Charles Townshend, segundo vizconde de Townshend , KG PC FRS ( / ˈ t aʊ n z ən d / ; 18 de abril de 1674 - 21 de junio de 1738) fue un estadista Whig inglés. Se desempeñó durante una década como Secretario de Estado para el Departamento del Norte de 1714 a 1717 y nuevamente de 1721 a 1730. Dirigió la política exterior británica en estrecha colaboración con su cuñado, el primer ministro Robert Walpole . A menudo se le conocía como Turnip Townshend debido a su gran interés en cultivar nabos y su papel en la Revolución Agrícola Británica .
Townshend era el hijo mayor de Sir Horatio Townshend, tercer baronet , quien fue creado barón Townshend en 1661 y vizconde de Townshend en 1682. La antigua familia Norfolk de Townshend, a la que pertenecía, desciende de Sir Roger Townshend (m. 1493) de Raynham , quien actuó como asesor legal de la familia Paston , y fue nombrado juez de causas comunes en 1484. Su descendiente, otro Sir Roger Townshend (c. 1543-1590), tuvo un hijo, Sir John Townshend (1564-1603). , un soldado, cuyo hijo, Sir Roger Townshend (1588-1637), fue nombrado baronet en 1617. Era el padre de Sir Horatio Townshend. [2]
Nacido en Raynham Hall , Norfolk , Townshend obtuvo el título de nobleza en diciembre de 1687 y se educó en Eton College y King's College , Cambridge . [3] Tenía simpatías conservadoras cuando ocupó su asiento en la Cámara de los Lores , pero sus puntos de vista cambiaron y comenzó a tomar parte activa en la política como Whig . Durante algunos años después del ascenso de la reina Ana permaneció sin cargo, pero en noviembre de 1708 fue nombrado Capitán del Yeomen de la Guardia, habiendo sido convocado el año anterior al Consejo Privado . Fue embajador extraordinario y plenipotenciario ante los Estados Generales de 1709 a 1711, participando durante estos años en las negociaciones que precedieron a la celebración del Tratado de Utrecht . [2]
Fue elegido miembro de la Royal Society en abril de 1706. [4]
Después de su regreso a Inglaterra, estuvo muy ocupado atacando los procedimientos del nuevo ministerio conservador. Townshend rápidamente se ganó el favor de Jorge I y, en septiembre de 1714, el nuevo rey lo nombró Secretario de Estado para el Departamento del Norte . La política de Townshend y sus colegas, después de haber aplastado el levantamiento jacobita de 1715 , tanto en casa como en el extranjero, fue de paz. Al secretario no le gustaba la interferencia de Gran Bretaña en la guerra entre Suecia y Dinamarca, y promovió la conclusión de alianzas defensivas entre Gran Bretaña y el emperador y Gran Bretaña y Francia.
A pesar de estos éxitos, la influencia de los Whigs fue gradualmente socavada por las intrigas de Charles Spencer, tercer conde de Sunderland , y por el descontento de los favoritos hannoverianos . En octubre de 1716, el colega de Townshend, James Stanhope (más tarde primer conde de Stanhope), acompañó al rey en su visita a Hannover , y mientras estaba allí, Sunderland lo sedujo de su lealtad a sus compañeros ministros, y George fue inducido a creer que Townshend y su hermano. Sus suegros, Sir Robert Walpole , estaban conspirando con el Príncipe de Gales , con la intención de que el príncipe suplantara a su padre en el trono. En consecuencia, en diciembre de 1716 el secretario fue destituido y fue nombrado Lord Teniente de Irlanda , pero sólo conservó este cargo hasta el mes de abril siguiente. [2] Cuando fue despedido por votar en contra del gobierno, se le unió su cuñado Robert Walpole y otros aliados Whig. Esto inició la división Whig que dividiría al partido dominante hasta 1720, con los Whigs de la oposición uniéndose a los conservadores para derrotar al gobierno de Stanhope en varias cuestiones, incluida la Ley de Nobleza de 1719.
