Henry Docwra, primer barón Docwra de Culmore (1564 – 18 de abril de 1631), fue un destacado militar y estadista de origen inglés de Irlanda a principios del siglo XVII. Se le suele llamar "el fundador de Derry ", debido a su papel en el establecimiento de la ciudad. [2]
Nació en el castillo de Chamberhouse, Crookham , cerca de Thatcham , Berkshire , en el seno de una familia de la pequeña nobleza, los Docwras (hay varias variantes ortográficas del nombre, incluidas Dockwra y Dowkra), que vinieron originalmente de Yorkshire . [3]
Fue (hasta donde se sabe) el único hijo sobreviviente del diputado Edmund Docwra y su esposa Dorothy Golding, hija de John Golding de Halstead , Essex , y hermana del célebre traductor Arthur Golding . [4] Su padre fue un destacado político local, que se sentó en la Cámara de los Comunes como diputado por Aylesbury en el Parlamento de 1571, y por New Windsor en el de 1572. Más tarde se vio obligado por dificultades financieras a vender Chamberhouse. Los problemas económicos de la familia pueden ser la razón por la que su hijo siguió una carrera militar. [5]
Parece que los Docwra carecían de parientes influyentes, lo que supuso una dificultad considerable para Enrique a lo largo de su carrera, en una época en la que las relaciones familiares eran de gran importancia. Enrique heredó algunas tierras en Berkshire, que vendió alrededor de 1615 para financiar su esperado regreso a Irlanda y a un cargo público.
Después de servir durante algunos años como soldado profesional en los Países Bajos y Francia, Docwra, que todavía tenía poco más de veinte años, fue enviado por la Corona inglesa a Irlanda alrededor de 1584. [2] Fue nombrado condestable del castillo de Dungarvan y sirvió bajo el mando de Sir Richard Bingham , gobernador de Connaught , en 1586. Bingham sitió el castillo de Annis cerca de Ballinrobe y utilizó Ballinrobe como base desde la que intentar pacificar el condado de Mayo . No pudo someter al clan Burke, la fuerza política dominante en Mayo, y la campaña terminó de manera inconclusa. [2]
Docwra abandonó Irlanda alrededor de 1590. Como muchos jóvenes cortesanos ambiciosos de la época, entró al servicio del conde de Essex , el favorito real , y luchó junto a él en la guerra contra España . [6] Tomó parte en el asedio de Ruán en 1591-2, y en la captura de Cádiz en 1596, donde fue nombrado caballero por Essex en persona por sus "actos de valor". [2] Al año siguiente prestó servicio militar a las órdenes de Sir Francis Vere en las campañas de Mauricio de Nassau en Brabante , y pasó gran parte de finales de la década de 1590 en los Países Bajos, donde se distinguió en la batalla de Turnhout . No participó en la desafortunada expedición de Essex a las Azores en 1597. [6]
En 1599, para su "indecible satisfacción", fue enviado de regreso a Irlanda para servir con Essex durante la Guerra de los Nueve Años , actuando como su principal asesor en asuntos militares irlandeses. Durante los desastrosos intentos de Essex de pacificar Irlanda, Docwra se ocupó principalmente de intentar someter al clan O'Byrne en el condado de Wicklow . [6] No tomó parte en las polémicas negociaciones de Essex con Hugh O'Neill, quien fue el líder general irlandés durante la Guerra de los Nueve Años. Estas negociaciones dieron como resultado un conjunto de términos llamados la Cesación , que fue atacada por los enemigos de Essex como una capitulación total de Inglaterra ante los irlandeses. La reacción de la Reina fue decirle a Essex con dureza que si hubiera querido abandonar Irlanda por completo, difícilmente hubiera sido necesario enviarlo allí. [7] Docwra había regresado a Inglaterra con Essex en el otoño de 1599. En 1600 fue enviado de regreso a Irlanda como comandante de un ejército de 4000 hombres y capturó el sitio en ruinas de Derry en mayo de 1600. La lucha continuó hasta 1603. [8]
