Colin Marsh Marshall, barón Marshall de Knightsbridge (16 de noviembre de 1933 - 5 de julio de 2012), fue un empresario británico y miembro de la Cámara de los Lores . [1]
Marshall estudió en la University College School , una escuela independiente para varones en Hampstead , un suburbio del norte de Londres . Abandonó la escuela a los 16 años y no recibió más educación formal.
En 1958 se casó con Janet Cracknell (más tarde Lady Marshall), una compañera oficial del trasatlántico Orient llamado Ostrava . Tuvieron una hija, Joanna, nacida en 1960. Luego tuvo un segundo hijo en los Estados Unidos mientras trabajaba en Hertz.
Su amplia experiencia en negocios internacionales comenzó en el transporte marítimo en 1951 con Orient Steam Navigation Company , luego en alquiler y arrendamiento de vehículos durante 23 años, inicialmente con Hertz y luego Avis , tiempo durante el cual vivió y trabajó en Estados Unidos, Canadá, México y el Reino Unido. En 1971, fue nombrado vicepresidente ejecutivo de Avis [2] donde se convirtió en presidente y director ejecutivo en 1976, con sede en la ciudad de Nueva York . Después de la adquisición de Avis en 1979, fue nombrado vicepresidente ejecutivo de Norton Simon Inc. y copresidente de Avis.
Marshall fue contratado por Lord King of Wartnaby en 1983 como CEO de British Airways (BA) y jugó un papel decisivo en la reforma de la compañía antes de su exitosa privatización en 1987.
A finales de los años 1980 y principios de los 1990, BA fue testigo del surgimiento de un rival amenazador, Virgin Atlantic de Richard Branson . Virgin, que comenzó con una ruta y un Boeing 747 en 1984, estaba empezando a surgir como una amenaza seria en algunas de las rutas más lucrativas de BA. Tras una misión de misericordia muy publicitada a Irak para traer a casa a los rehenes de Saddam Hussein en 1991, se dice que King le dijo a Marshall y a su director de relaciones públicas , David Burnside, que "hicieran algo con respecto a Branson"¹. Esto dio inicio a la campaña de "trucos sucios" , que terminó con Branson demandando a King y BA por difamación en 1992. King contrademandó a Branson y el caso fue a juicio en 1993. El tribunal falló a favor de Branson y Virgin, y ordenó a King y BA pagar daños y perjuicios a Branson por £ 500.000 y otras £ 110.000 a su aerolínea, y honorarios legales de hasta £ 3 millones.
A raíz del caso, King fue nombrado presidente y Marshall ascendido a presidente del directorio, función que compaginó con la de director general. Bob Ayling se convirtió en director general. En 1996, Ayling se convirtió en el único director general y su mandato fue uno de los más turbulentos de la historia de BA. En 1997, abandonó el diseño de la bandera británica de la librea de BA en favor de la impopular librea de arte étnico . En 1999, BA informó de una caída del 50% de sus beneficios, la peor desde la privatización. En marzo de 2000, Marshall destituyó a Ayling de su puesto y en mayo anunció a Rod Eddington como su sucesor.
Mientras ayudaba a promover la campaña gubernamental Action 2000 , que alentaba a las empresas a asegurarse de que sus ordenadores reconocieran, interpretaran y procesaran el cambio de fecha del año 2000, fue criticado por el contenido de los folletos de vacaciones de BA para 1999, en los que se advertía a los viajeros: "No cubriremos reclamaciones derivadas de equipos o programas informáticos que no reconozcan, interpreten o procesen cambios de fecha, por ejemplo, el año 2000".
Marshall se retiró del cargo de presidente de BA en julio de 2004 y fue sucedido por Martin Broughton , ex presidente de British American Tobacco .
De mayo de 1996 a julio de 1998, Marshall fue presidente de la Confederación de la Industria Británica y presidió el Consejo Asesor Internacional de la CBI. Fue presidente de la junta de gobernadores de Birkbeck, Universidad de Londres , vicepresidente de la Asociación de Publicidad; miembro del Consejo Asesor Internacional del Consejo Empresarial Británico-Americano; miembro del Consejo del Instituto de Directores ; y presidente del Consejo de Intercambio Juvenil de la Commonwealth.
De junio de 1998 a julio de 2003, Marshall también fue presidente de Invensys plc y presidente del Royal Institute of International Affairs (Chatham House) de septiembre de 1999 a julio de 2003; presidente del Consejo de Administración de The Conference Board Inc., de octubre de 2000 a octubre de 2003; miembro del Consejo de Administración de HSBC Holdings plc de enero de 1993 a mayo de 2004 y presidente del Queen's Club de 2007 a 2010.
Fue nombrado presidente de Pirelli UK plc en septiembre de 2003 y presidente de Nomura Securities el 1 de octubre de 2004. Desde el 1 de enero de 2005 hasta el 1 de enero de 2007, Lord Marshall también fue presidente de la Junta Nacional de Turismo Británica VisitBritain .
En 1991, Marshall recibió el premio Tony Jannus por sus contribuciones a la aviación comercial. En los honores de cumpleaños de 1998 , se anunció que fue nombrado par vitalicio como barón Marshall de Knightsbridge , de Knightsbridge en la ciudad de Westminster el 20 de julio de 1998. [3]
En 1989, la Universidad de Bath le concedió un título honorífico (Doctor en Derecho) . [4]
Después de su muerte por cáncer, el Birkbeck College construyó un espacio de conferencias conmemorativo en su nombre.