Harry Kenneth Woolf, Baron Woolf , CH , PC , FBA , FMedSci (nacido el 2 de mayo de 1933) es un noble vitalicio británico y abogado y juez retirado . Fue Master of the Rolls desde 1996 hasta 2000 y Lord Chief Justice de Inglaterra y Gales desde 2000 hasta 2005. La Ley de Reforma Constitucional de 2005 lo convirtió en el primer Lord Chief Justice en ser Presidente de los Tribunales de Inglaterra y Gales . Fue juez no permanente del Tribunal de Apelación Final de Hong Kong desde 2003 hasta 2012. Es miembro de la Cámara de los Lores como independiente .
Woolf nació en Newcastle upon Tyne el 2 de mayo de 1933, hijo de Alexander Susman Woolf y su esposa Leah ( de soltera Cussins ). Su abuelo Harry era un británico naturalizado de origen judío polaco y ruso . Su padre había sido comerciante de bellas artes, pero su esposa lo convenció de que dirigiera su propio negocio de construcción. Tuvieron cuatro hijos, pero el primero murió y su madre protegió a los tres hijos supervivientes. Woolf vivió en Newcastle upon Tyne hasta que tuvo unos cinco años, cuando su familia se mudó a Glasgow , Escocia , donde asistió a la Glasgow Academy y luego al Fettes College , una escuela pública de Edimburgo , donde disfrutó la mayor parte del tiempo y tuvo amigos que lo apoyaron.
Woolf formó gran parte de su sentido de la justicia y la equidad a partir de sus experiencias en el Fettes College. En una ocasión, mientras se peinaba, Woolf se inclinó hacia un cubículo del dormitorio vecino para usar el espejo. Un prefecto informó de esto, ya que la escuela tenía reglas estrictas sobre estar en los cubículos de otros alumnos, pero Woolf sintió que no había infringido las reglas porque no tenía los pies dentro del cubículo en ese momento. Apeló a la justicia, pero su director , que había estado en el ejército, aumentó el castigo de Woolf de seis azotes con la vara a ocho. [1]
Woolf había leído libros sobre abogados y quería ser abogado . Su director le dijo que esa no era una carrera adecuada para él porque tartamudeaba , pero esto solo hizo que Woolf se decidiera más en su vocación. Sus resultados en el nivel A le valieron una plaza en la Universidad de Cambridge ; sin embargo, estudió derecho en el University College London (UCL) en su lugar, como consecuencia de que sus padres se mudaron a Londres en esa época. [1]
Woolf decidió ser abogado en 1955 y comenzó a ejercer en el circuito de Oxford . Fue asesor jurídico adjunto de la Agencia Tributaria (Common Law) de 1973 a 1974, y fue ascendido a primer asesor jurídico adjunto del Tesoro (Common Law) de 1974 a 1979.
Una parte importante de su práctica como "el diablo del Tesoro" consistió en desarrollar el naciente Derecho Administrativo a partir de cuatro antiguos mandatos judiciales. Antes de que se estableciera el Tribunal Administrativo, casi todas las revisiones judiciales se llevaban a cabo ante el Lord Presidente del Tribunal Supremo, que se reunía en un tribunal de división de la Queen's Bench Division, y Woolf solía representar a la Corona.
Cuando asumió el cargo, fue casi inmediatamente nombrado juez del Tribunal Superior [1] en esa División en 1979, a la edad de 45 años, y recibió el galardón habitual de caballero.
Fue ascendido a Lord Justice of Appeal y automáticamente nombrado miembro del Muy Honorable Consejo Privado de Su Majestad en 1986.
El juez Woolf fue designado para llevar a cabo una investigación pública de cinco meses con el inspector jefe de prisiones de Su Majestad , el juez Stephen Tumim , sobre los disturbios en la prisión de Strangeways , Manchester y otras prisiones entre el 11 de junio y el 31 de octubre de 1990. Su investigación envió cartas a todos los presos y funcionarios de prisiones del país. El Informe Woolf, que cita muchas de las 1700 respuestas, se publicó el 25 de febrero de 1991 y culpó de la pérdida de control de la prisión de Strangeways a los funcionarios de la prisión que abandonaron las puertas fuera de la capilla, lo que "en la práctica entregó la prisión a los presos".
Sin embargo, Woolf atribuyó los disturbios a las condiciones "intolerables" que se dieron en Strangeways en los meses previos a la revuelta y a una "combinación de errores" del personal de la prisión y de la dirección del Servicio Penitenciario . Por último, atribuyó los disturbios al fracaso de los sucesivos gobiernos de "proporcionar al Servicio Penitenciario los recursos necesarios para que éste pudiera atender a una población carcelaria cada vez mayor de una manera humana". Woolf recomendó una reforma importante del Servicio Penitenciario y formuló 12 recomendaciones clave con 204 propuestas complementarias. Posteriormente se convirtió en patrocinador del Rehabilitation for Addicted Prisoners Trust y embajador del Prison Advice and Care Trust .
