El hinduismo se practica en toda Sudáfrica , pero principalmente en KwaZulu-Natal . Aproximadamente el 1,1% de la población sudafricana profesa ser hindú , según el censo de 2011. [1] Esto es inferior al 1,4% basado en el censo de 1996. La Encuesta General de Hogares de 2016 midió una nueva caída hasta el 0,9%. [2]
Sin embargo, la población ha ido aumentando en términos absolutos de 551.669 en 2001 a 569.476 en 2011 y, según esta medida, Sudáfrica tiene la mayor concentración de hindúes en África después de Mauricio .
*Las cifras de 2013 y 2016 no son datos oficiales del censo.
La mayoría de los hindúes en Sudáfrica son sudafricanos indios , en gran parte descendientes de trabajadores contratados que emigraron bajo el gobierno colonial británico , de 1860 a 1919, para trabajar en plantaciones y operaciones mineras propiedad de colonos europeos . [3] Muchos procedían de Tamil Nadu , Gujarat , Maharashtra , Uttar Pradesh , Bihar y otros estados de la India . Debido a su ascendencia india, los colonos hindúes en Sudáfrica sufrieron discriminación, abuso y persecución [4] [5] [6] durante las épocas colonial y del apartheid .
Los primeros templos hindúes estuvieron en funcionamiento en la década de 1870. Algunos gobiernos locales sudafricanos prohibieron la construcción de templos y la propiedad de propiedades por parte de los hindúes en la década de 1910. [7] La Sudáfrica moderna tiene muchos templos hindúes y su comunidad hindú celebra importantes festivales del hinduismo como el Deepavali . [8]
Existe una controversia en curso sobre la primera llegada de hindúes a la Sudáfrica moderna. Una escuela de eruditos afirma que los indios llegaron por primera vez a la Sudáfrica moderna durante la era colonial como sirvientes contratados para el Imperio Británico. [9] La segunda escuela afirma que los indios llegaron entre el 500 y el 900 d. C. aproximadamente al mismo tiempo que llegaron los comerciantes islámicos. [10] La tercera escuela afirma que los hindúes probablemente llegaron en el primer milenio antes de Cristo, o posiblemente antes. [10] [11] La tercera escuela utiliza evidencia indirecta de tecnología lingüística, literaria y de proceso de minería de oro para respaldar su teoría, [12] [13] mientras que existe amplia evidencia arqueológica e histórica adicional para las dos primeras escuelas.
Varios textos indios antiguos describen el transporte marítimo y el comercio. Arthashastra de Kautiliya le dedica un capítulo y menciona a un funcionario del gobierno llamado navadhyaksha , o ministro de transporte marítimo, cuyo trabajo era capturar y procesar a los piratas, gestionar los puertos marítimos y cobrar derechos de aduana. [10] El trabajo de Wilfred Schoff proporciona evidencia de una cadena de puertos comerciales activos a lo largo de las costas este y oeste de la India en el siglo I a.C. [14] Si bien existe amplia evidencia de la presencia de comerciantes y comerciantes hindúes en Mozambique y la costa swahili ( Tanzania , Kenia ), no se ha encontrado evidencia arqueológica de ningún transporte o comercio en la antigüedad, incluidos aquellos realizados por hindúes de la India, junto con la costa de la actual Sudáfrica. Bruno Werz afirma que esto probablemente se debe a que la región costera de Mozambique y las costas suajili son más tranquilas y ofrecen muchos puertos naturales que se benefician de los vientos alisios naturales entre India y África, en contraste con las costas y mares más turbulentos alrededor de Sudáfrica. [15] Hromnik afirma que el camino probable era la llegada a Mozambique, seguido de una ruta terrestre hacia el interior de las zonas mineras de oro pertenecientes al pueblo Shona en Zimbabwe hasta Sudáfrica. [16] Independientemente de la época en que los hindúes llegaron por primera vez a Sudáfrica, su número era pequeño y se limitaba a las regiones costeras o urbanas antes de la era colonial.
