Edward Henry Willis, barón Willis (13 de enero de 1914 - 22 de diciembre de 1992) fue un dramaturgo , novelista y guionista inglés que también participó políticamente en apoyo del Partido Laborista . [1] [2] Creó varias series de televisión, incluido el drama policial de larga duración Dixon of Dock Green .
Ted Willis nació en Tottenham , Middlesex , tercer hijo y segundo hijo de Alfred John Henry Willis (1882-1957), un lavador de autobuses que luego se convirtió en conductor de autobús, y Maria Harriet, de soltera Meek. Recordó que cuando dejó la escuela a los catorce años: "Tuve una 'entrevista profesional' de dos segundos con mi director. Me preguntó qué deseaba hacer en el futuro y le dije que tenía la intención de convertirme en escritor. Su respuesta fue una carcajada seguida de la observación: 'Nunca serás un escritor en cien años. No tienes la imaginación o la inteligencia para ello. Vete y aprende un buen oficio'".
Willis fue elegido presidente de la Liga Laborista de la Juventud como candidato de la izquierda en 1937. En 1939, junto con gran parte de la dirección de la Liga de la Juventud, se unió a la Liga de Jóvenes Comunistas , la rama juvenil del Partido Comunista de Gran Bretaña . [4] [5] En 1941 se convirtió en Secretario General de la Liga de Jóvenes Comunistas. [6] Fue crítico de teatro para el Daily Worker . [7]
Willis se alistó en los Royal Fusiliers en 1939 y posteriormente sirvió en el Servicio de Cinematografía del Ejército . [8] [9] A menudo habló en reuniones durante la Segunda Guerra Mundial a favor de la apertura de un segundo frente, para ayudar al Ejército Rojo, que estaba soportando la peor parte del ataque nazi.
Su pasión por el teatro se manifestó por primera vez en obras que escribió para el Unity Theatre , con sede en una antigua capilla cerca de St Pancras , durante la guerra . Fue mejor conocido por escribir la serie de televisión Dixon of Dock Green , basada en las historias de Gordon Snashall, un policía local de Chislehurst con quien era un gran amigo; la serie duró más de veinte años. Fue presidente del Gremio de Escritores de Gran Bretaña de 1958 a 1964. Willis creó varias series de televisión británicas como Virgin of the Secret Service , The Adventures of Black Beauty , Sergeant Cork y Mrs Thursday .
Junto con Berkely Mather , Willis fue responsable de una gran proporción de guiones para dramas televisivos británicos en la década de 1950. [10] Fue incluido en el Libro Guinness de los Récords como el escritor de televisión más prolífico del mundo; también escribió 34 obras de teatro y varios largometrajes. [8] En la década de 1970 se dedicó a las novelas, incluida una historia de espías, El durmiente zurdo , y un thriller de guerra Los leones de Judá . [10]
Anunciado el 23 de diciembre de 1963, se le concedió un título nobiliario vitalicio , [11] que fue creado el 21 de enero de 1964 con el título de Barón Willis , de Chislehurst en el condado de Kent , [12] tras una nominación del Partido Laborista. [13]
Willis fue el tema de This Is Your Life en 1959 cuando fue sorprendido por Eamonn Andrews en el club de los Lime Grove Studios de la BBC , en Shepherd's Bush de Londres.
Willis se casó con la actriz londinense Audrey Hale en 1944 [15] y tuvieron un hijo y una hija. [9] Murió de un ataque cardíaco en su casa en Chislehurst , Kent, en diciembre de 1992, a la edad de 78 años, [8] y fue enterrado en el cementerio de Tottenham .