Lough Derravaragh ( en irlandés : Loch Dairbhreach ) es un lago en el condado de Westmeath , Irlanda , al norte de Mullingar , entre Castlepollard , Crookedwood y Multyfarnham .
Lough Derravaragh se encuentra en el río Inny , que fluye desde Lough Sheelin en su camino hacia el río Shannon . Es un lago popular para la pesca y otros deportes acuáticos.
Hay fuertes circulares al este de Lough Derravaragh, dentro de las colinas de Ranaghan .
Turgesius el Vikingo , famoso por tomar Dublín , también poseía fortalezas cercanas, al suroeste de Lough Lene .
Knockeyon , la colina de Saint Eyon, se encuentra en la orilla sureste del lago y se eleva abruptamente hasta los 215 metros. A mitad de la colina se encuentran las ruinas de la antigua capilla de Saint Cauragh, construida y dedicada a Saint Eyon. Las ruinas del pozo de Saint Cauragh se encuentran junto a la capilla.
En el lado de Kiltoom del lago se pueden encontrar montículos de piedra que formaban parte de islas artificiales y brindaban protección a la gente que vivía en crannógs en estas islas. En la década de 1970, los empleados de la finca Tullynally recuperaron del lago una canoa excavada en la Edad de Piedra.
Lough Derravaragh es más conocido por su conexión con la leyenda irlandesa de los Hijos de Lír . La leyenda relata cómo los cuatro hijos del rey Lír fueron convertidos en cisnes por su madrastra celosa y pasaron 300 años en Lough Derravaragh antes de mudarse al estrecho de Moyle (entre Irlanda y Escocia ) durante 300 años, y luego pasaron 300 años más en el océano Atlántico por Erris e Inishglora.
Cuenta la leyenda que San Cauragh fue expulsado del monasterio de Kells por San Columcille por falta de disciplina, por lo que vagó por toda la campiña hasta llegar finalmente a Knockeyon.
En ese lugar, lejos de los ojos del mundo, Cauragh quiso pasar el resto de su vida rezando a Dios y ayunando. Más tarde enfermó gravemente y estaba muriendo cuando rezó a Dios para que le diera agua para saciar su sed. Después de rezar durante un tiempo, se dio cuenta del sonido del agua que caía de la roca sobre su cabeza. Extendió la mano y bebió abundantemente de esa agua milagrosa. Como resultado, se curó y luego construyó la capilla.
Durante la Edad Media , miles de personas visitaban este pozo el primer domingo de la cosecha y emprendían la peregrinación descalzos hasta la colina, en lo que se conoció como el Domingo de Cauragh. Cuando terminaba la peregrinación, todos los presentes se dirigían a una zona verde al pie de la colina donde tocaban músicos y todos pasaban el resto del día haciendo picnics, bebiendo y bailando.
Lough Derravaragh se encuentra al norte de Mullingar y forma parte del Área de Patrimonio Natural de Lough Derravaragh. [4] La mayor parte de esta área comprende el lago, pero también incluye una variedad de hábitats de humedales , pastizales y bosques . El sitio incluye una pequeña área de pantano elevado . El sitio está limitado al noroeste por el río Inny.
El Inny, un importante afluente del río Shannon , fluye hacia y desde Lough Derravaragh en su orilla noroeste. En este lado, el lago es ancho y poco profundo y se encuentran turberas elevadas y turberas taladas dentro del área circundante inmediata (las turberas taladas son turberas en las que se ha extraído algo de turba, dejando atrás la turba restante). Lough Derravaragh es poco profundo y su agua es "dura", lo que significa que es alcalina . Solo hay una pequeña área de turbera elevada en el lado, pero antiguamente comprendía un complejo de turberas muy grande que se extendía hacia el noroeste del lago. La mayor parte de esta área ahora ha sido talada y se han recuperado grandes áreas para la agricultura. El área restante de turbera tiene complejos de montículos/huecos pero no charcas de agua. Se han plantado coníferas sobre la turbera alta y una sección de turbera talada. La turbera talada se encuentra dispersa alrededor de las áreas de turbera alta y también hay una pequeña área separada de turbera antigua al sur de esta turbera elevada.
Gran parte de la turbera alta posee vegetación típica de una turbera elevada de Midland irlandesa, con especies como el brezo de mar ( Calluna vulgaris ) y el algodonero de cola de liebre ( Eriophorum vaginatum ). El musgo de turbera que forma montículos, Sphagnum papillosum, se ha registrado situado alrededor de un tercio de la turbera alta, al igual que el más escaso Sphagnum imbricatum . En general, el esfagno cubre alrededor de un tercio del área de la turbera alta. El centro de la turbera está húmedo con agua estancada en algunos lugares. El musgo de turbera acuático Sphagnum cuspidatum se ha registrado en los huecos de la turbera. Hay canales secos de la turbera que están colonizados por algas , pasto de ciervo ( Trichophorum cespitosum ) y líquenes . En el desmonte de la orilla sureste del lago hay zonas de bosque de abedul pubescente ( Betula pubescens ), con manchas de aulagas ( Ulex europaeus ).
Una característica notable de Lough Derravaragh, como se encuentra en Lough Lene, es la variedad de plantas de piedra que se encuentran dentro del lago. Aquí se han registrado ocho especies, varias de las cuales tienen un rango restringido en Irlanda. Bordeando las orillas del lago, se ha creado una variedad de hábitats como resultado del drenaje del río Inny. En el lado occidental hay extensos juncales y pantanos de abedules y sauces . Cerca, también hay vegetación de marismas de agua dulce dominada por juncos ( Carex spp.) y, a menudo, pastos que forman matas , como Deschampsia cespitosa y festucas ( Festuca spp.), con hierbas con flores que incluyen Bidens cernua y trífida bur-marigold .
La orilla del lago es un sustrato rico en minerales y en ella abundan varias especies de plantas propias de hábitats de pantanos pobres, como el junco negro de pantano Schoenus nigricans y el junco amarillo de tallo largo Carlex lepidocarpa .
Lough Derravaragh también es una Zona de Protección Especial (ZEPA) según la Directiva de Aves de la UE (CE/79/409). [2] Tres especies ( el ganso careto de Groenlandia ( Anser albifrons flavirostris ), el cisne cantor ( Cygnus cygnus ) y el chorlito dorado ( Pluvialis apricaria )) están incluidas en el Anexo I de la Directiva, [5] que requieren medidas especiales de conservación relativas a su hábitat para garantizar su supervivencia y reproducción.
Se ha registrado la rara Charophyte , Chara denundata , en la zona, mientras que las especies de la Lista Roja [6] nutria ( Lutra lutra ) y liebre irlandesa ( Lepus timidus hibernicus ) también se han observado dentro del distrito de los lagos de North Westmeath.
El lago se utiliza para practicar piragüismo y otras actividades acuáticas. Al igual que en Lough Ennell , Lough Owel y Lough Lene , el lago es un importante lugar de ocio para los pescadores, ya que sustenta una población de truchas marrones .