Un gran número de hindúes (así como personas de otras religiones) comenzaron a llegar a Sudáfrica en la era colonial del siglo XIX, principalmente como mano de obra contratada y algunos por su cuenta como inmigrantes "libres". Después de que la esclavitud fue abolida en todo el Imperio Británico en 1833, [17] las compañías mineras británicas y los propietarios de plantaciones europeas en todo el imperio carecían de mano de obra calificada barata o gratuita para las plantaciones de caña de azúcar y los trabajos mineros que requerían mucha mano de obra. La mano de obra local disponible se volvió difícil de retener por los bajos salarios y el trabajo duro y, por lo tanto, poco confiable. [17] [3] El Imperio Británico inventó e impuso un sistema de trabajo por contrato que esencialmente conservaba todos los elementos de la esclavitud . [18]
El nuevo sistema, también llamado "sistema culí", [5] se utilizó ampliamente para traer hindúes a Sudáfrica y otras partes del imperio británico. El sistema atrajo a personas extremadamente pobres en la India a firmar un contrato en el que se les prometía viajes pagados y un medio de vida a cambio de una promesa vinculante de trabajar durante un período de tiempo fijo (lo común era de cuatro a siete años). Cualquier trabajador contratado que se marchara antes de que finalizara el contrato era considerado un delincuente y estaba sujeto a una pena de prisión. [3]
Cuando se diseñó la ley laboral contratada, proporcionó al trabajador contratado algunos derechos al final del contrato; el trabajador quedó libre, con el derecho legal a alguna tierra y el derecho a permanecer en la nueva tierra, o exigir a la empresa o al propietario de la plantación un viaje de regreso prepago. Sin embargo, a finales de la década de 1880 en Sudáfrica, se aprobaron nuevas leyes que exigían que el trabajador contratado recién liberado pagara un impuesto considerable o firmara un nuevo contrato laboral contratado y escapara del impuesto. Alrededor del 25% de los hindúes regresaron a la India una vez finalizado su primer contrato. Pero la mayoría de los trabajadores hindúes contratados habían perdido todo contacto con su país de origen, optaron por quedarse y firmaron un nuevo contrato. Fue este sistema el que trajo un gran número de hindúes (y asiáticos del sudeste) a Sudáfrica. [19]
Los primeros barcos que transportaban trabajadores hindúes contratados para las plantaciones del Imperio Británico salieron de la India en 1836. Si bien algunos hindúes fueron reclutados legalmente, muchos otros fueron secuestrados o " obligados " a prestar servicios contratados a largo plazo en varias partes del Imperio Británico, desde Sudáfrica hasta Fiji, Australia y el Caribe . [3] [20]
En Sudáfrica, se contrató a trabajadores contratados para trabajar en las plantaciones de caña de azúcar en Natal , [17] en parte porque el cultivo de la caña de azúcar y el azúcar tenían su origen en la India, no era necesario capacitar a la mano de obra y los hindúes estaban sufriendo oleadas de hambrunas y pobreza extrema mientras el imperio colonial británico estaba ocupado obligando a convertir las fértiles granjas de la India de la producción de alimentos a la producción de cultivos comerciales como el algodón para las fábricas británicas, el tabaco para los europeos, la amapola y el opio para China. [21] [22] Hoy en día, la provincia de Kwa-Zulu Natal de Sudáfrica tiene la población hindú más grande de África (alrededor del 12% de la población total de la provincia de Kwa-Zulu Natal).
En las primeras décadas de las migraciones, los indios contratados eran tratados de manera tan inhumana como lo habían sido los africanos esclavizados. [3] [5] Fueron confinados en sus propiedades y pagados un salario miserable. Cualquier incumplimiento de contrato acarreaba sanciones penales automáticas y prisión. Muchos de ellos fueron sacados de sus países de origen de manera engañosa, desde regiones del interior alejadas de los puertos marítimos, donde les prometieron empleos pero no les dijeron para qué los estaban contratando, ni que el nuevo trabajo les exigía abandonar su tierra natal y sus comunidades. [3] Fueron empujados a bordo de barcos que esperaban, sin estar preparados para el largo y arduo viaje por mar de cuatro meses. El abuso, las enfermedades y la muerte en estos barcos y en las plantaciones de Sudáfrica eran lugares comunes. [4] [23] El abuso condujo a una prohibición temporal de la contratación de mano de obra en Sudáfrica a principios de la década de 1870. [17]
Después de que se levantó la prohibición con la Ley Colonial Británica 19 y 20 de 1874, los funcionarios británicos anunciaron oportunidades de trabajo en las plantaciones a familias hindúes en la cuenca norte del Ganges y en el sur de Tamil Nadu, invitaron a los hombres a traer a sus familias, prometieron salarios con casas y que ellos y sus las familias pueden seguir practicando el hinduismo mientras trabajan en las plantaciones. Sin embargo, una vez que llegaron, hubo muchas irregularidades y la realidad tras su llegada fue muy diferente a las promesas antes de su partida. [17] [24]