El cese de la guerra condujo rápidamente a la desgracia de Essex, y esto, a su vez, provocó su rebelión contra la reina Isabel I , que terminó con su ejecución por traidor en febrero de 1601. Docwra, que había permanecido prudentemente en Irlanda durante toda la crisis, no fue sospechoso de participar en la conspiración de Essex, y rápidamente se ganó la confianza del sucesor de Essex como Lord Diputado de Irlanda , Mountjoy , aunque más tarde se pelearían por la política de Docwra en el Ulster. Su biógrafo señala que si bien no era muy respetado como político, Docwra al menos tenía el instinto de supervivencia de un verdadero político. [9]
En abril de 1600, Docwra recibió un ejército de 4200 hombres para someter al Ulster . [10] Desembarcó en Carrickfergus y se dirigió a Culmore , donde fortificó tanto el castillo en ruinas como Flogh, cerca de Inishowen , en el condado de Donegal . Procediendo a lo que ahora es Derry , fortificó la colina y trazó las primeras calles de la nueva ciudad. Más arriba del río Foyle , fortificó Dunnalong, una posición que dividía los condados de Donegal y Tyrone , en julio de 1600. [2] Construyó fuertes bastiones en forma de estrella de inspiración holandesa , cada uno con una fuerte muralla de tierra, rodeada por un foso, en los tres sitios de Culmore, Derry y Dunnalong. Participó en varias escaramuzas con los irlandeses, ganándose al parecer su admiración por su coraje y astucia, y fue gravemente herido por Black Hugh O'Donnell , primo de Red Hugh O'Donnell , jefe del clan O'Donnell . Sin embargo, en sus primeros meses en el Ulster, mostró cierta timidez, lo que dañó su reputación ante el gobierno inglés. En particular, fue criticado por concentrar a sus hombres en Derry, donde se estaba propagando una epidemia : tantos cayeron enfermos que su fuerza efectiva se redujo a 800 hombres. [11]
A lo largo de su carrera en el Ulster, demostró una notable habilidad para fomentar divisiones en los principales clanes irlandeses, y se ganó el apoyo de varios jefes irlandeses destacados, incluidos miembros de los clanes dominantes O'Neill y O'Donnell. Su golpe diplomático más notable fue ganar para la Corona, al menos por un tiempo, la lealtad de Niall Garve O'Donnell , primo y cuñado de Red Hugh. [12] Una acusación que a menudo lanzaron contra Docwra sus enemigos fue la de su credulidad al creer en las promesas de lealtad hechas por los jefes gaélicos, y las diferencias sobre esta política de conciliación llevaron más tarde a una disputa entre Docwra y Mountjoy. De hecho, Docwra, que era un hombre sensato, no esperaba que ninguno de los jefes permaneciera leal "si los españoles se acercaban a estas costas", o si los ingleses sufrían una derrota militar decisiva a manos de los irlandeses. Su actitud fue simplemente que, mientras durara, el apoyo de hombres como Niall Garve era un activo político que los ingleses debían explotar al máximo. [6]
El invierno de 1600/1601 se dedicó a nuevas expediciones militares y a negociar con los irlandeses. En 1602, consiguió el castillo de Dungiven de manos de Donnell Ballagh O'Cahan , el principal vasallo o 'uriaght' de Hugh O'Neill. Esto le dio el control de la mayor parte de lo que hoy es el condado de Londonderry y llevó a O'Cahan a cambiar de bando, privando a O'Neill de una gran parte de su fuerza restante. [2] Unió fuerzas con Mountjoy para aplastar finalmente a Hugh O'Neill , quien se sometió a Mountjoy en Mellifont en marzo de 1603. Se dice que la campaña militar fue de un salvajismo excepcional, que resultó en la muerte de miles de civiles irlandeses. [13]
Tras la muerte de la reina Isabel I , la firme actuación de Docwra impidió un levantamiento en el norte de Irlanda por parte de su principal aliado irlandés, Niall Garve O'Donnell, que estaba furioso por no haber sido nombrado conde de Tyrconnell , un título que en su lugar le fue conferido a su primo Rory O'Donnell . [2] Niall se convenció a corto plazo de confiar en la promesa de más recompensas por parte de la Corona. Claramente, no se podía confiar en su lealtad por mucho más tiempo, pero Docwra nunca había tenido confianza en la lealtad permanente de los jefes gaélicos. [2]
La reputación de Docwra como "el fundador de Derry" se basa en sus primeros intentos de desarrollar Derry como ciudad, aunque a corto plazo sus esfuerzos fueron en vano, ya que el asentamiento naciente fue quemado hasta los cimientos en 1608.
