Live at Leeds es el primer álbum en vivo de la banda de rock inglesa The Who , grabado en el Refectorio de la Universidad de Leeds el 14 de febrero de 1970 y lanzado el 11 de mayo de 1970 por Decca y MCA en los Estados Unidos [2] y por Track y Polydor en el Reino Unido. Es el único álbum en vivo de la banda que fue grabado con la formación clásica del vocalista principal Roger Daltrey , el guitarrista Pete Townshend , el bajista John Entwistle y el baterista Keith Moon .
The Who buscaba una forma de seguir con su álbum de 1969 Tommy y había grabado varios shows en giras de apoyo a ese álbum, pero no les gustaba el sonido. En consecuencia, reservaron el show en la Universidad de Leeds, junto con uno en el Hull City Hall al día siguiente, específicamente para grabar un álbum en vivo. Se tomaron seis canciones del show de Leeds y la portada fue prensada para que pareciera una grabación pirata . El sonido era significativamente diferente de Tommy y presentaba arreglos de hard rock que eran típicos de los shows en vivo de la banda. Live at Leeds ha sido reeditado en varias ocasiones y en varios formatos diferentes. Desde su lanzamiento, varios críticos musicales lo han clasificado como uno de los mejores álbumes en vivo y grabaciones de rock de todos los tiempos. [1] [3] [4]
A finales de los años 60, en particular después del lanzamiento de Tommy en mayo de 1969, The Who había sido citado por muchos como uno de los mejores grupos de rock en vivo del mundo. Según el biógrafo Chris Charlesworth, "un sexto sentido pareció apoderarse de ellos", llevándolos a "una especie de nirvana del rock con el que la mayoría de las bandas solo pueden soñar". [5] La banda ensayaba y salía de gira con regularidad, y Townshend había decidido usar la Gibson SG Special como su instrumento principal en el escenario; su cuerpo liviano y delgado le permitía tocar más rápido que otras guitarras. [6] Comenzó a usar amplificadores Hiwatt que le permitían obtener una variedad de tonos simplemente ajustando el nivel de volumen de la guitarra. [7] [a]
Al grupo le preocupaba que el manager Kit Lambert hubiera promocionado a Tommy como "gran arte" y pensaban que su espectáculo en el escenario tenía la misma importancia que el formato de ópera-rock del álbum. [10] El grupo regresó a Inglaterra a fines de 1969 con el deseo de lanzar un álbum en vivo de conciertos grabados anteriormente en los EE. UU. Sin embargo, Townshend se resistía a la perspectiva de escuchar todas las grabaciones acumuladas para decidir cuál sería el mejor álbum y, según Charlesworth, le ordenó al ingeniero de sonido Bob Pridden que grabara las cintas, [5] [b] una orden que Townshend calificó retrospectivamente como "una de las decisiones más estúpidas de mi vida". [12]
En consecuencia, se programaron dos shows, uno en la Universidad de Leeds y el otro en Hull , con el propósito expreso de grabar y lanzar un álbum en vivo. El concierto de Leeds fue reservado y organizado por Simon Brogan, quien más tarde se convirtió en asistente del manager en la gira de Jethro Tull . [13] Los shows se realizaron el 14 de febrero de 1970 en Leeds y el 15 de febrero en Hull, pero los problemas técnicos con las grabaciones del concierto de Hull (el bajo no se había grabado en algunas de las canciones) hicieron que fuera aún más necesario que el show del 14 se lanzara como álbum. [5] Townshend posteriormente mezcló las cintas en vivo, con la intención de lanzar un álbum doble , pero luego se decidió por un álbum único con seis pistas. [14] El espectáculo completo comenzó con "Heaven And Hell" de Entwistle e incluyó la mayor parte de Tommy , pero estos se dejaron fuera del álbum en lugar de éxitos anteriores y material más oscuro. [15] Según David Hepworth , debido a que no había ningún micrófono apuntando hacia el público, el ruido de la multitud era una "presencia distante, tan distante como el tráfico exterior", lo que hacía que la grabación fuera "un relato fiel de lo que tocaba la banda y nada más". [16]
