El aeropuerto de Svalbard ( noruego : Svalbard lufthavn ; IATA : LYR , OACI : ENSB ) es el principal aeropuerto que sirve a Svalbard en Noruega . Se encuentra a 5 km (3,1 millas) al noroeste de Longyearbyen en la costa oeste y es el aeropuerto más septentrional del mundo con vuelos públicos programados. El primer aeropuerto cerca de Longyearbyen se construyó durante la Segunda Guerra Mundial . En 1959 se utilizó por primera vez para vuelos ocasionales, pero sólo podía utilizarse unos pocos meses al año. La construcción del nuevo aeropuerto de Hotellneset comenzó en 1973 y el aeropuerto se inauguró el 2 de septiembre de 1975. Es propiedad de la empresa estatal Avinor y está operado por ella .
En 2014, el aeropuerto atendió a 154.261 pasajeros. [5] Scandinavian Airlines opera vuelos diarios a Tromsø y Oslo en Noruega continental. Lufttransport presta servicios a los otros dos aeropuertos de Svalbard: Ny-Ålesund y Svea , utilizando aviones turbohélice Dornier 228 . También hay vuelos chárter regulares.
La primera pista de aterrizaje de Svalbard fue construida en Adventdalen , cerca de Longyearbyen, por la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial. No se utilizó inmediatamente después de la guerra; Durante el verano, el archipiélago contaba con barcos, pero estuvo completamente aislado de noviembre a mayo. A principios de la década de 1950, la Fuerza Aérea Noruega inició vuelos postales utilizando un avión Catalina que partía de Tromsø y dejaba paquetes postales en Bear Island y Longyearbyen. Sin embargo, estos aviones nunca aterrizaron hasta el 9 de febrero de 1959, cuando un residente enfermó gravemente y tuvo que ser trasladado en avión a Noruega continental para recibir tratamiento. La empresa minera Store Norske Spitsbergen Kulkompani despejó la pista de Adventsdalen y el vuelo y el aterrizaje de 14 horas fueron exitosos. El 11 de marzo se realizó un segundo aterrizaje, esta vez para la entrega de correo. [6]
Si bien el Catalina era adecuado para vuelos postales, no lo era como solución permanente para el transporte de pasajeros y mercancías, principalmente debido a su pequeño tamaño. Store Norske se puso en contacto con la aerolínea nacional Braathens SAFE para solicitar un servicio regular. Un Douglas DC-4 realizó el primer vuelo de prueba el 2 de abril de 1959, con 54 pasajeros desde el aeropuerto de Bardufoss . Store Norske había despejado una pista de 1.800 por 40 metros (5.910 por 130 pies) para el avión. El siguiente vuelo se produjo en 1962, seguido de otro en 1963 y dos en 1964.
Debido a la falta de luces en la pista, los vuelos solo se permitían durante el día. Esto obstaculizó los vuelos durante partes de diciembre y enero, cuando el sol nunca sale. En abril, el hielo de la pista comenzaría a derretirse a medida que apareciera el sol, lo que permitiría vuelos durante el verano. La navegación se realizó utilizando señales de radio desde Bear Island e Isfjord . [7]
El primer aterrizaje nocturno se realizó el 8 de diciembre de 1965. Un DC-4 despegó del nuevo aeropuerto de Tromsø y entregó el correo en Bear Island antes de continuar hacia Longyearbyen. La pista se iluminó con lámparas de parafina y luces de los coches estacionados a lo largo de la pista. También se instaló un transmisor de radio en Hotellneset. Durante la temporada 1965-66, Braathens SAFE realizó 16 vuelos a Svalbard. Las dos temporadas siguientes, se adjudicó un contrato a Scandinavian Airlines System (SAS), pero después el contrato volvió a ser de Braathens SAFE. Fred. Olsen Airtransport realizó su primer vuelo a Svalbard en 1966. En 1969, se habían realizado un total de 50 vuelos a Svalbard y en 1972, se había realizado el número 100. Para entonces, Braathens SAFE había comenzado a utilizar aviones Douglas DC-6B . Durante estos años, Store Norske también instaló luces permanentes. El primer avión a reacción que aterrizó en Adventdalen fue un Fred Olsen Flyselskap Dassault Falcon 20 , LN-FOI. El