Docwra había esperado que sus servicios a la Corona en la Guerra de los Nueve Años le reportaran grandes recompensas, y parece que se había propuesto ser nombrado Lord Presidente del Ulster, pero nunca había sido popular, ni siquiera entre sus propios soldados. Su carrera se vio perjudicada aún más por una disputa con Sir Arthur Chichester , el tenaz Lord Diputado de Irlanda . Además, carecía de amigos poderosos en la corte, donde se le consideraba una molestia. Se decía que no había nada que la Reina y su Consejo temieran más que otra carta verbosa de Docwra, respondiendo con enojo a cualquier crítica a su conducta; y a pesar de su posterior éxito militar, seguía teniendo cierta reputación de timidez e indecisión. La antigua cercanía a Essex se le reprochó, de forma bastante injusta, ya que se acordó universalmente que no había tenido ningún papel en la rebelión. Sir Robert Cecil finalmente decidió no molestar a la Reina con sus cartas y, en la medida de lo posible, simplemente lo ignoraron. Tomó como un insulto personal el nombramiento de Maestro de Reuniones para Derry sin que se le pidiera su aprobación o consejo, y se peleó amargamente con Humphrey Covet, el primer Maestro, y aún más agriamente con su sucesor Reynolds.
Tuvo que contentarse con ser nombrado primer preboste y " gobernador de Londonderry y Culmore". La primera carta de la ciudad lo facultaba para organizar mercados y una feria. Era su deber nombrar a los alguaciles , al registrador y a los jueces de paz y mantener un tribunal del condado . [2]
Docwra estaba empezando a cansarse de la vida en Irlanda, aunque no regresó a Inglaterra hasta 1608. En 1606 fue comprado de sus cargos públicos por Sir George Paulet , cuyas relaciones con los líderes irlandeses del Ulster, y particularmente con el gobernante de Inishowen , Sir Cahir O'Doherty , cuya lealtad Docwra había tratado de ganar, eran mucho menos amistosas. [14]
Durante el levantamiento de O'Doherty en 1608, el padre adoptivo de O'Doherty, Phelim Reagh MacDavitt, mató a Paulet en batalla y Derry fue quemada . [8] La política de Docwra de buscar conciliar a los principales nobles gaélicos del Ulster quedó totalmente desacreditada. Fue acusado de negligencia en el cumplimiento del deber y de indulgencia indebida hacia los nativos irlandeses, y se retiró a Inglaterra en desgracia temporal. Después de la Huida de los Condes y la rebelión de O'Doherty, la Corona inglesa ya no vio ninguna ventaja en conciliar a los jefes del Ulster: los aliados irlandeses de Docwra quedaron arruinados y muchos de ellos, incluidos Donnell O'Cahan, Niall Garve O'Donnell y su hijo Neachtain, murieron como prisioneros en la Torre de Londres .
Durante su retiro en Inglaterra, Sir Henry Docwra protestó amargamente ante el rey Jaime I por haber sido acusado injustamente de incompetencia y de sus escasas recompensas por sus servicios a la Corona; en particular, se quejó de que no lo hubieran nombrado Lord Presidente del Ulster . En 1614 publicó su Narrativa , que es a la vez una descripción y una justificación de sus acciones militares en Irlanda. Si bien es evidente que su objetivo es egoísta, la Narrativa es una valiosa fuente de información para la época. [8]
Su campaña de una década para volver a trabajar en el gobierno, preferiblemente en Irlanda, finalmente dio sus frutos. En 1616, tras la destitución del Lord Diputado Chichester, con quien había estado en malos términos, fue nombrado Tesorero de Guerra de Irlanda y regresó a vivir allí. [2] En 1621 fue elevado a la nobleza , con una modesta concesión de tierras en Ranelagh , ahora un suburbio pero entonces un pueblo en el lado sur de la ciudad de Dublín , y otra propiedad en Donnybrook , también en el sur de Dublín.