El álbum abre con " Young Man Blues ", una melodía de R&B que era una parte estándar del repertorio de escenario de The Who en ese momento. Se amplió para incluir una jam instrumental con secciones de stop-start. " Substitute ", un sencillo de 1966 para la banda, se tocó de manera similar a la versión de estudio. " Summertime Blues " fue reorganizada para incluir acordes de potencia , un cambio de tono y Entwistle cantando las líneas de figura de autoridad (por ejemplo: "Like to help you son, but you're too young to vote") con una voz de bajo profundo. [17] " Shakin' All Over " fue arreglada de manera similar al original, pero la línea del coro se ralentizó para lograr el efecto y hubo una jam session en el medio. [18]
La segunda cara comienza con una interpretación de 15 minutos de « My Generation », que se amplió considerablemente para incluir un popurrí de otras canciones y varias improvisaciones. Estas incluyen un breve extracto de «See Me, Feel Me» y el final de «Sparks» de Tommy , y parte de « Naked Eye » que se grabó para el álbum siguiente Lifehouse (que finalmente se abandonó a favor de Who's Next ). El álbum cierra con « Magic Bus », que incluyó a Daltrey tocando la armónica y un final extendido para la canción. [19]
El LP original fue lanzado el 11 de mayo de 1970. La portada fue diseñada por Graphreaks con el logotipo del sello de goma creado por Beadrall Sutcliffe. Se parecía al de un LP pirata de la época, parodiando Live'r Than You'll Ever Be de los Rolling Stones . [20] Contiene cartón marrón simple con "The Who Live at Leeds" impreso en él en letras de imprenta azules o rojas simples como si estuviera estampado con tinta (en la primera impresión original en inglés de 300, este sello es negro). La cubierta original se abría hacia afuera, al estilo de una puerta plegable, y tenía un bolsillo a cada lado del interior, con el disco en una funda de papel en un lado y 12 facsímiles de varios recuerdos en el otro, incluida una foto de la banda de la sesión fotográfica de My Generation en marzo de 1965, [21] letras escritas a mano del estribillo "Listening to You" de Tommy , la letra mecanografiada de " My Generation ", con notas escritas a mano, un recibo de bombas de humo, una carta de rechazo de EMI, [22] y el primer póster negro de "Maximum R&B" que muestra a Pete Townshend haciendo girar su Rickenbacker . La primera impresión incluía una copia del contrato para que The Who tocara en el Festival de Woodstock . [23]
La etiqueta estaba escrita a mano e incluía instrucciones para que los ingenieros no intentaran eliminar ningún ruido crepitante. Probablemente se trate de una referencia a los chasquidos y estallidos que se escuchaban en la versión pre-remasterizada (como en "Shakin' All Over"). Las técnicas de remasterización digital modernas permitieron eliminar esto y también permitieron que se utilizaran algunas de las pistas más afectadas del concierto; en los lanzamientos en CD, la etiqueta dice: "¡Se han corregido los ruidos crepitantes!" [24]
El álbum fue reeditado en CD en 1995. Incluía la mayor parte del concierto de Leeds, faltando la mayor parte de la interpretación de "Tommy" a excepción de una canción. [25] Una edición ampliada del álbum fue lanzada en 2001, esta vez con el concierto completo, aunque no en el orden original. [26]
Para el 40 aniversario del concierto, se lanzó una caja con el show completo en Leeds y en Hull al día siguiente. Parte de la pista de bajo del show en Hull faltaba en la cinta maestra, que fue reemplazada con la interpretación del concierto de Leeds cuando fue necesario. [27] En 2017, el álbum fue reeditado en vinilo de gran peso, con una réplica del empaque del LP original de 1970. [26]
