La EMD MRS-1 es un tipo de locomotora diesel-eléctrica construida por la División Electro-Motive de General Motors para el Cuerpo de Transporte del Ejército de los Estados Unidos (USATC) en 1952. [2] Fueron construidas con camiones de ancho múltiple y con un ancho de carga estrecho para servicio en cualquier parte del mundo en caso de guerra. Se construyeron trece locomotoras, con los números de serie 15873-15885. Con un precio de casi 500.000 dólares cada una en dólares de 1952, [3] más del triple del precio de una locomotora estándar de la época, [4] eran locomotoras muy caras.
Declarados innecesarios para operaciones en tiempos de guerra alrededor de 1970, luego se utilizaron en varias bases militares en los Estados Unidos, y algunos sirvieron en el ferrocarril de Alaska . Se conservan cinco locomotoras, tres de ellas actualmente en funcionamiento.
La Guerra de Corea y la intensificación de la Guerra Fría a principios de la década de 1950 hicieron que la USATC considerara lo que podría necesitar para una nueva guerra terrestre en Europa. [3] Se les ocurrió la necesidad de una locomotora capaz de circular por las vías existentes de una amplia variedad de sistemas ferroviarios. Las partes clave de la especificación incluían camiones de ancho ajustable , carrocería compacta para adaptarse a anchos de carga restrictivos y anchos de estructura , acopladores reemplazables para adaptarse a una variedad de sistemas y una potencia de salida de 1600 hp (1200 kW). Los juegos de ruedas de los camiones se ajustaron entre el ancho estándar ( 4 pies 8+1 ⁄ 2 pulgadas(1435 mm)) yancho indio(5 pies 6 pulgadas(1676 mm)), que abarca la gran mayoría de losanchos de víaen uso en todo el mundo, incluidos los de la entoncesUnión Soviética(1520 mm(4 pies 11+27 ⁄ 32 pulgadas) de ancho ruso ) y de lapenínsula Ibérica(ancho ibérico 1.668 mm(5 pies 5+21 ⁄ 32 pulg.)).
Se licitó el pliego de condiciones y respondieron dos empresas; GM y GE . Ambas empresas recibieron contratos para producir un lote de trece locomotoras que serían evaluadas por la USATC; el proveedor que proporcionara la mejor locomotora produciría el resto de las locomotoras necesarias.
Ambos fabricantes entregaron su lote de muestra en 1952 y, tras probar las locomotoras GE, que en realidad eran producidas por Alco como subcontratista, fueron declaradas ganadoras y se encargó otro lote de 70 locomotoras Alco MRS-1 . No se construyeron más locomotoras EMD.
En el estado de entrega estaban pintados en negro brillante con numeración y letras blancas. Fueron numerados entre 1808 y 1820 en el servicio del ejército de los EE. UU.
El destino inicial de la mayoría de las locomotoras MRS-1 era almacenarse en las instalaciones del Comando de Material de Transporte de la USATC en Marietta, Pensilvania [5] en espera de una guerra para usarlas; no habían sido comprados para uso en tiempos de paz. Estas nuevas locomotoras, con un máximo de un par de semanas de uso real, permanecieron conservadas hasta aproximadamente 1970, cuando el Pentágono concluyó que sus planes para una futura guerra terrestre a gran escala ya no incluían la captura y el uso de las vías férreas enemigas. sistema.
Por tanto, las 96 locomotoras quedaron superfluas para su finalidad original. Muchas de las unidades fueron sacadas del almacén y asignadas a diversas instalaciones militares alrededor del país, donde se requerían locomotoras de ese tamaño y potencia. Se enviaron cinco EMD MRS-1 al depósito de municiones navales en Hawthorne, Nevada (ahora el depósito del ejército de Hawthorne ), pero no tuvieron éxito allí y se almacenaron.