aterrizaje tuvo lugar en 1971 y el avión trajo 1.700 libras de correo y pasajeros, recogiendo un grupo de estudios geológicos. Un Fokker F-28 aterrizó el 29 de abril de 1972. A partir de 1974 se empezaron a utilizar aviones Boeing 737-200C . Tenían una puerta de carga lateral, lo que permitía cargar fácilmente la carga en la cabina principal. Braathens SAFE construyó un pequeño depósito con repuestos y hasta 90.000 litros (20.000 imp gal; 24.000 gal EE.UU.) de combustible. Aeroflot inició vuelos a Adventdalen en 1973 para prestar servicio a la vecina comunidad rusa de Barentsburg . [7]
El Tratado de Svalbard especifica que no se permiten instalaciones militares en el archipiélago. A las autoridades soviéticas les preocupaba que las fuerzas noruegas y de la OTAN también pudieran utilizar un aeropuerto civil permanente . Pero los soviéticos también necesitaban un aeropuerto para dar servicio a sus asentamientos en Barentsburg y Pyramiden y, a principios de la década de 1970, se llegó a un acuerdo entre los dos países. [8]
La construcción comenzó en 1973. El aeropuerto debía construirse sobre permafrost . La pista está aislada del suelo, por lo que no se derretirá durante el verano. [9] El hangar está congelado en el suelo, los pilares se derriten en su lugar y luego se congelan. [8] La pista estuvo plagada de heladas debido a un método de construcción incorrecto, lo que obligó al aeropuerto a asfaltar periódicamente la pista. En 1989, se volvieron a aislar partes de la pista, reparando aquellas áreas que anteriormente habían sido la peor solución aceptable. En 2006, esta solución se administró al resto de la pista. [9] En 2007 se completó una mejora del edificio de la terminal para permitir una mayor capacidad. [9]
Tanto Braathens SAFE como SAS solicitaron la concesión para volar desde el continente a Noruega. Este fue concedido a SAS, quien tendría un servicio semanal. Braathens SAFE continuó realizando vuelos chárter para la empresa minera de carbón noruega Store Norske . De esta forma, el aeropuerto fue útil hasta la inauguración oficial. El primer aterrizaje en el nuevo aeropuerto se realizó el 14 de septiembre de 1974 con un Fokker F-28, y Braathens SAFE continuó volando hasta el 1 de septiembre de 1975. Las autoridades rusas otorgaron una concesión para un servicio quincenal a Aeroflot desde el aeropuerto de Murmansk . El primer intento de abrir oficialmente el aeropuerto se realizó con un SAS Douglas DC-9 el 14 de agosto de 1975. Entre los invitados a bordo se encontraba el rey Olav V , pero una espesa niebla en Longyearbyen obligó al avión a regresar. El 1 de septiembre, se utilizó un Fokker F-27 de Braathens SAFE para calibrar las pistas; A bordo se encontraban pilotos de SAS y Aeroflot para conocer las condiciones de aterrizaje. Al día siguiente, el segundo intento de abrir el aeropuerto tuvo éxito. Además de los servicios regulares, Store Norske alquila vuelos de carga a Fred Olsen Air Transport. [10]
Lufttransport está en el aeropuerto desde 1976. En 1984, dos helicópteros Bell 212 estaban estacionados en el aeropuerto por contrato con el gobernador de Svalbard . [11] [12] La empresa firmó un acuerdo con la Guardia Costera de Noruega para tener aviones Partenavia Spartacus estacionados en Longyearbyen para la vigilancia pesquera. [13] Desde 1994, la empresa ha tenido un Dornier 228 estacionado en el aeropuerto, y dos desde 2001. [14]