A pesar de su título, era un hombre relativamente pobre, en parte porque no le habían dado el cargo de vicetesorero de Irlanda, que anteriormente había estado asociado con el cargo de tesorero de guerra, y por lo tanto los ingresos de Docrwa eran la mitad de lo que podría haber esperado. Las garantías de una concesión de tierras por valor de 5000 libras no sirvieron para nada, aunque más tarde recibió algunas tierras más en el condado de Wicklow . Después de su muerte, todos sus colegas lo elogiaron como "un hombre honesto que murió pobre". [15] Como tesorero, evitó la tentación, a la que sucumbieron tantos de sus contemporáneos, de usar su cargo para enriquecerse; en 1618, el Consejo inglés lo encomendó al Lord Diputado de Irlanda por su cuidado y diligencia en el desempeño de sus funciones. Su único defecto grave como tesorero, según todos los consensos, fue su excepcional lentitud a la hora de compilar sus cuentas. En sus últimos años, admitió que la carga del cargo le resultaba casi insoportable y estaba dispuesto a vender su cargo por 4000 libras. [15]
En 1628 fue uno de los 15 pares convocados para juzgar a Edmond Butler, Lord Dunboyne, por homicidio involuntario después de que Butler hubiera asesinado a su primo, James Prendergast, en una disputa sobre el derecho de herencia a una baronía feudal irlandesa . Docwra fue el único que votó "culpable", y Dunboyne fue debidamente absuelto por 14 votos contra 1. [2]
Lord Docwra de Culmore murió el 18 de abril de 1631 en Dublín, poco después de retirarse de sus cargos públicos, y fue enterrado en la Catedral de Christ Church, Dublín . [3] Sus compañeros consejeros irlandeses enviaron una petición a sus colegas ingleses, elogiándolo como "un excelente funcionario civil", que murió (relativamente) pobre, y recomendó a su viuda y a sus hijos sobrevivientes a su cuidado. [16]
Se casó con Anne Vaughan, hija de Sir Francis Vaughan de Sutton-on-Derwent , Yorkshire , y su esposa Anne Boynton, hija de Sir Thomas Boynton de Barmston , East Riding of Yorkshire , y Frances Frobisher. [3] Tuvieron dos hijos, Theodore y Henry. Theodore, el hijo mayor, sucedió en la baronía , pero murió sin descendencia. Poco se sabe de él, excepto que se vio obligado a vender su propiedad de Ranelagh y vivía en la pobreza cuando murió en Inglaterra en 1647: dado que su hermano Henry había fallecido antes que él, el título se extinguió. [3] El primer barón también tuvo tres hijas, Anne, Frances, que murió joven, y Elizabeth. Anne se casó con el capitán Shore de Fermanagh . Elizabeth se casó en primer lugar en 1640 con Andrew Wilson de Wilson's Fort, Killynure, cerca de Convoy en el este del condado de Donegal, pero parece que no tuvo descendencia sobreviviente, y en segundo lugar, como su tercera esposa, con Sir Henry Brooke de Brookeborough y tuvo descendencia, incluido George. [2]
Lady Docwra de Culmore sobrevivió a su marido y a sus dos hijos, y sobrevivió hasta 1648: al igual que su hijo mayor, vivió en un estado de cierta pobreza en sus últimos años, a pesar de recibir un legado del primer conde de Cork , que había sido un amigo cercano y aliado de su difunto marido en sus últimos años. [3]
Como soldado, Docwra era valiente, hábil y despiadado; incluso los irlandeses lo admiraban como "un ilustre caballero de sabiduría y prudencia, un pilar de batalla y conflicto". [17] Demostró una habilidad considerable para negociar con los clanes irlandeses del Ulster y era conocido por fomentar disputas entre ellos para fortalecer la posición de la Corona. [2] Los historiadores han señalado que las acusaciones hechas contra Docwra por sus enemigos políticos de excesiva "indulgencia" hacia los irlandeses habrían asombrado a los propios irlandeses, miles de los cuales se dice que murieron, directa o indirectamente, como resultado de sus acciones. [3] Como Tesorero de Guerra, tuvo sus críticos, pero también gozó de una reputación envidiable por ser diligente, concienzudo y recto, aunque algo lento en la conducción de negocios. [15]
En su vida privada, tenía fama de ser honesto, de espíritu público y de hombre de criterio independiente. En cuestiones religiosas, se dice que, según los estándares de la época, era bastante tolerante. Si bien no hay duda de que las tropas inglesas que estaban bajo su mando mataron a varios sacerdotes , su biógrafo sostiene que Docwra no ordenó ni aprobó estos asesinatos. [3]
Esta ventana es el único monumento de la ciudad dedicado a un hombre que bien podría atribuirse el mérito de fundar la ciudad moderna.