La lubina manchada ( Micropterus punctulatus ), también llamada manchada , o manchas en diversas comunidades pesqueras, es una especie de pez de agua dulce norteamericano perteneciente a la familia de los peces luna ( Centrarchidae ) del orden Perciformes . Se caracteriza por las filas de manchas oscuras debajo de la línea lateral, que le dan su nombre común. Uno de los bajos negros , es originario de la cuenca del río Mississippi y de todos los estados del Golfo , desde el centro de Texas hasta la península de Florida . Su área de distribución nativa se extiende hasta los estados occidentales del Atlántico Medio y se ha introducido en el oeste de Carolina del Norte y Virginia . También ha sido introducida en el sur de África , donde se ha establecido en algunas aguas aisladas como especie invasora .
La lubina manchada puede alcanzar una longitud total de casi 64 cm (25 pulgadas) y puede pesar hasta 5,2 kg (11 libras). Puede vivir hasta una edad de al menos siete años. Prefiriendo arroyos de montaña frescos y cálidos y embalses con fondos rocosos, la lubina manchada se alimenta de insectos , crustáceos , ranas , gusanos anélidos y peces más pequeños. A menudo se confunde con la lobina negra similar y más común . Una forma conveniente de distinguir entre una lobina negra y una lubina moteada es por el tamaño de la boca. Una lubina manchada se parecerá a una lobina negra en color, pero tendrá una boca más pequeña.
En 2010, la comunidad científica reconoció oficialmente una subespecie separada de lubina manchada, originaria de los ríos Tallapoosa y Coosa y sus lagos . Esta especie se conoce comúnmente como lubina moteada de Alabama ( M. henshalli ) y conocida localmente como "lubina moteada de Coosa", que no debe confundirse con la lubina Coosa de ojos rojos que se encuentra en el noreste de Georgia . [3] La lubina manchada de Alabama es muy apreciada como pez deportivo y su tamaño promedio es mucho más grande que la lubina manchada de Kentucky, más común. El récord actual de lubina manchada, capturado en Pine Flat Lake , California , pesaba 10,27 libras (4,66 kg). [4]
Micropterus significa aleta pequeña y punctulatus significa punteado. [5]
Muchos pescadores que capturan una lubina manchada la confunden con una lobina negra debido a su coloración, aunque existen diferencias sutiles. La lobina manchada, como todas las lobinas negras excepto la negra, tiene escamas en la porción de la base de la segunda aleta dorsal , su primera y segunda aletas dorsales están claramente conectadas y el hueso de su mandíbula superior no se extiende hacia atrás ni más allá del borde posterior de los ojos.
La lobina manchada también se confunde a menudo con una lobina de boca chica (o "pequeña" para abreviar), pero carece de las barras verticales que están presentes a los lados del cuerpo de una lobina de boca chica. La lubina manchada también tiene pequeñas manchas negras debajo de la línea lateral , a diferencia de la lubina de boca grande o la de boca chica. Los juveniles a menudo se parecen a la lobina joven porque tienen una banda ancha de color naranja en la base de la cola, seguida de una banda ancha negra y un borde blanco. Se sabe que la lubina moteada se hibrida con la lubina de boca chica, lo que a veces dificulta la identificación. La lubina manchada se puede encontrar en aguas más profundas que la lubina de boca chica, a profundidades de hasta 30 m (100 pies). [6]
La lubina manchada parece segregarse por tipo de hábitat de especies estrechamente relacionadas, como las lobinas y lobinas. Suelen encontrarse en áreas con más corriente de agua que la lobina negra y, por lo general, habitan en áreas que son demasiado cálidas, turbias y lentas para la lobina negra. Por lo general, ocurren alrededor de vegetación acuática , troncos sumergidos y paredes de roca o escollera en arroyos, ríos y embalses de flujo pequeño a grande. La lubina manchada se distribuye por toda la cuenca del río Ohio , así como por la cuenca central y baja del río Mississippi . La especie se puede encontrar en los estados de la costa del Golfo, desde el este de Texas hasta Florida . La lubina manchada es nativa de partes del este de Texas , particularmente en los ríos Sabine , Neches y Cypress . [7]
La lubina manchada suele alimentarse de pequeños peces, cangrejos de río e insectos acuáticos . [5] Las crías comienzan con copépodos y otros pequeños crustáceos y pronto comienzan a comer insectos. La dieta de la lubina manchada se sitúa entre la de la lobina negra y la de la negra. No es tan depredador como el bocazas y sólo consume aproximadamente la mitad de la cantidad de pescado. Como todas las lubinas, la lubina manchada se alimenta abriendo la boca y creando una presión negativa que succiona a la presa. [8]
La lubina manchada puede vivir aproximadamente seis años. [9] El desove ocurre de abril a mayo en un hábitat similar al utilizado por la boca chica. Los machos construyen su nido en grava u otro sustrato y luego atraen a la hembra para que deposite sus huevos . Los machos guardan los huevos hasta que se dispersan. Recientemente se han recolectado varios híbridos de lobina manchada y de boca chica en embalses del área, lo que sugiere que ocasionalmente hay competencia entre las dos especies por el hábitat de desove. [10]
La lubina manchada es un pez de caza popular que se pesca con regularidad. En este contexto, la lubina manchada es un buen pescado para el consumo humano.
La lubina manchada se introdujo en el río Thee, sistema de los ríos Olifants - Doring , provincia del Cabo Occidental , Sudáfrica , como pez deportivo antes de 2007, y ahora está clasificada como una especie invasora . La población fue erradicada con éxito en 2014, donde se utilizaron redes de enmalle y redes de mano para eliminar la mayor parte de la población, mientras que los individuos también fueron capturados con arpones , redes de cerco y pesca eléctrica con mochila . La lubina manchada fue considerada responsable de una disminución en la abundancia del aleta roja nativa ( Pseudobarbus phlegethon Barnard, 1938) y galaxias del Cabo ( Galaxias zebratus Castelnau, 1861). [11]