En una reseña para The New York Times , el crítico musical Nik Cohn elogió Live at Leeds como "el holocausto definitivo del hard rock " y "el mejor álbum de rock en vivo jamás hecho". [1] Jonathan Eisen de la revista Circus sintió que fluía mejor que Tommy y que desde ese álbum nunca había habido uno "tan increíblemente pesado, tan inspirado con el tipo de energía cinética que The Who han logrado aprovechar aquí". [35] Greil Marcus , escribiendo en Rolling Stone , fue menos entusiasta y dijo que, si bien el empaquetado de Townshend para el álbum era "un tour-de-force de la imaginación del rock and roll", la música era anticuada y sin incidentes. Sintió que Live at Leeds funcionó simplemente como un documento del "final comercial formal de la primera gran etapa de la gran carrera [de The Who]". [36]
En Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981), Robert Christgau afirmó que, aunque el lado uno era valioso por las versiones en vivo y "Substitute", " Magic Bus " y "My Generation" no eran una mejora con respecto a sus versiones "crudas" del álbum. [30] En una reseña retrospectiva para AllMusic , Bruce Eder sintió que el álbum fue visto como un modelo de excelencia para el rock and roll en vivo durante la década de 1970; que era el mejor de The Who hasta ese momento, y que "ciertamente no había mejor disco de cómo esta banda era un volcán de violencia en el escenario, tambaleándose al borde del caos pero nunca estallando". [28] En una reseña de su reedición en CD de 1995, Tom Sinclair de Entertainment Weekly afirmó que mostraba por qué The Who eran importantes: "Pocas bandas alguna vez movieron una montaña de sonido con tanta destreza y poder". [32] La revista Mojo escribió que "el futuro del rock tal como se convirtió, en toda su pompa y circunstancia, comenzó aquí". [33] Steven Hyden , escribiendo para PopMatters , dijo que "no solo era el mejor álbum de rock 'n' roll en vivo de todos los tiempos, sino el mejor álbum de rock". [4] Roy Carr de Classic Rock , al reseñar la reedición de 2010, comentó cómo la nueva sección Live at Hull "es notablemente más ajustada, más centrada e incluso más agresiva" que la grabación original, y concluyó que "ahora tenemos los dos mejores álbumes de rock en vivo... de todos los tiempos". [3]
El biógrafo Dave Marsh ha elogiado el álbum como "tan lleno de energía que a veces se parece al heavy metal de Deep Purple y al blues atómico de Led Zeppelin ... un hard rock absolutamente ininterrumpido". [37]
Live at Leeds ha sido citado como la mejor grabación de rock en vivo de todos los tiempos por The Daily Telegraph , [38] The Independent , [39] la BBC , [40] la revista Q , [41] y Rolling Stone . [42] En 2003, ocupó el puesto número 170 en la lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de la revista Rolling Stone , [43] manteniendo la calificación en una lista revisada de 2012, [44] y cayendo al puesto número 327 en 2020. [45] Una encuesta de lectores de Rolling Stone en 2012 lo clasificó como el mejor álbum en vivo de todos los tiempos. [46] Ocupó el puesto número 356 en los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin . [47]
Se ha colocado una placa azul conmemorativa en el campus en el que se grabó, el Refectorio de la Universidad de Leeds . El 17 de junio de 2006, más de 36 años después del concierto original, The Who volvió a actuar en el Refectorio, en un concierto organizado por Andy Kershaw . Kershaw lo calificó como "uno de los más magníficos que he visto jamás". [48]
"Incluso hoy, Live at Leeds suena tan vivo", comentó el bajista de Rush , Geddy Lee . "Es una pieza real de ese período del rock. Es como un bootleg: el diseño, el tono... Era crudo". [49]
Todas las canciones fueron escritas por Pete Townshend , excepto donde se indique lo contrario.
Lado uno
Lado dos