Woolf LJ fue nombrado Law Lord el 1 de octubre de 1992, siendo creado par vitalicio como Barón Woolf , de Barnes en el distrito londinense de Richmond . [2] Woolf dictó pocas sentencias en el Comité de Apelaciones, siendo ascendido a Master of the Rolls el 4 de junio de 1996, [3] un papel en el que presidió la ley de Cancillería en el Tribunal de Apelaciones.
En 1998, Woolf también fue la directora del comité que modernizó el procedimiento civil y, de paso, eliminó la mayoría de los términos latinos del derecho inglés en un esfuerzo por hacerlo más accesible (como por ejemplo, cambiando la palabra "demandante" por "reclamante"). Las Reglas de Procedimiento Civil de 1998 son un resultado directo de este trabajo.
El 6 de junio de 2000, finalmente sucedió a Lord Bingham of Cornhill como Lord Presidente del Tribunal Supremo. [4] En este puesto judicial de máxima jerarquía, Woolf se pronunció en la Universidad de Cambridge en 2004 contra el proyecto de ley de reforma constitucional que crearía un Tribunal Supremo del Reino Unido para reemplazar a la Cámara de los Lores como el tribunal de apelación final en el Reino Unido; y cuestionó severamente la gestión del Lord Canciller y del Gobierno de las recientes reformas constitucionales. Retrasó su jubilación como Lord Presidente del Tribunal Supremo hasta que se hubieran resuelto estas cuestiones.
En 2003, fue nombrado juez no permanente del Tribunal de Apelaciones Final de Hong Kong , cargo que ocupó hasta 2012. [5]
Tras su jubilación como Lord Presidente del Tribunal Supremo el 1 de octubre de 2005, Woolf se incorporó a Blackstone Chambers como mediador y árbitro. De septiembre a diciembre de 2005, dirigió una revisión de los métodos de trabajo del Tribunal Europeo de Derechos Humanos y es presidente del Comité de Derecho de los Mercados Financieros del Banco de Inglaterra .
Entre otros trabajos, Woolf se ha desempeñado como rector de la Universidad Abierta de Israel desde 2004. [6] Es presidente del Instituto de Estudios Jurídicos Avanzados , presidente del Consejo del University College de Londres y profesor visitante de Derecho. Es miembro del Comité de Constitución de la Cámara de los Lores .
En 2006 fue presidente del jurado de los Premios FIRST al Capitalismo Responsable. [7] El 25 de febrero de 2007, Woolf fue investido como el primer presidente del Tribunal Civil y Comercial del Centro Financiero de Qatar , en Doha, Qatar.
El 15 de junio de 2007, asumió la presidencia de un Comité de Ética creado por BAE Systems , la mayor empresa de armas del Reino Unido, en respuesta a las acusaciones de sobornos multimillonarios en transacciones de armas con Arabia Saudita . Este Comité Woolf informó en mayo de 2008 e influyó claramente en el informe de la Comisión de Derecho que proponía reformas a la ley contra la corrupción y el soborno el 20 de noviembre de 2008 y en el consiguiente Proyecto de Ley contra el Soborno del Gobierno publicado el 25 de marzo de 2009, que finalmente se promulgó como Ley contra el Soborno .
En 2007 fue nombrado copresidente, junto con el Profesor Kaufmann-Kohler, de la Comisión de Solución de Diferencias en Arbitraje Internacional del Centro para la Resolución Efectiva de Disputas, para el que también es consultor.
Del 29 al 31 de mayo de 2009, Woolf trabajó junto a Sir William Blair , juez del Tribunal Superior, como coorganizador del Foro inaugural de Líderes Mundiales en Derecho de Qatar , celebrado en Doha , Qatar.
En 2018, Woolf fue nombrada Presidenta del Tribunal del Centro Financiero Internacional de Astaná, en Astaná , Kazajstán . [8]
Otras sentencias incluyen:
Woolf, un judío asquenazí , conoció a su esposa Marguerite Sassoon, una judía sefardí , en un evento social organizado por un amigo en común en el Club Nacional Liberal . Se casaron a principios de 1961 [16] y tienen tres hijos que han ingresado en la profesión jurídica , así como siete nietos. [1]
Woolf fue miembro de la Sociedad Filosófica Americana (1977) [17] y de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias (1983). [17] [18] Fue elegido miembro honorario de la Academia Británica (FBA) en 2000 [19] y miembro honorario de la Academia de Ciencias Médicas (FMedSci) en 2002. [20]
En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2015 , fue nombrado Miembro de la Orden de los Compañeros de Honor (CH). [21] Ese mismo año, el Jefe Ejecutivo de Hong Kong le otorgó la Estrella Bauhinia de Oro . [22]