El 14 de agosto de 1987, Braathens SAFE volvió a entrar en el mercado, volando en paralelo con SAS a Tromsø y Oslo. Por primera vez, los vuelos regulares a Oslo se ofrecieron como vuelos diurnos en lugar de los vuelos nocturnos ofrecidos por SAS. [15] En 2002, después de que SAS comprara Braathens, la filial se hizo cargo de todos los vuelos a Longyearbyen para el grupo. [16] A partir de mayo de 2004, se fusionaron para formar SAS Braathens , [17] que volvió a convertirse en SAS a partir del 1 de junio de 2007. [18] Del 1 de abril al 1 de noviembre de 2004, Norwegian Air Shuttle introdujo tres servicios semanales desde Longyearbyen a Tromsø y Oslo, utilizando aviones Boeing 737-300 , pero el servicio fue cancelado debido a cargas bajas. [19] El 27 de marzo de 2008 se inició un nuevo servicio, con dos servicios directos a Oslo, utilizando aviones Boeing 737-800 de mayor tamaño. [20] pero nuevamente la ruta fue cancelada más tarde ese mismo año. [21] A partir de 2014 [actualizar], Norwegian vuelve a volar a Svalbard desde Oslo. Finnair anunció planes para iniciar vuelos desde Helsinki en el verano de 2016, pero las autoridades noruegas no permitieron esta ruta porque no estaba en un acuerdo bilateral sobre tráfico aéreo entre Finlandia y Noruega. [22] [23]
Noruega ha decidido que a partir de octubre de 2017 el aeropuerto de Svalbard no tendrá estatus internacional, lo que significa que ya no se permitirán aviones de otros países además de Noruega. Como excepción, los aviones rusos todavía están permitidos debido a un tratado con Rusia. La razón es que el aeropuerto no cumple con las directrices para aeropuertos internacionales, porque se considera demasiado costoso para Noruega. [24] [25]
El aeropuerto está ubicado a 1,6 millas náuticas (3,0 km; 1,8 millas) al noroeste de Longyearbyen , el asentamiento más grande de Svalbard. [1] El aeropuerto también sirve al cercano asentamiento ruso de Barentsburg . Noruega continental forma parte del espacio Schengen , pero Svalbard está excluida. En el aeropuerto no se realiza ningún control de pasaportes, aunque se realizan controles de salida en Oslo o Tromsø. [26] Se necesita un pasaporte, un documento de identidad nacional de un país de la UE/AELC, Mónaco o San Marino, o un permiso de conducir/tarjeta bancaria con fotografía/documento de identificación militar noruego.
Hay 200 plazas de aparcamiento exterior gratuitas en el aeropuerto. [27] También hay disponibles taxis, coches de alquiler y autocares para el aeropuerto [28] (un autobús lanzadera opera hasta hoteles y pensiones en Longyearbyen y Nybyen ). Scandinavian Airlines proporciona servicios de manipulación a través de SAS Ground Services . [29]
La pista tiene 2.483 metros (8.146 pies) de largo y está alineada el 28/10 (aproximadamente de este a oeste), equipada con un sistema de aterrizaje por instrumentos , pero no hay calles de rodaje. [1] La pista de 45 metros (148 pies) de ancho tiene dos alcantarillas que permiten que el agua de la montaña Platåberget drene debajo de ella. Aproximadamente un tercio de la pista está excavada en el terreno, mientras que aproximadamente dos tercios están construidos sobre un terraplén. Debajo de la pista se encuentra una capa de relleno resistente a las heladas, que varía de 1 a 4 metros (3 pies 3 pulgadas a 13 pies 1 pulgada) para evitar que el suelo se descongele durante el verano. [9]
Las siguientes aerolíneas operan vuelos regulares y chárter en Svalbard:
Lufttransport tiene una base en el aeropuerto de Svalbard con dos aviones Dornier 228-202K de 19 plazas y 15 empleados. La aerolínea realiza viajes diarios al aeropuerto de Ny-Ålesund, Hamnerabben en nombre de Kings Bay con personal de investigación y unos treinta viajes por semana al aeropuerto de Svea en nombre de Store Norske Spitsbergen Kulkompani con personal de minería. Estas rutas implican el transporte de 21.000 pasajeros y 500 toneladas de carga al año. [32] En nombre de la Guardia Costera Noruega , Lufttransport realiza unas 400 horas anuales de vigilancia aérea. [33] Scandinavian Airlines y Norwegian Air Shuttle vuelan seis veces por semana al aeropuerto de Tromsø y luego al aeropuerto de Oslo, Gardermoen, utilizando un avión Boeing 737-800 . [34] La mina de Barentsburg tiene un helicóptero Mi-8 que se utiliza para viajar hacia y desde el aeropuerto de Longyearbyen y más. La Bóveda Mundial de Semillas de Svalbard se encuentra a unos pocos kilómetros al sur del aeropuerto.
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