decisión. CIVIC y sus ciudadanos voluntarios descubrieron que el vicio campaba a sus anchas en Los Ángeles. Los beneficios de 600 burdeles, 1.800 casas de apuestas, 23.000 máquinas tragamonedas y la prostitución se utilizaban para financiar elecciones políticas, y el LAPD trabajaba mano a mano con el hampa. El gran jurado rechazó el informe de CIVIC, y después de buscar el consejo del juez del Tribunal Superior Fletcher Bowron (que había supervisado un gran jurado que casi derrocó al fiscal de distrito de Los Ángeles, Buron Fitts, por corrupción), CIVIC emitió un informe minoritario que sólo se publicó después de que el juez Bowron intervención.
Un notario público, que testificó ante el gran jurado que el capataz era un aliado corrupto del alcalde Shaw, fue golpeado por la policía en su propia casa en presencia de Fitts y el presidente del gran jurado. Clinton fue acosado por funcionarios de la ciudad, que aumentaron sus impuestos y le negaron una licencia para abrir nuevas cafeterías, mientras Los Angeles Times lo atacaba a él y a su cadena de restaurantes. Luego su casa fue bombardeada, muy probablemente por miembros del Equipo de Inteligencia de LAPD , y la reacción envolvió al alcalde Shaw y al jefe Davis. El Equipo de Inteligencia intervino la casa de Clinton, así como la casa del juez Bowron y otros miembros del movimiento reformista.
Un segundo bombardeo derribó al alcalde Shaw. El investigador Harry Raymond, un ex policía que trabajaba como investigador privado y estaba desenterrando suciedad sobre la administración Shaw, sobrevivió a un atentado con coche bomba el 14 de enero de 1938. La bomba fue colocada por el capitán de LAPD Earle Kynette , quien encabezaba una unidad de inteligencia secreta que Tenía a Raymond bajo vigilancia. [11] El LAPD y Los Angeles Times , que estaba aliado con DA Fitts, dijeron que el atentado fue un truco publicitario organizado por Clinton y Raymond, pero los testigos testificaron que la policía había tenido la casa de Clinton bajo vigilancia. Siete miembros del equipo de inteligencia se negaron a testificar ante el gran jurado, prometiendo su derecho a no incriminarse. Posteriormente, el capitán Kynette fue declarado culpable del atentado.
El fiscal de distrito Fitts y el jefe Davis comenzaron una investigación inconexa que llevó al director de la Cámara de Comercio de Los Ángeles a enviar una carta al senador estadounidense Hiram Johnson , en la que calificaba a Fitts de psicópata. La protesta pública llevó a que los votantes destituyeran al alcalde Shaw en 1938 y a la elección del juez Bowron como alcalde.
Davis fue llamado como testigo en el juicio del Capitán Kynette. Se reveló que el LAPD había estado ejecutando una vasta operación de inteligencia dirigida no sólo a los reformistas sino también a políticos, jueces e incluso a un agente federal que investigaba la corrupción en San Francisco. Al jefe Davis le fue mal en el estrado (el juez calificó su testimonio como "un residuo de palabras [12] ) y fue obligado a dimitir por el alcalde Bowron, quien luego despidió a muchos de los oficiales superiores de la policía de Los Ángeles.
Davis murió el 20 de junio de 1949 en un hospital de Helena, Montana , a causa de los efectos de un derrame cerebral sufrido mientras visitaba un rancho cercano. [13]
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