El mariscal de campo George Townshend, primer marqués de Townshend , PC (28 de febrero de 1724 - 14 de septiembre de 1807), conocido como el vizconde de Townshend de 1764 a 1787, fue un soldado y político británico . Después de servir en la Batalla de Dettingen durante la Guerra de Sucesión de Austria y en la Batalla de Culloden durante el Levantamiento Jacobita , Townshend tomó el mando de las fuerzas británicas para las etapas finales de la Batalla de las Llanuras de Abraham durante la Guerra de los Siete Años . Pasó a ser Lord Teniente de Irlanda o Virrey, donde introdujo medidas destinadas a aumentar el tamaño de los regimientos irlandeses, reducir la corrupción en Irlanda y mejorar la economía irlandesa. En cooperación con el Primer Ministro del Norte en Londres, solidificó el control gubernamental sobre Irlanda. También sirvió como Maestro General de Artillería , primero en el Ministerio del Norte y luego en la Coalición Fox-Norte .
Nacido como hijo de Charles Townshend, tercer vizconde de Townshend , y Audrey Etheldreda Townshend (nacida como Harrison), [1] Townshend se educó en Eton College y St John's College, Cambridge . [2] Se unió al ejército como voluntario en el verano de 1743 y entró en acción por primera vez en la batalla de Dettingen en junio de 1743 durante la Guerra de Sucesión de Austria . [3] Se convirtió en capitán del 7.º Regimiento de Dragones en abril de 1745 [4] y entró en acción en los Países Bajos . [5] Luchó en la Batalla de Culloden en abril de 1746 durante el Levantamiento Jacobita , y habiendo sido nombrado ayudante de campo del Duque de Cumberland y transferido al 20.º Regimiento de Infantería en febrero de 1747, participó en la Batalla de Lauffeld en julio de 1747 durante las últimas etapas de la Guerra de Sucesión de Austria. [4]
Mientras servía en Bélgica, Townshend fue elegido miembro del Parlamento por Norfolk sin oposición en 1747. [1] Se convirtió en capitán del 1.er Regimiento de Guardias de Infantería y teniente coronel del ejército el 25 de febrero de 1748. [4] En 1751 escribió un folleto que criticaba profundamente las habilidades militares de Cumberland. [4] Mientras tanto, argumentó en el parlamento que los tribunales marciales, en lugar de los oficiales al mando, deberían ser responsables de la disciplina en el ejército, presionó para obtener una milicia más grande y un ejército permanente más pequeño y fue personalmente responsable de garantizar que la Ley de Milicia de 1757 llegara al estatuto. . [6] Ascendido al rango de coronel el 6 de mayo de 1758, se convirtió en coronel del 64.º Regimiento de Infantería en junio de 1759. [6]
Townshend recibió el mando de una brigada en Quebec bajo el mando del general James Wolfe ; cuando este último murió el 13 de septiembre de 1759 y su segundo al mando ( Robert Monckton ) resultó herido, Townshend tomó el mando de las fuerzas británicas durante la Batalla de las Llanuras de Abraham . [6] Recibió la rendición de la ciudad de Quebec el 18 de septiembre de 1759. [6] Sin embargo, despreciaba mucho al general Wolfe (dibujando a Wolfe en una caricatura creó la primera caricatura de Canadá [7] ), y fue duramente criticado a su regreso a Gran Bretaña por esa razón (Wolfe era un héroe popular en todo el país). [6] Sin embargo, se convirtió en coronel del 28.º Regimiento de Infantería en octubre de 1759, fue ascendido a general de división el 6 de marzo de 1761 y luchó en la batalla de Villinghausen en julio de 1761. [3] En mayo de 1762 tomó el mando de una división. del ejército anglo-portugués, con el rango local de teniente general , para proteger Portugal durante la invasión española de Portugal . [3]
Townshend se convirtió en teniente general de artillería en el Ministerio de Grenville en marzo de 1763 y sucedió a su padre como vizconde de Townshend en marzo de 1764. [6]
Pasó a ser Lord Teniente de Irlanda en el Ministerio de Chatham en agosto de 1767 e introdujo medidas destinadas a aumentar el tamaño de los regimientos irlandeses, reducir la corrupción en Irlanda y mejorar la economía irlandesa. [6] Después de que el Parlamento de Irlanda rechazara su proyecto de ley sobre el dinero, Townshend prorrogó el parlamento en noviembre de 1767, volviéndose muy impopular en Dublín . [1] Lo más importante es que colaboró con el Primer Ministro Lord North en Londres para solidificar el control gubernamental sobre Irlanda. [1]
Ascendido al rango sustantivo de teniente general el 30 de abril de 1770, fue reemplazado como Lord Teniente de Irlanda en septiembre de 1772. [6]
Townshend regresó a su cargo como Maestro General de Artillería en el Ministerio del Norte en octubre de 1772. [8] A raíz de su impopular gira por Irlanda, se encontró peleando en duelo con Charles Coote, primer conde de Bellomont , un par irlandés. , el 2 de febrero de 1773, hiriendo gravemente al conde de un balazo en la ingle. [9] Townshend se convirtió en coronel de la 2.ª Guardia de Dragones en julio de 1773. [10]
En 1779, Richard Edwards , gobernador de Terranova y Labrador , comenzó a trabajar en Fort Townshend, una fortificación en Terranova y Labrador , y le puso el nombre de Lord Townshend. [11] Townshend dimitió como Maestro General de Artillería en marzo de 1782 cuando el Marqués de Rockingham llegó al poder pero, habiendo sido ascendido a general en pleno el 26 de noviembre de 1782, [12] fue restaurado al puesto de Maestro General de la Artillería en la Coalición Fox-North en abril de 1783. [6] Se retiró de ese cargo cuando William Pitt el Joven llegó al poder en enero de 1784. [6]
Creado Marqués Townshend el 27 de octubre de 1787, [13] Townshend se convirtió en Lord Teniente de Norfolk en febrero de 1792. [14] También se convirtió en Gobernador de Kingston-upon-Hull en 1794 y Gobernador del Royal Hospital Chelsea en julio de 1795. [15] Una tragedia peculiar le sucedió a Townshend en mayo de 1796: su hijo, Lord Charles, acababa de ser elegido diputado por Great Yarmouth y tomó un carruaje a Londres con su hermano, el reverendo Lord Frederick, rector de Stiffkey . Durante el viaje, Lord Frederick inexplicablemente mató a su hermano con un disparo en la cabeza y finalmente fue declarado loco. [16] Ascendido a mariscal de campo el 30 de julio de 1796, [17] Townshend murió en la casa de su familia, Raynham Hall en Norfolk , el 14 de septiembre de 1807 y fue enterrado allí en la bóveda familiar. [18]
El 19 de diciembre de 1751, Townshend se casó con Charlotte Compton, decimosexta baronesa Ferrers de Chartley (m. 1770), hija de James Compton, quinto conde de Northampton . Tuvieron ocho hijos: [6]
Se casó con Anne Montgomery , hija de Sir William Montgomery, primer baronet , el 19 de mayo de 1773. Anne fue la amante de las túnicas de Carolina, princesa de Gales , de 1795 a 1820. Tuvieron seis hijos: [6]