El Festival de Carros se refiere a los festivales Ratha Yatra organizados por la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna (ISKCON). [1] El evento principal es una procesión de carros por las calles. La procesión puede ser seguida por presentaciones de artes escénicas en el escenario y visitas a varios puestos acampados en un parque. Los festivales incluyen cantos, artes, música y banquetes vegetarianos gratuitos que se pueden ver en todo el mundo, pero específicamente en los Estados Unidos (lugar de nacimiento de ISKCON). [2] ISKCON, comúnmente conocida como Hare Krishna, es una rama de la religiosidad hindú. ISKCON ha utilizado la práctica de festivales hindúes como un elemento importante de la expresión Hare Krishna, y es una característica reconocible de su aparición en el ámbito público. [3] Kirtan es un elemento común a todos los festivales de ISKCON. Kirtan es un proceso de adoración musical, al que se puede acceder para la participación grupal y que, como lo describe Edwin Bryant, es "Krishna en forma vibratoria". [3] La práctica del kirtan son melodías, mantras, textos espirituales que proclaman el nombre de Dios en sus múltiples formas. El 'Festival de la India' es la sociedad internacional para la conciencia de Krishna que transmite la expresión india en la esfera global.
La Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna fue fundada en Nueva York en 1966 por AC Bhakitivendanta Swami Prabhupada. Prabhupada (nombre de nacimiento: Abhay Charan), nació en Calcuta en 1896 y recibió una educación centrada en Europa, graduándose de la universidad con especialidades en economía, inglés y filosofía. [4] Se comprometió a un viaje religioso en 1944, por el cual declaró que había "... tomado el coraje de emprender el trabajo". [1] En 1965 emigró a los Estados Unidos y comenzó a enseñar el Bhagavad Gita. Durante su vida completó más de 70 volúmenes sobre la tradición de Krishna . Las raíces de ISKCON son del hinduismo y se centran en el Bhagavad Gita y el Purana, que presentan a Krishna. ISKCON surgió debido al mito de Krishna, el Señor Krishna es el octavo avatar de Vishnu, el "preservador". Krishna es el protagonista de los textos en hindi, el Mahabharata y el Bhagavata Purana y el Bhagavad Gita . Él actúa como consejero durante las guerras civiles y es un símbolo de paz y una guía sobre cómo alcanzar la liberación interior y la libertad. Además, es conocido por explorar la importancia del yoga para el bienestar espiritual. Krishna es un Dios altamente reconocido en el mundo occidental en parte debido a la influencia Hare Krishna en Occidente. [5] ISKCON sigue el vaishnavismo, es decir, la adoración de Vishnu, y cree que Krishna es el centro de todos los avatares de Vishnu. Los vaishnavas creen que la realidad última es personal y que sus almas son seres eternos que han olvidado su conexión con Dios. Se hace un gran énfasis en el canto, ya que se cree que esto puede despertar al alma al reino espiritual. [1]
El festival de los carros se originó en la India, en una ciudad llamada Jagannatha Puri. El festival se ha utilizado en las tradiciones relacionadas con Vishnu en el hinduismo, junto con otras tradiciones como el taoísmo. El festival celebra el regreso del Señor Krishna a Vrindavan . Vrindavan es una ciudad en el distrito de Mathura de Uttar Pradesh, India, sin embargo, también es un símbolo de un lugar espiritual eterno que lo abarca todo y es trascendental. Ir a Vrindavan es el acto de ver a Dios mismo, ya que estás envuelto por ellos. Vrindavan es donde Krishna regresó, pero Vrindavan también es Krishna mismo. Esta tradición de usar un carro en procesión pública es una tradición antigua, común en muchas tradiciones asiáticas. Tirar del carro simboliza la atracción del Señor hacia el corazón de uno. [6]
El festival de los carros se celebra ahora en todo el mundo, en casi todas las ciudades importantes. Por ejemplo, en San Francisco, el festival se celebra anualmente. El evento provoca una interrupción en toda la ciudad, ya que el festival atrae a miles de personas para participar. En 2017, se hicieron rodar carros de madera en procesión por las calles acompañados del canto de ISKCON: “Hare Krishna, Hare Krishna, Krishna Krishna, Hare Hare…”. La comida y la música son partes esenciales del festival, como en muchos festivales de ISKCON. Por lo general, se ofrece comida vegetariana durante el festival, así como información sobre cómo convertirse en parte de la comunidad. Los festivales muestran una conectividad entre la cultura india y la población éticamente no india. Vani Devi Das, nacida en Sacramento, EE. UU., se crió dentro del movimiento y asiste al festival anual. Das lo convierte en un asunto familiar al traer a sus hijos. Es un ejemplo del funcionamiento del festival indio en una esfera occidental. [7]
Los puntos de controversia notables incluyen:
James G. Lochtefeld (2002). La enciclopedia ilustrada del hinduismo.