La literatura yoruba es la literatura hablada y escrita del pueblo yoruba , uno de los grupos etnolingüísticos más grandes de Nigeria y el resto de África . El idioma yoruba se habla en Nigeria , Benín y Togo , así como en comunidades yoruba dispersas en todo el mundo.
Antes del siglo XIX, las lenguas locales de África occidental, incluida la yoruba, habían adoptado una escritura árabe modificada ( escritura ajami ) como la forma de escritura más extendida. La historia más antigua del pueblo yoruba, escrita en el siglo XVII, estaba en yoruba, pero se dice que utilizaba escritura árabe. [1]
A partir del siglo XIX, los sacerdotes anglicanos de origen yoruba hicieron muchas contribuciones a la escritura y el estudio formal del yoruba . En 1843, el obispo Samuel Ajayi Crowther , que también era de origen yoruba, publicó una gramática formal del yoruba en el alfabeto latino . De este modo, la formación del yoruba escrito fue facilitada por el propio pueblo yoruba.
La religión yoruba está entrelazada con la historia, y los diversos clanes yoruba afirman descender de divinidades, y algunos de sus reyes se deifican después de su muerte. Itan es la palabra que representa la suma de la religión, la poesía, la canción y la historia yoruba. Las divinidades yoruba se denominan Orishas y conforman uno de los panteones más complejos de la historia oral .
Ifá , un sistema complejo de adivinación, implica la recitación de poesía yoruba que contiene historias y proverbios relacionados con la adivinación. Un recital de adivinación puede durar una noche entera. El corpus de esta poesía es vasto y se transmite de un oráculo a otro.
La primera novela en lengua yorùbá fue Ogboju Ode ninu Igbo Irunmale (traducida por Wole Soyinka como El bosque de los mil demonios ), aunque la traducción literal es «La valentía de un cazador en el bosque de las deidades», escrita en 1938 por el jefe Daniel O. Fagunwa (1903-1963). Contiene los cuentos picarescos de un cazador yoruba que se encuentra con elementos del folclore, como la magia, los monstruos, los espíritus y los dioses. Fue una de las primeras novelas escritas en una lengua africana. Fagunwa escribió otras obras basadas en temas similares y sigue siendo el autor en lengua yorùbá más leído.
Amos Tutuola (1920-1997) se inspiró mucho en Fagunwa, pero escribió en un inglés intencionadamente irregular y confuso, que refleja la tradición oral del inglés pidgin nigeriano . Tutuola ganó fama por The Palm-Wine Drinkard (1946, publicado en 1952) y otras obras basadas en el folclore yoruba.
El senador Afolabi Olabimtan (1932-1992) fue escritor, profesor universitario y político. Escribió novelas en lengua yoruba sobre la vida y el amor en la Nigeria moderna, como Kekere Ekun (1967; [Muchacho apodado] Cachorro de leopardo ) y Ayanmo (1973; Predestinación ).
En su estudio pionero del teatro yoruba , Joel Adedeji rastreó sus orígenes hasta la mascarada del Egungun (el "culto del antepasado"). [2] El rito tradicional está controlado exclusivamente por hombres y culmina en una mascarada en la que los antepasados regresan al mundo de los vivos para visitar a sus descendientes. [3] Además de su origen en el ritual, el teatro yoruba puede "rastrearse hasta la naturaleza 'teatrogénica' de varias deidades del panteón yoruba , como Obatala el orisha de la creación, Ogun el orisha de la creatividad y Sango el orisha del rayo", cuyo culto está imbricado "con el drama y el teatro y sus usos simbólicos y psicológicos". [4]
La tradición teatral Aláàrìnjó surgió de la mascarada Egungun. Los Aláàrìnjó eran una compañía de artistas itinerantes que iban enmascarados (al igual que los participantes en el rito Egungun). Creaban escenas satíricas cortas que se basaban en una serie de personajes estereotípicos establecidos. Sus actuaciones utilizaban la mímica , la música y la acrobacia . La tradición Aláàrìnjó influyó en el teatro itinerante yoruba, que fue la forma de teatro más extendida y desarrollada en Nigeria desde la década de 1950 hasta la de 1980. En la década de 1990, el teatro itinerante yoruba se trasladó a la televisión y el cine y ahora ofrece actuaciones en vivo solo en raras ocasiones. [5]
El "teatro total" también se desarrolló en Nigeria en la década de 1950. Utilizaba técnicas no naturalistas, imágenes físicas surrealistas y un uso flexible del lenguaje. Los dramaturgos que escribieron a mediados de la década de 1970 utilizaron algunas de estas técnicas, pero las articularon con "una apreciación radical de los problemas de la sociedad". [6]
Los modos de representación tradicionales han influido fuertemente en las principales figuras del teatro nigeriano contemporáneo. La obra del jefe Hubert Ogunde (a veces llamado el "padre del teatro yoruba contemporáneo") se inspiró en la tradición Aláàrìnjó y las mascaradas Egungun. [7] Fundó la primera compañía de teatro profesional nigeriana en 1945 y desempeñó muchos papeles, incluido el de dramaturgo, tanto en inglés como en yoruba.
Wole Soyinka es "generalmente reconocido como el dramaturgo vivo más grande de África" y recibió el Premio Nobel de Literatura en 1986. [8] Escribe en inglés, a veces en un inglés pidgin nigeriano, y sus temas (tanto en obras de teatro como en novelas) incluyen una mezcla de elementos occidentales, tradicionales y africanos modernos. Le da al dios Ogun un significado metafísico complejo en su obra. [8] En su ensayo "La cuarta etapa" (1973), Soyinka sostiene que "no importa cuán fuertemente los autores africanos pidan una forma de arte trágico indígena , se introducen de contrabando en sus dramas, a través de la puerta trasera de las predilecciones formalistas e ideológicas, nociones y prácticas típicamente occidentales convencionales de convertir los eventos históricos en tragedia". [9] Contrasta el drama yoruba con el drama ateniense clásico , relacionando ambos con el análisis del filósofo alemán del siglo XIX Friedrich Nietzsche de este último en El nacimiento de la tragedia (1879). Ogun, sostiene, es "una totalidad de las virtudes dionisíacas, apolíneas y prometeicas ". [10] Desarrolla una estética de la tragedia yoruba basada, en parte, en el panteón religioso yoruba (incluidos Ogun y Obatalá). [11]
Akinwunmi Isola fue un novelista popular (comenzando con O Le Ku , Heart-Rending Incidents , en 1974), dramaturgo, guionista, productor de cine y profesor de lengua yoruba. Sus obras incluyen dramas históricos y análisis de novelas yoruba modernas.