A principios de 1720 tuvo lugar una reconciliación parcial entre los partidos de Stanhope y Townshend, y en junio de este año este último se convirtió en Lord Presidente del Consejo , cargo que ocupó hasta febrero de 1721, cuando, tras la muerte de Stanhope y el forzado Tras la jubilación de Sunderland, como resultado de la Burbuja de los Mares del Sur , fue nombrado nuevamente secretario de Estado para el departamento norte, con Walpole como Primer Lord del Tesoro y Ministro de Hacienda . Los dos permanecieron en el poder durante el resto del reinado de Jorge I, siendo los principales acontecimientos internos de la época la destitución del obispo Atterbury , el perdón y la restauración parcial de Lord Bolingbroke y los problemas en Irlanda causados por la patente que permitía a Wood acuñar monedas. medio penique. [2]
Durante su mandato como secretario de Estado, las relaciones entre Gran Bretaña y los antiguos aliados holandeses mejoraron. Los británicos habían firmado una paz separada con Francia firmada por el gobierno conservador británico en 1711-12 durante la Guerra de Sucesión española , que fue vista como una traición por sus aliados holandeses. A los Estados Generales holandeses tampoco les había gustado el estilo de diplomacia intimidante de William Cadogan , cuyo objetivo era obligar a la República a formar parte de la Cuádruple Alianza de 1718 . Townshend había sido anteriormente embajador en Holanda y algunos lo describían como alguien cuya "pasión predominante era el amor por los holandeses". [6]
Townshend consiguió la destitución de su rival, Lord Carteret , más tarde conde Granville, pero pronto surgieron diferencias entre él y Walpole, y tuvo algunas dificultades para navegar en el mar turbulento de la política europea. Aunque no le agradaba, Jorge II lo retuvo en el cargo, pero el predominio en el ministerio pasó gradual pero seguramente de él a Walpole. Townshend no podía tolerar esto. Hasta luego, para usar el ingenioso comentario de Walpole, como la empresa era Townshend y Walpole todo estuvo bien, pero cuando las posiciones se invirtieron surgieron celos entre los socios. Serias diferencias de opinión sobre la política a adoptar hacia Austria y en política exterior condujeron en general a una ruptura definitiva en 1730. Al fracasar, debido a la interferencia de Walpole, en sus esfuerzos por conseguir el despido de un colega y su sustitución por un amigo personal, Townshend se retiró el 15 de mayo de 1730. [2] Su partida eliminó el último obstáculo para la conclusión de una Alianza anglo-austriaca que se convertiría en la pieza central de la política exterior británica hasta 1756.
Según las historiadoras Linda Frey y Marsha Frey:
Los años que le quedaban los pasó en Raynham, donde se interesó por la agricultura. Promovió la adopción del sistema de cuatro platos de Norfolk , que implicaba la rotación de cultivos de nabos, cebada, trébol y trigo. Fue un entusiasta defensor del cultivo de nabos como cultivo de campo para alimentación del ganado. [8] Como resultado de su promoción del cultivo de nabos y sus experimentos agrícolas en Raynham, se hizo conocido como "Turnip Townshend". ( Alexander Pope menciona "los nabos de Townshend" en Imitaciones de Horacio, Epístola II .) A menudo se menciona a Townshend, junto con Jethro Tull , Robert Bakewell y otros, como una figura importante en la "Revolución Agrícola" de Inglaterra, que contribuyó a la adopción de la política agrícola. prácticas que llevaron al aumento de la población de Gran Bretaña entre 1700 y 1850. [8] [9]
Murió en Raynham el 21 de junio de 1738. [2]
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Townshend estuvo casado dos veces: la primera con el Excmo. Elizabeth Pelham (1681-1711), [10] hija de Thomas Pelham, primer barón Pelham de Laughton y su primera esposa Elizabeth, hija de Sir William Jones de Ramsbury Manor , Fiscal General de Inglaterra y Gales .
Niños con el Excmo. Elizabeth Pelham:
En segundo lugar, estaba casado con Dorothy Walpole (1686-1726), hermana de Sir Robert Walpole , de quien se dice que persigue a Raynham como la Dama Marrón de Raynham Hall .
Niños con Dorothy Walpole:
Tuvo nueve hijos, uno de ellos murió siendo joven. El hijo mayor, Charles, tercer vizconde (1700-1764), fue llamado a la Cámara de los Lores en 1723. El segundo hijo, Thomas Townshend (1701-1780), fue miembro del parlamento de la Universidad de Cambridge de 1727 a 1774. ; su único hijo, Thomas Townshend (1733-1800), que fue creado barón de Sydney en 1783 y vizconde de Sydney en 1789, fue secretario de Estado y líder de la Cámara de los Comunes desde julio de 1782 hasta abril de 1783, y desde diciembre de 1783 hasta junio. En 1789 volvió a ser secretario de Estado, y Sydney en Nueva Gales del Sur recibió su nombre; su nieto, John Robert Townshend (1805-1890), el tercer vizconde, fue creado Conde de Sydney en 1874, y los títulos se extinguieron a su muerte. El hijo mayor de Charles Townshend con su segunda esposa fue George Townshend (1715-1769), quien después de servir durante muchos años en la marina, se convirtió en almirante en 1765. [2] El hijo menor, Edward (1719-1765), se convirtió en Decano de Norwich.
El tercer vizconde tuvo dos hijos, George, primer marqués de Townshend y Charles Townshend.
Townsend era el abuelo materno de Charles Cornwallis, primer marqués de Cornwallis .