Entre 1874 y 1911, los propietarios europeos de plantaciones y fábricas sólo en la región de Natal, en Sudáfrica, trajeron a 146.000 personas de la India en 364 barcos. [17] [25] Otros culis hindúes (trabajadores contratados) [26] fueron desplegados por el gobierno colonial en Cabo Oriental , Cabo Occidental y Estado Libre . [6] Con el tiempo, el gobierno colonial reconoció tres clases de hindúes: los hindúes de la clase mercantil "libre" que habían llegado a Sudáfrica por su propia cuenta, los hindúes previamente contratados pero luego libres que normalmente atendían personal en tiendas y logística, y los " clase de hindúes contratados "no libres" cuya residencia y movimiento estaban controlados porque él o ella era propiedad contratada. [17] Las dos primeras clases de hindúes indios prosperaron y se hicieron ricas, y a finales de la década de 1880 los comerciantes europeos las consideraban cada vez más como amenazas económicas. [27]
En la década de 1890 comenzaron a aprobarse leyes discriminatorias basadas en el origen étnico, y las raíces de la era del apartheid sudafricano comenzaron a tomar forma. Fue en este ambiente de la década de 1890 cuando Mahatma Gandhi llegó a Sudáfrica como abogado ofreciendo servicios a la diáspora india en Sudáfrica. Fueron sus experiencias de abuso colonial, estereotipos religiosos y discriminación racial contra los hindúes pobres en Sudáfrica las que dieron forma a su movimiento político y no violento. [17] Él, junto con otros hindúes en Pretoria, comenzó una serie de publicaciones y organizaciones hindúes para unir a la comunidad hindú y luego resaltar y buscar de manera no violenta los derechos humanos. No sólo exigieron derechos civiles para transformar las relaciones interraciales, sino que también buscaron reformas sociales entre los hindúes que vivían en Sudáfrica. [27]
El primer templo hindú sudafricano se construyó en 1869. [28] [29] A medida que la comunidad hindú "libre" prosperó, se construyeron más templos en Durban , Pietermaritzburg , Puerto Elizabeth , Johannesburgo y Pretoria . Sin embargo, dado que los hindúes en Sudáfrica procedían de diferentes regiones de la India y hablaban diferentes idiomas, los templos y la vida social entre los hindúes seguían siendo diversos y fragmentados. A medida que las leyes discriminatorias de tipo apartheid contra las personas de color y negras comenzaron a captar la imaginación de algunos colonos europeos en Sudáfrica, algunos gobiernos regionales prohibieron a los hindúes comprar tierras o construir nuevos templos en 1902. [7] Se impusieron restricciones adicionales y más severas contra los hindúes en Sudáfrica durante la era del apartheid, hasta 1994. [8]
Los hindúes tamiles tenían un templo muy frecuentado por el Primer Río (Umbilo Shri Ambalavanaar) en el río Umbilo en Durban en 1875. Este templo fue dañado por las inundaciones en 1905, pero sus deidades y partes reubicables se salvaron antes de las inundaciones y se reubicaron cerca del templo del Segundo Río. uno que ha permanecido en uso durante más de 100 años. Los primeros templos en Sudáfrica eran simples, pero seguían el diseño y la arquitectura tradicionales de los templos hindúes. Los templos construidos posteriormente eran más grandes y elaborados. [30]
En Sudáfrica, existe cierta confusión entre el idioma y la religión entre los hindúes. No es raro que los tamiles llamen a su religión "la religión tamil", o que los hablantes de hindi se refieran a su religión de la misma manera. [31] En general, la adoración de la Diosa Madre Parvati y el Señor Sri Shiva es más común entre los hindúes de origen del sur de la India, mientras que los hindúes de origen del norte de la India adoran a Rama , o en el caso de los gujaratis, los adoradores de Vishnu . Sin embargo, hay muchas prácticas que se comparten fluidamente entre todos los hindúes de Sudáfrica. [31]
Deepavali o Diwali es el festival más importante para los hindúes sudafricanos. Es una atracción importante en Durban, donde cada año se celebran festividades públicas a lo largo de su playa. [32] Los hindúes tamiles de Sudáfrica también observan Kavadi , mientras que los devotos de Krishna observan el Festival de los Carros .
La escuela de hindúes Hare Krishna bhakti está activa en muchas partes de Sudáfrica, como en el área de Durban, donde vive la comunidad hindú más grande de Sudáfrica. [ cita necesaria ]
Según una investigación, más del 88% de los hindúes afirmaban una comprensión monoteísta de Dios en el hinduismo, frente a sólo alrededor del 11% que admitía nociones politeístas .
La mayoría de los hindúes en Sudáfrica son sudafricanos indios . [33] La proporción de sudafricanos indios que siguen el hinduismo ha disminuido del 50% en 1996 al 47,27% en 2001. [33] Esto disminuyó aún más al 41,3% en 2016, principalmente debido a la conversión de hindúes por parte de los misioneros cristianos . [34]
El número de cristianos indios creció del 4% en 1925 al 24,4% en 2011. [35] La penetración de los movimientos pentecostales en la sociedad hindú se siente especialmente en los municipios indios de KwaZulu-Natal. [35] [36] En 2018, una organización llamada "Dharma Sabha hindú sudafricana" oficialmente "declaró la guerra a tal conversión religiosa ". Su presidente, Ram Maharaj, dijo que la fundación con sede en Holanda necesitaba al menos 500.000 firmas para iniciar un procedimiento judicial ante la Corte Internacional de Derechos Humanos, pero la postura de Maharaj fue rechazada por otras organizaciones hindúes en Sudáfrica. [37]