La unidad #1820 no fue almacenada; en cambio, se utilizó inicialmente para pruebas en climas fríos. Se instaló en el Belt Railway de Chicago , y en noviembre de 1952 la locomotora fue enviada al Canadian National Railway para realizar pruebas en el Hudson Bay Railway entre The Pas y Churchill, Manitoba , donde se convirtió en la primera locomotora diésel en operar en ese línea. En mayo de 1953, la locomotora regresó a los talleres de BRC en Chicago, donde fue desmontada y examinada para detectar desgaste anormal debido al clima frío, que no se encontró. Luego, la locomotora se utilizó en Fort Eustis para servicio regular y capacitación. [5]
La unidad #1809 también fue enviada para pruebas en climas fríos, en este caso al Ferrocarril de Alaska por un período de prueba de 3 años. Enviado en 1955, su motor fue reajustado a un tamaño más grande y una potencia de salida ligeramente mayor, y luego se almacenó. En 1969 fue reactivado y enviado a la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg para el servicio de transporte de suministros para el propuesto Laboratorio Orbital Tripulado y componentes para los vehículos de lanzamiento Titán .
La locomotora n.° 1818 fue equipada con topes y acopladores europeos muy poco después de su entrega y se envió a Europa para pruebas y entrenamiento del ejército y, secundariamente, como demostradora EMD. Funcionó ampliamente en los FFCC alemanes (DB) y tuvo bastante éxito, aunque el DB prefirió las locomotoras diésel-hidráulicas de diseño alemán . Posteriormente, realizó pruebas tanto en SNCF ( Francia ) como en NMBS/SNCB (Bélgica), en este último caso con éxito para GM-EMD, ya que NMBS/SNCB posteriormente compró locomotoras NOHAB con licencia EMD. [6]
La prueba de 1952-1955 del n.° 1809 no fue la última aparición de un MRS-1 en los metales del ferrocarril de Alaska . En 1977, las cinco locomotoras MRS-1 que habían sido transferidas sin éxito a la Marina fueron trasladadas a Alaska para unirse a trece de sus primas Alco.
Cinco de las trece locomotoras EMD MRS-1 construidas se conservan. [7] De estos, dos (#1809 [8] y #1820 [9] ) están en exhibición en la Asociación del Museo del Ferrocarril del Pacífico Suroeste ; #1811 está en exhibición en el Museo de Transporte del Ejército de EE. UU. en Fort Eustis, Virginia ; # 1813 está retirado y en exhibición en el Ferrocarril Histórico de Heber Valley ; y el número 1818 se conserva en el Museo de Transporte e Industria de Alaska en Wasilla , Alaska . [10]
Al producirse con la misma especificación, tanto GE/ALCO como EMD MRS-1 son muy similares en apariencia y pueden confundirse fácilmente; Ambas son locomotoras de cambio de carretera CC que tienen un perfil muy bajo para adaptarse a los gálibos de carga y gálibos de estructura europeos . Las principales diferencias exteriores son el techo de cabina puntiagudo y el techo del capó largo en las locomotoras EMD, y las tomas de radiador en los lados del extremo largo del capó, que tienen contraventanas exteriores en las locomotoras Alco. [2] Además, el capó corto es visiblemente más bajo que el capó largo, gracias al techo puntiagudo del capó largo; en las unidades ALCO, las dos tienen la misma altura. Los umbrales laterales del bastidor también son diferentes; los Alco son rectos de adelante hacia atrás, mientras que los EMD descienden hacia cada extremo de la locomotora.
Durante mucho tiempo se creyó que "MRS-1" era un nombre inventado para un ventilador de ferrocarril , ya que no parecía haber sido el nombre oficial del modelo en la documentación de la USATC o de los fabricantes; se pensaba que se derivaba del "Military Railway Service", la unidad de la USATC que los operaba. Sin embargo, Stefan Nicolaï ha descubierto que la designación "MRS-1" aparece en la portada del manual de funcionamiento de EMD para estas locomotoras, donde aparece como "Military Road Switcher MRS-1". [3]
